“小人我不是想抱怨什么,纯熙夫人,”谢铁嘴说,出奇地显得有点踌躇,“只不过,让它覆盖更远一些不好吗?比如说,一直到韶华?现在这样,只要那只飞头獠飞到这边一看,我们刚才赢得的一些优势就都完了。”
“要知道,飞头獠比较笨,谢铁嘴,”鬼子母淡淡答道,“虽然它很恐怖,很致命,目力非凡,但是却没什么脑子。它会向黑神杀将报告说,河这边没什么异常,但是河本身以及两岸却被浓雾覆盖了几十里。黑神杀将清楚知道施展这项法术要花费我很大的元气,于是它就会考虑我们沿河往下游逃去的可能性。这场雾会持续足够长的时间,令它无法确定我们究竟走的是哪条路,因此不得不分兵追赶,如此一来必然会阻慢它的速度。我确实可以让大雾一直延伸到韶华,不过这样一来,飞头獠就会在有雾的地方花上几时辰不停地搜索,而黑神杀将就会猜到我们到底去了哪里。”
谢铁嘴恍然大悟地长呼一口气,摇头道:“想不到你思虑如此深远,鬼子母。希望我没有冒犯到您。”
“啊,我还是不明白,鬼子母,”马鸣咕噜地咽了咽口水,“那只渡船,啊,您是不是,我想说,我不明白为什么……”他越说声音越小,最后只剩下他自己的呼吸声。
大伙都沉默下来。
好一会儿,纯熙夫人打破了沉默:“也许你们都想听我的解释,但是,如果我每个举动都得跟你们解释一番,那么我就没时间做任何事了。”月色下,纯熙夫人看起来忽然显得高大无比,气场盖过所有人,“听着,我决定要把你们安全送到嘉荣。你们只要知道这一点就够了。”
“好了,走吧,如果我们继续站在这里,”孔阳补充道,“飞头獠就用不着沿河搜索我们的踪迹了。”他边说边牵马向前走去。
孔阳的话像是解开了令公鬼胸口的结,他深深吸了一口气,听到他的伙伴们,甚至谢铁嘴也在做同样的动作,这令他想起一句老话:宁惹饿中虎,莫犯鬼子母。不过刚才的压迫感已经消失了,纯熙夫人还是跟原来一样,高度只是差不多到他的胸脯,似乎看不出有什么可怕之处。
“看样子我们可以稍事休息?”子恒满怀希望地说着,忍不住打了个呵欠。半夏无精打采地靠着杏姑,也疲倦地叹了口气。
令公鬼心想,这是半夏出发以来头一次露出的稍微接近不耐的表情,不知她现在是否终于明白这次不是什么好玩的闯荡了没?然后,他又惭愧地醒起,她出发前还忙了一整天,不像他舒舒服服地在父亲床边睡觉。
“现在我们算是人困马乏了,纯熙夫人,”他说道,“我们已经跑了一整夜。”
“先不急,再忍一会儿,我建议先看看孔阳在做什么,”纯熙夫人回答道,“来。”随后她便领着他们走进岸边的树林,光秃秃的树枝使林中显得更暗。距离暗礁河大约一百步左右的地方,有一小片空旷地,很久之前的某次洪水把这一片的大树杜鹃连根冲倒,把它们弄得东倒西歪,树桩、树枝和树根交杂在一起形成一个黑树墩。纯熙夫人停下脚步。这时,树墩的底下亮起了火光。
是孔阳,他手里举着一根用树枝扎成的火把钻出来。“没有不速之客打扰,”他站直身,对纯熙夫人说,“我上次留下的木柴还是干的,所以我生了个小小营火。我们可以暖和暖和。”
“您打算在这里休息?半夏显得很吃惊。”
“我看这里不错,”孔阳回答,“这里来去方便。万一有事,随时可以走。”
纯熙夫人接过他手里的火把:“你照看马匹好吗?等你弄完,我就会为大家减轻疲劳。现在,我想先跟半夏谈谈。”
“半夏?”
树墩底下有个小小的开口,大小仅仅够人爬进去,令公鬼看着她俩弯身从那里钻进树墩,连同火把的光芒一起消失不见了。
于是孔阳开始给马匹准备饲料,里面还添加了少许青豆子。但是他不允许大家把马鞍卸下,而是给马儿们上脚绊:“没有马鞍可能让马儿们休息得舒服些,但是如果我们要迅速离开,就会来不及重新装上。”
“我觉得马儿们看起来还很精神啊,好像不需要休息。”子恒边说边为他的坐骑安装饲料袋。那马儿使劲摇头,子恒好不容易才把袋子绑好。小苹果也是一样,令公鬼试了三次才成功。
“要爱惜你们的马,他们需要休息的,”孔阳给自己的牡马绑好脚绊,站起身来,“他们确实还可以跑路。如果我们放任他们不管,他们可以用最快的速度跑个不停,完全感觉不到劳累,直到力尽而亡。我其实不希望纯熙夫人对他们施展这种消除疲劳的技能,但在那种情况下我们别无选择。”
他轻拍牡马的脖子,马儿点着头像是回应他的触摸,“接下来的几天里,我们必须放慢脚步,好让他们恢复过来。虽然我讨厌慢慢走,但是如果我们运气好的话,应该没问题。”
“这是不是?”马鸣又一次咕噜地吞了吞口水,“这是不是就是她刚才说的意思?所谓为大家减轻疲劳?”
令公鬼轻拍着云的脖子发呆。不论纯熙夫人对令老典做过什么,他都不愿意让她在自己身上使用紫霄碧气。他突然意识到,“要了亲命了,她刚才等于是默认把渡船弄沉了。”
“我看八九不离十吧,”孔阳冷漠地回答,“但是你不用担心自己会跑死,除非事情真的糟到那个地步。你就把它当成是多睡了一晚觉吧。”
从暗礁河方向的空中,忽然传来了飞头獠的尖叫。从这么远的距离听起来,依然尖利如针刺头颅,连马匹都吓得凝固住了。过一会儿,又传来一声,显得近些。第三声之后,就消失了。
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