月明星稀。
沉寂的夜色罩住崎岖而狭长的陆地,这块宛若绸带般狭长的地峡,是贝格拉娜大陆与尤尼尔大陆之间唯一的桥梁。
地峡的两侧,汹涌的海洋却维持着表面的平静,海面反射着凌凌波光,不时吹拂而过的清风掀起微澜,将倒映在水中的月影搅得不成样子。
“扑通。”
而在地峡的一端,连接着尤尼尔大陆的土地上却是灯火通明。
沉默的人群在陆地的边缘组成无数条蠕动前行的队列,高擎在手中的火把与悬浮在空中的晶体散发出明亮的光,驱散了月光的皎洁与冷清。
他们正在搬运一种庞大的装置,一块块厚重的模板下方绑着两条注满了气体的密封圆筒,彼此之间用结实的缆绳相互勾连。
这种装置是名为“浮桥”的大型结构的一部分,如今正被人们源源不断地投入平静的海洋之中,在广阔的洋面上逐渐拓展出了一小块漂浮着的陆地。
从上空来看,就仿若尤尼尔大陆对贝格拉娜大陆缓缓伸出的触角。
“已经...多长时间,没有见到这样的场景了...”
而在人群的正上方,一位身姿绰约的成年女性正踏空而立。
她穿着一件教会标志性的白色长袍,宽大的兜帽遮住鼻子以上的面庞,仅留两片樱色的唇瓣暴露在外。
金色的纹路点缀着浪花般翻起的袖口,以圆环为基础交织成的印记比起禾音身上的长袍要稍微复杂一些。
这种独特的服饰,代表着她作为圣女的身份。
况且,还不是像禾音那样普通的圣女。
而是隶属游离于四大教区之外的中央教区的,负责践行最高圣女意志的圣女特使。
“将四大教区联合起来的理由...”
月光打在圣女特使的身上,勾勒出一圈银白色的清冷边际,也映出了她嘴角一抹若有若无的浅笑。
她悠悠地将目光洒向脚下缓缓蠕动着的人潮,墨染的夜色被阻隔在散发微光的半透明屏障之外,将天上与地下分割成了两个截然不同的世界。
而在施工队们的身后,更多摇曳的火光与微弱的神力组成规则的矩阵,正自地平线处源源不断地延伸而来。
那是由四大教区的部队嵌合而成的联合军团,眼下正在按部就班地搬运物资,等待着后续部队的抵达。
“居然是为了征讨一群异教徒么...”
“——使者阁下!!”
忽然,自下方传来的呼唤,打断了女性的喃喃自语。
“......唉。”
她只得无奈地叹了口气,操纵神力缓缓地降至地面。
整个过程既没有发出任何噪音,也没有产生什么魔力痕迹,就仿佛圣女并没有使用魔力,而是凭借自己轻盈的身躯悄然自半空越下那般。
“太好了,使者阁下,我还以为您已经回去复命了...”
呼唤使者的,是一名体态臃肿,留着秃头的中年男性。
由于体脂较多,他的脖子周围堆积着足足三层肉褶,身上的制式长袍也比眼前的成年女性要宽上不少,整个人看上去显得颇为富态。
男人的名字是斯坦纳。
作为北部教区的最高主教,斯坦纳所管理的辖区与贝格拉娜大陆直接相连。
先前被派向贝格拉娜大陆的先遣军,便是在这名中年男人的授意下组建而成的。
而在最高圣女下达四大教区组建联合军队的命令后,哪怕是为了在最高圣女的面前做做样子,他本人也自然需要对联军的组建事宜亲力亲为。
这就是他本人如今亲自出现在地峡前线的原因。
“你不必担心,斯坦纳主教。”
被称为“使者”的成年女性略一颔首,礼貌地回应道:
“我主的意愿是让我督促大家能够齐心协力,一致对外,在确信诸位能够做到这一点前,我是不会打道回府的。”
“最高圣女大人也未免有些杞人忧天了...四大教区对我主的忠诚是毋庸置疑的,怎么会产生嫌隙呢?”
“......比起谈论这些,还是让我们注重当下的情况吧,斯坦纳主教。”
使者微微抿起嘴唇:
“部队汇聚的情况如何了?”
“目前已经抵达的部队人数约在四万。除了本人的圣骑士团,近卫队与一万征召军外,还有东部教区两个派系派来的五千戍卫队,西部教区派来的重骑兵部队以及主力冲击部队,人数各占全体部队的两成。”
“南部教区的军队呢?”
“南部主教派出的法术辅助部队与突击部队还在路上,预计三日之后抵达前线基地。”
“如果你能够给予那支部队一组简单的传送权限,南部教区的士兵根本费不了那么长时间赶路,只要一眨眼的功夫就会出现在这里。”
“这......”
北区主教斯坦闻言,脸上逐渐浮现出为难的神色来。
见他这幅支支吾吾的样子,使者在心里不屑地轻哼一声。
即使斯坦纳不说,她能能猜到对方心里的想法。
如果将北区的传送权限给予南区的军队,也就意味着南区主教可以随时随地,毫不费力地将军事力量送进北部教区。
对于掌控欲望极强的北区主教来说,这种把自家地盘变成别人后院的做法相当于给自己白白添上一笔安全隐患,是不可能被接受的。
实际上,不止是斯坦纳,就算换成其他的主教,这一做法同样不现实。
“这,这个...”
四大教区自分割之日便处于暗中相互倾轧的状态,数百年来从未真正意义上地齐心协力过。
即使是有了共同的敌人,这四方势力依旧在看不见的暗处互相掣肘,这才导致了联军的行动异常迟缓,直到现在连进军所依仗的浮桥都才刚刚开始搭建。
...但想想也正常。
维持了这么长时间的局势,怎么可能被所谓的“异族威胁”轻易地撼动呢?
不过,使者心里想归想,嘴上却是违心地替对方打了圆场:
“只是我个人随口的建议罢了,斯坦纳主教无需认真对待。”
“啊,哪里,使者阁下的建议,我自然还是认真考虑的...”
斯坦纳主教连忙搓着双手回应,肥胖肿大的脸上显露出谄媚般的微笑。
既然对方都亲手递来了台阶,他岂有不下的道理?
“不必,我主也不希望各位急于进攻,因无谓的荣誉而导致信众们白白牺牲。”
使者缓缓地摇了摇头,抬起视线极目远眺。
她的目光顺着缓缓向前伸展的浮桥延伸开来,最终落在遥远的对岸,那片名为“贝格拉娜”的异国土地上。
尽管那块区域维持着一片漆黑的状态,但借助月光的指引,她依旧勉强窥见了几个模糊的黑影,同样远远地遥望着灯火通明的彼岸。
在那瞬间,她的嘴角勾起了一丝转瞬即逝的微笑。
“——毕竟,比起对岸茹毛饮血的异教徒们,被我主宠爱着的信众无疑更有存活下去的资格,不是吗?”
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