这里是汴梁城著名的州桥夜市,因在蔡河上横架的十一座州桥而闻名。到了晚间,每座桥上都支起摊位,小到蜜饯果子,大到当街水饭,应有尽有。这夜市人潮拥挤,热闹非凡,一般要到三更天才结束。除了御街、东华门外大街,就属这里最为热闹,尤其到了夜间,这里堪称汴梁城最繁华的地方。
叶沛在楼子衿背上活跃起来,她指着这里告诉楼子衿,“这是王楼肉脯”,又指着另一边说,“那是梅家的鳝鱼包子”。说道兴奋处,叶沛跳下楼子衿的背,来到一家香糖果子店,说:“师兄,我要吃冰雪冷元子。”
楼子衿微笑着摇摇头,说:“师妹,你还头晕不?”
叶沛说:“我从没头晕啊!”
“那你刚才一会儿哭,一会儿笑,走路都不稳了。”
叶沛笑着说:“吃些冷食就能好了。”
楼子衿扭不过叶沛,也随着坐到摊位前的小凳上。
“店头,我们要一碗冰雪冷元子,一碗甘草冰糖凉水,一份荔枝膏,一份生淹水木瓜。”叶沛招呼着说。
不一会儿,店主人用梅红木匣子盛着甜食,青釉粗瓷碗盛着糖水,给两个人端上来。
叶沛对楼子衿说:“师兄你尝尝这里的糖水,这便是汴梁城最有名的‘曹家从食’。以前我要央求着爹爹好久才给我带回一些,今天我要一次吃个够!”
楼子衿用小木勺舀起一些放到嘴里,确实冰凉爽口,在暑热的夏日能吃上一碗这样的冰雪糖水,真是舒顺极了。
叶沛口若悬河地说起了她小时候记忆中的汴梁城。什么宝津楼的百戏,玉津园的大象,元宵节的彩灯,中元节的杂剧……叶沛口中的汴梁城是那样欢闹,那样有趣,楼子衿听得津津有味。不知不觉两人竟然聊到二更天。
店主人来收拾碗碟,说要打烊时,两个人才意识到已经很晚了。楼子衿结算了银钱,再次背起叶沛,往大师兄家走。
另一边陆畅与镖局的人在樊楼上杯觥交错,喝的不亦畅快。
忽听得对面三楼有人呼啸,“对面是什么人,这样粗鲁吵闹!”
只见说话的人身长七尺五六,头戴软纱唐巾,身穿金线绣牡丹紫色绸袍,足蹬飞凤靴,面皮略显得苍白,凹眼窝,高颧骨,薄片嘴,二十岁出头的年纪。身旁搂着一个浓妆艳抹的官妓,手中抱着琵琶。相陪的一个绿袍公子,二十五六岁年纪,中等身材,圆脸阔嘴,细小狭长的眼睛,身旁也坐着一个弹铮的妓女。他们两人身后分别站着两个护卫,都是身高八尺以上,膀阔腰圆,戴着护腕、打着绑腿的彪形大汉。
听了紫袍公子呼叫,樊楼店主人樊华樊敬尧赶快碎步跑上楼来,深辑一礼,笑着说道:“博平侯,您有什么吩咐?”
“敬尧,你家买卖越做越大,现在也没了品味,什么人都要接待。对面都是些什么人呀,这样粗鲁吵闹,你也叫上二楼接待?”
原来,说话的这个人就是太宗第八子,人称八大王的赵元俨的嫡长子,赵允熙是也,现被封为博平侯。他旁边作陪的,是当朝参知政事王钦若的衙内,王从益。
再说樊楼规矩,一楼是散座,接待平常人家。二楼是雅间,接待大商贾客人,国朝商业发达,商贾地位虽不高,却十分有钱,因此客人也络绎不绝。三楼是阁楼,更隐蔽,只接待官宦贵族,没有权势的白身是上不到三楼来的,因此客人也最少最安静的。因为夏天燥热,三楼的阁楼大部分都卷起细竹帘通风。
因为二楼陆畅等人人多热闹,又都是武人出身,声如洪钟,醉酒后难免语出污秽,荒唐胡闹一些。因此扰了三楼上赵允熙与王从益来吃夜宵的雅兴。
正当樊店家跟博平侯回话的时候,突然对面射过来一支镶金竹筷,速度奇快,斜刺里扎向赵允熙面门。说时迟那时快,博平侯亲随也是身手敏捷,一抬手弹飞了这支竹筷,扎个马步,护住主人,喊道:“是谁?!”
赵允熙也是吓了一跳,撇开怀中女子,“腾”的一下站了起来。那女子差点摔出去,惊呼了一声。
樊店家更是吓出一身冷汗,要是博平侯在他家伤根汗毛,他也逃不了罪责,重则死罪,轻则发配,罚没财产。
对面陆畅意识到了这支竹筷是自己兄弟王大力射出,也是一惊。对他喊道:“大力兄弟,不得无理。”
王大力骂道:“三楼上什么腌臜鸟人,敢对爷爷们指手画脚,看我不一筷子射死他!”
陆畅怒道:“快闭嘴!”
王大力见陆畅真的怒极了,不再吱声。
陆畅一路小跑跑到三楼赵允熙所在阁楼,单腿跪了行礼说:“小的镇远镖局陆畅参见博平侯。今日本是小人带着兄弟们来樊楼聚会,都是些粗鄙人,不知侯爷您在此,扰了您的雅兴。小人真是罪该万死!”
樊华在旁边对陆畅说:“维锡兄呀!你可是要害死我呀!”
赵允熙不紧不慢地说:“我当是谁,原来是路路通,陆先生呀!要是别人我定当不饶,陆先生的面子我还是要给的。”
陆畅说:“侯爷今天这顿饭记在小人账上,算是小人给您赔不是了。”
赵允熙说:“你当我连这顿饭也结不起?”
陆畅赶忙赔笑说:“侯爷说笑话,那改日我让伙计送十匹上好的锦缎到府上,给夫人和老夫人做衣裳。”
赵允熙听了露出点笑容:“算你会做事。”
陆畅和樊华一前一后下楼来,陆畅说:“敬尧,今日真是对不住。”
樊华不无后怕地说:“还好今天赵侯爷心情好,要是得罪了他家可不是闹着玩的,咱们开买卖的以和为贵,还是小心谨慎为好。”
“是是,今日我家五师弟初到镖局来,大家聚聚热闹热闹,谁知遇到这种事。”
“恭喜维锡兄又添臂膀,看来您这生意要越做越大了。”
“哪里哪里,怎么也跟您这京城第一号酒楼比不了啊!”两个人相互寒暄了几句,陆畅回到座位。
经过此事,陆畅没了心情,大家又聚了一会儿,陆畅就主张就此散了回家。
楼子衿背着叶沛到达十字街陆畅家时,陆畅都已经回来了。
陆畅奇怪地问:“你二人早早就离席了,怎么走了这么久?我还担心你们迷了路。”
叶沛说:“大师兄,我们逛了逛州桥夜市。”
楼子衿说:“大师兄您放心,小师妹小时候是在汴梁城长大的,有她倒是不会迷路。路上听了她给我讲的许多趣闻,十分有趣。”
陆畅说:“今天也太晚了,你们赶快去休息吧,明日我带你们再去逛逛京城,这汴梁呀,热闹的地方多着呢!”
陆畅安排了叶沛、楼子衿住宿,两人在西厢房相挨着的两间房间住下,收拾了行李,安顿好。夜深了,一夜无话。
第二天,叶沛睡到日上三竿。见叶沛起来洗漱了,嫂嫂才过来斯见了,铺张晨食。
原来陆家在镇远镖局后不远的十字街上,买的是一座两进院落。陆畅娶妻白氏,也是商贾人家女儿,年纪与陆畅相仿。他夫妻两人生了两个儿子,十六岁的陆威龙和十四岁的陆振虎,两个孩子都是虎头虎脑,从小学习武艺。
虽然叶沛和陆振虎年龄相仿,比陆威龙还要小两岁,但是他们还是要叫她“师姑母”,叶沛心中暗乐,但两个孩子明显不乐意这个称呼,对叶沛很是冷淡。相反的,对新来的师叔他们却十分喜欢,热情地攀谈,相互切磋武艺。
当晚陆畅又从长庆楼订的吃食酒菜,在家里为楼子衿、叶沛接风。因为第二天楼子衿、陆畅等人还要出发去辽国,因此,戌时就散了,陆畅嘱咐楼子衿早早休息。
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