在忍的印象里,父亲是个沉默寡言的人。
不善沟通,把自己关在锻造屋里,痴迷于锻造武器。
红彤彤的炉子旁,父亲穿着被汗水打湿的白衬衫,不时传来一声叹息。
忍那时还不清楚,父亲脸上的褶皱,积淀着岁月怎样的侵蚀。
自己的母亲离世很早,忍对她的了解甚少,自幼与父亲相伴。
比起未曾有过记忆的母亲,她更希望父亲能够开心起来。
王城的骑士、强大的冒险者,每个来店里光顾的客人,总是对父亲的手艺赞不绝口。
“那是当然,我父亲可是天底下最棒的锻造大师!”
忍总是挺起腰杆,十分得意地对客人这样说。
人群哈哈大笑,说确实如此。这令忍嘴角的笑容更欢快,恨不得尾巴翘到天上去。
她想让父亲开心起来,最直接的方法,就是夸赞他,让父亲认同他自己。
然而父亲却严肃地批评了她。
“忍,你要记住,客人的奉承不可当真。我们在王城做事,需要低调谦虚。”
“可是!父亲明明还说过,以前母亲也……”
“母亲的事,绝对不许再提!”
男人锐利的眼光,如同根针,直到今天尚能刺痛她的回忆。
而自那之后,父亲更沉默寡言了。
对前来购买武器的客人,父亲绝不多言一句。若是有人要拉家常,打听这家店女主人的事情,父亲则会神色严肃地发逐客令,摆手关门。
那时一段压抑的日子。
锻造室内,原本一大一小两处锻造台,一个留给父亲工作,供两人讨生活。另一个,则是留给忍嬉闹专用。
小小的锤头,有样学样地敲打。一大一小的身影,让这燥热的房间平添不少欢笑。
忍的身体力量太小,本就是孩子,只能笨拙地抡起锤子乱敲,脸蛋憋得通红。
可即便只能做出饼状的铁块,这仍是忍的快乐源泉。
终于在这一天,小锻造台也被拆掉了。
“忍,以后你要学习武道,放弃锻造。”
“我不!为什么?”
“我找到了妈妈的线索,以后或许要去魔族的领地。”
突如其来的转变,让忍有些不适应。那天晚上,男人拉着她的小手,坐在自家庭院里。
月光垂落,樱花飘洒一地。唯有冰冷的光,让她迟迟难以忘怀。
“忍,有件事爸爸想跟你交代一下。”男人平淡地说道。
风儿习习,诉说离别的衷肠。
男人目光盯着门口,望向遥远的西方,眼神复杂。
“什么事呀?”忍低着脑袋,语气怯懦。
“爸爸昨天晚上想,忍是不是很喜欢魔法学校呢?”
“……”
忍轻轻抬头,偷看了父亲一眼,不敢搭话。
父亲是锻造师,对那些用魔法而不是靠人自身力量搏斗的人,一直都是轻视的态度。
她虽然从小喜欢绚丽的魔法,可从不在父亲面前提起。
为什么父亲突然变得开明起来?
“没关系的。如果忍喜欢的话,明年就可以去学校念书了哦。”
“真的?”忍睁大眼睛,黑色瞳孔里写满了高兴。
“是呀,不过父亲接下来要出一趟远门,可能不能常回来看忍了。”
肉眼可见地,忍像泄气的皮球,瘪了下去。
“不行!我要父亲!”气股股地,忍的脸蛋像两只小气球。
“哎呀,这可让爸爸很头疼呢。”
“可是,忍比起魔法,还是更喜欢父亲……”忍的大眼睛里有泪珠打转。
“那么,爸爸就跟忍约定好时间吧。”
父亲露出久违的笑容,伸手抚摸忍的小脑袋。
“当忍学会魔法,顺利毕业的时候,父亲就会回来。”
看到父亲脸上终于露出笑容,忍乖巧地连忙点头。
大人总以为孩子什么都不懂,但其实这只是一种傲慢。在尚未被世俗污浊的瞳孔里,孩童所看到的世界,往往更为通透。
她知道自己劝不住父亲,只能采取另一种方法。
“那么,忍一定会努力学习,趁早毕业的!”忍坚定地说道。
“好哦,那么拉勾说定了呢。”
一粗一细,两根不成比例的手指**。少女在心底暗自下决定,一定要提前毕业,早早迎接父亲回家。
那天,月光垂落在庭院中,见证着忍小小的誓言。
然而,少女的愿望,一个都没有实现。
第二天,清晨。
往日宁静的街道,突然变得嘈杂。忍收拾好衣装,刚打算探头,接着便听到一声巨响。
——轰!
狂暴的气流,夹杂魔力,横冲直撞。坚实的家门像纸糊一样,被一脚踹开。
发生什么事了?忍屏住呼吸,跳到窗边,小心翼翼地打量。
王城的士兵全副武装,手握精钢剑,如临大敌踏入家门。
他们是谁,来家里要做什么?
小小的眼睛里,散发恐惧。
士兵身穿精钢铠甲,阵仗庄重,仿佛来到肃杀之地,谨慎地拔出利剑,打量着这庭院的每一处花草。
“不要让过任何角落,把他给我搜出来!”
为首的胖子怒目圆睁,捏着鼻子,目光鄙夷地盯着屋子内。似乎来到了极其肮脏的场所。
那些身高马大的士兵们,对着锻造台一顿乱砸,锅碗瓢盆到处都是,短短几分钟就面目全非。
“住手!你们做什么!”
忍愤怒地大声说道,紧接着视线被数道身影遮住。
骑士们目光尖锐,一个呼吸出现在忍的面前。
冰冷的铠甲下,射出两道阴森的目光。
“你们——咿呀!”
忍被像拎小鸡似的丢到一旁。
与此同时,负责打砸抢的另一部分骑士也获得丰硕战果。
“大人,我们在床铺底下找到一笔巨款。”
一边说着,士兵拿出一只黄金方盒,双手奉上。
这是男人十几年来勤恳工作,留给少女用作嫁妆的珍贵财产。
“带走!黄金全部没收,带不走的就烧掉!”首领大手一挥,全然不知他拿走的本是少女的嫁妆。
在他的胸前,那象征着人类之光的白银徽章,愈发闪闪发光。
王国骑士团,历来是匡扶正义,攘除奸凶的正义使者。
今天,也同往常一样,伟大而光明。
“你们……卑鄙!无耻!混蛋!”
忍被士兵拎起衣领,手脚在空中划动,像溺水的旱鸭子,已然抓不住逃生的救命稻草。
首领眯起眼睛,发出蔑视的冷笑。
然后一脚狠揣在她的小肚子上。
“滚!”首领表情极为愤怒。
“——唔!”
让少女嘴角溢血,从家门中倒飞出去,在碎石路上拖出长长的血痕。
行人发出阵阵惊叫,望着遍体鳞伤的女童,不敢有动作。
“勾结魔族的废物,拿着我们王国的俸禄,还诞下恶魔的子嗣!”
骑士首领啐下一口吐沫,指着旁边两位跟班,表情厌恶沉声道:
“把她丢到城墙外,随她自生自灭!”
忍疲惫地睁开双眼,望着闪闪发光走来的骑士,以及那狰狞的表情。
那是她第一次感受到人类的恶意。
父亲呢,父亲在哪里?
思绪杂乱间,后颈传来重击。
晕厥前,忍感到鼻腔充盈着令人作呕的鱼腥味。
这是什么味道?
哦,原来如此。
望着手心猩红的与肉体,忍终于意识到,这是自己呕出的血迹。
是人类的味道呀。
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