晏殊虽然被贬,却换来了刘太后部分还政,赵祯有了更多的权利来做自己要做的事情。
他一步一步稳健地行事,打压太后刘娥在朝中的政治势力,培植自己的忠臣。
不急不躁,显出一代帝王应有的稳重果敢来。
三月,官家赵祯亲御崇政殿面试挑选新科进士,为国家挑选栋梁之材。
四月,以官家生日乾元节为名,大赦天下,免天下百姓历年所欠赋税,促进农桑耕织。
六月,赵祯亲临武举人骑射场,点中武状元,御赐金刀。
八月,赵祯亲自督促兴修水利,治理黄河,长江等地水患,指导汴河清淤等事务。
……
赵祯部署自己的势力,宰相丁谓也同样利用手中权利,周旋在太后和官家之间。
他身为首府多年,私下结交的官员关系盘根错节,也非一朝一日能够理清的。
他想利用太后与官家的争斗,架空皇帝、太后,独揽大权,只可惜太后刘娥是个聪明人,多年来对于权柄从不轻易予人,朝堂上利用吕夷简、王曾等人制衡丁谓。
如今官家一日大比一日,他的日子也越发艰难。
这一日,赵祯与叶沛换了两身文人仕子的服式出宫来。他们身后跟着陈忠意,随了两名侍卫,溜溜哒哒往城东南方向,东角楼下的潘楼东街而来。
只见潘楼东街两旁皆是店铺,买卖书画文玩犀玉等,也是热闹非凡。
叶沛与赵祯一家接一家,漫无目的的逛着。叶沛进了一家书画店,看中了一幅画,很欣赏地仔细观看。
画店掌柜看赵祯和叶沛衣着不凡,定是有钱人家的公子,热情地迎上来介绍:“公子真有眼光!这可是东晋顾恺之的《女史箴图》!”
叶沛并不懂画,只是觉得画得不错才仔细欣赏,一听掌柜说是东晋顾恺之的作品,更是频频点头:“哦,原来如此,果然是精品。”
掌柜一听叶沛的话,知道她不懂绘画,更加满嘴胡话:“是啊!公子。您看这幅作品的用色和笔法,确是珍品中的珍品!
能从东晋流传到咱们国朝,实属不易,也只有您这样的贵公子才有眼识真。我看公子识货,贵府上是哪家?我让伙计给您送过去?”
叶沛刚要答言,赵祯拉了拉叶沛的袍袖,将她拉到一旁,小声地说:“沛儿可听说过顾恺之的这幅《女史箴图》?”
“自然听说过,这么著名的画作我岂能不知?今日得见真品让我大开眼界。我想把它买下来,充实一下你的宝文阁!”
赵祯听了,忍不住掩嘴而笑:“沛儿你真是不懂画。你可知顾恺之当年根据张华的《女史篇》创作了这卷插图性画卷,原作有十二幅。”
叶沛忍不住插嘴道:“如今店里只有两幅,应该是年久失传了。”
赵祯更笑:“哪里是年久失传?这分明就是两幅摹本!”
“怎么会?”
“顾恺之的原作是绢本设色,而这两幅是纸本墨色,可不是本朝的临摹本么?”
“哦?”叶沛偷偷又看了一眼这幅作品,果然是纸本墨色,看来自己确实被骗了。
可是她还是嘴硬地坚持说:“就算是赝品,我看他画的《冯媛当熊》,人物生动、形象逼真,你看,熊的凶恶,其他宫人的胆怯,冯婕妤的英勇,全都呈现得栩栩如生,也是一幅好画!”
“那你说说这《冯媛当熊》是什么典故?”
叶沛一脸正经地说:“这我自然知道,‘冯媛当熊’出自《汉书》。传说汉元帝时,一次元帝与后宫观看虎圈斗兽,一头熊逃出虎圈,跨越栏杆就要上殿伤人。
左右的贵人、昭仪都吓跑了,只有冯婕妤临危不惧,毅然挡在熊的面前,阻止熊去伤害汉元帝。左右侍卫很快杀死了那头熊。
汉元帝问冯婕妤:‘别人都吓跑了,你为何这样勇敢的挡在熊的前面?’
冯婕妤道:‘我虽然害怕,可是更怕猛兽伤到陛下,妾无能,只有用身体挡住它。’
元帝听了非常感动,进封她为昭仪,冯媛,也就是后来的信都太后。”
赵祯坏坏一笑,说道:“嗯,故事讲得不错。这冯媛挡熊救主的事情呢,和本朝叶婕妤为官家挡剑的故事是一样的!”
叶沛一阵脸红,嗔怒道:“六哥哥,你坏死了!”
赵祯哈哈一笑,问道:“沛儿真的喜欢这幅画吗?若是喜欢,我便买下来送你!”
赵祯问店面掌柜道:“你这幅《女史箴图》要价几何?”
掌柜的不知对方已经看出它是赝品,还一力吹捧,“公子知道,这两幅画可是本店的镇店之宝,本来我并不想卖,可是我看两位公子与这幅画有缘,我割肉贱卖……”
陈忠意打断他的话,恨恨地说:“不用说这么多了,你只开价便是!”
那掌柜的故意开了高价,咬咬牙道:“十两黄金!”
“这么贵?!”陈忠意咋舌道。
赵祯却说:“你命侍卫回去取来给他!”
陈忠意不敢再言语,对掌柜的说:“我家主人同意买下你这幅画了,待会派人过来拿钱取走,你别再另卖他人!”
画店掌柜笑得下巴差点掉下来,“是是是,小人哪敢另卖,我一定收好等着贵人来取画。”
他心中同时暗想:除了您这样的冤大头,我还哪里能找出第二个人出此高价的?哈哈,今日真是赚大发了,早知应该要的更高些,说不定他们两个败家子也会答应。
不表这掌柜心中如何想法,赵祯和叶沛早出了店门扬长而去。
路上,赵祯假装沉吟着,皱眉对叶沛说:“沛儿,你这样不会持家,将来做了国母,我朝的国库还不都被你败光了?”
看着赵祯一脸严肃且担忧的样子,叶沛又气又笑,甩袖不理,自己径直往前走去。
赵祯嬉笑着追过去,本想拉住叶沛的手,却不想叶沛几个“乾坤步”一下蹿得老远。
赵祯还未明白怎么回事,只见叶沛已经拦在两名商贩模样的人面前。
赵祯赶快追过去,只听叶沛问道:“你们跟踪我们多久了?”
赵祯立刻看出这是两名内侍扮装的。
他们见自己的身份被识破,躬身说道:“请官家、郡主见谅,在外面我们不能行大礼。微臣并没有恶意,只是太后担心官家和郡主的安危,派臣等护驾!”
叶沛“哼”了一声,恨恨地说:“我们还用得你们两个废物护驾!你们的武功比之‘阴阳双煞’如何?”
两人一听“阴阳双煞”,皆吓得不敢言语。
“‘阴阳双煞’也不是我的对手,你们二人还是早早回宫去复命,我与官家还要去隋堤看烟柳,你们尾随着破坏了我们的游兴该当何罪?”
“微臣不敢!”两名内侍都低下了头。他们心知肚明,太后一年年老去,官家却一年比一年大,有朝一日官家亲政,自己做为太后眼线监视官家,自然没有好果子吃。因此心中不免惴惴不安。
叶沛脸色又由阴转晴,说道:“我知你二人也是身不由己,有些事情应付差事就可以了,何必弄得大家都下不来台?我们只是出来游玩,不会做什么有损皇家颜面的事情,二位也逛一逛便回去吧?”
说着,叶沛学着大师兄陆畅的样子,从荷包里拿出一些散碎银子,交给他们二人,“这些银钱就当我请你们二位喝酒了!”
两名内侍不敢接钱,抬头看向官家赵祯。赵祯吩咐:“叶郡主的意思就是朕的意思,她赏赐你们的,你们就拿着好了,知道回去该怎么说,怎么办最好!”
两名内侍这才敢接过银钱,千恩万谢地说:“多谢官家、多谢叶郡主,小人们知道怎么办了,小人们这就退下!”
见两名内侍走远了,叶沛撇撇嘴,与赵祯一个默契的微笑。
当然,这内侍也不敢就此回宫,只在东角楼下又转了几圈,才慢悠悠走回大内复命。太后刘娥得知的也不过就是,今日官家与叶郡主私自出宫,买了一幅假画回来。
见无人跟随,赵祯与叶沛才走去他们此行真正的目的地,城西一处僻静的院落。陈忠意等人在门外等候,开门的小侍童引了赵祯、叶沛二人进去。
叶沛进门来打量着这座院落,只见它布置得甚是别致,迎面一处太湖石影壁,背后四方金鱼池,养着十几只锦鲤。
院子中间两陇花溪,栽植着牡丹、月季、木槿等各色花木。四周房屋灰砖青瓦,四围种着湘妃竹,朴素中不失别致,清幽而又贵气。
房门大敞的花厅中间布置着一架蛇腹断的七弦琴,有一名文士模样的年轻公子正在抚琴。
而他此时弹奏的曲子正是“竹林七贤”之一的嵇康所做的《广陵散》,琴声悠扬纯粹,给人无比清高不落俗世之感。
他身后安着一张桌案,案上摆着文房四宝,铺开一张澄心堂纸,上面写着几个墨色未干的字。笔山上架着一支狼毫,似乎刚刚酝墨不久。
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