东之塔塔主霍姆恩，啪嗒啪嗒地迈着步子闯入突然下起了大雨的植物园；身为东之塔的塔主，魔法院植物园的管理者…植物园一旦发生问题，他怎么可能不会有所察觉？！但是他要一面陪着南之塔与西之塔两位塔主打圆场一面关注植物园的情况属实是有些犯难，而当他发现不对劲时转头一看——植物园里，已经升起了直冲云霄的烈火与黑烟！
霍姆恩迈起那笨拙的步子跑进植物园，转眼间头上便降下了瓢泼大雨；他已经不记得上次跑得这么急是什么时候了，晃荡的肥肉叫他时不时会感觉步子已经有些不稳；他所直奔的方向，乃是植物园的中央！
然而，他尚未抵达中央便找到了自己想要找寻的东西；一只巨大的岩蟾蜍，或者说…一只被几乎烧成焦炭，背上的植物也被烧成了黑灰的岩蟾蜍…
霍姆恩面色煞白，他那不知是被吓得还是被累得还是被雨水淋得乌紫的嘴唇抖了抖，慢慢地将话语吐出
“巴，巴，巴伦托姆…我的，我的巴伦托姆啊！！！”
霍姆恩一声惊呼，而与此同时不远处的库伊三人，还有阿尔索、帕特森、科尔维特尽皆听见响动；六人向着声音来处赶去，只见霍姆恩不知何时，颤抖着跪在了那焦黑的岩蟾蜍旁边…
“喔喔！好大一个岩蟾蜍的尸体啊！”
一旁的帕特森见如此饶有兴趣道
“就是这只岩蟾蜍被寄生了吗？！”
“里面还有魔核吗？”
而索菲则好奇地看着那个岩蟾蜍的尸体道
“魔核可以给我吗？”
“喂，”
库伊上前一步向着霍姆恩道
“那个土蛤蟆到底是什么情况？到底为什么不怕痛？它背上的植物又是什么东西？”
“巴伦托姆…我的巴伦托姆…”
而霍姆恩只是颤抖着重复着“巴伦托姆”这个词；库伊听到这，却是将眉头一皱
“哈？巴伦托姆？这个土蛤蟆的名字吗？”
“巴伦托姆？”
索菲听到这一惊之余浑身一颤，却是面色一沉走上前去道
“你管这个玩意儿背上的东西叫巴伦托姆？你敢管那个鬼东西叫巴伦托姆？！”
索菲不知为何急火上头冲上前去一把掐住了那跪在地上的霍姆恩的脖子要将他掐死似的！周围几人见状一惊，与此同时南之塔塔主安托斯、西之塔塔主弗维还有东之塔的魔法使利兹纷纷跟了过来；安托斯见索菲一副要将霍姆恩掐死的模样急忙道
“喂！你在干什么呢？！”
周围众人急忙将索菲和霍姆恩拉开；库伊开口询问索菲道
“怎么了索菲？巴伦托姆怎么了？”
“呼…呼…”
索菲气得咬牙切齿，她怒视着霍姆恩道
“巴伦托姆是金色的神之酒，由酒神巴冬酿造，能令众神沉醉，令万物永生的神酒，唯有在众神的宴席之上才会被酒神大人端出。传说巴伦托姆是用一种金色的名叫巴伦托姆草的植物酿造，巴伦托姆草一旦开花结果，必然花草叶共存，神圣且壮丽。找到巴伦托姆草和酿造巴伦托姆，是酿酒师们毕生的目标与追求…”
索菲将手指向霍姆恩怒斥道
“将那种连酒都不能碰，只知道寄生在其他植物身上的鬼东西称之为巴伦托姆，是对我们的侮辱，更是对酒神大人的亵渎！”
“咳，咳咳…”
被索菲掐了一顿后，霍姆恩也是精神了不少；他清清嗓子揉揉脖子，阴沉着脸慢慢站起身道
“你们追寻巴伦托姆的意义不就是为了永生么…？我的巴伦托姆当然可以让生物永生，只不过目前尚在试验当中…”
“……”
法米莉听到这略一沉默稍稍思考，她抬眼来道
“也就是说，你是用岩蟾蜍当作温床来培育那个“巴伦托姆”吗？那就是你在隐藏的东西？”
“不然呢？”
霍姆恩说到这，不禁将眼睛一瞟；法米莉注意到这一瞬间，这是说谎的特点！她上前去来到霍姆恩的面前道
“不，你还在隐藏些什么…你在植物园里还藏着别的东西，对吧？”
“…？！我…”
霍姆恩一惊之余，又想说些什么，法米莉却是继续道
“没关系，你可以推说不知道。但即使如此，我也会亲自在植物园里一寸一寸地搜索，一点一点地找到这里的所有秘密。有毒的植物？寄生的植物？永生的植物？还是说，还有什么更糟的东西？没关系霍姆恩先生，我会当着你的面，把它们…全部找出来。”
“够了！”
霍姆恩听到这再又喝道
“好吧，好吧！跟我来吧，我来告诉你们我在隐藏什么，我来告诉你们东之塔最大的秘密！”
霍姆恩说到这，转过了身去引路道
“走吧，跟我来！”
众人将信将疑地互相看了看，但如今也没有别的选择，只好跟上霍姆恩的步伐。
霍姆恩领着众人来到了植物园边上的一个巨大的岩石前；他将法杖往那岩石敲打一下，只见那表面上的岩石迅速消失不见，不过是一个隐藏用的魔法石壁而已。
岩石后的通道墙壁上点着火把将通路照亮，霍姆恩引领着众人慢慢走了进去。
首先，是台阶与石砌通道；从台阶走下，山洞里阴冷且潮湿；忽然间，众人听见了来自深处的…啪啪砰砰仿佛是有什么东西在碰撞着某些金属的声音，除此之外还混杂着各种动物的低鸣…
大家跟着霍姆恩的步伐走了进去，来到了一处较为宽阔的石砌房间；房间的边上堆满了金属笼子，且笼子里装上了…大大小小的魔物。
魔物们或是狂躁地碰撞牢笼或是来回踱步，或是痛苦地伏在牢笼里低声哀嚎…不但如此，它们的身上，都生长着霍姆恩的“巴伦托姆草”，不，与其说是生长，倒不如说是“寄生”。
而且，已经有几些魔物的眼睛已经翻白，与那岩蟾蜍的眼睛如出一辙。
“这些魔物…全部，被寄生了？！”
帕特森愣了愣神不禁如此说着；霍姆恩头也不回道
“我初次见到这个巴伦托姆，是在一次去森林里采集与研究草药的时候见到的。一头浑身伤痕累累的蜜熊在河边徘徊，捕食洄游的鱼；它的肚子都已经破裂，露出的内脏被蚊虫啃食，但是它却没有半分痛苦的神态…不，不如说，那苍白的眼睛令人看不见半分神志。”
霍姆恩如此说着，再又继续道
“我想，那头蜜熊应该是在与同族争斗，或者被冒险者伤成了那副模样，但是却凭借坚强的意志活了下来。可是当我观察了那个蜜熊好一会儿之后才发现，它的头上…寄生着金色的真菌。”
众人听到这无不一惊，霍姆恩冷笑一声道
“哼，当时我就想，这可真是奇妙啊！或许，这头蜜熊早就该死了，但是却被那真菌控制了意志，得以继续存活；接下来几日我继续跟踪这头蜜熊观察它，哪怕是被寄生它也会去搜寻食物，大概是为了保证真菌的存活而捕食，让将营养转化给真菌吧？可是，蜜熊的胃袋早已破裂，没过多久真菌也因为得不到足够的营养，活性也渐渐丧失，蜜熊的活性也迅速丧失，于某个午后再也一动不动。但是接下来，蜜熊的身体开始迅速腐败，真菌大范围地在蜜熊的身上生长，仿佛是要用这最后的营养留下子孙后代似的！”
霍姆恩斜过眸去道
“而我，也趁这个时候采集到了真菌。刚刚采集到的真菌很弱，我也试过许多的方式用各种东西来培养真菌；水、泥土、树木、营养液，哪怕是…活生生的动物。一开始真菌还很虚弱，存活率很低，但是在几代的培养后已经可以用孢子稳定地寄生在生物身上，所以…我将寄生的目标放在了魔物上，果然大获成功！那头岩蟾蜍便是最棒的实验结果之一，哪怕已然年老体衰却依旧可以爆发出强大的力量，而且不会感到疼痛，就像是…永生一样！”
霍姆恩说到这，冷冷地回过头来看向众人道
“所以我就在想，如果能将这个真菌培养到寄生了也不会影响意志只会使生物不会死亡的地步，那么…将它寄生在人的身上，是否能达到如传说中的“巴伦托姆”所带来的永生一般呢？”
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