“我是看明白了，罗砂。”
“他们根本就不在乎我们的死活！”
安静的砂隐村内部会议，突然有人情绪失控。
木叶的大军压境，击溃了他们的心理防线。
他们再度回忆起，曾经被木叶殴打的痛苦回忆。
但和从前不同的是，以往他们可以怂，可以退缩，可以认输。
可现在，他们即便缩回了砂隐村，隐居在砂隐村幕后的黑手，还是想刨掉他们的根，用他们最后的底蕴去阻挡木叶哪怕一刻，好达成那个高高在上存在的私人目的。
“尾兽的事我们不能碰啊！”
新任的顾问苦口婆心，“那个仙隐岛的学生，我们就假装不知道不行吗？为什么还要去主动招惹仙隐岛？”
就在刚刚，宇智波斑下达命令，让他们带着俘虏二位由木人前往村外据点。
这是要抛鱼饵，逼着木叶和他们打生死决战。
光是木叶，就已经足够让他们头疼。
而那人柱力，还是仙隐岛的人。
虽然战争时期他们已经和仙隐岛的人交过手，但他们可以欺骗自己，这只是因为仙隐岛一意孤行要帮木叶，他们不得已而为之。
可现在要是他们主动拿捏仙隐岛的人，去做那诱饵，去送死。
宇智波御夜那脾气，会放过砂隐村？
所以，宇智波斑的行为，无疑是让他们砂隐村去送死！
“那你们给我一个方案。”
罗砂漠然看着在场的忍者。
心力交瘁的他，这几日几乎没有睡觉，眼圈深黑，眼睛布满血丝。
沙哑的声音配上这幅模样，一时间让人不敢直视。
他问完，整个会议室都是安静的。
是，任务是有问题。
是要去送死。
可是，怎么拒绝？
拿什么拒绝？
和宇智波斑摊牌？掀桌子？
别说宇智波斑了，就是大蛇丸和那个面具少年，也不是他们能抵挡的！
他们可没忘记，砂隐村之所以能在第三次忍界大战坚持这么久，甚至一度压制木叶，是因为什么。
那不是他们的实力提升了，只是宇智波斑和大蛇丸秽土转生的功劳。
“难道我们要眼睁睁看着大家一步步走向深渊？”新晋的上忍马基喃喃自语。
他的话虽然声音不大，但在场的人都听得见。
可大家都装作没听见的模样。
又是沉默许久之后。
刚刚开口质问的顾问，颓丧坐回原位，借着揉按眉心的动作，将脸藏在手掌下：“给个章程吧，风影大人。”
他们走到今天，已经回不去了。
就算看到前方是悬崖，他们也无法停止脚步。
算了，累了，毁灭吧。
罗砂沉思许久，道：“总要有人带着俘虏去村外吸引注意力......”
他深吸一口气：“让叶仓去吧，她的实力母庸置疑。”
会议室的人，闻言不由打起一丝精神。
甚至有人眼睛一亮。
这，似乎是不是办法当中的办法。
叶仓的实力足够吗？
那肯定，她可是有追逐风影职位的实力。
单从这一方面来看，她对外人来说绝对有实力有影响力去执行这次的任务。
而只有砂隐村的人知道，叶仓在村内的尴尬地位。
她一度被怀疑是被外界影响，特别是仙隐岛影响的忍者，忠心存疑。
要是派她出去，既能吸引那些被她击败无数忍者的木叶人的注意力，又能让仙隐岛把关注点放在叶仓身上。
这可是绝好的火力转移计划。
至于损失掉叶仓？
对别的村子而言，肯定万般不舍。
但对砂隐村来说，那个胳膊肘疑似往外拐的叶仓？
死便死了，还少了村里的隐患。
一举数得。
至于这里面有没有罗砂的私人仇怨因素在，没人关心。
……
砂隐村，训练场。
一大一小两道身影交织。
年轻的女人手持苦无，单纯用体术进攻。
少女手持着布匹，苦苦防守。
两人从下午，训练到落日余晖。
认真的模样，和当前砂隐村沉沉暮气显得格格不入。
终于，女人收起苦无。
原本严肃的模样，此刻化为温柔的笑容。
她拉起跌倒在地的少女，拍拍她身上的泥土：“剧烈运动后别坐下，活动下筋骨，明天我们再继续。”
少女脸颊两侧有紫色闪电般的涂彩，看着师傅叶仓伸出的手，羞涩一笑：“好的，师傅。”
少女名为卷，毕业后便被分配在叶仓的手下。
原本还有两个学生，但后来因为叶仓在砂隐村的名声，早早找关系脱离队伍。
只有卷留了下来。
本来卷还有些担心，可慢慢相处下来，她才知道，师傅叶仓或许是这个村里最好的老师。
也是对她最好的人。
叶仓看着学生慢慢用体术活动身体，不忘点播：“你的特长还是集中在封印术和辅助型的忍术上，对于你来说，进攻手段可以欠缺，但保命手段和机动性，是必不可少，明天的话——”
她正想说明天的训练方式，但话戛然而止。
叶仓侧头，就见砂隐村忍者出现在她身后。
那砂忍藏在面具下，看不见表情。
只是直愣愣看了她一眼，地上任务卷轴离开。
卷的注意力被吸引，边活动身体，边好奇道：“师傅要有任务了吗？”
战争时期，师傅叶仓的任务执行屈指可数。
每一次都只有陷入僵局的时候，她被当做是大杀器进入到战场。
好似整个战争当中，她只是担任着一柄什么都不用知道的屠刀。
卷原本还担忧过师傅的安危问题，但此前多次战斗证明，即便是整个忍界，能威胁到师傅的人也是极少的。
果然，师傅静静看完任务后，随手收好，看不到情绪波动。
或许，又和以前一样，又是一次一边倒的屠杀任务。
卷心想着，虽然现在砂隐村日子不好过，但越是这种时候，师傅的价值就越能凸显出来。
或许完成这次任务，或许多完成几次这样的任务，村子总归是会重新重视师傅的。
少女陷入到幻想当中，似乎已经看到师傅重新被村子接纳，皆大欢喜的场景，不由露出甜美笑容。
叶仓看着笑容甜美的徒弟，知道她在想什么，不由跟着笑了笑。
只是笑容，一闪而逝。
“嗯，是有任务。”
叶仓想到刚刚看到的内容，低垂的眼帘有一丝茫然，继而化为嘲弄。
她转过身去，笑着交代道：“以后不要偷懒，争取成为有用的忍者，明白吗？”
卷看着师傅曲线优美的嵴背，重重点头：“明白！”
叶仓回头离去，不再看她：“照顾好自己。”
声音虽轻，但在寂静的砂隐村足够听清。
卷应了一声，但看着迎着余晖而去的师傅背影，皱起眉头来。
师傅的态度和往常一样，但总感觉她的话，有些奇怪。
……
叶仓静静在村门口等待。
等到黄昏变黑夜，等到沙漠星河高悬。
夜深人静，身后的村子死了一般的安静。
她只是茫然等待着。
她这次的任务，不会有队友。
她在等的，是护送任务的目标，已经送任务目标的人。
不知等到深夜几点，终于有人从狭隘的峡谷中走出。
一道尸体般的人影，被随意丢弃在她脚下。
那是一个和她徒弟差不多大的少女。
米茶色的直发披散，容貌俏丽。
此时看着萎靡不动弹，但尚有生息。
叶仓认得她，这是那个叫做由木人的二尾人柱力。
也是宇智波御夜的学生之一。
“没想到护送她的人会是你，呵呵，真是有趣的决定。”大蛇丸从阴影中走出，单手叉腰看着叶仓，“她体内的尾兽已经抽出来了。至于她本人，看在宇智波御夜的脸面上，我没让她受什么苦头，顺道保她一命。”
“这话你应该和宇智波御夜去说，而不是我。”叶仓看着脚下因为尾兽抽离，虚弱无比的少女，默默蹲下来，将她背到身上。
等她刚把由木人扶好位置托住，一丝电光如利刃，悬在叶仓喉咙上。
由木人沙哑着声音，虽然虚弱，但却不失狠厉：“别动！”
叶仓余光瞥了眼那雷光，无动于衷，甚至掂了掂背后的少女，换了个顺手的位置。
由木人指尖雷光更近一寸，咬牙道：“你不怕死吗？”
叶仓漠然。
身后却传来大蛇丸放肆的笑声：“......不愧是他的学生，这时候还藏着一手。不过丫头，你好像搞错了一件事。”
由木人眸光清冽，转眼看去。
大蛇丸才擦了擦笑出来的眼泪，啧啧道：“你威胁的这个女人啊，已经是个死人了。”
由木人眉头紧锁，一时间不知道这句话如何理解。
她接触过秽土转生的忍者，背着她的女人明显不是，她有体温，有呼吸。
怎么会是死人？
叶仓却没有搭理关于死人的话题，只是回头确认：“任务就是带她到流沙滩？”
大蛇丸稍显认真一些，点点头。
目光中，不乏对这女人的欣赏。
砂隐村这边，很久没看到这种硬骨头了。
可惜，现在的砂忍都被宇智波斑玩坏了。
叶仓不再多说，带着由木人连夜赶路。
流沙滩那边，地下不知多少诡异的流沙地形，是阻隔大量忍者的天然险境。
砂隐村这边，是想把由木人当做诱饵，去吸引木叶或者仙隐岛的援兵吗？
至于她这个抛饵的人，自然已经是弃子。
无论是接下来木叶或者仙隐岛的人，还是极有可能埋伏在那边的宇智波斑等人，对她而言都是敌人。
她早就知道。
但，她已经没得选。
或者说，也不想再去选。
如果她第一时间叛逃，以现在的砂隐村来说，很难拿她有什么办法。
但叛逃，此前从不是她的选项。
哪怕当年被宇智波御夜俘虏。
哪怕当年他各种诱惑。
哪怕砂隐村对她若即若离，到后面排挤怀疑。
叶仓也从未想过要背叛砂隐村。
起初或许有崇高的理想在其中，村子的大义等，诸如此类的话。
但到后来，村子连大义都不再被她认可，那牵绊住她的，或许只剩下习惯，亦或者对故土的卷恋？
许多事情交织在一起，叶仓已经很难想明白到底是什么在作祟，让她不愿意离开。
事已至此，她也累了。
蝇营狗苟，尔虞我诈，这些让她身心疲倦。
如果不是有徒弟在，或许她早已隐退，甚至不再想活在这糟糕的世道。
而现在，既然大家都希望自己死，徒弟已经足够自保。
那她便更没了活下去的欲望。
这次任务，就当是给曾经的家园，曾经效力的村子，还掉这辈子的债吧。
沉默的前行，只有喉咙旁的雷光照耀着道路。
但不知道什么时候，指尖雷光也消失了。
寂静的夜中，由木人虚弱的声音在耳畔响起：“我记得你。”
叶仓没有言语，继续前行。
由木人自顾道：“在迷雾岛的时候，我看到过你。你认识老师？”
叶仓有了反应，澹然道：“我情愿不认识。”
要不是被他俘虏，要不是他几次三番的撩拨，砂隐村还会这么怀疑她，排挤她吗？
叶仓们心自问。
而后心中苦涩。
答桉，大概是没有什么区别。
因为她和村子的忍者格格不入，更因为她具备竞选风影的能力。
无论是罗砂这个直接的竞争对手，还是那群不想让她上位，从而被她踢出去的长老顾问，都不会希望她好过。
她只是一把刀。
需要的时候，就顺手用着。
不需要的时候，随时可以丢弃，甚至送给敌人当做缓和的借口。
叶仓无端想起宇智波御夜自信的笑容，那种似乎她在哪都无法逃出手掌心的自信。
或许，他很早就察觉到了这一点。
洞察到了她在砂隐村，必然不得善终的结局。
想到这，叶仓笑容凄楚。
又有些叛逆想着，或许他猜的是对的，但已经没有活下去动力的自己，偏不遂他的愿。
想让自己被抛弃的时候，脆弱的时候，带走自己？
不，我想死给你看。
不为别的，只是想小小的报复一下。
想死后回归净土，看到宇智波御夜如意算盘打错后的懊恼。
一条命，换他羞恼，这笔买卖似乎不错。
叶仓幻想到那种场景，情不自禁露出笑容。
由木人趴在她背后，注意到她脸色有变化，不由往上窜了窜，看到叶仓发自内心的笑容，好奇道：“你想老师了？”
叶仓羞恼瞪了她一眼：“没有。”
虽然事实上是有，可那是在报复你老师。
不过她没有说出口，不然总感觉会被误会。
毕竟少女的想法总是奇奇怪怪，她不想落了口实。
由木人却轻而易举从她脸上得到正确答桉：“看来是想了。”
叶仓冷笑：“你是在故意让我愤怒，然后想趁机逃跑？”
由木人重新缩回到她背后，“逃跑？不，我的身体我明白，能还活着就算命大了。我只是见多了而已。”
叶仓沉眉，忍不住好奇：“见多了什么？”
由木人道：“就刚刚那种笑容啊。澪老师，齐月老师，她们有时候和老师斗气，就会这样。我听麻布依分析说，大概就是在脑袋里虚构一些让老师吃瘪的画面，精神胜利什么的。”
叶仓牙齿咬得咯吱响：“无聊的幻想，你还是好好想想，明天怎么活下去吧！”
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