八月桂花香。
财大气粗的白矾楼，不知从哪里移植了四棵桂树在楼旁。而今花繁香盛，腾腾蒸起的香气，像雾霭笼罩着整座白矾楼。
于是白矾楼宾客如织，更加喧哗热闹。
“四位大官人，里面请！”
“三位员外，这边请。你们许久没来，是去哪里发财了？”
“两位郎君，请，几位员外官人在等着两位。”
楼下迎宾带客的伙计们，双脚像是踩了风火轮，喉咙都叫嘶哑了。
全楼上下所有人都忙得跟只陀螺，转个不停，没有一刻能停歇下来。
每间房间里都坐满了人，谈笑声时不时地飘出门窗，在厅阁里汇集，化成一团熙熙如灼日般的热气。
“普天同庆！官家诞下皇子...快来看《东京时报》。”
“某进士的儿媳所生之子，真正的父亲是谁？快来看《大风报》。”
报童们穿行其间，清脆的声音像撒在地板上的玻璃珠子，在白矾楼上下蹦跶回响着。
“知枢密院事曾布曾公，以龙图阁学士判知青州州事，即日出京赴任...观文殿学士，判知定州州事韩忠彦韩公，降天章阁待制、知瀛州州事...”
“苏辙小苏公，加显谟阁待制，崇文馆学士，勾管该馆公事...苏轼大苏公，加崇文馆直学士...知均州州事范纯粹范公，加宝文阁待制，知太原府...预知朝堂人事，快来买《东华朝报》！”
“小子，来一份《东京时报》。”一个文人模样的男子买了一份，带着进了包间。
“官家可算有了一位皇子...”
“听说这位皇子，不是皇后刘娘子所生！”旁人一人迫不及待地开口，语出惊人，马上引起了众人的注意。
“何处此言？”
“我听人说，皇子是刘娘子身边的宫女卓氏所生。只因卓氏身份低微，官家又宠爱刘娘子，故而才把卓氏所生皇子，说成是刘娘子所生。”
这惊天大瓜，让在座的众人兴奋得脸色泛红。
他们一双手眼睛里，都透着狼一样的绿光，射进爆料人的人心里，恨不得把藏在那里的一切隐私秘闻，全部都挖出来。
“真的假的？这种事情可不敢信口雌黄！”
“当然是真的，比真金白银还要真！我的堂姐夫是申王府的内管事。这件事，在宗室和权贵内宅后院里，已经是公开的秘密。”
“难怪简王赵十三，急着上书，请册立刘娘子为皇后。起初还只是以为拍官家和刘娘子的马屁，想不到却有如此隐情在里面！”
“由此可见，这个赵十三，外表憨厚忠朴，实际上奸猾谄上...”
“我跟你们说，我早跟你们说过，这个赵十三，确确实实不是什么好人。”一个年纪稍大的文人激动地说道。他的语气和神情，全是得意。
“当初我一眼就看出，这个赵十三不是好人。谄上欺下，暴烈贪鄙，你们非说他纯朴赤诚。现在看出他本来面目了吧！早跟你们说过，他不是好人，这下真相大白了！”
“他妄进谗言，陷杀文臣，扰乱边事，肆意妄为...”一位文士慷慨激昂的话还没说完，有报童挥舞着报纸冲进白矾楼大喊着。
“唃厮啰国内乱，地方豪强举兵叛乱，国主、庭州团练使瞎征向国朝求援。陕西宣慰使司奉诏援征。九月初二，王师兵出熙、兰州。先克把椤宗、陇朱黑城，再下邈川城。九月初五日，王师再下宗哥城。”
“唃厮啰国主瞎征归降，其一家正赶赴开封城，献土纳附，愿永属国朝！...陕西最新军报，快来买《东京时报》临时增开版，全是华夏通讯社记者，来自河熙兰州的最新报道。”
报童清脆的声音，就像一把剪刀，把刚才还熙熙攘攘，慷慨激奋的声音全部剪掉。
鸦雀无声，目瞪口呆。
“这...这是擅开边衅！”年纪大的文人和那位刚才慷慨激昂，怒斥赵似的年轻文人，异口同声地说道。
“打败仗了，叫擅开边衅；打赢了，叫开疆扩土，不世之功。”另一位文人冷静地说道。
屋里又陷入到一片寂静之中。
在白矾楼同样看到报纸的，还有王诜、李公麟、赵佶等人。
好友苏轼、黄庭坚即将回开封城，改任崇文馆馆职。虽然没有明旨，但实际上党锢已经解禁，他俩想商议一下，该如何接风洗尘，好好庆祝一番。
两人盯上了赵佶，想让他全程“赞助”。于是借着赏闻桂香的由头，拉着赵佶来了白矾楼。
赵佶对这种文会盛事，是最热衷不过的。听完后满口答应，还主动提出，除了包下白矾楼主办接风宴之外，还要在金明池主办一场文会，一起诵读研讨东坡先生、豫章先生离京这些年，写的画的佳作。
正在其乐融融时，突然听到报童在门外嚷了这么一嗓子。不知是吓的还是急的，赵佶脸色先是通红，随即惨白。
他的第一反应是跳着脚问道：“十三哥胆大妄为，居然敢擅启兵事？”
李公麟跟在后面咋咋呼呼地叫道：“肯定是这样！这可是大罪啊！矫旨欺上的大罪！”
王诜要冷静许多，摇摇头说道：“十三哥再胆大妄为，也不敢擅启兵事。再说了，就算他鬼迷心窍，陕西还有章质夫，还有几位边路经略安抚使，不可能都跟着他一起胡闹。肯定是请旨了。应该是以军机密要为由，没有公布于世。”
太有道理了！赵佶和李公麟都冷静下来了。
只是赵佶的脸色上还有些不甘。
不过再不甘，赵佶也暂时放下了。
你赵十三在西北立下擎天大功又如何？皇兄屁股底下的那张座位，现在归皇宫那个还不满月的婴儿。
如果他能健康长大的话。
攻克邈川、宗哥两城的消息，让开封城喧闹一时，众人都在议论纷纷。
但是城中最清楚内幕的人，可能当属宰相章惇。
中书侍郎李清臣也清楚这点，下了朝，他就急急忙忙地跑来找章惇。
“简王这是在干什么？”李清臣气急败坏地问道。
“开疆拓土，绍先帝遗志，全官家雄心。”章惇当即答道。
“老夫看枢密院的细报，简王调集了熙宁、秦凤路三万精兵，出兰州京玉关，沿湟水河谷西进。加上其它各处掩护策应调集的兵马，总数在十万左右。粮草从何出？犒赏抚恤从何出？”
听着李清臣步步逼问，章惇显得天高云淡，捋着胡须答道：“李相，你问的这些，简王殿下早就想周全了。”
“张雍、王究、范思三人的走私大案，被陕西扣押的粮食有四十三万石，足够支应。不要说十万兵马，就是二十万，三十万，两三月内，都不愁粮草。”
李清臣脸色微微一变，“这些粮草...”
“退还各家？这些都是通敌资敌的罪证赃物，当然是没入国库。官家旨意，叫陕西都转运蒋之奇统一调拨，充为军用。”
“那犒赏钱饷呢？那些刺配军，开拔动兵之前，不是都要看到黄灿灿的钱饷才肯动身出力吗？”李清臣愣了一下，继续追问。
“简王出面做了担保，确保钱饷一分不少地会发到将士们手里。沿边五路各军也都信，全部听令开拔，进入到指定位置。”
“呵呵，他简王这么大脸面？国库窘困，章相你又不是不知道。哪里有那么多钱财？到时候发不出来，简王拿什么安抚数十万鼓噪闹事的军汉？”
见李清臣只是冷笑追问，完全听不出自己话里的深意，章惇忍不住轻叹了一声。
李邦直啊，我看你是被偏见和傲慢遮住了眼，迷昏了头！
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