这么一耽搁，远方的人就更远了。遥遥的只能看到个身影，优大红的衣物格外耀眼。似乎停在了什么地方。两人一看，赶忙加快脚步追了上去。
等纸蓉和枫叶赶上大伙儿的时候，优已经在卫城城郊找了一个住处。
这是个七房两厅，三层带花园的小别墅。选的是游园梦至建筑部承办的顶级装修。内置家具、厨具、清洁法器、被褥、茶具。连花园里的花盆花土花种都一应俱全。
虽然只在城郊没进卫城。但这一套下来，估计也得要不少晶石。
反正枫叶是肯定出不起的。
然而出于不知名的原因，身为偷窃者的优虽然没有工作，却完全不缺钱。
对此感到疑惑的纸蓉，曾经很委婉的问过这件事。
以至于惹毛了喜怒无常的优。
因为她是这样问的。
“呃，师父……你的钱不会是偷来的吧。”
“……”
优当场恶声恶气的送了她两个暴栗。
由此可见这问法果然还是不够委婉。于是不懂说话艺术的纸蓉就没敢再接着往下问……
但有钱总比没钱好。优的事情一向由不得深究。大家只要默默接受“啊这个他做得到”“啊那个他做得到”“除了生娃之外他好像什么都做得到。”就好了。
反正等原该负责住处的队长枫叶来到住宅前时，连房间都已经被分配好了。
优选了顶层采光良好的一间大房。暗唤和幻意在一层。喵可选了二层最里间，没有床却有张超大沙发的卧室。这么一来，剩下的也没几间可选了。
于是枫叶耸耸肩选了顶层。纸蓉想了想后住在了第二层……
因为大家刚搬来，还有许多行李物件需要安顿。各人分配好房间后，就自顾自的回房间整理去了。这里家具齐全，收整起来倒也不太麻烦。只需把私人物品归下位就行。
枫叶托了学府导师帮忙邮寄行李。用大门处的通讯法器把地址发过去后，学府的驯服兽很快就把东西送来了。
来的是一只独角兽和一只虎皮鹦鹉。鹦鹉站在独角兽美丽的角上扑腾着翅膀，叽叽喳喳的叫着请查收请查收，再不查收过时不候。吵得二层的喵可心情烦躁，她从大门正上方的窗子探出头来，居高临下的睥睨了鹦鹉一眼，顺带磨了磨爪子。
鹦鹉翅膀一抖，再也不敢叫了。
枫叶失笑，摇摇头。把行李从独角兽背上卸下来。先把纸蓉的行李带到她房间，把天然卷的扔在大厅，暗唤的敲敲门扔在她门口。之后，便拿着自己的物件回房间了。
地面的瓷砖的光滑可鉴。枫叶左手提着一个背包，右手抱着一个鸟笼。通过旋转楼梯爬到最顶层。
房间在顶层深处，枫叶想要回自己房间，途中会经过优的房门口。
优的房间采光极好，星光从大窗子外投进来，越过没有关上的房门，毫无遮拦的就这么一路照出。把路过的枫叶影子拉得很长。
“你手里抱着什么？”
枫叶听到优这样问。
一松手，他把行李扔在了自家房门口。
枫叶回过身来，站直谨慎的答道：“黄昏鸟”。
优住的房间三面环窗，绿荫四绕。屋外暖融的星光顺着树缝，斑斑点点的映在窗框上。木质的褐色便化出一片柔软的橙来。
两扇小窗正中，那最大的窗口正对着房门。当门开着，站在门外就能看见窗后面的清悠桂花树，和窗前精致的红木桌椅。
桂花树的叶影映在地板上。红木方桌上笔墨纸砚，摆件挂饰繁多不杂，方桌旁，书柜叉着脚站在那，大气又明朗。
小窗有帘半卷着，大窗无帘全开着。洒得屋内一片光亮。优坐在左侧一把不高的藤椅上，手背撑着脸颊，慵慵懒懒的摇着折扇。
在他身后，幻意坐在窗前的红木桌椅前，正在帮着优整理琐碎的物件。
窗前灰发的少年，身上映了明黄的光，脸侧镀了金边。远看悠然温暖，娴静又怡然。
那句优的问话，和枫叶的回答，突兀的响起。打碎了这一屋子的清净。但幻意却只顾着低头，全神贯注的整理，像是什么也没听见一样。又或者……像是屋内没有他这个人。但身侧物品翻飞，那些看不见的手从空间缝隙里，正迅速的牵引出物件归位。
答完话后，四周又恢复了寂静。枫叶站在拐角的阴影里，抱着鸟笼恭敬的站立。微垂着头，刘海阴影遮住了眼眸，看不清表情。
优招招手，枫叶便向前几步，不远不近的站进了星光里。
“你知道？”优问。
“知道。”
“说说看。”
“……”枫叶略一沉吟，答：“英花历法第3780年，今年年景为小灾年，除了水灾侵田外，并伴有害虫害兽横行肆虐。以往每逢小灾年开放竞选，初选考题皆为捕捉害兽。而此次水祸最重之地在南方，南方盛产黄昏鸟。”
以是他捕捉黄昏鸟以备初选考题。
黄昏鸟，黄昏出巢，凌晨归穴。偷吃谷物，防不胜防。所谓害兽，有害禽兽皆算在内。黄昏鸟显然是符合考题的。因而枫叶便在汇合之前，先行捕捉了。
此时正当晨，枫叶手里的夜行的黄昏鸟耷拉着羽毛，一副没精打采的样子。黄绒绒的一团，缩在笼子的角落里，连鸣叫都懒得叫。
它原本好端端的在田野里觅食，却被枫叶和天然卷一同抓了。又和行李一起，从学府颠簸了过来，还能有精神就奇怪了。
但谁叫它是小灾竞选年份的害兽呢。
内阁选举的初选考题，向来简易而深远，也有规律可循。小灾年让候选者深入灾区，捕捉害兽。此类关卡随机多变，不难也难。
不只可以考察候选者的捕捉能力，也在于考核他们观察天时，随即应变，又或者体察当地，在异乡生存，和当地居民相处，收集咨询信息等能力。
一项关卡，考核众多。而只要有一样拿得出手的长处，便可通过考核。
这就是竞选初试。考题唯一，但解法众多。真可谓是八仙过海，各显神通。
有人深谙兽类习性，手到擒来。有人毅力十足，守株待兔。有人沟通能力强，与当地居民联手捕捉。也有人横行霸道，掠夺他人成果。总而言之，手段各异，但目标一致。
但一般在考题公布后，自然灾害会加剧，且人为的祸患也频出。这些都会让捕捉难度提升。所以也有人，深谋远虑，预估考题，提前做好了准备。
比如枫叶和优这样。
枫叶在看到纸蓉抱着的庭鼠时，就知道团队里肯定有一个人，跟他想的一样。
而那个人，明显不是懵懵懂懂的纸蓉。
再看下来，应该也不是散漫随意的喵可，不是内敛谦和的幻意。那就只可能，是眼前的这个人。
貌似懒散随意的优。
却能力强大，心虑周详。深不可测。
这是枫叶瞬间做出的判断。
星光清亮，迎风而入。枫叶说话的声音吵醒了怀中的那只黄昏鸟。它便有气无力的抖了抖羽毛，展了翅膀。却也没有站起来，只是随便的换了个姿势，又继续睡了。
房中一时安静，它抖羽毛的声音，沙沙的清晰可闻。而听完枫叶的话后，坐在椅子上的优低低的笑了起来。
“甚好，甚好。”他说：“我就说这个队伍里不能只我一个聪明人。”
“……”
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