红红的太阳伴随着淡淡的彩霞一步一步向西边走去，慢慢地掠过山顶，仅仅留下一片余晖散落在城东边高高的城墙上，金灿灿一片。
城墙下，零零散散的几个行人进进出出，来来往往，十来个小贩稀稀散散地分布在城门两边，正收拾着各自的家当，赶着回家。两三个巡城的兵丁向着小贩们吆喝，驱赶，不过一会儿，小贩们都挑上了家当，沿着大道向远处的乡野赶去。
小贩们一走，城门口就留下几个巡城的兵丁和几个落单的行人，极为寂静，好生孤单。
哒，哒，哒，几个马蹄声从远处的路口快速的向城门口传来，声音渐渐清晰。巡城兵丁一看，只见一匹白马驮着一个白衣男子飞奔而来，不过片刻功夫，白马已闪到兵士跟前。白衣男子从马上跳了下来，向着兵士就是几声招呼，士兵一一还礼。相互施完礼后，白衣男子塞给了其中一个兵丁几两碎银子，和声道：“几位辛苦了，买杯茶喝。”
“王大少好走！”兵丁们同声答谢道。
还没等他们答完谢，白衣男子已跃上了马背，把马缰一拉，白马就跑了起来，朝着右边的街道疾奔而去。朝着大街跑上两三里来路，白马在一个大门口停了下来，男子从马上跳下，将马缰拴在旁边的一个石墩上，提步往大门走去。大门上方挂着一块匾额，匾额上书写着‘平安镖行’四个大字，天色渐暗，看的也不是十分清晰。大门开着，男子快步走了进去，穿过前头，越过天井，趟过后边的操场，直奔后院。男子跑到后院大厅门口，往里一看，两桌人正在吃着晚饭。男子小跑过去，满脸微笑，在靠左边的桌子跟前停了下来，喜声道：“师傅师娘，师弟师妹，我来了。”
“师兄。”十二个年轻人站起身来，喜悦满身，乐声答道。
“你们接着吃，不用起身。”白衣少年微笑道。
左边一桌坐在一块的三个人没有起身，一男二女。男子年过五十，一身浅白色的长衫，头发漆黑，五官生的极为标致，长眉大眼，高鼻梁，四方口。他向白衣男子看了一眼，接着吃他的饭。男子左边坐着的是一个位中年妇女，身穿粉白色衣裙，秀美的头发间插着一只白色的金钗，长长的眉毛配上那两颗黑亮的眼珠让人见而忘忧。笔直的鼻梁、生薄的小嘴镶在那一张白净的瓜子脸上，使人不敢直视，生怕乱了心神。
白衣男子走到一个蓝衣少女身边，伏下腰，在她耳边轻轻问道：“是谁惹得我们的小师妹不高兴了？告诉师兄，我帮你揍他。”
少女把椅子往后一摞，转过身，一把扑在白衣男子的怀里，轻轻地哭了起来，小声道：“五师兄说你昨天送我的裙子不好看，还说大师兄不疼我了？”
白衣男子提起左手在她的一脑秀发上轻轻抚摸了一下，慢慢地用手扶住她的手臂，缓缓地从怀里将她送了出来，温声细语道：“那是他的舌头又长长了，没人割。我家小师妹什么品格，清秀淡雅，温柔大方，美丽动人，通情理懂诗书，那是糙粗的汉子们可以说的。你们说是不是？”白衣少年说完，对着那十来个少年使了个眼色。
少年们明白过来，齐声道：“那是，那是。我们的小师妹是这天底下最美的人儿，谁敢说个‘不’字。”
听到师兄们都说自己好，少女止住了眼泪，对着白衣少年轻轻问道：“大师兄，你怎么来的这么晚啊？”
白衣少年看到少女止住了眼泪，立马从怀中取出一个白杭绸小包来，慢慢打开，对着少女微笑道：“小师妹，你看我给你带了点什么？”
少女一看，三只玉簪，一只稍微长一点，在微暗的光线下通体绣着彩光。“你帮我插上。”少女脸上略带喜色，撒起娇来，柔声说道。
“好，师兄帮你插上。”白衣男子回应道，声音清甜，然后拿起一只，小心翼翼地插在少女的秀发间，然后挪好凳子，让少女坐了下来。
“你看看，都是你惯坏的，都快十八了，还跟小孩子一般。”中年妇人对着白衣男子微笑道。
“师娘，这就是你的不对了。你送给我们这么一个可爱的小师妹，我们不惯着她，还惯着谁去？”白衣少年微微一笑，立马走开一步去，生怕师娘来揍他。
“就是嘛！”少年们一听，立马笑出声来。
妇人脸带微笑，一脸红晕，极为美丽。
少女看了妇人一眼，也跟着嘻嘻一笑，生怕别人看见，忙低头吃起她的饭来。
白衣男子见此情景，赶忙走到妇人身边，拿出那只稍长一点的玉簪，双手递上，赔礼道：“徒儿知道错了，你就原谅徒儿吧。请接收我和师弟们的一片心意吧！”
妇人看了白衣男子一眼，接过玉簪，微笑道：“这还差不多。”
中年男子看了看白衣男子一身的风尘，温声道：“吃饭了没有，没吃就在这里吃点。”
“不了，师傅，听说温良玉那小子今早到青龙寨闹了一场，我还得赶回去看看。”白衣男子走到师傅身边，递给他一张纸条，纸条上写着明天请的几个客人的名字。
“天快黑了，马别骑了，慢点没关系。”妇人情真意切道。
“是，师娘。”白衣男子答道，然后对着师弟们一个拱手，微微一笑，“各位师弟，今晚就不跟大家一起吃喝了，明天好酒好肉，我们一起喝个够吃个够。”
“师兄好走。”少年们同声说道，目送着白衣男子走出大厅。
“老二，老三，老四，老五，你们四个明天早点过去，看看有没有能帮得到你们大师兄的。”中年男子对着少年们说道。
“是，师傅。”少年们回应道。
话音落完，大家伙吃起饭来。
天真的是快要黑下来了，二十步开外就差不多看不清。白衣男子从镖局里走了出来，解开马缰，跃上马背，马缰一挥，白马就驮着他朝着城北方向跑去。经过数条街，趟过数座桥，小跑了小半个来时辰，白马在一块青石场地上停了下来，男子跃下马，将马牵到场地右角边的一根树立着的矮小的石柱旁，将缰绳栓好，在马头上摸了摸，朝着面前的酒楼走了过去。
酒楼大门口亮着两个大灯笼，门内灯火通亮。男子走了进去，大厅空荡荡的，只有右手边的柜台旁留有两个年轻女子，清一色粉白色衣裳，个大一点的在擦着柜台，个小一点的在打扫着地面。女子看见男子进来，脸上挂满微笑，同声道：“少爷回来了。”男子向她们笑了笑，就往楼上走去。
楼上灯火通明，大厅左角边，一桌六人正在吃着菜喝着酒。
看见男子上来，桌旁站出一个少女来，一身粉红色长裙，笑容就像花儿开在脸上，朝着男子欢奔过去，长长的秀发在脑后边左蹦右跳。跑到男子身边，一把拉住男子的手，欢喜道：“哥，你看谁来了！”接着就往桌子边一指。
男子对着少女笑了笑，从怀中取出玉簪，双手柔软得像水一般，慢悠悠地将簪子插到她的头发里，生怕弄伤她半根发丝。然后用右手在少女头发上拂了拂，将她的头附在自己胸前，朝五人走了过去。
两人走到饭桌边，男子满脸微笑，向着两位老者施礼道：“张老，胡老，今天这风吹的真好，竟然把两位都给送了过来。”
张老让他施过礼后，大声说道：“那是什么风这么懒惰，现在才把你王大少给刮回来。我哥俩都等了你大半天了，你看着点，该怎么着就怎么着!”
男子连忙赔礼道：“那个该死的承福，两位来了也不去报个信，等会儿看我怎么收拾他。要是知道二位光临，我就是让我那马儿跑断了腿也得赶回来。”
胡老面带微笑，回应道：“那可使不得，你那马儿要是断了腿，我哥俩加起来也不够赔的。”
张老等师弟说完，向着温良玉道：“良玉，你给王猛把酒倒上，让他喝上一杯再说话。”
温良玉正要给王猛斟酒，王猛一把拦住，微笑道：“张老，胡老，一杯那够，就你二老的面儿，最少也得先罚三杯。”王猛说完就倒起酒来，一口一杯，连喝三口。
“算你小子懂事!”张老见到王猛气都没换一口就连饮三杯，脸挂微笑道。
这么多年，王猛基本做到滴酒不沾，除了每年给他师娘办的生日宴外，此时如此爽快，还是头一遭。王猛放下酒杯，就让少女回到她自己的座位上去，然后给酒杯斟满酒，拿起酒杯往旁边一个酒杯上一碰，对着身旁的郭凯笑容满满的赔礼道：“郭兄，今日之事我听说了个一二，良玉他太感情用事了，平日里没见他如此过，我代他向你陪个不是。你要是觉得可以，就干了此杯，前尘往事一盖不提，以后咱们就是朋友了。”
郭凯急忙起身，端起酒杯，在王猛的酒杯上碰了一下，而后一饮而尽。
王猛跟着将酒一饮而尽，放下酒杯，一把握住郭凯的手，满怀激情道：“今日有了你这位朋友，良玉跟我比挣到十万两黄金还要高兴。”
郭凯见如此情景，不知道该说什么好，没想到自己在这‘一缕香’竟能生出如此待遇。他一直想着找个知音，没想到就在眼前，心情一激动，几颗泪珠差点跑了出来。
王猛见郭凯满身是伤，立马扶他坐下，说道：“哥哥有伤，弟弟就不跟你喝酒了，待来日哥哥伤好，定跟你喝个痛快，一补今日之失。”
张老见王猛待郭凯如此诚恳，心里极为高兴，脸挂笑容道：“王猛，今日我帮你和温良玉做回主，让顾凯成为你们‘一缕香’的一员，你看如何？”
王猛一听，喜从天降，大口说道：“好极了，‘一缕香’纵横方圆数百里就指日可待了！”
温良玉见此情形，笑容满面，提起酒壶，往王猛郭凯的杯中加满酒，而后端起酒杯，大声说道：“张老，胡老，为我们‘一缕香’干杯。”五人杯子碰在一起，杯起酒尽。
王猛喝完杯中酒，将杯子放到桌上，提起酒壶往杯中加满酒，然后对着对面的少女道：“王珂，给你卿姐姐的酒杯加上，哥哥今日也跟她喝上一杯。”
王珂听到哥哥一说，立马给颜卿桌前的酒杯加满了酒。
王猛提起酒杯，对着对面的颜卿道：“妹，来，哥哥也敬你一杯。”说完就杯起酒尽。
颜卿面色腼腆，轻轻地托扶起酒杯，本想着他会过来与自己的杯子碰上一下，没料想他已喝完。只好将酒杯放到嘴边，抿上一口，酒水如药，难以下咽。
坐在一旁的胡老不小心看了女儿一眼，见她脸色阴沉，两颗水汪汪的眼珠偷偷地盯着王猛，心里顿时苦水倒灌，心痛难耐。
王猛正拿起筷子去夹菜，坐在一旁的温良玉将他的衣服扯了扯，向下面指了指。王猛会意，但腹中实在饥饿，还是夹了一个鸡腿握在手中，跟着温良玉下得楼去，来到后院。
“二老想要撮合郭凯跟颜卿，你看如何？”温良玉对着王猛道。
“这事我不行。”王猛道。
“你怎么就不行了？”良玉道。
“说了不行就不行，那有这么多为什么。”王猛道。
“那是为什么啊？难道你对她有情？”良玉道。
“没有。”王猛言语寂寞，好似有假。
“那是为什么啊？”温良玉急了。
“说了不行就不行，这事你来。”王猛道。
“我不行。”良玉道。
“你怎么就不行了？”王猛道。
“说了不行就不行。”良玉道。
“你怎么就不行啊！难道你心里有她？”王猛惊奇道。
温良玉默不做声，脸色不是很欢愉，苦味难书。
王猛一看温良玉的表情，就知道是怎么会事，于是暖言暖语道：“这感情不是买卖，你可以向她表白啊！”
“我...哎！就明说了，我曾今暗示过，她对我没那种感觉。那次，我好不容易抓住个机会送她点东西，她当场就找个理由给挡了过去。”温良玉越说心越酸，差点要滚出眼泪来。
“那你是不行的，硬要叫你把心爱的人往别人那里送，这不比害你性命还要狠心。”王猛看到温良玉一脸的难过，半半安慰道。
“你不行，我是不行的了，那找谁啊？”良玉轻声说道。
“哎，有了！”王猛眼前一亮，欢叫起来。
“你得说谁啊？”良玉道。
“我二娘啊，没有比她更合适的人选了。”王猛说道。
“是啊！二夫人，好厉害的一张巧嘴，从来就没有她说不通的。你那些本事都是从她那里学来的吧！”温良玉说完，心中一酸，要是早能想起她来，该多好啊！
“那就这么定了。”王猛说完，就扯了扯良玉的衣袖，安慰道，“事已至此，还有什么好说的呢！只能认命了，谁叫你答应二老那么快呢！我是帮不了你的了。但你放心，我一定帮你找个跟她一样好的。”王猛拉了拉温良玉，往楼上走去。
温良玉虽有百般不愿意，也只能接受了，跟着王猛一步一步往楼上走去。
两人上的楼来，快步走到桌边。还没等他们坐下，王珂就站起来，对着王猛道：“哥，我们回家吧。”
王猛实在太累了，正想找个脱身之法，听到妹妹这么一说，自然是喜从心起，快语道：“好。”王猛说完就拍了拍温良玉的肩膀，然后对着张胡二老道，“二老，我家里还有事要处理，不能陪着二位，明天一定好好陪二位下几盘棋。”
二位老者早就看出了王猛一身的疲惫，明天又会是最辛苦的一个，心里不也心疼起他来。张老回应道：“你想走就走，没人想留你。”
王猛心有歉意，微笑道：“多谢二老体谅。”转过身，对着郭凯微笑道，“哥哥今晚好好休息，明日我们兄弟好好喝他几杯。”
“你去吧，这里还有良玉。”郭凯脸带微笑，轻轻说道。
王珂拉着颜卿的手，跟在王猛身后，向着楼下走去。
三人下得楼来，走到后院，一片清辉洒落下来，照得满院清亮。王猛叫声：“承福。”
承福应了声出得房门来，一看三人，便知是要走，赶忙走去开了院落左边的大门，然后回到马棚边，将马牵出来，驾好马车，放下马凳，让王珂跟颜卿坐了上去。待要问王猛时，只见他偏抬着头，看着月亮，小声问道：“少爷，马车准备好了，走吗？”
王猛收回抬着的头，向着车厢看了一眼，对着承福说道：“我骑马，你带她们先走吧。”
承福坐上马车，半声吆喝，马车就动了起来，朝门外驶去。
王猛跟在马车身后，马车刚出去，就将院门关了起来，回过头看着天空中的明月，嘴里念叨出几句话来：“月明桂树落，春尽虫悠鸣。两心虽相近，却隔千尺崖。且有来生会，不用苦相恋。愿君明日好，芳心已换人。”几句话念完，内心好似舒坦了许多，快步走进酒楼，直奔大门而去。
王猛走后，楼上清冷许多。温良玉向三人陪了几杯酒，说起了一些明日之事。张胡二老是客人，郭凯有伤在身，爱听则听，不爱听则过。约莫过了小半个来时辰，四人觉得倦了，温良玉就将他们引到后院二楼，分别安排住处。从左至右，分别是张老，胡老，温良玉，郭凯。温良玉唤来阿梅、阿兰、阿菊给他们三人打来洗脚水，拿来换脚鞋，在各个房中备了一壶茶水。事了之后，温良玉一一向他们问了晚安，才想着回房休息。他也许真的是太累了，一进房间，就倒在了床上，背上眼睛就睡了过去。
阿梅打好洗脚水给温良玉送了过来，走到门口，轻轻地推开门，见他躺在床上，就轻轻地唤了两声。见他没答应，于是放下木盆，走了进去，慢慢地帮他把鞋子脱下。正要走时，忍不住往他的脸上看了一眼，阿梅心里一凉，只见温良玉眼角边留着两颗不大的水珠，随着灯光一起闪烁。阿梅将小手深入怀中，掏出一块小手巾，手巾上绣着一枝梅花，花儿特别的洁净。阿梅将手巾叠了两下，稳稳地拿着，慢慢地、轻轻地往温良玉的眼角边粘了过去，生怕将他吵醒。吸走那两滴水珠后，将手巾打开看了一看。只见吸走水珠的地方正开着一朵小花，那花儿芬芳四溢，吵闹不休，就快要从手巾里跃跳出来。阿梅一把将手巾合上，轻轻地叠好，揣入怀中，用手在外头轻轻地拍了两下。然后走到门边，轻轻地拉上房门，端起木盆，轻飘飘而去。
胡老睡了好久，就是睡不着，在床上翻来覆去，左右不是，干脆起得床来，穿好衣服，来到师兄房间，想跟他把下午那一盘棋给下完。张老酒劲正浓，一见师弟要下棋，立马高兴地起得床来。两人安坐其位，厮杀开来。
谁能知，棋盘虽大，只能移动于方寸之间；情思虽小，却能遨游于九天之上。
月光之下，灯火之中，两位老者将所有心思倾注于棋子之中，撒落于棋盘之上。子越落越慢，人越想越久，就怕一子之失，满盘皆输，久久鏖战，只待天明。
真是个：
月明星稀少，风入身微寒。
今夜心事多，只盼来日忙。
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