“你再说一遍？这上面写的是什么？”
首领的房间里，黑羽举着狼姐留给芷唯依的字条，向芷唯依问道。
“上面写着，‘黑羽首领要把艾茵当做活祭品，在春天的祭祀中烧在祭坛上。’”芷唯依一脸认真地回答道，“黑羽，坏人！”
“你再好好看看，这上面写这么多字了吗？”黑羽拿着字条使劲抖了抖，“恩克图雅，你给她翻译一下。”
“‘艾茵我带走了，来首领家找我。’是这个意思……”狼姐有些尴尬地说。
芷唯依瞪大了眼睛，一脸难以置信的样子。她不由自主地把视线投向了正在为自己包扎伤口的冰蓝，希望能得到更多的旁证。
“恩克图雅大人说的对哦。”冰蓝忍着笑意回答道。
“难以置信！”
“难……以zhi……”艾茵也学着姐姐的语调和表情，牙牙学语。
重逢以来，艾茵一直抱着芷唯依的胳膊不撒手，好像是在害怕再与姐姐分开。
“是谁告诉你，我要把艾茵当活祭品的？”黑羽又问。
“是莱尔。”
“恩克图雅，你对这个人有印象吗？”
“嗯，据抓到的骗子交代，这个人也是骗子，但没被我们捕获，只是抄了她的家。”
“哼，因为怀恨在心所以骗了芷唯依吗……”
“要派出人手抓捕吗？”恩克图雅问道。
“我们还派的出人手吗？”黑羽回答的时候，又好气又好笑地瞥了一眼芷唯依。
经过这一夜的激斗，黑羽首领的守卫可谓损失惨重。虽然奇迹般地没有人阵亡，但近三分之一的人都挂了彩，其中有几个不幸重伤的人甚至可能要以残疾之躯度过下半生了。现在凡是没有大碍的守卫全都投入到照看伤员的工作中去了。
从惊愕的事实中回过神来，芷唯依缓缓垂下了头。
“我……对大家，做了不好的事……应该，道歉……”
道歉不能使割裂的伤口愈合，也不能让断裂的骨头重新连接起来，这一点芷唯依比任何人都要清楚。
“你不必自责……我的意思是，这不是你的错。”黑羽以芷唯依也能听懂的措辞说道，“是我没有及时解开误会，放任你杀进来。”
“为什么？”
“因为……大人的原因。”黑羽放弃向芷唯依解释自己的意图，用忽悠小孩子的万能理由搪塞过去。
“其实我也有责任……”狼姐羞愧地说，“都是我考虑不周才让芷唯依误会的……”
“总之！”黑羽拍了一下自己的大腿，对芷唯依说：“大家那边由我和恩克图雅解释，你不要一个一个找他们道歉了。”
“嗯……”芷唯依点了点头，虽然她还有些心结，但也不知道该怎么做，只好听任黑羽她们的安排。
“这样吧。你和艾茵先去睡一觉，等你们醒了之后我有事要和你们说。”
“我知道了。”
芷唯依点了点头，抱起艾茵跟着冰蓝前往卧室。
三人走后，黑羽打了一个大哈欠。
“哈啊……当首领真是辛苦啊，芷唯依折腾了一晚上可以去睡了，我却不能合眼，还得去善后……”
这种抱怨的话，黑羽也只能和狼姐吐露了。
“是吗？”狼姐一挑眉毛，坏笑着调侃道：“芷唯依东挡西杀的时候，您可是在屋里闲坐了一夜啊，还有我们这些人给您陪酒。”
当然，也只有狼姐能和黑羽首领这样没大没小。
“呜啊……你怎么能对一个为聚落日夜操劳、现在也是为了属下们强打精神对抗睡意的首领大人这么冷酷无情！”黑羽反驳道，语气听起来就像是在很含蓄地撒娇一样。
“要我帮您按摩一下放松身心吗？”
“不了，舒服起来的话就更想睡了。”黑羽苦笑道。
“那至少……”狼姐站了起来，伸手在黑羽的头上轻轻抚摸，“您着实辛苦了，黑羽大人。”
“嗯——”黑羽眯起眼睛享受了一会儿，在被勾起睡意之前再度睁开，气色变得好多了，“不愧是你，深得我心！”
“您谬赞了。”
“诶呀呀……我得收回之前的话了。”黑羽摇头晃脑地感叹道，似乎沉浸在被摸头的余韵中。
“嗯？什么话？”
“我之前说你你离成熟的女性还差得远，我为此道歉。”黑羽也露出了不怀好意的笑容，“你成熟的气质连活了三百多年的我都为之折服了，你真有长者之风！”
“您真的是在夸我吗黑羽大人！”狼姐霎时间露出了哭笑不得的表情。
“哈哈哈哈哈！”黑羽爽朗地大笑起来。
这时，送芷唯依和艾茵去休息的冰蓝回来了。
“黑羽大人……”
“免礼了，直接进来吧。”黑羽制止了想要坐下行礼的冰蓝，等她掀开竹帘进入房间里，便问道：“那两个小家伙睡下了吗？”
“芷唯依沾上枕头就睡着了。”冰蓝不自觉地露出了温柔的微笑，“艾茵也是，抱着芷唯依睡得很安详。”
“那就好。”黑羽捻了捻下巴，“若雨怎么样？伤得重不重？”
“她的伤势比芷唯依还轻些，只有一点淤青和擦伤，就是鼻子里面好像裂开了，医官已经为她止住血了。”冰蓝把医官的话转述了一遍。
“没有大碍就好，把她叫来吧。”
不料，冰蓝却露出了为难的神色，她对黑羽说：“如果可以的话，能请您不要传唤若雨吗？”
“嗯？为什么？”
“我刚才去了一趟若雨的房间，她把自己蒙在被子里……”
“害怕了？不……是害羞了吧。”黑羽猜测道。
冰蓝点了点，算是肯定了黑羽的推断。
她去若雨的房间看望的时候，只看见床铺上有一坨不动如山的被子，里面的人以被子为屏障摆出了一副听不见外界一切呼声、超然物外的假象。
冰蓝能想象到其内的若雨是怎样拼命压抑羞耻心的，她之所以用实物来掩盖表情，一定是因为已经绷不住脸了。
“没赢过芷唯依对她的打击这么大呀……”狼姐说道。
“恐怕不是因为没打赢，而是她在众人面前失态了吧。”黑羽忍俊不禁道，“她自认为不成体统的表情和言行举止暴露在众目睽睽之下，回想起来难以忍受了吧。不过躲进被子里也是自欺欺人，毕竟她羞耻之处早就被我们看光了。”
“黑羽大人，等若雨重新鼓起勇气面对被子外面的世界之后，还请您待她温柔一些。”冰蓝旁敲侧击地提醒道，言外之意是请求黑羽不要拿这件事调侃若雨。
“这可不行。”黑羽一脸认真地说，“那孩子比你想象的纤细敏感得多，要是刻意温柔对待的话，反倒会刺激到她。”
“您所言甚是。”
“好了，差不多该去干正事了。”黑羽伸了一个大懒腰，撑着膝盖站起身来，“在此之前……恩克图雅，依你之见，芷唯依她……如何？”
这是一个极其含糊的问题，但狼姐知道黑羽所问何事。
“她很令人心痛。”狼姐没有直接回答，把这个隐晦的问题以同样隐晦的方式传了回去：“并不是每一个三岁半的孩子都能做到芷唯依这样，准确地说，除了芷唯依之外的所有同龄人都做不到。”
“我可以认为你持反对意见吗？”
“从情感上来说，是的。”狼姐叹了口气，也站了起来，“但您心意已决，对吗？”
“哈哈哈，我就喜欢你这样的人。”黑羽不怒反笑，用力拍了拍狼姐的肩膀，“我的内宅里还缺一个伺候我洗澡的浣官，你有兴趣来干吗？”
“我是有家室的人。”狼姐直截了当地回绝道。
“诶呀呀，我还真是后知后觉呢。”黑羽自嘲地笑了笑，“我们走吧。”
“遵命，黑羽大人。”
…………
……
醒来的时候已是黄昏，芷唯依刚刚睁开眼睛，就被在一旁等候许久的冰蓝带到了二楼，一间有阳台的大房间里。
黑羽就坐在阳台上，倚着阳台的栏杆，有些慵懒的样子。狼姐靠墙直立，一眼也不看刚进门的芷唯依和冰蓝，仿佛根本就没有人进屋一样。
冰蓝将芷唯依引到房间中间的一个坐垫前，说了一声“请坐在这里。”就后退着从门口离开了房间并轻轻关上拉门。
芷唯依在坐垫上正坐，怀里的艾茵好像能够读懂气氛一样，十分安静地靠在芷唯依怀中，一声不吭。
“芷唯依……”黑羽缓缓开口道，“昨天晚上，你为什么要入侵我的宅邸？”
“因为，我以为，你们要拿艾茵献祭。”芷唯依并不知道从字面以外来推测话语的意思，也不会多想，如实回答道。
“你入侵得顺利吗？”
“到内院为止，还算顺利。”
“你说说，为什么会顺利？我的守卫为什么没能发现你？”
“因为，懈怠。”
“哦？”黑羽稍稍直起身子，“我的守卫每一个都是训练有素而且忠心耿耿的，你竟然说他们懈怠？”
“懈怠是不可避免的，和那些，无关。”
“何以见得？”
“我听不懂你在说什么。”芷唯依小脑袋一歪，她一遇到这种正式用语就脑袋一片空白了。
“我是问你，你凭什么判断他们懈怠了的？”
“因为我放火之后，大家都以为是事故，而不是有人在制造混乱。”芷唯依甚至没有回忆的过程，直接列举出守卫们的不足，“而且，发现我之后，没有人出动搜索其他地方，都以为，敌人只有我一个。”
芷唯依的解释倒是肯定了若雨的部署，只不过“被动防御”和芷唯依要求的“主动侦查”还有一些差距。
“你说懈怠是不可避免的，为什么？”
“因为这里，很安全。”
因为这里戒备森严，所以没人对这里有非分之想，因此黑羽的宅邸经历了漫长的时光而未有忧患。这里的守卫被长久的平安蒙住了心窍，在他们的意识中，“敌袭”这个词已经被认为是不存在的事物了。
“你说的有道理，那么解决办法呢？”黑羽又问。
“没有威胁的话，不可能。人不可能永远警觉。”
“那你呢？”
“我身边，一直有威胁。”
“嗯……”黑羽得到了她想听的回答，点了点头，“来说说内院吧，你和我的守卫交手了，他们如何？”
“他们很厉害，比我见过的大多数人要厉害。”
“那他们为什么没能阻止你呢？”
“因为他们没有我厉害。”
刚刚称赞了守卫芷唯依立刻就把他们至于了自己之下，若非童言无忌，听者肯定会以为芷唯依的这番话是在嘲讽了。
“你在什么方面比他们厉害？”
“我知道打败他们的方法，他们不知道打败我的方法。”芷唯依以淳朴的字句来解释自己对“经验差距”的认知。
“你没有杀死任何一名守卫，为什么？”
“因为我做得到。”
平淡的话语中透露出强大的魄力，对于芷唯依来说这只是直问直答，但对于其他人，尤其是战败的守卫们而言，这句话所宣告的，是战神的神谕。
“说得好。”黑羽露出了爽快的笑容。
原本黑羽还想问一问芷唯依对若雨的表现是如何看待的，但为了照顾还在棉被自闭中的若雨的心情，黑羽决定先不在这种场合下询问。
“再问你最后一个问题。”黑羽清了清嗓子，然后凭栏起身，“如果要抵御你这样的敌人，我的宅邸和守卫应该怎么改进？”
“指挥的人应该在楼阁的高层发出命令，通过哈耳庇厄传递，不能飞的人应该事先约定记号、口令之类的交流方式，让传令的人可以及时找到；应当有一支机动队伍，在事故引起的混乱中假定有人入侵并展开搜索，这支队伍应该与最高指挥建立直接联系的手段；哨点的设置应当以观察范围为优先，大门、值班室等要害部位的守卫，应当至少处于另一处哨点的观察之中；楼阁周围应当挖壕沟并注满水，宽度至少在5米以上，深度至少在4米以上……”
芷唯依一反先前笨口拙舌的形象，滔滔不绝地说个不停。她并没有思考的过程，也不可能为先前不知道会被问及的问题准备回答。
黑羽等芷唯依把话说完，没有回应而是转过身去，俯视阳台以下，高声说道：“还有人质疑吗！”
阳台以下的庭院里，未受伤的守卫与狩猎队的成员排班肃立，他们仰视着黑羽，无人说一句话。
狼姐来到芷唯依的身边，轻抚她的后背。
“芷唯依，到黑羽大人身边去。”
“嗯。”
芷唯依娇小的身影出现在了阳台上，黑羽揽过芷唯依的肩膀，将一件绣着黑色羽毛的洁白披肩披在了她的身上，然后大声宣告：“从现在起，芷唯依就算狩猎队的领队了！”
唰————
楼下的守卫和猎人整齐划一地单膝跪地，向聚落中仅次于恩克图雅的武官垂首行礼。
芷唯依低头看着自己身上的披肩，有些出神。
这样的披肩，自己好像在哪儿见过……
这时，冰蓝打开拉门，跪坐在门口说：“黑羽大人，您派去芷唯依家的人回来了，有情况要汇报。”
“让她进来。”
“遵命。”
冰蓝让出门口，一名守卫长走进房间。
“免礼，有什么事就直接说吧。”黑羽不等对方屈膝就说道，“怎么这么快就回来了？”
“是的……您让我将芷唯依大人家里的东西搬过来，但我去的时候，发现家中的贵重物品全都不见了，家门大敞着。我认为是失窃了，就让其他人搜查，我自己先回来向您报告此事。”
“芷唯依，你出来的时候锁门了吗？”黑羽问道。
芷唯依摇了摇头。
“你有怀疑的人吗？”
“嗯。”这回是点头，“应该是莱尔，我在门口碰到她的。”
“骗你来惹事的那个吗……”黑羽无奈地说，“我们都被她骗的团团转啊。”
“是否增派人手搜捕？”守卫长问。
“所以说没那么多……嗯？”话说到一半，黑羽忽然眼前一亮，她看着芷唯依说：“你能把莱尔抓回来吗？”
芷唯依抬头心算了一下，回答道：“需要一天半的时间。”
黑羽顿时笑逐颜开了。
…………
……
两天后的清晨，刚刚在侍者的伺候下整冠束带的黑羽就得到了芷唯依归来的消息。
移步到谒见的房间里，芷唯依已经在门口等候了。
“直接进来。”黑羽喜出望外地说。
芷唯依先把她的“战利品”呈给了黑羽——两个被反绑双手、堵住嘴巴的人，其一就是骗子莱尔。
“这就是莱尔啊，和供词里描述的一样。”黑羽看了看被扔在地上的莱尔的脸，点了点头，“侍卫！把她带下去关起来！那这边个人是？”
“我回家的时候，他在我家里东张西望。”芷唯依说道。
“闯空门的啊。”黑羽冷哼了一声，“把他也……”
“请等一下！”芷唯依上前一步说：“黑羽首领，请你原谅他。”
“哦？”黑羽诧异地问，她没想到芷唯依竟然也会替人求情，“为什么啊？”
“他太可怜了，一定是因为没有吃的才来偷东西的。”
“这不是理由哦，芷唯依。区区饥饿不能让偷盗的行为合理化。”
“他不一样，他都饿到喝屎汤了！”
“啊？”
“呜呜呜呜呜！”
地上的人，也就是卖咖啡的店长突然剧烈挣扎起来，眼睛盯着黑羽，似乎急切地想要诉说什么。
“把他嘴里的布拿掉。”
“好。”
芷唯依刚刚取下堵嘴物，店长就撕心裂肺地嚎了起来：“我才没有喝屎汤啊啊啊啊啊啊啊！”
“卖屎的，不许叫！”芷唯依把耳朵盖下来，皱着眉头说。
“我也不是卖屎的！那是咖啡豆！咖啡豆啊！”店长不顾是在黑羽首领的面前，翻滚着诉说自己的冤屈，“我也没闯空门！你买了东西忘记拿走了，我花了两天才打听到你家在哪儿，我是给你送拨浪鼓去的啊！”
“有这回事吗？芷唯依。”
被问到的芷唯依露出了恍然大悟的表情。
“你呀……”黑羽走过来狠狠揉了揉芷唯依的小脸蛋，“快给他松绑。”
“嗯。”
芷唯依解开店长身上的绳子，又将他扶了起来。
“呃咳……”黑羽清了清嗓音，换上一副严肃的表情对店长说：“我的家臣误会你了，之后我会派人奉上赔礼的。”
“对不起。”芷唯依也低头道歉。
“不不不！这种小事实在不需要您施恩！”店长慌忙俯身施以大礼。
“没关系，你收着就是了。”黑羽拍了拍店长的肩膀，脸上是极为温柔和蔼的表情，“以后对自己好点，别再吃那种东西了……”
“我不是！我没有！”店长泣不成声地哭喊到。
那一天，这位店长失去了尊严，却赢得了所有人的同情。
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