马车一路到了天香楼门口。
江映月弯腰准备下了车,看着了眼车上女子苍白的面色,终是没忍住抓住她的袖摆,“小姐……”
苏成芮开口道,“卖身契的事我会让暮雨去办,你放心,这几日楼里不会有人为难你。”
江映月摇了摇头,他不是想问这个。
“为什么要帮我挡……”
他看着女子被血浸红的衣裳,他历来喜欢这艳丽的色彩,生平头一觉得这颜色像如今这般令人刺目生厌。
他为她赎身,即便是挨打也是他该付出的代价。可他没想到的是苏成芮会不顾自己的安危替他挡下。
他当时心中满是震撼。
心中早已拨下的种子,此时像是发了芽在他体内疯狂生长着。
江映月知道此番一别,他们不一定能有再见的机会,他知道她不一定会回答自己的问题,可他就是迫切的想要知道她心里的想法。
或许她只是习惯了对谁都是冷漠的样子,并非对他无意。哪怕只有一丝的机会,他也想要知道……
苏成芮挑了挑眉,瞧见眼前男子泪光盈盈的眼眸里隐隐包含着的期待,心中一沉,面上却是依旧带着淡淡的笑意,抽出被他抓住的手。
“我说过,会护你周全的啊!”
女子声音如湖边吹过的晚风般温柔,手中动作却是不留半分情意。
江映月怔住神色,心中仅有的一丝期待也随着女子的动作一寸寸熄灭。他失神地站在原地,目送着直至那辆马车消失在了街角的尽头。
她做到了对他的承诺。
他人是完好的回来了,只是自己的一颗心却不知落在了何处……
那五十棍虽然没有全部打完,可苏成芮身上却还是伤得很重。
送江映月回天香楼本就是强撑着,路上来回颠簸,虽然暮雨已经尽量将车赶得很稳,可依旧免不了身上伤口被牵扯。
细细密密的痛比那直接落下的棍子还折磨人。
苏成芮只觉脑袋晕晕沉沉。
未等回到苏府,便只直接两眼一黑,晕了过去。
………
“姓苏的,这可是你的骨肉,你怎么能下这么重的手!”
“阿莲你别哭了,我这不是想着好歹做做样子给罗家人一个交代嘛!”
“再说了,最开始我也没说要打她啊,慕儿自己非冲上去护着那倌儿!”
苏成芮再次睁开眼,已是夜里。
屋外隐隐传来争执的声音,夹杂着苏李氏嘤嘤的哭泣声。
“我不管,我就这么一个女儿!她要是有个好歹,咱们这日子就别过了!”
“别啊!阿莲,我错了!”
苏宗耀连忙服着软,早已没有白天在外人前那般威严之态。
白江端着药绕进屏风,见到床上的人儿睁开了眼,“小姐,你醒了?”
语气里带着连他自己都尚未察觉的欣喜。
屋外的谈话声顿止。
苏宗耀夫妇听到白江的声音后便连忙进了屋,苏李氏见到自家女儿醒来,便哭泣着扑倒在苏成芮身上。
“宝儿啊!我可怜的宝儿!”
“你的命苦啊~都是爹不好,让你遭了这么多罪……”
听听这凄厉的哭声,不知道的还以为她已经归西了呢。
苏成芮趴在床上,眉角抽了抽。
“爹……你压到我伤口了。”
“唉呀,爹差点忘了你身上还有伤。”苏李氏吓得连忙起身关切道,“怎么样?要不要紧?”
苏成芮摇了摇头,“没事了。”
一旁的苏宗耀听到,心中这才松了口气。
苏成芮带着花魁回苏家,后脚便送来银子给人赎了身。加上罗家退婚的消息一传开,所以人几乎都认定了江映月嫁入苏家做少主夫是迟早的事。
可是接连着大半个月过去了,苏家那边却一直没有什么消息。
而江映月,原本卖身天香楼时,他最渴望的便是离开这里。
可如今真正到了要离开的时候,却发现自己除了吟诗弹琴,到了外面根本没有一技之长。
所以江映月最终还是选择继续留在天香楼,只是卖艺不卖身。再加上大伙都知道他背后有苏家罩着,倒也没什么人敢去找他的麻烦。
罗家的家主同意了退婚一事,很快退婚书便派人送到了苏府上。
“看不出这罗大公子在罗家还挺有话语权啊。”苏李氏看着手退婚书,同一旁的妻主感慨。
城里多少人想跟苏家攀上关系,希望在生意上能够得苏家照拂一二。如今罗云之一句不想嫁,罗家便真将盖了签章的退婚书给送了过来。
苏成芮垂头抿了口茶,闻言淡笑不语。
罗家家主又不傻,若非攀上了另外的高枝,又怎么会如此爽快地应承?
苏宗耀看着手中两块绣工相同的手绢,听着暮雨将查到的事情脉络报上来后,眉头轻皱,“你说罗大公子心仪之人是益州来的那位少东家?”
益州杨家的事她也有所耳闻。
据说祖辈最开始是做瓷窑起家,这一次想要进桐城,是因为得到了皇城里传出的消息,说宫里想要订制一批御用瓷器,而官窑的合作商暂时没有选定下来。
而刘知府同宫中采购的大人沾了些亲戚,若能得到他的引荐,想必竞争的把握要大许多。
只是苏宗耀不明白。
“这跟罗家有什么关系?”
罗裳坊那点小生意跟杨家想必实在不值一提,那杨少东家为何要如此费心跟罗家搭上关系?
苏成芮沉吟了片刻,“娘可听说过非语书斋?”
“你说城西的那个学堂?那里荒废了十多年了,里面住着的都是城中的一些流民和乞丐。”
苏宗耀神色难免有些鄙夷。
城西那一片是贫民窟,在城中是出了名的乱。但凡有头有脸的人都不会想跟那边沾上关系,更何况是苏宗耀这样的身份。
“学堂是荒废了,可地还在,挺宽的一片地,风景也不错……呵呵……”
剩下的话语苏成芮没有继续说下去,余光瞄到苏宗耀顿时变得僵硬的身子,便知道她心里已经猜到了。
城西那块地,若是能跟官府合作开发项目,其中价值不用她明说。
苏宗耀好歹是苏家的掌舵人,生意场上征战多年不可能不知晓其中厉害。
非语书斋的那块地正是罗家太祖夫留给自己嫡孙的遗产,也就是罗云之的手中!
城西的地若是放在别人身上那的确是很诱人,可对于她们苏家来说,能拿下无非是锦上添花,拿不下也没什么可惜。
可让苏宗耀惊讶的是苏成芮竟然能想到这一点。
她目光复杂抬起头,看着翘着腿倒在椅子里的慵懒身影,自家女儿依旧一副漫不经心的模样,让她一时之间竟捏不准,她刚才的话只是无心为之还是真的能……
脑海里想起了苏慕的过往的混帐,苏家家主甩了甩头,很快便否定了后面的那个念头。
她想自己大概是疯了,才会突然觉得女儿很有做生意的天赋……
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