距离拉泰杀人魔伏诛三日后。
卡茨,这个建立在拉泰乌兹茨附近的领地。
忽然闯入了一队身着灰色斗篷,腰挂亮丽武器的队伍。
这支队伍骑行的不是在卡茨常见的骡子。
而是一匹匹个子不高的马匹,踏在道路上的马蹄多有磨损。
蹄脚上的短毛还沾染着污黄的泥水。
若是有懂马的马夫在此,能够一眼看出,这些马匹都是些过了青壮期的老马了。
“头,我们还要走多久?”
“这卡茨的道路也太差了,距离上次下雨已经过去了好几天。”
“可这道路上却到处都是水坑,弄我裤子上都是泥水。”
行进的队伍内,忽然有人开口,言语间尽是抱怨。
他面容疲惫,似是蒙上了一层灰意,杂乱的披肩长发内还掺杂着几片树叶的残碎片。
身上那间灰色长裤的裤管上满是污黄的泥水。
披着的灰色斗篷的篷尾,也同样沾染了许多污黄的泥水。
会出现这般情景,却是因为他们所骑行的马匹个子矮。
一个成年人坐在马背上,用力伸直脚尖都能勉强到触地地面。
而偏偏卡茨道路状况极差,路面上多是水坑。
“我们已经快要抵达最近的村子了,最多半小时后,你就能在村里酒馆喝上一杯白啤酒。”
“所以现在给我闭嘴,老老实实的赶路!”
领队的首领头也不回的呵斥了一句,抱怨的下属顿时不敢出声。
“皮克,你说我们这趟能顺利完成那位大人的要求么,你都离开卡茨六年了。”
“那些盗匪少说都换了三四批了。他们可不见得还记得你角牛的名号。”
队伍内,一位披着灰色斗篷,小心翼翼操控马匹避开水坑的成员如此问道。
“这点你不用担心,卡茨与其他地方不同。”
“这里的盗匪团体只要不招惹卫兵,自身又足够强大的话,就能活上许久。”
“再者,就算他们不记得我,也总该记得格罗申吧?”
领队的首领淡淡的回应着,他正是伊斯特万的亲信下属,皮克。
“明白了,真该死,这里的路怎么这么差。”
询问的成员不在言语,默默低头驱使马匹,避开道路上那大大小小的水坑。
很难想象,在雨后五六天,这里的道路上,还能有这么多积水。
跟隔壁的拉泰比起来,完全就是两个世界。
“拉泰广开大门,吸引外面的商队来贸易。当然会在道路上下功夫。”
“卡茨这里可不一样,那些高高在上的贵族领主,可不会在乎这些。”
“对于他们来说,缺钱只需要向农户再加征税收即可。”
皮克目光远眺,映入眼帘的是一条弯曲延伸向前的道路。
道路两旁则是一块块被开辟出来的农田,正值午时的田野上,还有着许多人影在活动。
若是有人靠近看,会发现这些人影衣衫普遍脏污,老旧的亚麻衣上到处都是补丁。
面色隐隐带着几分不自然的颜色。尤其上那双眼睛。
没有丝毫生气可言,有的只是麻木。
他们其实卡茨的农户.......不,是农奴。
一种没有私人财产,只是以为领主耕地求活,几乎是半奴隶状态的农夫。
在税收极高的茨克,除了那些与贵族能挂靠上关系的地主外。
其他以耕田为活的,大多都是卡茨领主手下的农奴。
自由民这一阶级,在拉泰比比皆是,但在卡茨却是极为少见。
‘卡茨,时隔六年,我又回来了。’
皮克映射着远处景色的眼瞳中,泛起一股复杂的眸光。
其内糅合着追忆、悲伤、憎恶等复杂的情绪。
“继续前进,马上就要到德莱塔了。”
————————
时间逐渐推移,过去了莫约二十分钟,来到了下午两点左右。
一天当中,最热的时间段已然降临到这片大地。
宛如无形烈火般炙热的金芒,自天空洒下光辉,铺满行进队伍沿途。
入目之地,尽是滚滚热浪。
寻常人在这样的热度下劳作的话,极容易因为过高的温度而昏厥过去。
但这片大地上的农奴却完全没有避开的想法,或者说,是不敢。
在农田道路旁的树林内,正休息着一队为数五人的小队。
他们的装备虽然不是高级货色,但胜在很齐全,身旁的树林栓着一匹匹骡子。
“有些麻烦了。都安静点。看看我们能不能从他们的眼皮子底下溜鼓起。”
行进在道路上的皮克一行人,自然不会忽视树荫下的这些人影。
尤其是皮克,他很清楚这些人就是为卡茨领主服务的卫兵。
他们之所以在此,恐怕还是为了监视农奴劳作。
这对皮克而言,并不是什么好消息。
因为自小在卡茨长大的他,很清楚这些卫兵是什么德行。
所以也清楚,一旦对方发现了他们,会出现怎样的麻烦。
而就在这时,田野内硬顶着烈日劳作的农奴们,忽然有了动静。
一位似乎是挨不住毒辣太阳的农奴,在站起身时摇晃了一下身形,随后直挺挺的向地面倒去。
毫无疑问,他是遭不住了。
旁地不远处的另一个劳作者,慌忙的向其跑来。似乎是打算救助这个可怜人。
这般的举动也招来了,林荫内的小队的注意。
很快,他们便骑上骡子,赶到了现场。
这时,跑来救助倒地者的农奴,正慌忙的尝试将其唤醒。
但可惜的是,他的举动毫无作用,反而给自己招来了不幸。
“混蛋,你在这里干什么?是要偷懒么?!”
领队的头目,在抵达现场后,便是拿着马鞭阴着脸,靠近了救助着倒地者的不知名农奴。
“大人,他熬不住......啊!”
救助者一脸慌忙的想要解释,但迎面而来的却是马鞭如疾风般的一阵抽打。
单薄的身躯上瞬间浮现了近十道通红的肿起。
“闭嘴,杂碎!大人愿意收留你们已经是上帝降下的恩赐了,你居然还敢找理由偷懒?!”
头目停下了鞭打,随后狠狠一脚踹在了救助者的身上。
后者当场被踹翻在地,痛苦的蜷缩着身躯,试图缓解自己的疼痛。
“给我滚回去劳作,不然我就让你尝尝刀子的滋味!”
头目狠狠向蜷缩成一团的救助者,吐了口唾沫。
然后不屑的目光移到了倒地不起的身影上。
“你给我起来!不要装死!”
头目快步靠近倒地农奴,用力一脚踢在了其的肋下。
“呃.....”
倒地农奴发出一声哀鸣,挣扎的试探起来。
可饱受蹂躏的身躯,却无法在这个关键时刻,为他提供站起来的力气。
“既然起不来,那就不用起来了!”
头目看出了农奴的无力,但却没有丝毫同情的意思。
他反手抽出腰间的短剑,快步靠近了挣扎的农奴。
一只沾染着脏灰的靴子,踏在了挣扎的农奴身上,头目双手反握短剑剑柄,高举过胸。
然后,猛然刺下!
泛着点点锈迹的短剑,贯穿了倒地农夫的背脊,自肋骨间透出胸前。
刺目的猩红随之涌出血槽,在地上蔓延开来。
这位负责监管的卫兵头目,赫然是直接将倒地农夫一剑钉死在地上!
如此残暴的一幕,令一侧刚刚站起身的农奴面色发白,单薄的身躯因为恐惧而瑟瑟发抖。
“你还在看什么?滚回去劳作,不然他就是你的下场!”
卫兵头目见此,又是一脚过去,后者这次没有犹豫,栽倒在地后,便是忍痛爬起。
向自己先前劳作的地方跑去。
“呸!这些下等的农奴,不给他们看点血色,还真拿自己当人看了。”
卫兵头目对着地上的死尸,狠狠的吐了口唾沫,面上满是蔑视。
没有因为杀人,而有一丝一毫的愧疚不安。
“你,去把这家伙的尸体带远点丢掉,然后让管家大人那边再送几个过来。”
“其他人,跟我去看看道路上的那支队伍,是什么情况。”
卫兵头目指认了一个下属处理现场后,便招呼着其他手下。
骑上骡子后,他们便向不远处停驻的皮克小队驶去。
动作间,皆是抽出了自己腰间的武器。
显然,来者不善。
“麻烦了,待会要是出了问题,就直接打过去。”
“但要注意一点,他们毕竟的卡茨的卫兵,不要伤了他们的性命。”
皮克注视着靠近的卫兵队伍,下达了指令。
“停下!你们是从哪里来来的?拉泰吗?”
卫兵头目察觉到了这支披着灰色斗篷队伍的反应。
但他没有丝毫畏惧,径直持握着滴血的短剑,靠了过来。
“不是从拉泰来的,卫兵大人。”
皮克摘下了自己头顶的兜帽,露出真容。
同时不咸不淡的继续回道:“我们是从格列宁来的。”
他当然不会说自己是从拉泰来的,只是说出了一个叫做‘格列宁’的地名。
这是一座与拉泰还有卡茨相接壤的领土,其内的商人多有在卡茨境内活动。
“是吗?可我怎么觉得你像几年前,那个杀害卡茨税务官的手下,外号叫做角牛的盗匪呢?”
卫兵头目眼眸中,泛起一道冷光。
同时,跟在他身后的三个卫兵,也将皮克等人围了起来。
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