待天明,豪强们才终于得知昨夜战况。
十数个营垒被孟县贼子纵火,其中六个烧成一片灰烬。
若仅是如此,以六县豪强物资之充盈,完全不以为意,随时可以复建营垒。
但令人恐惧的是,其中三处营垒内横尸无数,整营士卒被烧为焦炭,营门前试图冲击出去而被射杀的尸首堆积成一座小山。
现场宛如人间炼狱。
这种场景顿时令豪强人人自危。
需知昨日火烧连营数十里,人人皆感受到死亡即在身边。
孟县贼子昨夜择其中三处而尽屠之。焉知今夜被围者不是自己?
越是细思,豪强们越是全身发寒。
这一幕如同死神在区区数十人中挑选三人勾魂,被选中的概率实在是太高。
无论郝昭如何向众人许诺,孟县贼子日征夜战,必不可久。
众人亦是克制不住恐惧。
或许如郝昭所言,孟县贼子日征夜战数日即疲。
可一众豪强如何敢保证,自己不是那个孟县贼子疲惫前选中的倒霉之人?
都是钟鸣鼎食的富贵子弟,没一个人愿以自己宝贵的性命来赌那飘渺不定的运气。
昨夜一战,或许伤亡不及千员。但造成的结果却是,豪强高层人人自危,军心浮动。
当此关头,营外上百铁骑护送着孟县使节来访。
密密麻麻的部曲们挤上营墙,想看一下孟县贼子究竟有何谋算。
使节是一名宽袍博带的文士,在营门外百步的地方就甩下身后铁骑,无视营垒内指着自己的弓箭,施施然的走向营门。
一名围观的豪强转头对郭安说道:“此人名王羽,字文畅,乃是祁县王氏族人,一向巧舌如簧,能言善辩。”
“既是王氏族人,不可怠慢,请其入营一叙。”郭安不疑有他,立即下令道。
却殊不知,从他应允王羽入营那一刻,就中了王昶之计。
帅帐内济济一堂,所有豪强都云集于此,想听一听孟县贼子有何话要说。
王羽入帐,先是对着郭安恭敬行礼,说道:“吾主令某代其向长文兄问安。”
此乃礼尚往来,郭安未以为意,便风度翩翩的回道:“亦为某问安于汝主。”
众人亦只觉此乃礼尚往来,并无不妥。
然而王羽的下一句话,却让所有人神情一变。
“某主曾言故郭公林宗,高雅奇伟,贞不绝俗,乃天下名士,甚敬之。故孟县不伤其子嗣,此战即便长文兄败北,亦可稳坐不垂堂,为太原座上宾。”
无数豪强心中愤愤难平。
己等浴血厮杀,人人自危。唯恐孟县贼子夜半围营,被焚于绝境之中。
而他郭安作为主事之人,挑起两境战事,却可高枕无忧。
胜则一身清誉,名动郡县。败亦可身居郡县高位,衣食无忧。
世间事怎可如此不公?
郭安含着金钥匙出生,因父亲名动天下,自己从小便是被人如此礼敬,并不觉此事与以往有何不同。
自以为大义凛然的回道:“若汝部战败,某却不会手下留情。定斩首汝主传送京师。”
王羽暗自好笑。有时名气太大亦非好事。
就比如郭安此人,其秉性如何,处世之道早已为郡县所知。
来此之前,其有何反应早被王羽所料道。
便见王羽佯装做勃然大怒,质问道:“何故欺人至此?吾主与南部诸县秋毫无犯,尔等却举众来攻,事后亦斩尽杀绝!当真以为某等拼不得性命?”
闻其言,甚是委屈。
旁观的豪强不由便有些动摇。难道孟县贼子真无意南下?己等起兵,乃是杞人忧天?
郭安反驳道:“岂不闻秦朝故事?六国以地事秦,今日割五城,明日割十城,然后得一夕安寝。起视四境,而秦兵又至矣。却与如今六县处境何其相似?孟县贼子今日攻祁县,明日下大陵。吾等不聚义兵,年前则全境皆为贼子所有。”
此言又说得一众豪强们纷纷颔首。若不能止孟县贼势,郡县诸公日后能安享平宁?
王羽哈哈大笑:“何其荒谬!尔等举兵攻某部大军在前,却言吾等意欲南侵?此乃贼喊捉贼!”
豪强内部毕竟不是铁板一块。
兵锋还未指着自己的眉头,大部分人都没有紧迫感。纷纷暗思,孟县贼子只攻大陵,与吾等南部士人有何关联。却要某等在这里冒被焚为灰烬之风险,替彼辈守住城池。
明知王羽在故意狡辩,郭安便不与他在这里计较。事实如对方所言,而对方又死不承认有南侵之想,自己亦无可奈何。
便呵斥道:“若无南侵之意,何故侵犯祁县、大陵?吾等焉知贼子不会继续南下?”
豪强们立即盯紧王羽,看他如何解释。
正是孟县大军急攻大陵,才引得南部诸县人人自危。主动聚集义兵北上。
若一切皆是误会,那最好不过!省得无数人在这里担惊受怕。
王昶正是料定南部豪强侥幸心理,才向张瑞谏言。
彼辈一群心怀鬼胎之辈聚为一堂,若逼之过紧,对方便会抱成铁板一块,誓死抵抗。
是故孟县不能太过刚强。
需留一丝希望与对方,只要环境宽松,对方内部就会产生矛盾纠纷。
自私自利的豪强如何愿意冒着自己战死的风险而为别人取利。
于是王羽解释道:“吾主下祁县乃是应祁县百姓之请,护其周全,外御胡虏,内驱流寇。”
此言,居然无人可以辩驳。
所谓的祁县百姓不就是你们王氏!还不是你们说什么是什么?
所谓的外御胡虏倒可一信,那内驱流寇是何名目?这太原最大贼寇不就是尔辈?有了尔等的确无其他流寇敢来祁县,可尔等不一样要被以赋税之名劫掠大笔钱粮?
但王羽一个王氏族人都认可此事,的确容不得其他人置喙。
于是便有豪强问道:“那尔辈寇掠大陵是何故?”
王羽笑容真诚,信誓旦旦的说道:“此只为大陵铁官。某主本意便是取大陵即止。某部流民甚多,急需大陵铁官为吾等打造农具。”
说罢王羽一脸怒容,说道:“但汝等却不由分说便举众数万,意欲杀吾主而后快!欺人太甚!”
毕竟刚才郭安亲口承认要将张瑞枭首,一时间众豪强居然有些无地自容。
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