“你怎么样？是身体不舒服吗？”
陆芸摇了摇头，只是望着窗外的夜色。老人站在她的身后，屋子里的油灯燃烧着，灯焰缓缓的袅娜着。老人还是很担心，他不清楚那个人到底是谁，为何陆芸对他的反应如此之大，难道两人是旧识？可若是旧识，那人又为何离开？
“你饿吗？”老人问道。
陆芸转过头，脸色依然苍白，只是笑意更自然。她道，“我没事的，只是有些疲乏。他说的对，我需要休息。”
老人垂下目光，望着脚下的影子。他深吸口气，道，“我知道不该问，但还是忍不住。那个人你认识？”
陆芸回转过头去，眸光显得迷惘起来。她道，“认识。只是，我不知道他是否还记得我。”
“很重要的人？”老人试着问道。
“很重要的人，”陆芸道。“可是我们走在不同的路上。”
“我去找他，让他来见你。”老人似乎明白什么，道。
陆芸摇头，道，“不用了，等我好一些，我会去找他。”
老人的面色暗了下来，显现出不舍和痛苦。他转过身，萧瑟的背影在昏暗的光下沧桑孤独。他道，“那我去给你熬药。”便踽踽的走了出去。已经是卯时时刻，不用多久黎明之光就会透过层云射向大地。寒意更深，风在张扬。
衣衫褴褛的男子在屋顶上坐着，望着那寒酸小院内的灯光。酒水已空，瓶子顺着屋檐的凹槽滚落下去。一只猫瑟瑟的蹲在翘角上，幽幽的盯着男子。男子的面孔沧桑而忧郁，眸光静寂而深邃。谁也不知道他经历了什么，也不知道他的心里藏着什么心事。只是杂乱的头发和褴褛的衣裳，以及污垢，也无法掩藏他的孤独。
躺在屋顶上，脑袋枕着双臂，睁着眼睛望着暗沉沉的天空。思绪飘远。江河，孤舟，老人，明净的女子。一帧帧画面如流星般在脑海里掠过。不过萍水相逢，甚至即便老人死后，两人也不过是陌路。只是那时候他内心里生发出隐忧，为女子的未来担忧。那时候，他很想将她带在身边，至少能妥善安排好她后，再继续上路，至少自己内心里也不至于过分的担心。可是，每个人都有自己的路，无论那条路平坦还是坎坷，总需要自己去走。
那时候他想，自己凭什么去干涉别人的人生呢？自己如此模样，又有什么资格呢？或许自己的干预，不过是给别人带来麻烦罢了！
于是，他走了。女子继续在摆渡。
他没想到，会在这个小镇里见到她。
明净的女子，纤尘不染，纯真的让人想念孩提时候的日子。
山村，炊烟，山坡，嬉戏，羡慕，幻想。
可是，一切早已过去，人生再难回头。
幽寂的院落传来老人的咳嗽声。他侧过脸，望着那灯火照映下的佝偻背影。老人在烧火，在叹息，在煮药。药味随着那烟气飘散开来，流到了他的面前。深深地吸了口气，那药味钻入鼻孔，渗入脏腑。甜津津的味道。
他站了起来，有些迟疑的看着女子那个屋。窗户是开着的，女子望着院子，神色迷茫。他望着那张面孔，与当初相遇时相比，女子明显成熟了许多，更多了岁月打磨的痕迹。那双如星辰般的眼睛，熠熠的仿佛能让人看到自己的丑陋。他从屋檐上滑落下来，朝着镇外走去。
镇内的事情到此已算是落下了帷幕。
有犬吠之声，可他却沉浸在自己的心思里。往事浮沉，生命的轨迹总是变化着。当初在山村的时候，自己所渴望的未来是什么呢？他忘记了，许多人都忘记了。前途延展，总是将过往不断的折叠，然后磨碎，消失在过去。
他回到了城隍庙。
那几个孩童被老鬼抓走了，城隍庙一片冷清。他在还未倒塌的墙壁角落里挖出一个包裹，将包裹解开，里面静静的躺着一柄剑。他惯于用刀，可他却更喜欢剑。剑有暴戾一面，却更多优雅之风。曾几何时，他将剑视为自己的一部分，精神层面的一部分。
当初无名山上，剑圣被无名设下陷阱围攻，他见到了剑的无上风华。
手里握着剑，便如手臂灌注了更锋利的力量。
扭头朝院子望去，衰草在寒风中瑟瑟，他的眸光便如星辰似的闪烁着。离开城隍庙，朝北而去。镖队已经过了陈仓了吧！没有坐骑，他只能步行。不过他走的并不快，不像是赶路的样子。夜幕下，他便如幽灵，在大路上前行。
镖队确实过了陈仓，在一个叫王屋的村子停了下来。
一座破庙，马匹被拴在破庙外面的树上。破庙内升起一堆堆篝火。马车静静的停在院子里。破庙不大，保存还算完整，不想城隍庙那般，不仅弃落而且坍塌。破庙虽然被弃落，屋宇却并未因为风霜雨雪而剥落。围墙不高，却能挡风。
周绍安握着枪站在院中，仰头凝望着那暗沉沉的天空。风袭来，黑发飞扬，让他的面孔越发的坚毅。长枪九尺，黑沉沉暗幽幽，上面还有打斗留下的痕迹。枪尖有尺余长，三面，有棱。握着它，便如有一股激流在涌动，勾动起内心的思绪燃烧。
只是，今夜他并不想练枪。
他在沉淀思绪。作为一个男人，思绪要稳，心思要静，遇事不慌，处变不惊，如此才能更好的应对一切意外。更何况还是镖队的核心，若是不能稳如磐石，手底下的人有如何信赖自己？伸手摸了摸下巴，胡子并未长出来。他的唇角漾开一抹笑意。
“在想什么？”
周斌从身后走来，在他的肩膀上拍了一下。周绍安回过神，笑了笑道，“没想什么，只是觉得走出来之后，空气都不一样了。”
“你小子，这是第一次出镖，感觉新鲜，”周斌道。“等你走得多了，就不会有这样的感觉了。”
“叔，我们接下来朝哪走？”
“过了陈仓，我们折西，去落马关。”
“落马关？那我们不是越走越远了吗？”
“多走几步，没什么坏事。主要是落马关方向都是小路，不是官道，不大会引起人的注意。行镖要考虑好路线，尽量避开人的耳目。”
“我听叔的。”周绍安笑道。
“多听，多看，多想，”周斌道。“任何一途都是这样，如此才能让自己更快的成长起来。”
“嗯。”
“行了，老五做好吃的了，进来吃点东西。”
“好的。”
庙堂里，一群人围在大锅周围，每个人的手里都端着一个海碗，大口吃着热腾腾的面食。锅里是大杂烩，面条，蔬菜，辣椒。可谓是红红火火。这群人滋溜滋溜吃的满身是汗，一个个涨红着脸。在他们右侧也有一只锅，围坐在锅边的是雇主的仆人，这些人吃相很斯文，一点声音也没有。
天快亮了。吃完饭后，除去一些人守夜外，其他人都在庙堂内的地上围着篝火睡着了。呼噜声此起彼伏。周绍安躺在地上却是睡不着，睁着一双眼睛望着墙壁上的痕迹。流水的痕迹，形成一条条暗黑色的纹路，如果稍加想象，这些纹路会成为一幅水墨画的内容。
院墙外的马匹打着响鼻，喷出的热气化为气雾。
树木从墙外伸展上来，枝丫嶙峋，叶片瑟瑟。
夜静。静静的立在院子里的马车，如空车似的没有半点声息。车轮上满是淤泥，泥点溅落在车厢壁上。马车内的人似乎死了，又似乎睡得太沉以至于忘记了呼吸。太安静了！守夜的人望着马车，露出那想一窥究竟的眸光，若非雇主的仆人虎视眈眈的盯着，他们或许早就已经掀开车帘去看了。
王五将锅碗洗刷赶紧，靠在墙壁上从腰间摸出一杆旱烟。
嗤啦一声，点燃烟嘴里的烟丝，王五悠然自得的吸了一口。烟味很浓，烟气从王五的嘴里吐出来，化作一道道眼圈，在眼前漂浮。王五笑着，露出满嘴的黄牙。
“哥儿，要不要尝一口。”
“味道怎么样？”
“爽，让人轻飘飘的。”
“来，让我吸一口。”
周绍安一咕噜爬了起来，从王五的手里接过烟杆，放在嘴里吸了一口。
“咳咳咳咳！”周绍安吸了一口烟立时趴在地上，整个人都不舒服了。咳嗽声剧烈，仿佛灵魂都在颤抖。鼻涕口水不断的涌出来。王五从周绍安手里撤回烟杆，大笑起来。守夜的人回头望来，跟着笑了起来。
“怎么样，舒服吧？”王五叼着烟杆道。
“太、太呛了！”周绍安道。
“一口呛两口爽，你得习惯啊，哥儿！烟这东西是好东西，何况我们镖行一道，长时间在外面跑，路途漫漫，多有寂寥啊，若是没有什么东西打发，人岂不是得憋出病来！”王五道。
“你就扯吧，”周斌也坐了起来。“你老小子若是不戒了，迟早得死在这杆烟上。”
“死就死呗，”王五不屑的道。“反正迟早的事。”
周斌揉了揉面庞，见周绍安还是趴在那里，便道，“得了，不就是一口烟嘛，犯得着如此反应！”
周绍安抬起头，那流着鼻涕的脸上露出了凝重之色。周斌眸光一凝，忽然跳了起来，箭步窜了出去。这时候，院墙上站着一名女子，正幽幽的望着马车。周斌眉头一挑，正要说话，身后的周绍安却是率先开口。
“静怡姑娘，你怎么来了？”
周斌神色凝重，已是戒备起来。那女子朝他们望去，淡淡的道，“我就是来看看。”
“不放心我们？”周绍安不悦的道。“若是如此，姑娘早先便不必委托我们镖局。”
“不是，”女子垂下目光，“我只是来看看。”
马车突然一抖，车厢内立时传来了低沉的声音。那声音让人毛骨悚然，特别是在这静寂寒冷的夜里，仿佛是从灵魂深处发出来的嚎叫。周绍安的神色骤变，镖师们纷纷跳了出来，严阵以待。周斌一手握着刀柄，目光却是盯着那女子。
女子神色不变，从院墙上滑落下来，莲步轻移，朝马车走去。
呛的一声，周斌手里的刀已是出鞘。
“怎么回事？”周斌严厉的问道。
女子却是不紧不慢的走着，淡淡的道，“不关你们的事。”
周斌眉头一挑，忽然拦住了女子，将刀护在胸前。
“不说清楚，我不会让你过去。”
女子抬起目光，冷冷的盯着周斌。周斌毛骨悚然，心脏猛然一沉，便如被人攫住了似的。周斌挺了挺胸膛，迎着对方的目光。
“滚开！”
女子声音一落，右手忽然一拨，周斌整个人呼的一声飞了出去。
“不好，拿下她！”王五大喝一声，突然冲了过来。其他镖师反应也快，拔出兵刃纷纷朝女子扑去。可这时候，女子的家仆也亮出了兵刃，迎着镖师们扑来。刹那间，破庙哄乱起来。刀光剑影，杀气纵横。
周绍安大怒，挺着长枪飞身而起，落在了马车的边上，将长枪一抖，拦住女子。
“你是雇主，车内人如何情况我们自然管不着，但是你既然委托了我们，在你终止委托前，我们却要保证他的安全。”
“这趟镖，你们终止不了。”
“什么意思？”
“你们就算是死，也要把这趟镖完成。”
“你不安好心！”
“花钱买几个替死鬼，值得。”
“找死！”
周绍安心中大怒，一枪直刺女子的胸口。女子却是身影一晃，从周绍安的面前消失。周绍安视野模糊，反手将长枪扫了过去。他的应变不错，女子落在身后的刹那，枪芒已经到了女子的面前。女子手掌一飘，枪芒立时退开，瞬即女子弓步前冲，一脚踢在了周绍安的肩膀上。
周绍安闷哼一声，踉跄朝前扑去。他将长枪一划，枪尖点在地上，而后借着力道反弹而起。此时，已有惨叫声响起。有人倒在地上再也没有爬起来。金属的撞击，火花的飞溅，一张张面孔无比的严肃。周绍安飞身落地，长枪呼啸着砸向女子。女子已经掀开车帘，黑暗的车厢内一道身影在扭曲在抽搐。长枪砸在了女子的头上，却瞬即反弹而出，震的周绍安虎口发麻几乎让长枪脱手而去。女子却是无丝毫损伤，只见她缓缓转过头，眸光如利刃。
狂风突然席卷而起，尘埃、碎屑飞上半空。
车厢轰的一声炸裂，可怕的劲气横扫四方。
女子被突然爆发出来的劲气撞了出去。院子内的人不管是打斗的还是躺在地上的，都横飞远处。破庙，被这劲气摧毁了。院墙外的马匹嘶鸣着挣脱了缰绳的束缚，纷纷朝远处狂奔而去。
一道身影冲天而起，发出那咆哮的声响。
黑发飞舞，衣衫猎猎。
这人悬浮半空，展开双臂，俯仰吮吸着这天地间的灵气。
“好痛快啊！”
被击飞躺在地上的周绍安睁开双眼，惊愕的叫道，“这是什么鬼！”
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