没有想到会从爱露媞的口中听到这个词，罗德一时间被震惊绊住了手脚。
“‘‘黯淡症’……’”
如果没记错的话，这是造成爱露媞母亲去世的罪魁祸首，一种在游戏后期会大规模流行起来的恐怖病症。
不过，或许说是“诅咒”会更合适一些。
「帕花科斯帝国奇谭」的底子毕竟还是正统的魔幻rpg，因此涉及到女神、魔物、魔王的内容也确实存在，只是主舞台在帝国之内，并没有涉及到太多关于其他地区的故事。
其中作为支撑整个主线的背景，便是光与暗两位女神的大战——在游戏男女主角所处的时代之下，在大战中失败而沉睡的暗之女神再度苏醒，并且为了复仇而打算分裂整个世界。
男女主角正是因为身为上古英雄的后裔，被光之女神选中为拯救世界的勇者，一边四处冒险收集能弥合世界的“光之图腾”，一边与帝国内外的威胁、以及暗之女神的眷属和信徒战斗。
这是主线的内容，结局也是主角们拯救了世界，但游戏的真·结局却要在攻略完成某个个人线后才会出现——也就是男主被柴刀、女主骑万人的不适内容。
无论男主角选择了谁，都会被好感度高的女孩子们分装打包。无论女主角选择了谁，最后都会因为无法克制自己的感情而四处出轨，将可攻略角色们玩弄在鼓掌之中。
这已经不是一般的粪作了，必须要出重拳。
而暗之女神分裂世界所带来的影响之一，便是“黯淡症”。
患上这种症状的人，生命力会在数天内消散，其特点正如名字一样，身体会逐渐失去色彩、最终化作无法辨认其原本模样的黑色物质。
不过目前应该还没到大规模流行的时候，大小姐应该也不太可能知道才对……
罗德瞥了一眼桌上翻开的书册。
看不清写了些什么，说不定大小姐是凑巧在书上看到的知识，毕竟世界虽然处于游戏的框架之下，但人都已经活了过来，会有一些出入也在预料之中。
既然罗德想要活下去，那势必会对原本的剧情走向产生不可避免的干涉，未来或许也会变得无法预测……但身为主角的兄妹俩会拯救世界应该还是依旧会成立的。
毕竟是整个游戏终究是围绕他们两人构建的故事，总体而言，少死那么一两个可有可无的道中头目，也无伤大雅吧？
不过，既然大小姐已经知晓了“黯淡症”，那就说明公爵夫人的事情说不定会有所转机。
“黯淡症”的本质就是利用暗之女神的力量所设下的诅咒魔法，这点在游戏内的书籍中有记载，并且有谈到以往的“黯淡症”记录都并非自然产生。
换句话说，在女神尚未苏醒的现在，目前所有的“黯淡症”，其实都是人为造成的。
但这些都是游戏中的信息，与现实是否会有什么不同呢？
于是罗德轻轻摇了摇头，装作完全不了解的样子。
“抱歉，大小姐，我并不了解这方面的事。”
爱露媞对于罗德的回答并不感到惊讶。
管家又不是什么万能的机器猫，而且他也没有机会去学习相关的知识——若他说自己知道，那才叫人觉得奇怪呢。
爱露媞耐心地与罗德讲了一遍“黯淡症”的事。
——所幸的是，事实与罗德所了解的并没有差距，这让他舒了一口气。
但如今公爵夫人可没有患上这种病，为什么大小姐要特意去了解这些呢？
“我还有一件事不太明白，大小姐。”
“说吧，罗德。”
爱露媞的双脚叠起，大腿上的雪白软肉互相挤压着，精致小巧的脚丫与趾头在半空中轻轻晃悠着，似乎正在告诉罗德，它们的主人目前心情不错。
大小姐很享受这种“教育”的感觉。
“为什么您要突然对我说起这些呢？难道是有什么人被下了诅咒吗？”
“……哦，你不知道吗，罗德？最近暗之女神信徒的活动逐渐频繁了起来，甚至有一些贵族已经遭到了他们的毒手。那些家伙会伪装成需要帮助的平民，并以此向施救者偷偷下手。”
好像的确有这回事来着。
在游戏的帝都中，部分电线杆上就张贴着类似的告知，互动之后会告诉玩家“暗之女神信徒袭击贵族”的新闻。
至于袭击的是谁，并没有明说。
“您是在担心老爷与夫人吗？”
“父亲大人用不着我担心，但母亲大人不一样。她太过温柔善良了，若是有伪装的暗之女神信徒向他们求助，她肯定会伸出援手。只要有实质上的接触，他们就会在母亲大人的身上种下诅咒。”
爱露媞合上书本，把剩下的甜点一扫而空后，便将莉兹倒的红茶一饮而尽，随之话锋一转，藏起了眼中的担忧。
“不过父亲大人也不是笨蛋。他应该会好好进行辨别才对。罗德，你也要注意提高警惕，不要被什么人趁虚而入了——就像是今天早上那个女人一样。”
“遵命，大小姐……呃，不过，女人？什么女人？”
罗德有些迷茫地看向大小姐。
察觉到这点，爱露媞便不悦地冷起了脸。
“你到底有没有在听我说话，罗德？暗之女神信徒可是会伪装成平民的，你就没怀疑过早上那个缠着你的珠宝店店员吗？”
那无礼的女人，对着别人的管家问七问八的，看着罗德的眼神和只会分泌荷尔蒙的原始野兽一样，真令人火大。
爱露媞一想到这件事就有点来气，罗德身为她公爵千金的管家，可不是小老百姓也能够染指的对象——当然不是不让他有自己的感情生活啦，但是，他可是管家，应该先把身为大小姐的我放在第一位才对吧？
“哦，原来您指的是她啊……多谢大小姐关心。我会多加注意的。”
爱露媞说的的确有些道理，想到自己今天早上只是因为对方是女性就彻底放下了戒心，罗德不禁感到一阵后怕。
在安逸环境中长大的经历与在这个世界培养出的危机感互相抵消，导致他待人仍有些缺乏戒心——这里可不是什么和平的世界，山贼、强盗、杀人犯、危险的魔法师或是邪教徒比比皆是，上一秒钟还在说笑的商人，指不定下一刻就会因为贪念而刺出一刀。
对他而言，这里终究还是个异世界。
但今天如此，好歹还能有个关心自己的人，这让罗德感受到了一丝温暖和安心——还有一份自己也没有察觉到的喜悦。
眼见罗德做出保证，大小姐这才冲他挥了挥手。
“……哼。你明白就好。我准备午休了。没什么事的话，就退下吧，罗德。”
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