枪声渐渐停息，城内的喊叫声与杂音也渐渐消失。
这代表着，今天的起义十分成功。革命者们冲上街头，挥舞着蓝色旗帜，那颗白色四芒星就像漂浮在旗帜表面上一样。
伊内尔从军营门口走出来，恰好看到这壮观的一幕。内城墙边的雕塑被士兵们拽倒在地，金属塑像砸在地上，发出一声巨响。宣告了，一个时代的结束。
长官特意批了一晚上的假，因为原来的宿舍已经变成了废墟。
和几个一样失去了宿舍的可怜战友一同迈出军营，他要面对的是穿越半个外城的路程。这个混乱的傍晚，还指望有马车？那些辛苦奔波只为一口饭吃的穷人，可没有兰佛斯式的觉悟。
幸亏伊内尔在训练时从不含糊，放弃文职的特权认真完成了越野急行军的训练，否则这段路足矣让他打消回家的念头。
现在，让我们开始讲述这个故事吧。
伊内尔•扬卡，一位年轻还算有为的军官，正走在回家的路上。他本想叫一架马车，但考虑到这个傍晚可能十分混乱，便打消了这个念头。这是起义日，也是帝都失去警察保护的一日。
说实话，除去秘密警察这一项，旧政权的警备工作着实不错。这一点从目前混乱的城市就能看出来。新政权的警备工作，可以向旧政权学习学习。
这些东西，就不是他这种小人物该担心的了。
——
现在，他已经走到了“德雷斯”街区，这里离他温暖的家还有足足一个小时的脚程。“我真希望有架马车……”他抬起头感慨道。
他又看看路牌，确认自己走的路是对的；这时，他注意到一团灰绿色的东西。
准确地说，是一位盖着灰绿色大衣的可怜人。在帝都解放之夜仍要露宿街头，看起来他的生活并没有实质上的改变。我得帮助他，伊内尔怎么想，至少得告诉他收容所在什么方向。
他走上前去，站在那个可怜人正前方，微微俯下身子——这是为了不给对方造成压迫感，这种感觉对于平等谈话没有任何帮助。
他问：“先生，您需要一点帮助吗？”
“先生”抬起头，试图把目光与来者相对，可惜长长的帽檐将他的脸挡住。他只能从大衣下抽出手，把帽檐往上推。这样，他才能与伊内尔对视。
伊内尔与他对视之后，便发现了自己愚蠢的错误。这个可怜人绝不是什么先生，而是一位至多二十岁的少女。身盖灰绿色破大衣，头戴一顶旧帝国旧式军帽，帽子到时挺新的，大衣下摆还露出一双锃亮的皮靴。她紧紧靠着墙边，身旁还有一个鼓起的大麻袋，似乎装着很多东西。
“有什么事吗，长官。”她的声音有气无力，而且微弱到几乎听不见，让人分不清声音的主人是刚睡醒还是快要长眠了。
伊内尔感觉这个少女似乎在哪里见过，因为他对这声音有很深刻的印象。但现在既不是搭讪的时候，也不是趁人之危的时候。他该做的事是把这位少女安全地送往收容所，不然她肯定会被别人下手。
所以他用尽量温和的语气，对她说：“这个夜晚会很危险，旧帝国的余孽很可能会趁夜发动反攻，最好去收容所待一晚上。等巡警出现在街头，再考虑睡在巷子里吧。”
很明显，伊内尔忽略了一个事实，巡警出现后会把所有流浪汉或流浪娘驱赶进收容所，那时再想睡小巷可就难于登天了。
“但是，长官，”她说道，“我不知道收容所在哪里，也不认识路。”
迷路了？不是流浪娘？
他再问道：“你是不是迷路了？”
“是的。”
这样啊。“那么，我送你回家吧，快入夜了，你家人肯定很担心你。你家在哪里呢？”
“我家在一个村庄里，我已经忘记了它的名字，也忘记了它的位置。”她说到她的家时，语气十分平静，因为她已经习惯了这种悲伤。
“小姐，很抱歉提到这些。”
“没关系，长官。我已经习惯了。”
“那么，我带您去吧，也算是对您的一种补偿。”
“……”
看起来同意了。“那我们走吧，它就在不远处。”伊内尔直起身子，往大路上走。帮助他人带来的充实感让他浑身轻松，步伐都轻快了许多。
可是身后并没有脚步跟上来，他回头一看，可怜的少女落在远处，提着大麻袋刚离开巷口。
伊内尔迈开步伐奔至她身边，很自然地拿走她手里的大麻袋，“帮助弱小是美德。”
这时，他好像听见少女小声说了一个词，于是低头看着她。少女则抬起头，也看着他。这样大眼瞪小眼过了几秒，他把麻袋往肩上一扛，打断这对视。“走吧，不会很远。”
这次他听清了，是一个微弱的鼻音，“嗯……”
——
在前往收容所的路上，天上斜斜的太阳已经落在了街边房屋的屋顶之下，大街的路面显得很昏暗。
伊内尔不算高，但少女明显更矮；一大一小两个人影行走在埃伦恩帝都昏暗的大街上，像是徘徊的幽灵，又像是无家可归的流浪者。
常常有起义军士兵与他们擦肩而过。其中慢悠悠巡逻的人，就向伊内尔敬个礼，或是发出一阵哄笑。
每当遇到这些士兵，伊内尔总会停下来和他们聊两句，打探一下手下的兄弟的情况。听见某个人还活着，他会松一口气；听见谁谁谁牺牲了，他就会叹一口气，说两句那个人生前的事；听见哪个家伙中了枪大难不死，他就会笑着说这家伙命真硬，记下哪个医院哪张床，等有空去看望看望。
每次聊到他身后的少女，那群大兵就会“会心一笑”，伊内尔不得不多番解释，可换来的仍是“会心一笑”。
笑多了，他就懒得解释了。只说一遍，信不信由你们。他这样讲，换来的仍是“会心一笑”。
少女都开始怀疑这个军官到底是助人为乐的好人还是拐卖人口的恶棍。
半公里多的路程，一路走一路聊，直到半小时后，才走到收容所。此时的天空，已经从昏黄变成了深蓝。
“就在前面，那个亮灯的地方，你慢慢走，我先过去问问。”他加快步伐，自己先往前去，去问问那个值班人员。
等少女走过去后，她只听到了两句话，一句是军官说的“为什么？”，一句是值班者的回答，“中午，在卡莱街区发生的炮战让三千多人无家可归，他们都往这来了。要知道我们这可是旧帝国的机构，这些人本应该第二天就送去劳动的。”
长久的沉默。
值班人先开口：“当然，只要有足够的资金，这些人就可以长住在这里。”
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