通常山贼下山攻打大户只是为了钱财和粮食。在得到了想要的东西之后,还掘祖坟、分尸等,不嫌麻烦么?
这一伙山贼和唐家的关系,似乎并不只是简单的抢劫与被抢。
在陆铭的要求之下,黄为民立刻将后续研究的重点放在了唐氏家族上。
于是更多的细节,从这些古籍的各个角落,从各个其余故事的背景之中,被一点一点的搜集了出来。
“《浮生异闻录》记载,唐家覆灭之后,当地官府派出衙役和民壮,在被放火焚烧之后的唐家大宅进行搜索,结果‘拣获甚多’,有许多人都在废墟里找到了金银财宝之类的东西。唔,看来那伙灭了唐家的山贼,对唐家宅子的搜索并不严密啊。”
这更进一步证实了那伙山贼灭了唐家的原因不是为了钱财,至少不仅仅是为了钱财——在复仇之后,劫掠钱财更像是顺带的,如此才遗漏了这么多。
“《听风阁书》记载,唐家覆灭之后,附近村民在唐家废墟里找到了众多头大身小的山神像。衙役还找到了一个地宫,那地宫里‘多奇物’。比如会飞的铁鸟,会说话的小盒子之类。后来,县令以这些东西不吉利为理由,‘辄焚之’,一把火全给烧了。”
陆铭的眉头渐渐皱了起来。
如果说之前的记载,仅仅让这个唐氏家族多了一些怀疑,但现在这些描述,便几乎可以算是实锤了。
会飞的铁鸟?是不是无人机?
会说话的小盒子,是录音机还是手机?
头大身小的山神像?
按照普通风俗来说,一个大家族,就算要供奉,应该也是供奉佛像神像之类的,如此大规模的供奉山神像,这很难不让人怀疑其中有什么古怪。
“黄老师,书里没说向山神献祭的传说吗?”
陆铭严重怀疑唐氏家族是依靠向山神献祭人口而发的家。现在又缴获了这么多山神像,这么多“奇物”,按理来说当地应该传的沸沸扬扬才对。而这,当时记录的人,不太可能遗漏。
“没有。”黄为民摇了摇头:“不过这也正常。唐家覆灭的时候,距离当初那个穷小子已经有了两百多年时间。咱们后来人梳理脉络,才将这些东西联系到了一起,对于当时的人来说,早就忘了这回事了。”
陆铭点了点头,脑袋里继续思考。
“这里还有件怪事。”
黄为民指着一本古籍,慢慢说道:“同样是《浮生异闻录》。唔,时间在唐家覆灭之前。那个时候,有一个樵夫进山,不小心迷了路,无意间绕过了某处山崖,竟然看到下面山谷里有一个以前从没有听说过的村子。村子里男耕女织,一片祥和,似乎还有武士保护。
他害怕是遇到了山精鬼怪,就急忙逃走了。后来好不容易回了家,就开始大肆宣扬此事,但再想去找,却怎么也找不到了。过了没有多久,人也莫名失踪了。
后来又有山中猎户说,他也见到了传说中的那个村子。但他只看到了村子里一片荒芜,田地都荒废了,屋子都快被杂草淹没了,似乎已经被废弃。又过了没多久,这个猎户也失踪了。
写《浮生异闻录》的作者听说了这件事,就记录了下来。他认为这是山中精怪幻化出来的幻象,凡是看到的人,后来都会被勾了魂去,人也就失踪了。”
“这里还有……”
有许许多多可能与唐氏家族有关,也可能与唐氏家族无关的事情,被黄为民一一挖掘了出来。于是,在这一天晚上的例会之中,陆铭便将这些事情都讲述了出来。
张定山因为有其余事情的缘故,缺席了此次例会。这一次,仅有陆铭,吕卿良,何薇三人参加。
在听到陆铭的讲述之后,两人便陷入到了长久的沉默之中。
“这个发家自崇祯年代的唐家,极有可能便是那个我们推测之中,偶然得知了山神祭祀真相,并逐渐掌握了‘核心规律’,可以稳定获取到好处的家族。”
这一点,三人俱都没有什么异议。
无论是那众多的山神像,还是从地宫之中发掘出来,被县令以不吉利为由,全给烧了的那些“奇物”,还是这个家族奇特的发家史等,都佐证了这一点。
“但……我和黄老师搜集了唐家自发迹以来这段历史的许多资料,都没有找到有关当地有人口长时间频繁失踪的记录。”
偶尔的失踪,比如跌落山崖、被人贩子绑走等是难以避免的,这些事情很常见,不会在史书上留下记录。
但如果长期、稳定、频繁的失踪人口,那就必定会引起重视了。这么多的资料上总该能看到一两笔记载。
可是一个都没有。
何薇忽然间说道:“那个类似桃花源的村子有古怪。”
“哦?”
“有没有可能……这个村子,是唐家圈养的‘人牲’?唐家祖先找到了稳定献祭成功的规律,于是抓了一些这样的人,在山谷里找了一个隐秘的地方,将这些人圈养了起来,让他们自然繁衍,然后定期从村中抓走人口献祭给山神?”
陆铭浑身一抖。
按照这个基础来进行推测的话,那么,古籍记载之中的许多事情,便有了另外一种不同的解释。
譬如,那个樵夫所看到的,似乎在保护这个村子的“武士”,其实并不是在保护村子,而只是唐家派遣来的,看管这个村子的看守。
后面猎户所看到的废墟,是唐家察觉到村子所在泄露之后,抛弃了这个地方,另选地方圈养这些人。
樵夫与猎户的死,也并不是如《浮生异闻录》作者所认为的那样,是被山精鬼怪勾了魂,而是,而是……
唐家为了保守秘密的杀人灭口。
甚至更进一步,那些灭了唐家全族的那伙山贼——其中甚至还有妇女和孩童,其攻打唐家似乎也不全是为了钱财,而是在报复和泄愤,这伙山贼,是否就是这些村民?
陆铭不得不承认,这是极有可能的。
现在,唯一的疑点只剩下了唐家覆灭之谜。
毕竟,一个经营了数百年的庞大家族,其势力之庞大,从哪里看,都不像是可以被一群衣衫褴褛,其中甚至还有妇女和小孩的山贼所灭掉的。
那么……
就像是己方在最初制定标准之时,就已经猜想到的那种可能,也即,金蝉脱壳?
唐氏家族为了不令人将己方家族与“祭祀山神”联系起来,有意做出的假死脱身之举?
明面上家族灭亡了,但其实是换了一个地方,再次开始?
可是这样也有些说不过去。毕竟,史料之中明确记载了,在唐家废墟那里发现了许多山神像。
这不是在故意将人们的注意力往山神那里引吗?
陆铭想不清楚,想不明白。但有一点至少是大约能确认的。
“通过家族传承模式,稳定的通过祭祀山神来获取好处,这种事情大概率是真实存在的。或许……发现了这个秘密的家族,并不止当初的唐家一个?又或者,唐家因为某些原因,确实被山贼灭了门,但也有幸存者带着这个秘密逃走,然后东山再起?
更极端一点的可能,或许有什么古籍资料从唐家流传下来,时隔几十年,甚至更多年以后,另一些不相干的人也掌握了这个秘密,才重新组建起了X组织?”
如果是这样的话,那么,试图通过对唐氏家族的追溯,来将X组织揪出来的尝试,也迎来了失败。
“但始终有一点核心,那就是,想要通过祭祀山神来稳定获取好处这件事情,总归是离不开两个因素的:一,祭祀山神的场所就在沃野县境内或者周边的山脉里,执行者不可能离得太远。二,必须要有源源不断的具备Hag.1基因的人作为祭品。”
也即,在唐家灭亡之后,后续如果还有传承者——无论是唐家假死脱身东山再起,还是掌握了秘密的幸存者重新振兴家族,又或者通过各种渠道,也掌握了这个秘密的其余人,他们的势力,也必定是在这个区域之中的。
并且,极大可能也是通过“圈养人牲”的方式来获取可以稳定供应的祭品。
那么接下来该怎么做,就很明确了。
继续在史料之中搜寻与唐家相似的其余大家族。
这些大家族,可能与唐家存在的时代重叠——毕竟也有可能当时不止唐家一个家族掌握了这个秘密;也可能存在于唐家之后——这便是后续又有人掌握了唐家的秘密。
毕竟,唐家的存在已经证实了这种模式存在的合理性。那么,X组织便有较大可能是通过这种模式自古代传承而来。
“唉。”
陆铭叹了口气。
他知道,自己接下来的这段时间,又要和那些让人头疼的古籍为伴了。
时间便这样慢慢的溜走。日复一日的查阅与资料收集之中,某一天晚上,陆铭忽然间被一阵急促的脚步声惊醒。
陆铭与黄为民俱都满是疑惑的抬起了头,将注意力暂时从古籍上移开。
于是陆铭便看到数名全副武装的战士冲了进来。
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