西胜府城并非大渊王朝的西界终点,再往西一百里才是与西蛮国的分界碑,只因这一百里广袤的土地上没有什么天险依靠无法建城。事实证明首任龙城飞将慕容至尊的决策是正确的,三百年来,西胜府据险而守,是大渊王朝最坚固的一处工事。
长年累月,界碑淹没于风霜之下,渊王朝三字上刻满了刀剑印痕。
世人只知大渊建国三百年,四海臣服,蛮夷服化,及至华夏历代王朝之巅峰,岂知三百年来,这一百里土地上征战从未止歇,多少西胜将士浴血奋战,得保冀州皇城显贵们不可一世,趾高气扬。
相对于皇城士子们激扬文字花天酒地,西胜府总督龙城飞将忍受着被朝堂奸佞扣上造反的屎盆子,还要带着被皇帝一再削减的丁点兵力与西蛮国周旋到底,当真是滑天下之大稽!
难怪西蛮国皇帝胡察尔无数次在朝堂上指东冷笑,“只要破了西胜,连东海都是我西蛮疆土!”
慕容笙伸手抚摸着那界碑,陷入沉思,这可不就是我的祖先们殚精竭虑几代人所守护的东西吗?
“西蛮子还真是奇怪,日日想着入侵大渊,却不把这界碑摘掉。”东光冷笑一声。
慕容笙笑他无知,接着道:“你以为他们是真傻?西蛮子脑子灵光着呢。正是有这界碑的存在,西蛮可以任意驰骋在大渊的国土上,才有将大渊踩在脚下的感觉。”
“到西蛮边境了,大家小心行事,前面就是西蛮最东城霸陵州。”东鹏不忘提醒众人。
西蛮统一后,重新划分疆域组成,号称十一州,比独占华夏的大渊还多了两州呢。
在大渊士子眼中,这不过是自欺欺人罢了,西蛮总疆域还不及大渊的两个州,它的州域大小顶多抵得上大渊的一个郡。
原本东鹏一行还在忧心西蛮城池守将会不会有意阻拦,准备了好些银两准备打点,岂料守城将士却说,为庆祝西蛮国储君胡罕皇子大婚,皇帝陛下下令举国庆祝三月,凡是四海之内赶来为皇子庆祝的人,皆可入城。
那军士瞪着眼睛瞅了瞅东鹏,不忘提醒一句,“若是有人敢捣乱,休想活命出西蛮,尤其是你们这些中原武人。”
这便是西蛮与大渊不同之处,门户敞开了让你来,走不走得掉那就要看你的本事了,就是如此自信。
这可不就是强盛的表现么?
东鹏陪着笑脸说:“我们也是得到消息专程赶来为皇子殿下道贺的,沾沾喜气,傻子才会不要命地在西京生事。”
西京指西京州,乃西蛮国都城所在。
慕容笙乍听得胡罕大大婚,心中困惑,怎么西蛮国两位皇子迫不及待一起成婚呢,莫非是要争储位?
那军士收了东鹏的银子,态度算是极好,一脸笑意,“沾喜气?在你们大渊没沾够吗,跑这么远来沾。”
慕容笙如遭雷击,立时明白了怎么回事,惊问:“漠烟公主不是嫁给小皇子吗,怎么变成大皇子了?”
“起初我也听说是这样,后来的事谁知道呢!”
军士一挥手让人撤了栅,示意他们赶快进城,别挡着后面的人。
慕容笙心中更加惶惑,难道是西蛮国再打什么鬼主意,或者大皇子仗着自己储君的地位将胡多多压制了?他们有没有问过公主,她愿不愿意?
慕容笙见过那胡多多,虽然仗着身份尊贵有些霸道,相貌还是挺出众的,配得上漠烟,就恐那胡罕是个歪瓜裂枣,让漠烟受了委屈。
入城之后,慕容笙心事重重,脸上愁云密布,好几次东鹏故意跟他搭讪说话也不理睬。
西蛮之地与中原果然大有区别,民风特异,从人民着装就可以看出,百姓都着皮袄,羊皮居多,还有牛皮马皮等,富庶子弟穿的是精美的貂绒,一些个类似强人的粗狂汉子则着虎豹兽皮。西蛮一年只有两季,隆冬和炎夏,炎夏昼夜温差大,偶然也会遇到七月飞雪,常年穿皮袄也就不怎么觉得热了。
街上着布衣的人也有,却极少,穿锦衣绸缎的土绅偶尔也能见到。主要西蛮之地不能养蚕,不产布帛,布匹丝绸主要靠通商互换,战争一开,这商路一断,更难有布衣穿了。
蛮族人与中原人相貌大相径庭,前者高大丑陋,后者小巧玲珑,一眼就能区分,也幸好这霸陵州与大渊接壤,来往的商旅多,才没人像遇见奇葩似的盯着东鹏一行人看。
连行几百里路程,疲乏饥困,一行人挑了一家比较像样的客栈歇息吃饭。
身着羊皮袄的小二笑嘻嘻地出门迎接,“诸位客官是从东边来的吧!快请里面坐,马栓门口就行。”
“小二,你这都有什么特色,推荐几个。”东光拿手帕捂着左脸颊的剑伤,隐隐还有血迹渗出。
东林同样拿手帕捂着右脸颊。
邻桌正巧几个身着兽皮的西蛮汉子吃罢要离去,见到他二人用手帕捂脸的样子,领首之人愤愤地啐了一口浓痰在地,骂一句矫情!惹得余人哈哈大笑。
东林好端端被慕容笙划了一剑,正愁无处发泄,但想追出去揍他娘的一顿,被东鹏眼神制止了。
初来乍到,不得惹是生非,尤其是在这西蛮不服教化之地。
“客官,我们这的特色有爆炒金丹,油炸腰果,烩元宝,金三节……”
也不等小二介绍完,心中有气的东林直接指着周边几桌自己人说:“特色菜都要,每桌各一份,再上几坛好酒。”
小二大喜,这是遇上真财神了,吆喝着便去了。
酒菜上桌,面见一碟碟羊腰子,羊睾丸,羊杂碎,各人都傻眼了,有些不喜腥味的直接作呕,神情可怖。
险些被同伴眼神杀死的东林为弥补点菜过失,吆喝着让小二端来两大盆面饼,这才心安理得地吃起来。
不乏有喜欢这异域特色风味菜肴的人,吃得津津有味。
东林取了一根筷子长短的细肉条在手,嚼了几口,味道还挺不错,逮住着急忙慌招呼客人的小二问:“这是什么菜?”
“金三节啊!”小二很随意地说。
“我知道金三节,这个原料是什么?”
“牛鞭!”
东林哇一口吐在地上,引得诸人捧腹大笑。
慕容笙就着熟牛肉喝酒,一副心不在焉的样子,好容易等到店内客人少了,见着小二有空,便将他叫过来问:“大皇子大婚,娶了大渊的漠烟公主,此事小二哥可曾听说?”
“看你说的,当然知道了,举国欢庆三个月,天天过年似的,我这几个工钱都快被婆姨给折腾完了,还想着留给娃娃读私塾呢,以后又要像我喽。”小二哥语气里有些苦不堪言,脸上却笑嘻嘻的,心态倒是乐观。
掌柜冲着刚落座的小二就是一声讥笑,“读个屁上的私塾,龙生龙凤生凤,就你周大宝的儿子还指望能打洞?有屁都不错了。”
小二也不理睬他,怡然自得,君子报仇十年不晚,你就等着吧,抠门老板。
“那胡罕皇子是个怎样的人物?比如说相貌气质,武功各方面。”慕容笙又问。
“客官,这我可得跟你好好说道说道了,小的上辈子积了天大的福分,曾有幸给大皇子提过一回夜壶,大皇子长得那真是威猛高大,玉树临风,力拔山兮气盖世,号称我西蛮第一美男子,武功更是出神入化,号称西蛮第一勇士的匡辅翼大将军都不是他对手……”
啪!
掌柜的甩过来一个破抹布砸在唾沫星子飞扬的小二脸上,喝一声,“少在这丢人现眼,干活去!”
“掌柜的,小二哥说的可是实情?”慕容笙问。
“属实,当然属实,客官要是愿意,就在我这住一宿,大皇子住过的那间屋子留给你,不贵,三十两而已。”掌柜的呵呵一笑。
慕容笙应了声好,反正是东鹏出银子,没必要给他省。
东鹏瞪了一眼掌柜的,却招来他一句讥笑:“不好意思客官,就一间,谁让咱们西蛮皇子少呢!”
慕容笙唯恐小二和掌柜为诓他银子,故意说谎,又碍着白天人多眼杂不敢胡言乱语,晚上特意将小二叫到屋中一再探问,确认胡罕相貌武功确实出众,这才心安,临了还不忘打赏小二几个碎银子,喜得他千恩万谢。
下半夜的时候,小二自告奋勇去见慕容笙,以三两银子卖给他一个皇宫传出的密闻,“漠烟公主抵达西京后,以死相要挟,要求与大皇子胡罕成婚。”
慕容笙叹息一声:“这女人疯了!”
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