凯恩斯并没有因为兽人没来麦瑟瑞而有丝毫放松，正相反，见识到了菲尔城的状况后，凯恩斯开始尽一切可能加强麦瑟瑞的防御力量，虽然不知道还有多少时间，但必须全力应对。
将城防设施修筑城爱丁堡那样是不可能的，但至少要比菲尔城那边赶工出来的工程强吧。士兵数量也比不了菲尔城那边五国的力量，不过一旦有任何风吹草动，斯庄的军队也可随时进入麦瑟瑞。
武器装备还是比不了，就拿最简单的箭矢这种消耗性的武器来说，菲尔城拥有的数量至少是麦瑟瑞的三倍，这还是建立在山特是最强大公国的基础上，否则差距将要更大。
凯恩斯无比庆幸当初拉斯庄这头死肥猪入伙，其实应该说是与强壮的斯庄公爵结盟。凯恩斯是真的没想到斯庄如此讲“义气”，当时的联盟会议上，不惜与其余几人闹翻，也要维护于他，最后更是毅然决然一起退走。
现在斯庄更是不遗余力地支持麦瑟瑞，连累他也背负了不少骂名，这份情谊实在令凯恩斯无以为报，恨不得以身相许。不过估计斯庄公爵只会敬谢不敏，凯恩斯可没有玛丽夫人那样颠倒众生的魅力。
玛丽夫人认清了现实，于是生出了别的想法，她不由得将目光投向了隔壁邻居。虽是邻居，但多年以来双方却没什么来往，也许是都存了一些顾忌那位想法的心思。
安安静静的，你好我好大家都好。但是如果两个领主还不识好歹眉来眼去，那等于逼着坦克雷德对他们动手，所以玛丽夫人和弗拉基米尔并不是熟识。
但是现在的情况不一样了，一直都有传闻铁血大帝老了，已经快要不行了，他一定会把该做的事情都处理好，留下让后人仰视的丰功伟绩。
玛丽夫人对此嗤之以鼻，老了肯定是老了，但未必就不行了，他那样的人，要做什么事情只会遵从自己的内心，又怎么会受年纪的限制，而且那位皇帝陛下或许从未将她放在眼中。
不过有一点可以肯定，她的死期不远了，这也是她之前动手的原因所在。既如此，便再无什么可以顾忌了。但是思来想去，她也没有太好的办法，只能再次发挥自己优势，做最擅长的事了。
弗拉基米尔正在为之后的行动全力做着准备，当然一切都是秘密进行的，他有自信在柯提亚领内发生的事情不会被别人坦克雷德知晓。
兽人正在攻打自由联盟的菲尔城，但似乎并不顺利。果然是一群废物，不仅爱丁堡打不下来，就连菲尔城也攻不下了，那群脑子里都是肌肉的家伙，也就是平日里好勇斗狠，像流氓一样打架在行，真到了战场上就都成了软脚虾。
发完了牢骚，他的心情好了一些。他也不得不承认,那群该死的兽人战斗力的确远高于人类，但问题是，兽人真的不是盟友的好人选，如果还有其他强大的势力可以合作，他一定不愿意选择兽人。
比如桑赛特帝国，他一直尝试和那边建立联系，但可惜并没有成功。与坦克雷德相比，昂力塔古那个老东西实在是昏聩无能的皇帝的表率，对他而言，最重要的就是奢靡享受，没有任何其他事情可以干扰他。
其实兽人在自由联盟的攻伐是否顺利，弗拉基米尔根本毫不在意，甚至他心里恨不得兽人都死光才好，毕竟他本质上还是人类，对于异族没有任何好感。
但囿于形势，阴差阳错下和兽人成了盟友，他不得不关心兽人的情况，兽人在自由联盟占领的土地越多，根基也就越稳固，越不容易被赶走。
而以坦克雷德公开表现出来的态度，如此大张旗鼓的行事，格洛瑞必然要和兽人决一生死。如果兽人站稳了脚，不是一个洛瓦奇就能奈何的，那坦克雷德必然骑虎难下，就此退兵，灰溜溜的回到格洛瑞？那是不可能的，无论是为了给儿子报仇，还是为了皇帝的尊严，他都只能选择和兽人死磕到底。
弗拉基米尔非常期待坦克雷德陷入这个巨大的泥潭，既然在人类世界中已经找不到敌手，未免他高手寂寞，就让兽人这个异族来作为对手陪他玩玩吧！希望他能够玩的愉快。
所以现实情况是，弗拉基米尔非常希望该死的兽人能够取胜，并且大胜特胜，最好把整个自由联盟都打下来才好，至于自由联盟的那个盟友，反正不关他的事，就让他们自己去烦心吧。
预想中理想的情况是，兽人和格洛瑞打的两败俱伤，这样他这个领主才有崛起的机会。如果格洛瑞打败了兽人，那不必多说，弗拉基米尔的末日就真的到了。而要是兽人真的大败格洛瑞，甚至打了进来，那贪婪的异族恐怕会立刻胃口大开，到那时他们怎么还会记得弗拉基米尔这个曾经的盟友。
尽管心急，但是兽人那边弗拉基米尔是帮不上什么忙的。假如要他立刻“造反”，牵扯坦克雷德的精力，让他不能全力攻伐兽人，那还不如让他直接去死的好，他和玛丽夫人的想法不谋而合，都担心洛瓦奇带领大军掉个头，直接把柯西亚领灭掉。坦克雷德不来找麻烦他就要感谢神灵了，怎么可能主动去招惹。
弗拉基米尔正在做的准备自然也不是要去试试洛瓦奇成色的，不过直到现在，他还是有些不敢相信摩尔的话，他说的真的能实现吗？但是弗拉基米尔同样骑虎难下，他已经赌上了一切，只能倾尽全力，顺着这条路继续走下去，要么是波澜壮阔的新天地，要么是暗无天日的埋骨地。
心情极度复杂的弗拉基米尔侯爵没想到他的邻居玛丽伯爵夫人会来找她。
一般而言，这个称呼并不准确，玛丽本身并非贵族，所以应该在她丈夫的姓氏之后加上夫人或者伯爵夫人。只是玛丽的丈夫稍微多了些，所以对她的称呼也一直在换，未免麻烦，索性就称呼她为玛丽夫人，而她的最后一位丈夫是位伯爵，所以她现在是玛丽伯爵夫人。
两人虽然未有过什么焦交集，但弗拉基米尔想不清楚玛丽的事情都不行，这个女人也算是一个传奇了。不过，他对她没有任何好感，这样一个黑寡妇，最好是能躲多远就躲多远，他也十分鄙视她的那些丈夫们，难道都没见过女人吗？明知道玛丽是什么样的女人，却偏偏还掉进她的陷阱，都是些废物。
虽然极度厌恶玛丽，但是弗拉基米尔却没有立即拒绝见面。她选择在这种时候来，其用意不言而喻，她必然是走投无路了，到底是个只会依靠男人的女人，根本就没有他这样的魄力，这样的能力。
不过，要不要和她合作呢？这个女手上还是有几分力量的，摩尔所说的事情，如果加上她科西嘉领，可以再增添几分把握。但是，虑到玛丽是个危险的角色，摩尔又有些犹豫，理智告诉他最好还是不要和她靠得太近，跟他搅在一起的男人都没什么好下场。
可骄傲自负的弗拉基米尔随即又有些不屑，大男子主义开始作祟，一个女人罢了，在他面前还能翻起什么风浪。或许这个玛丽有几分霉运在身，但最主要的还是之前的那些男人根本就把持不住自己，连自己的下半身都管不住，还称什么男人。
源于绝对的自信，还有几分偏偏不信邪的赌气意味，弗拉基米尔决定还是先见一见她，就算不合作，不防先看看她准备说些什么，然后再做打算也不迟。
就这样，在一个阳光明媚的上午，玛丽伯爵夫人秘密进入了弗拉基米尔侯爵的府邸，然后直到第四天上午玛丽夫人才迤迤然的走出了侯爵府……
时间倒退一些，在自由联盟的一座公爵府内，至于到底是哪一座，暂时还看不清楚，不过应该不是上次出现的那一座……公爵大人看起来很悠闲，一边喝着红酒，一边津津有味地读书。
“公爵大人，凯塞多那边传来消息，他们遭遇了失败，死了不少人。是根据您的命令，发现一伙人和矮人关系不浅，好像弄到了很多东西，所以凯塞多他们就动手了，事后查明好像是烈焰玫瑰佣兵团的人。”
“蠢货！到现在还用好像这种词，我的命令，哼，我有命令他们没摸清对方底细就动手吗？烈焰玫瑰我知道，他们的团长……唔，败给他也算正常。”
“呃……公爵大人，并没有他们的团长莫尼，不过多了一些少年人。”
“呵呵呵，你觉得我该说什么呢？算了，烈焰玫瑰只是一个佣兵团，应该和我要查的事情无关。但是，矮人那边必须给我的盯紧了！这非常重要！格洛瑞那边的情况如何了？”
“应该已经快要出发了，不过他们来到联盟这里估计还要一段时间。”
来自自由联盟的窥探并没有瞒过坦克雷德的耳目，更不必说弗拉基米尔和玛丽的一些动作，但他毫不在意，他只是淡淡的说了一句，“一群跳梁小丑而已，不足为虑。”
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