王承恩将一根竹片扔在地上，面色阴冷的道，“先打二十辊！”
堂中衙役威武一声，两名衙役立时出来将穿着华丽的中年男子摁倒在地，瞬即有一名衙役手持水火棍面色严肃的走了过来。
“大人饶命，饶命，草民记错了，愿意赔偿！”
“打！”王承恩却是不管，侧坐着喝道。
手持水火棍的衙役双手紧了紧水火棍，眼睛盯着那中年男子的屁股，然后将水火棍举了起来，砰的一声打了下去。中年男子啊的惨叫起来，宛若一头待宰的猪，立时间，堂上堂下，无论是诉讼者亦或是旁观者，尽皆吓得呆住了。
水火棍不断的落下，中年男子的屁股已是殷红一片，连喊叫的声音也没有了。
王承恩冷声道，“衙门是什么地方？明断是非，察识善恶。你们看看本官头顶上的匾额写的是什么？明察秋毫。你小小的破落户，仗着有点钱财，便可颠倒黑白指鹿为马，真以为本官那般好糊弄！那王二牛虽然欠你钱款，却已将家传之物抵卖给你，彼此债务结清，你却纵恶为祸，诬赖良民，以达到你霸占人家女儿的险恶目的。如你这等，若是拿入诏狱，必然让你家破人亡求死不得！今日小小惩戒，你若是再敢为恶，本官定让你如愿。”
王承恩声音冷冽语气威严，如金石之声在衙门内外回荡。外面旁观的百姓交头接耳，面露赞许之色。然后那被打了二十棍的男子此时已是昏厥在场，气息孱弱。王承恩一挥手，道，“让其家人带回去，还有齐名，立刻点人前往其家中，将王二牛的女儿送回去。”
“是，大人！”
“退堂！”
砰的一声，王承恩一甩手，大步朝后衙走去。便见到一名上了岁数的衙役在那里等着。
“什么事？”
“大人，那刘院外的管家一直在后衙等着，说是有事要与大人商量。”
“呵，是来贿赂本官来了！”
那衙役微微迟疑，点头道，“富户向来如此，只不知大人如何吩咐？”
“让岑百户去见见他。”
“好的，大人！”
王承恩正要进入自己的署房，抬头一看，百户周吉匆匆走了进来。
“又出什么事了？”
“大人，城内有人聚集，看来是要做什么事？”
“什么人，敢顶风作案？”
“是醉乡楼的人。”
“醉乡楼？”王承恩眸光略微一凝，既而冷笑道。“看来是不死心，想要争回面子来。不过，他们自是横霸惯了，以为自己有几斤几两，便可以肆意妄为了！不予理会，这些阿猫阿狗，死了便死了！”
“大人？”周吉迟疑道。“真的不管？”
“管他们作甚？”王承恩嗤笑道。“他们不是有大人物镇场吗？我们位卑职低，哪里参合得进他们大人物的事情里去？你想管？你想管就去呗！”
“啊！”周吉大惊失色，急道。“大人别啊！你都不愿意管，我这小鱼小虾哪敢啊！何况，小人可是拖家带口的人，一个不慎，家里顶梁柱就没了，还不得大人操劳的！”
“呸！你想得美！”王承恩啐了一口朝署房而去，周吉嘿嘿一下，跟了过去。
“不过大人，那些人可都是提刀带剑的，可非一般地痞流氓啊！”
入夜，晚风习习，月朗星稀，大地茫茫。
四下里茅草簌簌，万籁俱寂。
仇九坐在门外，凝望着夜空。老匠人已离去多日，说好的时间早已过去，不知情况如何了。他并不担心仇四出事，老匠人虽然并未多说他的事情，但看他的把握无名应该是比较重视他，对于仇四这样的人，有老匠人出面，大抵是没什么问题。只是，一旦闲下来，便如闲云野鹤，让他很是不适应。
再者，身体频繁出现问题，也让他很是担心。
他所担心的，也就是这个了。若是哪一天身体彻底垮了，那么他在无名便再无利用价值。而无名的地位，自然是与价值相通的。虽然残酷，却也分属正常。
女子小荷已经睡着了。这些日子她虽看上去无忧无虑，但内心里的担心恐怕比任何人都多。这便如一根落草，总担心自己会被大风吹走，生死不能自已。而今彻底从醉乡楼脱离，总算可以将悬着的心放下来了。
但是，这个女子怎么安排？他不可能将其带在身边，一来无名决不允许，而来行动会为此出现变故。
他喜欢这个女子吗？愿意给她一个家吗？
他连自己的命运都左右不了，又如何来给别人遮风挡雨。
他又想到另一个女人，一个年幼时无比熟悉的女人。到现在，他还没有去找她，他内心的自责与内疚便一天天的增加起来。这种羞愧与不安，便如地狱的焰火，烧灼着他。
有人来了。
仇九眸光一凝，脑海里的思绪尽皆消散。他冷笑着，这些苍蝇真是没完没了，死了几个，便一窝蜂的涌过来了，真以为自己是阿猫阿狗好欺负是不是？他抓着一把刀，这把刀还是裴二那几个人到来的，他只选了一把。刀不算好刀，但却有锋芒。
寒风拂过，暗影幢幢。仇九将面前的炭火用冰块盖住，然后长身而起。
既然有客人来了，自然要去迎接。
夜幕笼罩，天地昏暗。湛蓝的天空，隐约可见一片片云在那里游弋。星辰便散落四周，弯弯的月亮悬挂高空。月华洒落，雪地里洋溢着冷厉的光芒。
那群人杂沓而来，踩着积雪，提着刀兵。星光下，他们的身影扭曲在地上。
仇九如幽灵飘然到了他们的近前。刺客，来无影，去无踪，杀伐果决，迅猛如豺狼。刹那间，他已是扑了上去。拔刀，一刀如虹，刀芒刺碎静谧的夜幕。在宽长的锋芒之下，一道道面孔惊恐而扭曲，那一双双眼眸露出了绝望的光芒。
血光飙射，惨叫划破夜幕。
仇九迅猛如电，杀伐狠辣。他腾挪辗转，刹那已是到了最后一个人的面前。那人呆若木鸡，双眸圆睁，浑浊的眼眸只剩下无尽的恐惧。仇九盯着他的眼睛，那深邃的眼眸中是冷酷。那人在颤抖，寒风袭来，似乎能将他吹走。
刀光刹那在他脖颈掠过，一颗脑袋便飞向了草丛中。
仇九将刀随手一抛，插在了几步之外的地上。月光洒落，刀在颤动，刀身上是浓郁的鲜血。无头尸体砰的一声倒在地上，鲜血喷溅在枯黄的茅草中。
茅屋里传来小荷那惊恐的呓语，断断续续。
仇九站在茅屋外，望着茅屋，可以想见小荷梦里的场景。
曾几何时，仇十二幼小的身体躺在黑暗的如棺材的屋子里，无尽的恐惧与彷徨，是否也如此说着梦话？
夜风滑过，清冷的空气里弥漫着淡淡的血腥味。
有人忽然落在了仇九的面前。仇九抬头望去，却是老匠人和仇四。仇四大步走了过来便要抱住仇九，仇九目光一凛，仇四便刹住了脚步，悻悻的站在那里。老匠人走上前来，鼻子微微一抽，开口说话。
“有人发现这里了？”
“没事，几只苍蝇。”
仇四回头望去，茫茫夜幕中并不见什么异状，但灵敏的嗅觉却让他知道，这里发生过厮杀。
“上面有什么话传给我？”仇九问道。
“上面说，你的功劳抵下仇四的一条命，莫要让上面失望。”老匠人道。
“好，现在你告诉我你的事情。”仇九道。
老匠人摇了摇头，道，“别急，等我为你打造好兵器，我自会告诉你。”
“菜刀？”仇九道。
老匠人微微一笑，道，“到时候你就知道了。怎么样，有没有兴趣为我生火？”
“在哪？”仇九问道。
老匠人转身朝寒山城方向而去，仇四要跟来，被仇九止住了。
“你老实在这里呆着，要是再乱跑，别怪我不客气。”
仇四欲言又止，最后点头默然蹲了下来。
仇九跟着老匠人进入寒山城，很快便到了老匠人在城内的铁匠铺。铁匠铺四处很是宁静。老匠人生火，然后让仇九拉封箱，自己却是进入屋里。炭火烧灼，木炭便如一颗颗绽放光芒的星辰。不一会儿，老匠人抱着一个箱子走了出来。
箱子很重，老匠人将箱子放下时已是满头大汗。仇九看着他，老匠人颇为得意的笑了笑，便将箱子打开。只见箱子里尽皆铁石，一块块无比的丑陋。仇九分辨不出好坏，却知道这东西是铸造铁器的。老匠人将这些铁块放入一个大的锅炉里。此时，灶膛里已是散发出让人难以近身的高温，仇九也是大汗淋漓，面庞如重枣一般的通红。
铁矿在锅炉里熔化，化为了通红的铁水。老匠人凝眸在一旁看着，似乎生怕漏掉任何渣滓似的。
风箱呼噜呼噜作响，灶膛里的烈焰却是一层层的高涨。
时间，在寂静中悄然流逝，夜越来越深。远近可听到狗的吠叫，甚至还有婴儿的哭啼。
老匠人赤着上身，抓着铁锤重重的敲打。仇九在一旁用钳子紧紧夹住铁片。于是乎，两人不时交换着，捶打，钳着，豆大的汗滴随着肌肉的抖动而甩落出去。通红的铁片，化作剑的模型。
叮叮当当之声，似乎成了这夜的优美奏曲。
一直到四更天，剑的雏形已经形成。剑身长有七尺二分，两边剑刃逐渐狭长，化作弧线汇聚到了剑尖。只是剑未开锋，剑芒隐藏在这厚重之中。
老匠人似乎不觉得疲惫，朝着仇九嘿嘿一笑，转身又进入了屋子。
仇九看着手中的剑，一种熟悉而亲近的感觉油然而生。
老匠人走出来，手里却是多了一个木盒。他将木盒打开，却是一小块一小块的石头。仇九讶然看着他，老匠人默不作声的将木盒中的石块全部扔入锅炉中。老匠人扫了仇九一眼，仇九将剑胎递给老匠人。老匠人举起剑胎，上下打量了一眼，摇了摇头，便将剑胎也放入了锅炉中。
“有问题？”仇九问道。
老匠人叹了口气，道，“残次品，不够完美。”
“可我觉得很好了啊！”仇九道。“而且，任何剑器都不可能完美无瑕。”
老匠人摇头，道，“百炼成钢，便是去其渣滓，凝其精华，为何要百炼，正是如此！匠者，虽然低贱，但自有匠者的追求。正如古之铸剑大师，哪一柄剑器不是凝聚心血方成为天下神器？你别担心，我说过会给你铸一柄绝世剑器，便会做到。现在给我加大火。”
当剑胎熔化，与那银灰色的石块融合，仿佛可以听到那生命的嘶吼。仇九抬起头看着那黑漆漆的锅炉，他茫然的看着老匠人，老匠人却是得意的笑着。多种元素的汇合，在高温之下，凝聚成了一道生命。
老匠人将铁水倒入模型中，看着它们散发出炙热的光芒，渐渐地成形。
老匠人不语，仇九默然，两人默契配合，在叮叮当当的敲击之下，凝塑利器。
鸡鸣声响起，天光在不知不觉间已是大亮。铃铛声在不远处的巷子里响起，车轮咕咕之声由近而远。老匠人疲惫的坐在地上，仰着面孔望着仇九，声音嘶哑的道，“你试试看。”
仇九虽然衣衫湿透面色憔悴，但却有一股锋芒。
他手持长剑，剑身光可照人，寒意森森。他随手一展，长剑刺破空气，发出清冽的嗡鸣之声，宛若有生命在剑之中游走。仇九转身忽然朝老匠人躬身一拜。
老匠人抓着破桌子的一角站起来，伸手接过剑，右手一握，轻轻一划，一抹血便沾染在了剑刃之上。仇九呆了一呆，随即箭步窜了过去一把握住老人的臂膀，剑脱落在地，刺开砖石，颤栗不安的刺在地上。
“这是为何？”仇九严厉的道。
“剑需染血，方为杀器，”老匠人笑着道。“正如猛兽，若只吃素，如何纵横山林，威逼百兽！你去，去里面，那里有一把剑鞘。”
“你的手？”老匠人的手虽然只是在剑上轻轻一划，却森森可见白骨。仇九如此问，自然是发觉老匠人手上的伤势不轻。老匠人却是摇头。
“这是我这辈子最满意的兵器，”老匠人道。“我虽铸过轩辕，但充满乖戾不甘，而此剑，却是我心甘情愿所铸。所以，这剑，锋芒可比轩辕，凶厉远胜于它。此剑，归你了！”
仇九为老匠人包扎好伤口，然后在屋子里找到了那把古朴的剑鞘。长剑入鞘，锋芒尽逝。
仇九蹲在老人身边，面色凝重的望着天空，道，“现在可以跟我说了吧，那个人是谁？”
“庆王，”老匠人道。“当初替人找到我的便是他。你知道我为何不恨胜利者而恨失败者？为何不恨灭我家族的人而恨我自愿接受委托的那个人？因为他们虽然未杀我家族，却是导致我家族被灭的根本。他们权柄失去，却不甘不愿，一边止损，一边杀同党。我的家族，便因铸神兵而被他们忌惮，而被他们以染指皇权、亵渎国运而供给了朝廷。我不恨失败，但我却恨他们为了自己的利益而出卖帮助他们的人。此等人，最为可恨！”
“庆王，”仇九呢喃道。“果然是他。”
“那把剑，应该还在他的手中！”老匠人神色淡漠下来，叹息道。
仇九站起身，迎着扑来的风，神色峻冷的道，“既然答应你了，无论如何我都会给你做下去。但是有件事我要托付给你。”
“你说。”老匠人站起身来道。
“城外那个姑娘，”仇九道。“你照顾好她，最好让她自己过上正常的生活。”
老匠人微微一笑道，“我会帮你照顾好她，你放心。”
“不是帮我，”仇九回头严肃的道。“是帮她。”
老匠人微微一滞，便从他的话里明白了意思。他略一点头，道，“放心，只要我活着，便不会让她吃亏。”
仇九嗯了一声，低头看着地面，巷子里青砖石上，不知何时溅落了许多黑色的颗粒。
“你先回去，让仇四准备好，我到了那里，便直接出发。”
“你要去哪里？”
仇九狞笑一声，道，“有些狗东西以为我好欺负，走之前我自然要给他们送份大礼。”说完，他握着剑大步走了出去。天光已亮，人们纷纷忙碌起来，开始新一天的生活。可是，在城内却也有一些地方，这个时候是闭门谢客的。
赌坊如此，青楼自然也是如此！
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