张炳善老早就相中了赵玉树,想娶她回家做儿媳。
因为赵玉树不但聪慧能干,还胆大泼辣,正好弥补了儿子张再景优忧寡断的性格。
还有重要的一点,张炳善一直想扩大裕兴堂的规模,赵家的正骨绝技,正是张炳善渴慕已久的,如果赵玉树进了张家的门儿,赵氏正骨医馆就可以合并到裕兴堂,那么,在兴州城,裕兴堂就可以一家独大了,这可是一举两得的好事。
但是,张炳善的如意算盘打得再响,也很难如愿。
这门婚事受到了来自赵靖奎和张再景双方面的阻挠。
赵靖奎这边呢,不想嫁女,只想招婿,张家家大业大,眼下,张玉蝉已经出嫁,家中只剩下张再景一个孩子,张家断然不肯儿子做赘婿。
张再景那边呢,与张家养女葛冰玉青梅竹马,暗生情愫。
背地里,二人海誓山盟,这辈子非他不嫁,非她不娶。
对于张炳善给他的安排相亲事宜,张再景毫无兴趣,是一再推脱,借口自己年龄尚小,想趁年轻多钻研医术,将来才能肩负起裕兴堂的重任,成亲的事情倒也不急。
说到张炳善的这位养女葛冰玉,还得从张炳善母亲梁老太太说起。
她晚年吃斋念佛,喜欢做善事,常常被“慈善家”们拉着出去捐钱、捐物,反正张家也不差那点儿钱财,只要老母亲高兴,张炳善也不拦着。
有一天,梁老太太又被人拉去育婴堂捐钱。
参观育婴堂的时候,梁氏老太太一眼瞧见了一位小姑娘,站在二十几个孩子当中,显得那么与众不同。
年仅三岁的她尖尖的小脸蛋儿,还没有一巴掌大,一双水汪汪的大眼睛格外的明亮,楚楚可怜地望着老太太。
老太太紧赶几步,走上前去,摸了摸她乱蓬蓬的头发,说:“可怜见的,这是谁家的孩子,长得多俊啊,这当爹娘的,怎么舍得不要了呢,啧啧。”
小姑娘顺势抱住了老太太的腿,凄然地喊了声“奶奶”。
“哎呀,好孩子“,老太太一把将她揽入怀中,久久舍不得放开,一时善心大发,非要收养她不可。
育婴堂的老板娘巴不得这样的事情天天发生,当天就让老太太将小姑娘带回了家。
梁老太太临走时,老板娘交给她一张纸条,说是当初小姑娘被送来的时候,在襁褓里放着的,上面写着:孩子姓葛,出生于X年X月X日。
虽然老娘连招呼都不打一个,就给张炳善抱回来一个养女,令他大感意外。
但张炳善是孝子,只要老娘喜欢,他再怎么不情愿,也得接受这个孩子,他让孩子继续姓她原来的姓,取名冰玉。
葛冰玉虽然是个苦孩子,却生得异常柔美,在别的父母眼里,女儿娇美可能是优点,但在张炳善眼里,却犯了他的忌讳。
张炳善这人虽然聪慧过人,但也相当迷信,他对葛冰玉不甚待见的原因有二。
一是葛冰玉的身世,一出生就被父母抛弃的人,绝非有福之人。
二是葛冰玉的外貌,身材袅袅婷婷,如同弱柳扶风,双眸秋水盈盈,总像是含着一丝泪光。
算命的胡先生见到她,叹道“这相貌美则美矣,可惜命犯桃花。”
自此,张炳善对葛冰玉更加嫌弃,好在张炳善夫人冯淑兰喜欢葛冰玉乖巧听话,从不在大人面前淘气放肆,特别是张玉婵出嫁之后,她更想将葛冰玉留在身边,早晚侍奉自己。
表面上,葛冰玉是张家的养女,吃穿用度与张炳善的亲生女儿张玉婵,并没有什么两样。
但实际上,张炳善一年到头,跟她说不了几句话,跟张玉婵倒是有说不完的话题。
张玉婵比葛冰玉大了七八岁,自然成不了彼此的玩伴,倒是张再景与葛冰玉年龄相仿,二人经常绕在梁老太太膝下玩耍,彼此感情更深厚一些。
梁老太太去世后,葛冰玉失去了祖母的呵护,更觉得形吊影孤。
张炳善不用说,从来就不曾亲近自己,而冯淑兰虽没有丈夫那么迷信,但跟她总像是隔着一层什么,偶尔跟她聊几句,也是客客气气,完全不似对张再景姐弟的口气。
受到家人的冷遇,葛冰玉变得越来越小心翼翼,一双桃花眼里常常闪过一丝别人不易察觉的忧伤,张再景看在眼里,痛在心中,发誓要好好保护她。
这一天,冯淑兰的侄子成亲,张家人一大早就带上礼物,坐了马车去参加冯家的婚礼。
作为张家养女的葛冰玉,先服侍冯淑兰梳洗打扮好了,才回到自己的房间,精心打扮了一番,准备随家人一块出发。
没想到,临出发时,张炳善冷着脸,说了句:“冰玉不用去了,留下看家。”
张再景坐在马车上,问他爹:“为什么不让冰玉去?家里不是有何叔他们,还有几个佣人,还用得着冰玉看家?”
张炳善看都没看儿子一眼,厉声说道:“张家的规矩,什么时候轮到孩子质问老人了?我叫她留下就有留下的理由。”
张再景还想替葛冰玉争辩,葛冰玉却说:“我愿意留下来看家,你们快去吧,路上小心。”
说完,她低着头,返身进了大门。
其时,何嫂子嫁给管家老何已经三年,进张家门当差还没有多久,对张家这位养女十分同情,看见她孤零零地回来,便招呼她到自己家里去坐会儿。
葛冰玉跟着何嫂来到后花院,走进何家那两间逼仄但温馨的小屋。
何嫂子倒了一杯热水,递到她手里,发现她的手凉得如同冰块一般,不禁心痛地摸了摸她身上的棉衣,倒也不算单薄。
便问她:“这都春三月了,你身上的衣裳也算是厚的,手怎么还这么凉呀?”
葛冰玉捧着热水杯子,苦笑了一下,说:“可能是心里凉透了吧?”
何嫂子劝她说:“想开点吧,毕竟是再景的表哥成亲,人家和你没有血亲关系,你去不去没那么重要,是不是?”
葛冰玉点点头说:“嫂子,你说的对,是我没有自知之明,还以为他们会带我一块过去,你瞧瞧,我还换了一身新棉袄呢,眼巴巴地往大车跟前凑,结果,还不是丢人现眼?”
何嫂子将她的小手握在自己的手里,替她暖着。
继续劝慰她说:“你千万别这么想,一家人有什么丢人现眼的?我看少爷对你倒是掏心掏肺的好,将来你若是做了张家的少奶奶,就没人瞧不起你了。”
葛冰玉吃惊地抽出双手,瞪着何嫂子问:“嫂子,你听谁说的少爷和我好,我将来会当上张家的少奶奶?”
何嫂子没想到她会如此紧张,忙笑道:“看把你吓的?连下人们都看得出来少爷喜欢你,老爷太太会看不出来?依我看呀,这个少奶奶早晚还不是你的?”
“嫂子,虽然你来张家时间不长,可咱们姊妹能说得来,自然比别人交心些。不瞒你说,少爷对我好是不假,可爹娘绝不会同意他娶我,否则,就不会总是给他安排那么多次的相亲了。”葛冰玉用满怀失意的眼神看着何嫂子说。
何嫂子若有所思地点点头,说:“看来,老爷和太太有他们的打算,都说这人和人之间的缘分,都是天注定的,若是月下老人想将两个人拴在一起,他们想逃也逃不掉,若是不想拴在一起,就是拿绳子绑在一块也没用,绳子总有断了的时候,我劝你别想那么多,缘分是你的,总归是你的。”
葛冰玉答应着,郁郁寡欢地回到自己的房间,将身上的新棉袄脱下来,狠狠地甩在炕上,换上平时穿的旧棉袄,拿起炕头的笸箩,埋头做起针线活来。
葛冰玉从10岁起,冯淑兰就教她针线活,张玉婵出嫁之后,张家的针线活都落在了冯淑兰和她手上,何嫂子进了张家后,偶尔也会来她的屋里帮忙缝缝补补。
如今她手上拿的正是张再景的一件夹袄,已经快要完工了,预备清明之后,天气回暖了好穿。
拿着张再景的衣服,葛冰玉心里五味杂陈。
她又想起了早晨大门口发生的一幕,不争气的眼泪在眼眶里打起转来。
她常常暗自思忖,亲生父母到底为什么要抛弃她?让她成了人们眼里可怜的弃女,幸亏梁老太太收留了她,给了她十几年的温暖和亲情,这份大恩大德,她没齿难忘。
虽然养父不待见她,她心里也并不恨他,只恨自己没有个好出身,配不上张再景的身份。
只要张炳善夫妻健在,她想成为张家的少奶奶,简直比登天还难。
看现在的光景,张再景心里有她,但只怕将来娶了亲,新娘子进了门,张再景的一颗心都转移到了新娘子身上,人心难测,这事谁都保不准。
葛冰玉一边做针线活,一边胡思乱想,竟然忘了吃中饭,连何嫂子推门进来,她都没听见。
她说:“好嫂子,你们吃吧,我一点也不觉得饿,等晚上一块吃。”
何嫂子点着她的脑门子说:“你自己看看,都瘦成什么样了?女人呀,还是长点肉看着喜庆。”
葛冰玉怕耽误她吃饭,将她推出了屋子,一个人无精打采地躺在炕上,越想越难受,不觉沉沉地睡去。
不知过了多久,葛冰玉感到肚子咕咕在叫,她使劲睁看眼睛,看见一个人坐在炕沿上,正笑眯眯地望着她。
她一骨碌爬起来,揉揉眼睛,问道:“哥,什么时辰了?爹娘他们都回来了吗?”
张再景摇摇头说:“他们还没回来,我惦记着你一准在屋里生气,连中饭也未必去吃,就从酒席上偷着拿了几样食物,一个人先溜回来了,喏,快吃吧。”
葛冰玉打开张再景手里的纸包一看,都是自己喜欢吃的东西,有炸虾仁、萝卜丸子、豆沙包,就借着张再景的手,捏起一个萝卜丸子塞进了嘴巴。
一边咀嚼,一边称赞:“萝卜丸子真好吃,豆沙包也香喷喷的,真好吃。”
张再景用宠溺的眼神,望着她贪婪的吃相,笑道:“看来,真没让我说错,中饭肯定没吃,往后,可不能这么一顿饱一顿的,对身体不好。”
葛冰玉深情地望着他,连连点头。
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