王左挂手下几个头领,苗美和飞山虎皆同意接受招抚,理由是谷中粮食已尽,手下流民人心惶惶。
“大当家,若是官军再困上十天半月,光饿就能饿死一半。”飞山虎忧心忡忡的道。
“你个彪子,哪里那么夸张!”大红狼骂道,“现在正是夏末,便是挖野菜吃草根也能活下去。再说谁知道官军是不是骗咱们,若是出了谷,会不会有刀枪等着咱们?”
飞山虎反驳道:“那点灯子赵胜不是没事吗,又是皇帝下旨招抚,皇帝金口玉言,岂能食言?”
大红狼道:“那点灯子好歹是近万人的大当家,现在连个一官半职都没有混到,皇帝又岂有好意?”
王左挂止住了二人争辩,看向了李鸿基:“闯将,你认为咱们该不该降?”
是的,李鸿基给自己起了个绰号“闯将”,号称要闯出一片天下来。
李鸿基沉吟道:“大当家,我以为咱们应该慎重。大红狼说的不是没有道理,若是官军先诱使咱们出去,再下毒手怎么办?毕竟咱们和官军几次作战,杀伤了不少官军,普通流民兵也许无事,咱们这些做头领的恐怕没有好下场。”
看着各执一词的手下,王左挂左右为难,便让各自回去好好想想,明日再议。
“小叔,你为什么不愿投降啊?听人说这次官军和以往不同,挺仁义的啊。”回窑洞的路上,李锦悄悄问道。
李鸿基看了看左右,低声道:“锦儿你还记得锦衣卫追杀咱们吗?别人投降了也许可以,咱们叔侄若是投降,恐怕没有好下场。”
李锦点点头,突然指向前面:“那里怎么聚集这么多人?”
一处狭窄的窑洞前,点灯子赵胜正在席地而坐,口若悬河,讲着和官军打仗的事情:
“那日,我设下诱敌之计,命手下把抢来的银钱抛于阵前,试图以钱财乱官军阵型,然后再趁乱掩杀,大破官军。足足上万两银子,几万吊铜钱,摊开了能把这处山谷填满,你们猜怎么着?”
“还能怎么着,官军肯定疯抢啊。”想象着那么多的银钱,有流民流着口水道。
“是啊,这么多钱,傻子才不抢,可惜咱们抢到的银钱都被大当家拿去了......”
“错矣!”赵胜一拍大腿,“这官军不同以往,乃是皇帝亲自训练的禁卫军,纪律严明的很,面对满地乱滚的银钱,竟然连一个士兵都没有乱动。”
“啊!”很多流民惊呆了,怎么可能嘛,还有不见钱眼开的官兵?
“官军不动,我原本趁乱掩杀的计策便无法施行,只能命手下藏在山丘后面,哪知道却被皇帝察觉,下旨以大炮轰击。那禁卫军中装备着几百门火炮,都是从西夷那里购买的红夷大炮,一炮下去便是山都能崩塌。几百门大炮同时开火,我和我手下兄弟躲藏的几十丈高的土崖被夷为平地,几千兄弟暴露在官军面前。
官军除了有火炮,还有大量的火铳,兄弟们无遮无拦,连一件铠甲盾牌都没有,若是再继续下去,不等双方短兵相接,我的几千兄弟至少被打死大半。天幸皇帝仁慈,不欲杀伤百姓,命人招降我等。
我本不愿降,可一想,不能让几千兄弟因为我的私心送命啊。便一咬牙,自己绑着自己跪在皇帝御驾前,指望着用一条命给几千手下换条活路。谁知道皇帝并未杀我,也未杀我手下任何一个兄弟,反而调拨粮食羊酒,让大家吃上饱饭。最令我感动的是,皇帝竟然是专门为我等穷人而来,为的不是剿杀咱们,而是要为咱们做主。
就在清涧城外,陛下命锦衣卫抓了清涧全县的劣绅恶吏,一一审判他们的罪恶,就是这些贪官劣绅,夺去了咱们每一粒粮食,蒙蔽皇帝贪了赈灾的粮食。原来就在今年初,皇帝就下旨减免了今年钱粮,还拨出五十万石粮食用来赈灾。可是那些恶吏仍然追索赋税,劣绅勾结官府贪墨了赈灾粮食,使得咱们这些人活不下去,这才揭竿而起铤而走险。
陛下查明真相后,当即下旨处决了那些劣绅恶吏,就当着几万人的面砍了他们的头,连县太爷都被陛下砍了。足足数百颗人头,脑袋满地乱滚,血都流成了河啊。”
“砍得好!”有流民大声叫道,“这些当官的都他娘的该杀!”
“是啊,还有那些举人老爷,一肚子男盗女娼,俺家外甥女就被隔壁村李举人抢了去......”
“看起来皇帝是好人啊,竟然会为咱们穷苦人做主。”
周围的流民交头接耳,议论纷纷。
“皇帝当然是好人,他已经下旨,减免陕北三年赋税,并调拨了几十万石粮食过来赈灾,而且还要把那些乡绅官吏占据的田地分给咱们这些无田的百姓,现在清涧县正在进行分田呢!”赵胜大声叫道。
“皇帝真要分田给咱们?”有流民惊喜的问道。
“当然,你们若是不信,去清涧县看看就知道了,那么大的动静,怎么可能瞒得过。”赵胜笑道。
“各位兄弟,大家都是穷苦人,饿得没有办法才铤而走险,可眼下圣天子来了陕北,要为咱们做主,大家以后不用再担心挨饿受欺负,还造什么反啊,早点出去投降了吧。”赵胜继续道。
“你们在这干什么?怎么让他在这里妖言惑众!”李锦实在听不下去,大声喝止道。
看守赵胜的流民头目缩了缩脖子,连忙驱赶周围的流民:“夜深了,大家都回去洗洗睡吧。”
“赵当家,咱们也回窑洞休息吧。”头目对点灯子赵胜竟然非常和蔼殷勤,完全不顾李鸿基叔侄就站在跟前,事实上他也不怕李鸿基,因为李鸿基叔侄手下只有几百人,而且属于外来户。
看着被“押入”窑洞的点灯子赵胜,李鸿基眼中精光闪烁。
“小叔,要不然干脆杀了这点灯子!”李锦狠狠道。
李鸿基摇了摇头:“贸然杀人会引起王大当家猜忌。不过若让这赵胜在留在营地几日,恐怕军心真的就完了,我这就去劝大当家,让他早做决断!”
说完,李鸿基转身向王左挂窑洞走去。
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