爱国者向陈墨点头，不动声色地收起秘钥，他身旁是穿着重甲的士兵，铁铸的重盾上刻有整合运动的标志。
那是爱国者的游击队盾兵，和陈墨见过的乌萨斯军警有些像。 但他们显然战斗力更强，更有组织性。
“爱国者老爷子，我想跟你聊些事。”陈墨喊到。
“可以，说吧。”爱国者说。
“这里不合适。”陈墨摇摇头，瞥了瞥游击队们。
“……我们，换个地方，谈谈。”爱国者迟疑了一下，还是没有拒绝。
“大尉。”盾兵里有人上前一步。
“无妨，你们，就在这里，等候。”爱国者说完便准备走。
“我不放心，万一他是来要秘钥的话怎么办？”盾兵警惕地看了一眼陈墨。
“秘钥，对我无用。菲尼克斯，也不会抢。”
“可他毕竟是塔露拉的战士……”
“不好说。”爱国者沉声道，“但如果他，真的要被迷惑——”
他猩红的独目中森芒一闪，话音里充满无畏和自信。
“——那我，会击溃他。”
————
“走吧。”爱国者从陈墨身边走过，陈墨跟过去，转眼经过几个街区，来到一片人烟稀少的地域。
地处偏远，无人喧嚣，只有断壁残垣搭成的屋口，就像是……整合运动的营地。
“这里……”陈墨扫视四周，几个游击盾兵领着一些乌萨斯感染者，走进屋口，还有盾兵在分发食物和衣物。
但那些感染者的眼神并不友善，稍微好点的也能看出藏在眼底的仇怨。
“切尔诺伯格，毁灭后，他们，失去了家，也失去了，曾经的身份。”爱国者低沉地开口。
“切城的居民?”陈墨懂了，变成感染者后，乌萨斯不会接纳他们，整合运动更是怨恨这些曾迫害他们的人，也只有爱国者愿意给他们一个容身之所。
但这些人不会感激爱国者，一点也不会，反而会猜测，揣摩他这么做的目的。人就是这样，当你对一个群体有了偏见，无论他们做什么，你总是会从恶意的角度去看待他们。
“当初会议上说好要放过平民，果然有些人压根没想听啊。”陈墨叹道，人心难测，谁能掌握?
“啪!”就在陈墨思考时，啪地一声，陈墨摸摸脸，有人朝他扔了石子。
他望过去，不禁怔住。一个小女孩死死地盯着他，右手拿着石子，左手捏着什么，作势又要扔过来。
女孩的母亲赶紧抱起女孩，在盾兵的注视下跑进废墟，小女孩则一直盯着陈墨。陈墨看清了她左手握着的东西，瞳孔一缩。
那是一块蒙了灰尘的警徽。
刻着某个刀下亡魂的名字。
“……”
“不必介怀，有时候，我们，没得选。”爱国者劝道。
“我不后悔，那个军警犯了错，所以我杀了。也许他不算太坏，也许他是个好父亲，在每年春天会带妻子和女儿一起去平原上野餐。但那都和我无关了。”陈墨淡淡地说。
“你比我，想得要成熟。”爱国者略显惊讶。
“见多了。”陈墨眼帘低垂。
正忙着的盾兵里，有一个装着奇怪的人，既不是盾兵，也不像白衣士兵，穿着旧得破口的外套，隐约可看出是套制服。
“我们，聊聊吧。”爱国者走到他面前，他愣了一下，显得惊慌。
“您是……爱国者?您有什么事?”
“有些话，你或许，可以谈谈。”
陈墨看着这个人，眯起眼睛，“我们是不是在哪儿见过?”他问。
那人看向陈墨，又迅速移开视线，“不，你一定认错了。”
“是吗？”陈墨没再多问。
两人在爱国者的带领下，走上一片高地，这里的凤很柔和，轻轻地吹在身上很舒服。坐在这里能看到远处的小树，山峦，田野……可以想象，这座废城的主人非常渴望生机。
爱国者放下矛与盾，席地而坐，陈墨还以为他会把大地震一下，但他的动作很平缓，没有一点动静。
“坐。”他说。
陈墨也席地坐下，奇怪的人犹豫了一下，也跟着坐下。
爱国者不知从哪儿拿出一个老旧的水壶，一拔开瓶盖，浓郁的酒香就弥漫四周。
“你要喝酒?”陈墨诧异。
“佳酿。”爱国者拿出三个同样陈旧的碗，各倒了一杯，递给他们。
酒液晶莹剔透，既有陈酿的香浓，也有烈酒的雄浑，的确是不可多得的佳酿。
陈墨没有犹豫，一饮而尽。
既然爱国者想喝酒，陈墨就陪他喝。
“咕噜，咕噜。”酒液入喉，火辣辣地仿佛要烧起来，却有种说不出的畅快。
“如何?”
“好酒!”陈墨大呼过瘾。
“我就不了……”奇怪的人刚想拒绝，但看到爱国者盯着他，便咽了一口唾沫，也喝了下去。
“唔……咳，好辣。”他咳嗽两声。
爱国者一手托起起杯子，缓缓放到胸前。
陈墨和怪人对视一眼，两人不约而同地看过去。
爱国者面具下地真面目，一直是个谜。
很多人都想知道，他那副鹿骨面具下的面孔到底长什么样。
喝了……要喝了!
爱国者举起酒杯，对着面具倒下去，酒液很快倒完。
???
这就喝完了?!
“味道，让人怀念，寒冬里，最烈的酒，才最温暖。”爱国者说。
“也是，我有个朋友，他就喜欢这种烈酒。”怪男人好像理解了。
“这酒，用丰收的稻米，酿成。行军的战士，每次离开家乡，送行的人，就会送上烈酒，让他们，在异乡，也能回味故乡。”
“你这杯，曾是一个黎博利，最钟爱的娱乐品。他随军征战，六年后，死在卡西米尔，我们没找到，他的遗体 ”
“你这杯，曾属于，一名上校，他很自负，也很强。总是在最前线，和士兵同战。他死于哥伦比亚的机器，直到临死前，还在为下属掩护。”
“……曾和你同时代的人，都死光了?”陈墨察觉出了那份辛酸，摸着酒杯发问。
爱国者不说话，只是默默饮酒。
“老爷子，我想和你商量些事。”陈墨觉得是时候抛出话题了。
“首领，要秘钥?”
“不是，那东西你给谁都行。我来是想和你搭成协议。”
“是我搞错，了，可你说，协议?”
“对，因为整合随时都可能分崩离析。你比我更清楚吧，塔露拉做得越来越过火，已经偏离了我们的初衷，以至于亚当和泥岩都出走。再这样下去，龙门一战，整合就即将迎来终结。”
“塔露拉，是领袖，你的话，等同谋反。”
“谋反谁?”陈墨笑了，“如果我们的初衷是拯救感染者，那岂不是塔露拉背叛了我们?”
当然，陈墨相信那个欺骗所有人的塔露拉，和他认识的不是一个人。
“领袖，独断专行。我们，深信不疑。我知道，你的意思，但我，不会答应你。”
“老爷子，你在整合这么久，没看这里天天死人吗？我们战死的人比军警埋掉的都多!”
“必要的牺牲，是……”
“那叶莲娜呢？!你的女儿，她也是必要的牺牲?!”
“哐当!”
酒杯摔落，爱国者猛然起身，庞大的身躯里散发着难以言喻的威压，宛若魔神复苏。
旁边，插在地上的矛和盾微微颤动，红光吐露，这两把久经沙场的武器已经和主人有了联系，会随他们主人的意志而行动。
“老顽固，你要动手?”陈墨厉声喝道，他的镰刀颤动，似乎是感受到了对方的强烈战意。
他总算知道为什么霜星叫他老顽固了，这只老不死的温迪戈根本不听劝。
他知道塔露拉有问题，知道整合危机四起，但他就是选择相信自己，不听任何人的劝告。
怪男子颤颤巍巍，怎么好好的，两人都要动手了?
“……”
爱国者良久不言，但姿势没变过。
“……老爷子，你怕后悔吗？”
陈墨选择先打破局面。
“从未有过，何谈恐惧?”爱国者的声音坚定不疑。
“我劝你一回吧，当你独断专行时，命运的轨道总与你背道而驰。起码这一次，选择一条好路吧。”陈墨说完，转身离开。
酒液依然清澈，只是有些凉了。
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