话说四马一车出得归云山庄来，一路欢奔，没过多少光景就来到紫石柳庄的地界口。两路人马择路而行，良玉护着马车赶往紫石柳庄，王猛带着萧石往西城门而去。
王猛跟箫石骑在马背上，经过近一个时辰的奔跑，在一个大石狮子边停了下来。萧石微微抬头一看，石狮子后边大门上方的一块匾额上书写着‘平安镖行’四个大字，笔法闲散宁静，慵懒不堪，难以入目。两人下得马来，拴好马，就往大门内走了进去。
前厅无人，王猛就引着萧石往内厅走去，刚来到前厅后边的天井处，一片喊打声从对面一堵墙中间的门口传了出来。萧石以为出了什么事儿，疾奔过天井，掠过右边的门口，放眼一瞧，原来是十几个小伙正在后边的大院里相互切磋着武艺。
王猛跟了过去，跟师弟们打过招呼，便引着萧石往右边的一个小院子走去。进得院门，一个身穿灰色衣服的中年男子正背对着院门，坐在一棵结满青色桃子的大桃树下喝着茶。王猛一眼看过，正是师傅刘汉鸣，赶紧关上院门，对着背影高兴道：“师傅，你看我把谁给你带来了！”
刘汉鸣听过声音，微微地回过头来，往着王猛这边看了一眼，回过头，接着喝茶。当茶水喝到第二口时，记忆深处好似被什么东西格了一下，慢慢地将茶杯放到了茶几上，将头重新转了过来，两颗眼珠子看上去有些迷糊，难以分清南北东西，慢慢起身，平静的脸上挂满迷雾，嘴唇微张，想说些什么就是没说出来。
萧石看着刘汉鸣那张落满迷雾的脸蛋，眉毛抖索，下巴颤动，不知何时有了两条泪水，趟过鼻孔之时，一个不小心，把泪水当成空气给吸了进去，肺腑间顿时难受，立马将泪水转化成一个声音，挤了出来：“大哥，真的是你啊！”
刘汉鸣听到‘大哥’二字，嘴角微微往上拉了拉，迷糊的双眼渐渐地现出许些光芒，脸上的迷雾被风儿吹散，挂上了苦苦的笑容，慢慢地伸出双臂，向着萧石缓缓地靠了过来。
萧石打住了眼泪，用衣袖擦了擦双眼，伏上笑容，张开双臂，向着刘汉鸣疾奔过去，一把抱住，言语有些激切，一词一字从肺腑间逃脱出来：“他们上报朝廷，说你死在了‘眺望山’，我未敢相信。”
“何止是‘眺望山’啊！那‘鹰愁涧’，那‘断情崖’，那‘碎心岭’，那‘清贵庄’，那‘华富村’，都死过了。最后在那‘浮萍河’边，王猛帮忙斩断孽根，我一家三口存活了下来，父母帮我起的名字都十几年没用过了。”刘汉鸣轻轻地说道，说完就松开抱着萧石的双臂，牵着他的手走到树下的茶几边，坐了下来。从茶盘中拿出一个茶杯，给萧石倒上一杯茶，自己也端起茶杯喝了一口。
萧石刚喝上两口茶，王猛就从院门旁走了过来，对着两位长者微笑道：“师傅，萧叔，你们慢慢聊，我去跟师弟们练练。”
“去吧，等会儿你师母回来了，叫她泡壶‘常春藤’过来。”刘汉鸣看着茶杯，边给萧石加着茶水边说道。
“是，师傅。”王猛说完，就向院门走了过去，开门，关门，跟师弟们打闹到了一块。
等王猛走后，萧石堆满微笑，向着刘汉鸣说道：“哥，当年这小子也不过八九岁，怎么就能帮到你了？”
“当年我正被六人追杀着，身上的伤痛发作，再无力招架了，逃亡到河边。他正跟着两个家丁在河对岸的船上钓着鱼，见几人蒙面人追杀过来，他的两个家丁便把船划了过来。三人上得岸来，往我手上看了一眼后，什么也没说，他那两个家丁就跳了过去，一二三四五六，三两下就将黑衣人全部料理了。将那六个人埋了后，将我跟妻子女儿载到对岸，他看了我妻子女儿一眼，留下一句话，便坐着船走了。”刘汉鸣说完，对着门口看了看。
“留下一句什么话？哥。”萧石也向门口看了看，问道。
“他说，你要是觉得可以的话，就到紫石柳庄来找我吧。”刘汉鸣说完，看了萧石一眼，接着说道，“当时我身负重伤，妻子也憔悴不堪，口袋空空。看着妻子怀抱中那还不到三岁的女儿，也来不及多想，就向紫石柳庄寻了去。”
“后来怎么样了？”萧石问道。
“第二天中午我才带着妻子寻到哪里，只见一个家丁在门口等着我们，话都没多说一句，领着我们进去吃了顿饭，喝了两杯茶，找来两套衣服让我跟妻子换上后，就给了我个布袋子。我打开布袋子一看，里面一张纸条和两个五十两的银锭。”刘汉鸣说完，端起茶杯喝了一口茶来。
“字条，写了些什么？”萧石喝了茶后问道。
“就是现在这套房子的地址，那天连这小子的面都没见到，上学堂去了。”刘汉鸣回话道。
萧石笑了笑，拿着茶杯往刘汉鸣的茶杯碰了一下，微笑道：“你怎么就收了他做徒弟了？”
“你以为我想啊！过了两个月，他抱着一大坛酒，陪着他老爹找来了，非要我收他为徒。当时我都不知道以后会怎么样，当然不想连累他家了，于是满口谢绝。谁知，他一把抱着我妻子的双腿，哭了个死去活来，说他从小就没有娘亲疼，今天好不容易来了个漂亮的师娘，师傅又不愿意了。说完就大吵大闹起来，哭个不停，我妻子被他一顿死缠软磨给活生生地打动了。没法子，连我那还不到三岁的女儿都对着他笑，极为亲近，我也就勉强答应了下来。”
“没想到这小子还有这功夫，还真没看出来。”萧石说完，哈哈一笑，向刘汉鸣问道，“后边那些人没来找你了？”
“来了两拨，都被王猛那两个家丁暗中给解决了，我后来才知道。”刘汉鸣说道。
萧石很是奇怪，想了想，问道：“哥，这小子那两个家丁那么厉害，他怎么就想着拜你为师了呢？”
刘汉鸣喝了口茶，对萧石笑了笑，说道：“当时我也是这么想的，于是就问他，他回答我说，他齐叔跟他说，拥有黑刀者，天下无双。听他这么一说，我才想起，那天他们杀那几个蒙面人之前，是往我手上看了一眼的。后来想想，之所以有那么多人追杀我，多半也是为了那把刀而来。”
“那他也是为了那把黑刀才拜你为师的啊？”萧石一惊，脸色严肃起来。
刘汉鸣看到萧石的脸色变了，忙说道：“那倒还真不是，他要是想要我那把黑刀，在那河边就可以要了我的命，顺便埋了就是了，用不着向我拜师这么费劲。他拜我为师后，我心里还是有些拿捏不准，于是将黑刀赠送与他，已保妻儿性命。没想到他一把给我跪了下来，对着我说，师傅，我不是为这把刀来的，我想学你那套天下无双的本事。我当时还真没想到，他小小年纪，竟能如此知‘轻重’。后面相处下来，发现此子天真无暇，遇事却极为沉稳冷静，他虽杀人从不眨一下眼睛，但也从未伤害过一个无辜之人。”
听到这，萧石现出欢快的笑容，轻声说道：“这小子还算坦诚。我去年也听说，三年前，他跟温良玉带着八个人就剿灭了清风寨，杀死了二十来个大小头目，其他的人都放走了。真有此事啊？”
“江湖传言而已，人是死了那么多，但大多是自杀的。”刘汉鸣说道。
箫石听了，有些奇怪，说道：“怎么是自杀的？”
“落到官府手里也没什么好果子吃，王猛便给了他们一个自行了当的机会，还答应善待他们的家人。”刘汉鸣回道。
“也是啊！那里没有匪盗呢！都是些苦命的人，要不是谁会吃饱了没事做，愿意把脑袋系到裤腰带上呢！只是他们应该想到，坏事做多了，也将会付出相应的代价。”萧石说完，叹了一口气，敬了刘汉鸣一杯茶，微笑道，“哥，你这么大张旗鼓的开着镖行，就不怕有人认出来？”
刘汉鸣喝了口茶，放下茶杯，对着箫石道：“这都是那小子想出来的，他说，师傅，俗话说的好，小隐隐于陵薮，大隐隐于朝市。只要你收起那把黑刀，改个名，不太招摇，没人会想得到的。还真像他说的那样，这么多年来，日子过得还算平静，不是他今天将你引来，你也不会想到吧。”
“哥，这小子还真可以算是个福星，你这师徒俩啊，还真像那么回事，天作之合。来，干一个。”萧石说完，兴致勃勃地将茶杯往刘汉鸣的杯子上一碰，欢快地将茶喝了下去。
正当刘汉鸣喝下茶水，院门开了，刘夫人端着一壶茶走了进来。
刘汉鸣见到夫人进来，连忙对萧石说道：“你嫂子。”
萧石立马起身，俯身低头，欢笑道：“小弟萧长方，见过嫂嫂。”
夫人微笑着走了过来，甜声道：“叔叔免礼，自家人不须这么多讲究。来，喝茶。”边说着，边往他俩的杯子中倒满茶。
刘汉鸣抬起头，看了看天，对着夫人微笑道：“该准备晚膳了，长方今儿在这里吃。”
刘夫人对着两位就是一笑，乐呵呵道：“早有人帮我把这个心儿给操了，跟莹儿与震儿在厨房正忙着呢。从‘一缕香’拿来了两条三四斤的大鲈鱼、两只大花鸡、三四斤黄猄肉、两个大猪蹄子，还有一大堆干菜，算这十几年没白疼他。”
刘汉鸣微微一笑，对着萧石道：“走，到后庭坐大椅子去，也该让那些臭小子们见见你了。”说完就端着刘夫人刚拿过来的茶壶，携着萧石往院门外走去。
走出院门，来到操场上，随着刘汉鸣的一声令下：“都停下，过来见过你萧叔叔。”
十一个小伙儿满头大汗的跑了过来，排成两列，微笑着一一向萧石行礼。前面两个行完礼问过好后，就从两边走开，后面两个接上。
等十一人行礼完后，刘汉鸣对着萧石说道：“以后要是打架方面用得着他们，尽管开口，这些小子都能扛。”
听师傅这么一说，大伙儿乐呵起来，其中一个喊出话来：“萧叔，需要人打架就找大师哥。他赤手空拳就能对阵四五十人，要是再把他那条‘六合回魂枪’一扬，一两百个都没问题，用不着我们上就能摆平。”
刘汉鸣向着萧石笑了笑，对着少年们道：“什么都是你大师兄上，要是你们师兄喝醉了，该谁上啊？”
师傅的话一落下，少年们齐声道：“那二师兄啊。”
刘夫人听完，摇了摇头，对着萧石笑了笑，说道：“你们这些臭崽子，你大师兄、二师兄这些年白疼你们了。”
少年们听完，嘻嘻一笑，离了开去，接着操练去了。
刘汉鸣看着少年们走开，向夫人笑了笑，携着萧石的手往后庭走去。
话说良玉从紫石柳庄交界口话别萧老跟王猛，护送着萧夫人她们来到紫石柳庄。车马直入，在门口内的大桂花树下停了下来，良玉下得马来，站在一旁恭迎着萧夫人她们下车。三人一下得马车，良玉还没来得及打声招呼说上句话，王珂就高高兴兴地挽着两母女的手朝着一大片荷塘前的接客厅走去，有说有笑，三人极为欢快。良玉虽有些不爽，但也得指引田壮将马车放好地方，将自个儿骑的马栓好后，便引着田壮往接客厅走去。
良玉引着田壮来到接客厅门前，上得两级石阶，进得厅来。正当他在心里已盘算好跟萧小姐第一句话说什么，放眼一看，脑门一惊，廉大人跟玠大人正坐在大厅左边的大椅上，脸露喜色，看着自己。良玉立马换上一副笑容，疾步过去，礼数满满地给两位大人行礼问安。
“良玉，听我妹妹说你们今日游湖去了，其他人呢？”廉大人等良玉扫视完厅中坐着的其他六位女性后，笑着问道。
良玉把眼收了回来，笑看着廉大人，温言道：“王猛引着萧石叔叔拜访刘师傅去了。”
“哦！就是平安镖行的那个刘师傅？萧石跟他相识吗？”廉大人一脸的不解，心有疑惑，轻声问道。
廉大人来了这么一问，良玉瞬间不知该怎么作答，于是苦着笑容，轻声回道：“大人，这个小生真的不知，请大人原谅。”
正在良玉为难，廉大人纳闷之际，站在王夫人身后的王珂突然兴致勃勃道：“舅舅，我知道。”
“那你说说看。”廉大人将目光往王珂身上移了过去，微笑道。
王珂走到廉大人身边，一个乐呵，很是高兴道：“舅，我看哥哥那个欢喜样，好像跟萧叔叔认识了几十年似的，要不然的话，萧叔叔就跟哥哥的师傅认识了几十年。”
廉大人听到王珂这么一说，淡淡的笑容刹那间在脸上浓厚了起来，心中好像记起了些什么好东西。昨天还在‘一缕香’犯糊涂，这刘汉鸣怎么跟以前的一个故人那么相像，看那背影好像认识了几十年。今儿听王珂这么一说，要是萧石真的认识他的话，那便是那个远去的故人了。想到这里，立马向着玠大人笑了笑，玠大人会意，向他点了点头。
王珂看了看舅舅跟玠大人的神情，心里凉了起来，一脸的愧疚道：“舅舅，我是不是坏了我哥的事了？”
廉大人站起身来，拂了拂王珂的头发，神色威严而又满挂笑容道：“今天没有，还帮了舅舅的大忙。但以后要记得，尽量不要替你哥哥他们说话了。”
王珂听完，神色清淡，微微地点着头，口中漏出一个字来：“好。”
廉大人将目光从王珂身上移了开去，笑看着王夫人道：“妹，我跟老玠就不在这里吃晚饭了，今晚你两位嫂子就在你这里住下，好好招呼她们。”说完就对着坐在一旁的萧夫人道，“明儿是你家的喜事，我跟老玠还没来得及向你道喜就得走了，还望谅解。良玉是个好孩子，还望嫂嫂跟侄女好好珍惜。”
玠大人一一打了招呼，就拉着良玉的手跟在廉大人的身后，往厅外走了出去。
廉大人早就从王珂的嘴中知道了良玉跟萧家小姐的事，想到他后天就得走了，也不知哪天才能回来，心中实在不忍打搅到他，于是对着走出来的良玉道：“你就不用去了，今晚就好好地在这里呆着，好好的跟她相处，什么卿卿啊，我我啊，抱抱啊，都是可以的，没必要强力镇压内心的情感，明天不是就去定亲了吗，大不了我们这边早点将她娶进门来。”
站在一旁的玠大人听了就想笑，那有这么教导后生的，对着廉大人说道：“老廉，你这么教导后生，可有点践约礼数了。”
廉大人看了老玠一眼，笑了笑，小口说道：“礼数这东西吗，在两情相悦面前还是可以放宽一点的。就是七老八十的老头，闻到花香也会心悦神怡地说一声好，何况一个热血少年。生命最大的价值不就在于延续吗，只是在付与它本职的同时，很是用心地赠与了一份感受愉悦的本能罢了。礼数是人定的，好用就继续用着，不好用，也可以改改吗。我们也要学会与时俱进，这样做事才不会犯糊涂。”
“是，是，老廉，顺势而行，方为上策。”玠大人对着廉大人笑了笑，风趣地说道。
还没等玠大人说完，廉大人就对良玉说道：“去唤一辆马车来吧。”
良玉心里想着，就算不能跟意中人好好单独相处会儿，能偷偷多看上几眼也是好的，于是就听了廉大人的话，找寻齐叔去了。
等良玉走后，玠大人对着廉大人说道：“外表真是迷人，希望是个懂事的姑娘。”
廉大人没有看老玠，对着天空道：“姻缘自己选，冷暖自己知，只要拥有一颗包容之心，什么都能好起来的。”
“是啊！海纳百川，有容乃大。看淡一切，做好能做的、该做的，这修身之道，也就没差多少了。”玠大人听完廉大人说的话，感慨了一番。
廉大人看着天空，突然欢叫了一声：“老玠，你看看，今晚那里的星星最为明亮？”
玠大人一头的雾水，这太阳都还没落山，怎来的星星，看样子是又患困了。也没多想，随口一句：“平安镖行吧。”
玠大人话一说完，太阳蹦的一下躲进厚厚的云层里，不远处一颗星星闪闪发亮，掉落一句话来：“两位大人，我们走吧，到那边还能赶得上晚饭。”
玠大人回头一看，一个快六十来岁的男子驾着一辆马车停在自己身边，玠大人赶忙拉着廉大人走上车去，坐了下来。随着长者的一声吆喝，马车滚滚向前，将良玉抛在后边，向着平江城飞奔而去。
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