“或许就是他当初那句话，鼓舞了老朽吧……”
学院长望着遍布着木纹、跳动着火光的天花板，自语道。
从那以来，名为默尼凯尔的勇者候补，将全身心投入到自己唯一擅长的准备工作中。
从大多数时候用不上，逐渐变为了大多数时候很有用。
甚至和名噪一时的天才爱普森，进行过双方都受益匪浅的学术交流。
或许是在专研时，找到了门路，特性也得以开花结果，从把玩几根树藤，变成了能随心所欲地操纵植物。
一步步成为勇者，在第一次大入侵之中，成为了拯救整个玛拉凯特的英雄，将封闭腐朽的旧玛拉凯特变为了以学术为上的新玛拉凯特，学院城邦。
戴安娜？默尼凯尔承认，他曾经确实爱恋着对方。但由于每次对话的结果都变成吵架，再加上些许自卑，他一直没能向对方表露心意。
以至于听说戴安娜结婚的消息后，失落了好一阵子。
无论是戴安娜丧夫还是丧女时，默尼凯尔都没能为她做什么，仅仅是为自己的无能陷入深深的自责。
只好将自己关在贤者之塔中，继续着唯一擅长的准备。
明明玛拉凯特在默尼凯尔的带领下走向了开放的未来，他却将自己封闭在了这高高的塔中。
不知不觉，当年一同冒险的三人，分别走向了三条岔路，一个成为了学院长，一个成为了神殿长，还有一个，成为了英雄王。
鲁道鲁夫成为英雄王的那一刻起，默尼凯尔就意识到，自己是不可能超越那个人的。
即便如此，也想超越他啊，一次也好，想达成超越他的丰功伟绩。
但是，那个人已经死了，自己永远的失去了追上去的机会。
戴安娜也死了，不知不觉，旧世代的名人们已经只剩下他和爱普森两个。
爱普森是不同的，纵使同是从旧世代走来，那个人也是新世代的住民，无论世界怎么变化，那个人都可以和年轻人们携手共进。
不知从第几次睁开眼来，世上已经只剩自己孤身一人。
“老朽也……差不多该去见你们啦……”
学院长再次自语。
最后的准备工作已经完成，剩下的，就是送年轻人们前往新的未来。
“就劳烦你陪老朽走上最后一程吧，袅哟！”
【璀璨光辉之树】！
.
与震动一同，地面龟裂开来。
翠绿的新芽从裂缝中长出，迅速变大，化作带着茂密树叶的枝条。
“这难道是，学院长的……”
托尔注视着枝条遍布所有人脚下。
“嗯，肯定没错。看来学院长说的准备已经完成了！大家，准备好要撤喽！”
艾蒂琳喊道。
枝条的尖端，开出艳红的花朵，分别将人们包入其中。
“啊……不要走！”
袅尖叫着，将雾化作各种武器砸向闭合的花苞，但是没有用，花瓣看似柔软，实际上却非常厚实。
托尔稍微松了一口气，一股清香窜入鼻梁。
香气来自于这巨大花朵的花蕊，似乎有抵消袅的毒素的作用，就像背着的大石头被人拿起来了一样，托尔感觉全身的疼痛都减轻了。
“呼……总算能休息一会儿了吧。”
艾蒂琳将托尔放在地上，伸了伸懒腰。
就在这时，一直纤细的手突然刺入花瓣的间隙中，探了进来，艾蒂琳被吓得发出“呜哇”一声。
接着，随着手主人的施力，对方整个上半身挤了进来。
袅抬起头，双眼死盯着托尔。
“这就是所谓的阴魂不散？”
艾蒂琳驱使特性，准备发起反击，但托尔却举起手掌，示意她停手。
袅没有对花苞里的二人发动攻击，她只是看着托尔的眼睛，缓缓开口：
“一个问题……我只求你回答我一个问题……克里斯·托尔。”
托尔沉默着点点头，示意她说下去。
“你认为，我能迎来与人类共存的那一天吗？”
袅的眼神很恳切，就像隔着橱窗望着商店里玩具的小孩。
所以，托尔也只能以自己最真实的想法回答她。
“从你以实验为由伤害了玛拉凯特居民的那一刻起，就很难了吧。”
“啊……”
袅瞪大双眼，身体完全僵住了，花苞的花瓣一点点蠕动起来，将她排了出去。
四周震动着，托尔只能判断花苞在进行着某种运动，却不知道会将他们运向哪里。
周围花瓣的内壁，渐渐分泌出一种透明的液体，不光是内壁，托尔他们脚下也开始涌出这种液体。液体沿着内壁地面凝结成块，形成一个整体。
“这……这是什么？”
艾蒂琳有些慌乱地抬了抬脚，但无论如何，都是踩在凝结中的液体上。
“这大概是……种子。”
“哈？”
下一刻，只听“啵”的一声，托尔他们随着透明的壳一起飞了出去。
飞到一定高度后，他们逐渐减速，慢悠悠地下坠，或者说是飘荡。
映入眼帘的是，布满繁星的夜空。
看来，花朵是将托尔他们运到了高空之中，而且不是一般的高空，往下看，能看到枝繁叶茂的巨树顶部，以及藏匿于枝叶间的紫雾弥漫的玛拉凯特。
陆陆续续，有更多的花苞从树顶伸出，花苞收缩一喷，越来越多的透明种子被喷到了空中，种子顶端，徐徐撑开一把白色绒毛的大伞，载着种子一起滑翔。
看起来，不光是托尔他们，整个玛拉凯特的人们，都被放入种子，送了出来。
在巨树上方飘荡的树种们，宛如漫天的蒲公英。
直到不再有种子被喷出，巨树开始改变形态，繁密的树叶层层叠叠的收拢，围成一个球，将玛拉凯特包裹于其中，不容一丝紫雾泄露出来。
紧接着。
“逢——”
火柱冲天而起。
这棵奇迹般的巨树燃烧了起来。
想必是学院长点燃了巨树内所有的树脂。
火光明亮而耀眼，就连夜空都被其照亮。
.
袅走出地下，环顾了一下周围，随后沿着街道，缓步前进。
重重的树叶将周围，将天空一同包围，熊熊烈火在其之上燃烧，早已无处可逃。
袅能感受到，充斥于玛拉凯特各处的自己的一部分，正在被火焰炙烤。
因枝条被烧断的树叶带着火焰落下，就像火之雨。但这树叶实在过于巨大，落于哪处，哪处就化为火海。
房屋在火焰中倾倒，此起彼伏的轰鸣声，宛如这个垂死城邦发出的最后的呻吟。
仿佛在说“前面禁止通行”一般，一片树叶落到袅的面前，阻断了前进的路，袅停下了脚步。
随着越来越多的树叶坠落，火舌已能触及袅的肌肤。
袅踮起脚尖，旋转了一圈身子，就像曾经对着镜子展示自己一般，就像跳圆圈舞一般。
随后，露出了微笑。
“多么简单，为什么一直以来都没想到？只要我消失，就不会再有人感到痛苦了。”
袅被吞没于火海。
.
透明的种子们纷纷飘落在玛拉凯特郊外的平原，接触地面后不久，那硬质的外壳便软化下来，变成一撕就破的薄膜。
人们从种子里陆续钻出来，回头望向燃烧的大树。
熊熊的大火燃烧在整个树顶，看起来就像一根巨大的蜡烛。
“啊啊……玛拉凯特……我们的家……”
艾蒂琳呆立在原地，两行泪水顺着她的面庞流下。
“明明那里承载着我们那么多的回忆……”
苏走到艾蒂琳身边，抱住了她，艾蒂琳也伸手回抱。
“诶？苏？你没事了？”
托尔看着苏惊讶道。
“不知为何，体内的毒好像都消失不见了。”
苏回过头来，露出一个疲惫的笑容。
这么一说，托尔也发现，自己身体中的不适感，不知何时已经消失不见，剩下的，只有没来得及愈合的伤口的疼痛。
环视周围，本因毒雾而昏迷的人们，一个接一个地苏醒了，陪伴在一旁的家人朋友们满怀欣喜地与他们相拥。
是花香吗？不，那个香味并没那么大作用。
难道说，袅已经……
安定下来后，人们开始清点人数。
“学院长？有谁看到学院长了吗？”
之前一同战斗的教师走过来问道。
在场者皆摇摇头。
没有任何人看到学院长的身影。
“学院长有句话，让我带给大家。”
突然，雅妮丝发话道。
世界突然变得安静，数不清的目光同时投向雅妮丝。
“枯木终将腐朽，乘风的种子啊，飞向未来吧！”
一瞬间，所有人都明白了这句话的意思，他们无言地再次望向燃烧的大树，深深低下了头。
这是个无言的夜晚。
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