第七章：苗疆蛊毒
翌日。
天微微亮，许剑平昨夜太过劳累，尚在厢房内休憩。
“许剑平，赶紧起来，刚接到报官，城南守备军处发生命案了！”陈一兵猛的推开房门，火急火燎的掀开许剑平的被褥。
许剑平揉夷了双目，还未醒过神来，伸了个懒腰准备坐起来。
“砰”
的一声，许剑平的额头撞在陈一兵鼻头上。“我操，你离我这么近干嘛？”
陈一兵左手捂着个鼻子，半蹲着个腰，哼哼唧唧，“汝见你额头上这颗痣像是在发光，故凑近了瞧瞧。”说完又问了句：“我操是何意？”
许剑平摸了摸眉羽之间的黑痣，这是生来即有的，小时候许剑平也甚是不解，曾问过父亲，父亲并未作答，只是模糊的告诉小剑平，家族遗传，他也曾问过父亲未果。父亲，自己的父亲是谁，为何每次想到这词，头脑中竟无半点记忆。
许剑平摇了摇头，让自己稍微清醒过来，也未在解释，“不是说有命案吗，还不快走。”说完便抓起衣物，也未洗漱，套上鞋子即走。
“唉，等等某，汝又不知其所在。”
城南守备军统领赵诚意的宅院内。
待二人赶到现场时，钱捕头与王林二人已等了片刻，见着许剑平二人过来后，便驱散了围观的众人，“这是城南守备军统领，赵诚意，人是今日凌晨死的，这是第五起自燃案，与之前一样，尸体肉身已经被烧毁，未曾留下任何线索。”
许剑平走上前去，伸手掀起被褥，被褥是湿的，显然床上泼过水，应是其家属救助所至。被褥下一具骨架蜷缩其内，手骨搭在膝盖骨处，呈弯曲状，可以想象得到其生前之惨状。
许剑平凑过头去，用鼻子闻了闻，一股腐烂的尸臭味甚是刺鼻，伸手抓起尸骨下的残留物，在指尖搓了搓，有点黏糊，且有细微的颗粒感。
许剑平昨日翻看案情牍时，初始以为凶手是利用白磷之类易燃物品作案，待今日看到现场后，便否决了这一想法，白磷有毒，且其味甚至刺鼻，寻常人不可能将白磷吞入腹内，而造成自燃而死之现象。并且白磷不溶于水，适才许剑平抓了一把残渣中并未发现白磷的痕迹。
“如何，可有寻到有用的线索。”钱捕头声音略微有些沙哑，显然这二日死的人太多了，操劳了二天，身体已然有些亏损。
许剑平摇了摇头：“先将骸骨带回衙门，我在细细研究。”说完，许剑平来到大厅内，：“敢问，哪位是第一位发现此案者。”
赵夫人正端坐在长椅上掩面小泣，听得许剑平询问，便走了过来，侧身施礼道：“正是妾身。”
许剑平拱手施以还礼，“在下许剑平，乃衙门仵作，劳请夫人将之情形说与在下，好让在下了解详情。”
城南守备赵统领，现年四十有三，昨夜巡视完城墙后便回到府中，睡至凌晨，感到口渴，便起身喝了二杯凉茶，其后仍然感觉体内燥热，便唤醒夫人，让其去外院打桶清水进来。待其夫人走后，赵诚意体内开始冒出白烟，浑身冒出火光，阵阵灼烧撕裂之痛，晓是强如四品武者的赵诚意也忍受不住，不住的嘶吼。
屋外的赵夫人急忙打着一桶清水进来，望着眼前的一幕，顿时失去了主意，连忙跑出去唤醒府内其余人等，众人纷纷找来水盆，木桶之物，打着水，企图灭火，救下赵诚意。奈何此火遇水不灭，收效甚微。最后在众人的眼前，赵统领被活活的焚烧至死。
待到天微微亮，府中家丁便匆忙赶到衙门内报官。
“夫人，节哀！待会某会带走赵统领的骸骨，以作研究，还请夫人允诺”许剑平得知了事件经过后，便起身准备将骸骨带回衙门做细致研究。
“可是，妾身听闻此乃鬼神诅咒，这……”
衙门偏厅内，许剑平将整副骸骨放置在长案上，由于之前四起案件发生之时，许剑平尚在江陵，骸骨早已经由其家属领回处置，是以这具骸骨即是许剑平第一次接触到此案的遇害者。
许剑平绕着长案转了几圈，并未发现有何异常，许剑平拿出木匣子，从内里取出一柄长约五寸双刃片刀，在其胸腔处，寻到一处肋骨，伸过刀片，从骨头接口处小心翼翼的将整根肋骨取了下来，然后拿到后院，将其清洗干净。
阳光下，之前有些暗黑色的骨头此刻已然恢复至乳白色。许剑平仔细的端详了片刻并未察觉什么异常，随后，许剑平闭上眼睛，将小节肋骨握在手心，慢慢的抚摸，像是玩弄核桃般，慢慢的揉搓。
少顷，许剑平似乎察觉到了什么，嘴角一笑，尔后，来到大厅内，找到陈一兵：“陈兄，烦请帮个忙，替我找口大锅，在觅得一恶犬。”
陈一兵一听，立马来了精神，“就说见着许兄便觉得投缘，同道中人，且等我片刻。”说完便夺门而出。
许剑平心里暗道：“这小子，什么时候办事这么利索。”
后院内，许剑平找来一把铲子，找了个空旷地，就地铸了个灶台，用以备用，随后提了几桶清水将偏厅内的尸骨一一洗净。
“让开、让开，”只见陈一兵左手拎着一口大锅，右手提着一只麻袋跑了进来，“许兄办事果然周到，连灶台都已备好。”
陈一兵将大锅置在灶台上，提着还在晃动的麻袋来到偏厅，“许兄，烦请借刀一用。”
“汝要刀何用？”许剑平一手按住木匣子。
“杀狗不用刀？”陈一兵一手按住木匣子。
“杀狗焉用刀？”
“没有刀如何放血，不放血如何炖狗肉”陈一兵有点诧异。
“某没说炖狗”许剑平更是诧异。
俩人你望望我，我望望你，良久，许剑平指了指长案上的骸骨，“待会烧水煮这骸骨验骨”
陈一兵这才知晓其意：“那要这狗何用？”
“待会便知。”
原来方才许剑平将肋骨握于手心慢慢抚摸之时，察觉到骨头表面有些微的凹凸感，虽然微小，但还是不能放过任何一个机会，所以决定煮骨验尸。
半小时后，许剑平将锅中之水盛了一勺出来，让陈一兵牵来恶犬，将之喂下。
十分钟后，
“怎么还未倒下？”
“在等等。”
三十分钟后，“怎么还为倒下？”
许剑平见恶犬未有中毒迹象，也很诧异，难道自己判断有误，他们并非中毒。许剑平沉思了片刻，走到锅旁，捞起一块骨头又细细的看了看，随即找来一片竹席，将骨头全部捞出放置竹席上，从木匣子内抽出一把红油伞，撑开，只见骨头的表面出现了密密麻麻的小红点。
这时，衙门内众人均被此举吸引了过来，大家都唧唧喳喳的议论着，钱捕头伸手示意大家伙安静，问道：“如何？”
许剑平顿了顿，整理了下头绪，“死者是中毒而亡。”
“瞎说，既是中毒而亡，为何那条狗却无事，汝要不会便莫要装腔作势。”旁边一衙役讥讽道。
许剑平并未理会，收起红油伞继续说道：“此毒是毒亦不是毒，此乃苗疆蛊毒。”
“苗疆蛊毒？”众人听到这一词顿时毛骨悚然。
要知道苗疆与荆州西南接壤，大汉国创立之初曾与苗疆发生过战争，苗疆之地本身置于深山野岭，常年瘴气弥漫，寻常人等，一旦踏入即会中毒而亡。当年大汉国十万大军进入苗疆地区，短短二天时间死伤逾七万人，若非苗疆之人本身人口稀少，本身不具备外侵的能力，恐怕大汉国西南地区早已沦陷。至此之后大汉与苗疆握手言和，分割而治，互通往来。
许剑平接着说道：“不错，据在下所知，苗疆有一蛊物，其名曰金甲虫，乃是一种细微的虫苗疆之人将毒蛇，鳝鱼，蜈蚣，毒蛤蟆，蝎子，螳螂等毒物放入瓮中，让它们自相残杀，相互吞噬，最后存活着便是金甲虫，其生产后的其虫卵，平日便以红磷为食，属于火性虫蛊。一旦被人下入体内，再以秘法操控，虫蛊便会吞噬人体内的五脏六腑以及一些可吞噬之物。”
“汝之意，此人是被无数只虫咬死的！”陈一兵听到此话，心里一阵发毛。
“不错，所谓的自燃只是虫卵本身见光之后自燃散发的火光，其本质是被蛊虫撕咬吞噬”许剑平亦是第一次遇到蛊毒，之前在闲聊中听师傅讲起过，原本以为那只是师傅瞎编乱造，未曾想还真有此物。
“许兄，此事非同小可，汝随我去禀告太守大人。”钱捕头听闻此事牵扯到苗疆，亦不敢擅作主张。
太守府内，李太守听完许剑平的汇报后，神情严峻，“此事可敢确定，切不可胡编乱造。”
许剑平想了想张老头那张人畜无害的脸，“回禀大人，属下确定。”
李太守沉思了片刻，“此案你们继续追查，切记小心行事”随后写了封奏折，唤来曹师爷，命其送往驿站，快马加鞭送至京都。
许剑平与钱捕头二人施礼已退。
李景瑞看着已然离开的身影，暗自揣测：“此子究竟是谁，为何连如此诡秘之事都知晓。”
衙门内，只见许剑平端坐在一口大锅跟前，一手持勺，一手端着壶烧刀子，“大伙都过来吃点啊，这么大一锅，某一人吃不消。”
众人连连摆手拒绝,陈一兵一脸你是狠人的态度对着许剑平道：“那狗刚喝过骸骨的汤。”
“不是未死吗，说明没毒。”
“某之意，那锅刚熬过尸骨。”
“无妨，汝就敢保证那些酒楼内就未曾熬过人骨汤？”
陈一兵听后，拂袖离开，只留下许剑平后面在呼唤：“汝适才不是说同道中人，怎么是狗肉不好吃，还是汝之道，非此道。”
“去你丫的同道中人！”
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