如果新生的婴儿意味着希望,那么长大的孩子就意味着承担责任。
特里普托勒摩斯是国王克琉斯最年长的孩子。
所以,在得知女神德墨忒尔的神谕后,特里普托勒摩斯主动请缨,选择和父母一起去觐见女神。
克琉斯并没有向自己的孩子们隐瞒,特里普托勒摩斯已经得知弟弟得摩丰的死讯。
可他依旧在兄弟姐妹们害怕地目光中义无反顾站了出来。
但这一次,命运眷顾了他。
女神格外信守承诺。
在她的寝宫,女神慷慨地授予了特里普托勒摩斯关于农耕的知识。
这些宝贵地知识是两个时代的精粹,是黄金时代和白银时代的人类一点点摸索出来的,其中包含天象、地质、谷物选种等方方面面的知识。
特里普托勒摩斯如获至宝。
三月后。
大地已经换了面貌。
崇拜火焰,不信诸神,唯一以氏族形式存在的人类聚居地已经销声匿迹了。
因为饥荒。
侥幸逃离的人们汇聚在佛里亚治、忒萨莉亚、厄琉息斯继续谋求生存。
但无论是狂信诸神地佛里亚治也好,不信诸神地忒萨莉亚也罢,它们都只是在勉力强撑,存粮快要吃完了,田地里依旧没有收成。
相比之下,厄琉息斯就要幸运许多。
作为丰饶女神德墨忒尔在人间的居所,是唯一一个丰收的国度。
三月以来,国中到处都是女神的神殿。
厄琉息斯的国民已经尝到甜头,明白只要信奉这位女神就能得到丰收。
为了给丰饶女神建立更多的神殿,他们不惜推倒了神王宙斯的神像,把德墨忒尔的泥塑堂而皇之放入神殿之中。
并把每月第二十二天定为丰饶女神的节日,每到这一天,人们不去劳作,聚集在女神的神殿里祈祷。
今天就是第二十二天,又是觐见女神的日子,特里普托勒摩斯有些紧张。
三月前,他怀着赴死的决心前往女神的寝宫,却得到了荣耀。
这一次,不知道会得到什么。
心中没有被神祇荣光照耀地骄傲,只有忐忑和不安。
神殿外,他仔细检查自身的仪容,没有疏漏。
他松了口气,走进神殿。
女神坐在神殿的王座上,特里普托勒摩斯不敢靠的太近。
他在大殿中央靠门的位置跪了下来,谦卑地胸膛已经贴在地上。
没有言语,也不敢言语。
“抬起头来,看看我为你准备的功绩。”王座上,司掌丰饶的女神说道。
特里普托勒摩斯这才敢抬起头来。
他的目光立即被大殿中立柱旁的马车吸引了,马车只是平常的马车,但拉车的畜生却不是寻常的马匹。
那是一条凶恶的大蛇,体态狰狞,背上长有双翼。
大蛇不时吐出信子,特里普托勒摩斯估摸有自己手臂粗细。
普罗米修斯造物之初并没有创造蛇这个物种,特里普托勒摩斯也就从未见过如此凶恶的猛兽。
“这应该是神祇的护卫。”
他猜测着,眼神闪烁,不敢再看,可他也不敢狂妄地去和神祇对视,只好又把头埋在地上,等候神祇说出神谕。
王座上的德墨忒尔向他说道:“这是翼蛇,能飞天。”
“我现在把它赏赐给你。”
“我要你乘着它去往四方的国度,把我授予你的知识传播给他们。”
“我要大地上的人类都信奉我,也只能信奉我。”
特里普托勒摩斯立刻回答道:“尊敬的女神,我明白了。”
德墨忒尔看着他,这个匍匐在地上的人类完全没有他父亲身上的坚毅,他母亲身上的勇敢,当然,也没有她的儿子普路托斯可爱。
果然,人类中还是愚笨平凡的人占大多数。
她摇摇头:“人类还从来没有在天上飞行过。”
“希望你的作为配得上我给你的殊荣。”
特里普托勒摩斯更加忐忑,他谦卑地回应,麻痹的手脚甚至不敢动弹。
“我会全力做到您的要求,尊贵的女神。”
……
在遥远的大地东方的尽头,有一个叫做斯提库亚的国家,那里的国王是一个名叫林科斯的人。
特里普托勒摩斯听过这则市井传言,也曾为那个遥远的地方心生幻想。
虽然是国王克琉斯最年长的孩子,但他的年龄其实并不大,也才将将十九岁,还是一个青年。
可自从三月前他主动请求踏入丰饶女神的居所,他就变了。
他成了一个大人,拥有成熟的心智和肩负的责任。
大人是不应该有幻想的。
特里普托勒摩斯准备第一站就前往大地东方的尽头,寻找那个叫斯提库亚的国家,为年少的自己画上一个句号。
他驾驭着翼蛇拖行的马车,向太阳升起的方向飞行。
天上的风景很好,大地在脚下像是一幅徐徐展开的画卷。
但美丽的事物需要能欣赏美的眼睛。
很显然,家中遭遇变故的特里普托勒摩斯已经失去这项能力。
他驾驭翼蛇,一路目不斜视,只关注方向和自己的目标。
令他疑惑的是,他已经来到大地东方的尽头,能望到蔚蓝的大海,依旧没有人群和炊烟。
“难道要翻过这座高山?”
“可是翼蛇飞不过去啊!”
他向下张望,看到在山脚有一座木屋,他飞了下去。
木屋并不老旧,应该是这两年新建的。
把翼蛇停在一旁,特里普托勒摩斯上前礼貌地敲门。
“你好,有人在吗?”
伴随‘吱呀’地一声,门开了。
开门的是一个中年男人,他胡子拉碴,头发凌乱,眼神也很浑浊。
“你找我?”他说。
特里普托勒摩斯连忙摆手:“不,我想问怎样才能翻过这座高山。”
“我要去寻找一个叫斯提库亚的国家,他们的国王是一个叫林科斯的人。”
中年男人向屋里走去:“凡人是不可能翻越高加索山的。”
“这里就是斯提库亚,我就是国王林科斯。”
“进来喝杯水吧,找到这里并不容易。”
“你一定很渴了。”
屋内,两手握住木制的水杯,特里普托勒摩斯有些无措。
他还没有见过这么奇怪的国王,没有华服,没有王冠,王后也不见踪影。
他犹疑问道:“你的子民呢?”
“他们在哪里?”
林科斯搬来一把椅子,坐在他对面。
“我没有子民。”
特里普托勒摩斯追问道:“可你是国王,怎么会没有臣民?”
林科斯整个人变得哀伤,他用不确定的语气说道:“也许,曾经有过。”
但他们都死了……
林科斯不想谈论过往,这让他很伤心,他问特里普托勒摩斯:
“说说你吧。”
“为什么来到这里。”
特里普托勒摩斯回答他:“神让我来的。”
“让我向大地上的同胞传授农耕知识。”
林科斯本就浑浊的眼神变得愈加晦暗,他的语气莫名。
“神?”
“哪位神?”
特里普托勒摩斯告诉他:“司掌丰饶的女神,德墨忒尔冕下。”
林科斯机械地点头:“我知道她。”
“造物主被关押后出现的神祇之一。”
“在佛里亚治,我见过她的神殿。”
“神殿很大,很宏伟。”
明明林科斯的语气平淡,特里普托勒摩斯却莫名觉得有些窘迫,似乎是想摆脱眼下的处境,他说道:
“是的,神殿很大,很宏伟。”
“女神也很伟大,只要虔诚地信仰她,就能获得丰收。”
“我们厄琉息斯王国人都信仰她,眼下到处是饥荒,我们是唯一不缺粮食的国家。”
林科斯的语气没有起伏,听不出好恶,至少,特里普托勒摩斯听不出来。
“那很好啊。”
“我很愿意听你传授。”
“神使。”
……
是夜,特里普托勒摩斯已经睡下了,就在林科斯的木屋之中。
林科斯不是一个好的学生,一个简单的道理往往要讲诉三四遍他才能似懂非懂。
但特里普托勒摩斯是一个好老师,哪怕听众只有林科斯一人,他仍然一丝不苟地完成女神交付的使命。
等林科斯学会所有的农耕知识,天色已经很晚了。
夜晚赶路不是一个好决定,辨不清方向,也容易发生意外。
在林科斯的劝说下,他决定明天一早再启程。
屋内。
林科斯没有睡,他手中端着一柄铁剑,剑身已经生锈了,很有年代感。
月光映照在剑身,连反光都没有。
他似乎在做一个重大的决定,为此久久凝视窗外的高加索山。
突然,他嗤笑一声,笑声在宁静的夜晚是如此突兀。
“他们也配是神?”
“也配享受信仰?”
“不过是一群窃贼罢了。”
“世界是如此地不公,真正地造物主被折磨,一群豺狼享受他辛劳的果实。”
林科斯已经有了计划。
他提起剑,来到特里普托勒摩斯的床前。
举剑,蓄力,然后挥砍。
但。
剑停下了,在半空中。
不,确切地说应该是林科斯整个人都停下了。
木屋在他眼中消失了,他感觉自己的意识被某种存在拉扯,翻过高山,跨过大河,穿越空荡地荒原,去到了一个神殿。
他看到了,神殿中司掌丰饶的神祇端坐在王座上,在佛里亚治,他看过她的塑像,只一眼就认出了这位女神。
意识逐渐模糊,像是一团浆糊。
但林科斯还是听到了这位女神不屑地低语。
“愚昧地凡人。”
木屋内,生锈的铁剑掉落在地上。
林科斯发现自己的手掌握不住剑柄了。
像是以另一种视角看世界,周围的一切都变得高大、遥不可及。
他很快醒悟过来,明白自己不再是人类。
通过爪子的形状,丰富的经验成功判断出了现在的身份。
一只猞猁。
床上的特里普托勒摩斯已经被铁剑掉落在地的声音惊醒,正茫然地环顾四周。
林科斯明白,他没有机会了。
但是,一切不应该就这么结束,他还有一件重要的事情没有做,他要把它做完,或者,死在路上。
他冲出木屋,冲入密林,冲向不远处地高加索山。
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