清晨，皇宫。
简福和往常一样挺着大肚子来上早朝，在大殿上找到自己的位置站了一会，大殿里文武百官都快到齐了，不过他却并没有找到万雄的身影。
“这小子不会睡过头了吧。”简福喃喃道。
一旁的陈东见他走神，也没多想，和他简单打了个招呼便没再交流。
简福忽然想到，前两天王道凡派人取走他们库房的账本，到现在好像还没还回来。
想到这里，简福心中有了一丝不安。
台上，王道凡正和往常一样主持早朝，而简福却没心思听他说了些什么。反正平日里都是这样，王道凡负责把事摆出来，他们就装模作样议个半天，最后只说一句，我等皆听二皇子的，然后姜若霆就负责把最终该怎么做说出来就好。
但是今日这大殿静的出奇，王道凡站在百官面前，面无表情。二皇子站在一旁，也是静默无言。满朝文武见状也摸不清楚状况，相互交流着眼神都不敢吱声。
“丞相，今天的早朝到底还上不上啊？不上的话，早点退朝吧，我好回去补个觉。”周若逍打着哈欠说道，满脸写满了困。
百官们看向周若逍的眼神充满了惊讶与同情，暗中低声谈论着这位逍遥王的无知与无畏。
“敢在这个时候出头，这逍遥王怕是要触那丞相与二皇子的霉头了。”
“这逍遥王毕竟少在朝堂之上呆，不懂这里面的规矩。”
“唉，没看到那些一品大臣们都不敢开口吗？他这时候跳出来，这不给自己找事做吗？”
简福心中暗道，“这年轻人在战场上有了点战功就自以为是，殊不知这朝堂比那战场更加凶险啊。”
百官们眼看着丞相脸上一阵阴晴不定，眼神并未放在周若逍身上，而是望向大殿之上的二皇子。
“既然逍遥王在这朝堂呆不住，不如带几个人去长安城外逛一逛。最近有许多商贾告状，说长安城外边有一伙土匪专门打劫出城的商贾。正好赤龙军最近也没什么事，不如你带着他们一起去保护出城的商贾吧。”
王道凡笑望着周若逍，周若逍闻言一愣，与王道凡对视了一眼，躬身行礼道，“多谢丞相。”
百官在下面又是一阵窃窃私语。
“这大皇子的赤龙军也要保不住了。”
“这也就差一道敕令了。”
“请诸位安静一下。”王道凡再度恢复面无表情的模样。
威严的声音压的大殿瞬间安静下来。
作为刑部尚书的陈东站在百官的第一列，五品修为在身的他只觉得这道声音如泰山压顶，在那一瞬间压的他快喘不过气来。
嘭
陈东侧头一看，他身边的兵部尚书简福噗通一声跪在了地上，脸上的肥肉抖个不停，脖颈满是汗水。
陈东心中泛起一丝凉意，不动声色地挪了挪位置，和跪着的简福拉开了些许距离。
与此同时，地上跪着的简福内心慌得不得了。他肩头如负千斤重担，好像要把他深深压进地底。他不用抬头也能清楚感觉到丞相那双威严的眼睛正直勾勾盯着他，好似把他整个人都要看透。
“简大人，知道我为什么要让你跪下吗？”王道凡苍老的脸庞写满了疲惫，缓缓说道。
“卑…卑职不知，还请…丞相大人明示。”简福哆哆嗦嗦地说道。
“还在这给我装！”王道凡怒目圆睁，喝道，“好你个简福，都到这时候了还嘴硬，我看你是不见棺材不落泪！”
百官皆是一惊，全部低下头不敢说话，而周若逍却是饶有兴味地看着这一出好戏。姜若霆则是回头看着周若逍若有所思。
王道凡从袍袖中抽出一本账本，直接砸到了简福脸上。
简福顾不上脸上一道深深的红印，连忙打开这熟悉的账本，开始翻阅起来。
他原本是兵部的一个小小库房主簿，后来投靠了大皇子。因为头脑灵活，办事认真，最终在霍龙的支持下，这才当上了兵部尚书。
他一页一页快速翻阅着，越翻，手越抖，越翻，心越凉。
啪
账本掉在了地上。他面如土色，嘴唇抖动着，说不出一句话来。
“我得表扬库部主事万雄，他虽然没有阻止你这么多年一次次从库房里大肆取走军需，但如今他敢于检举，已经进了大理寺的监狱。”
王道凡一步步走近简福，简福连忙把头重重叩在地上，冲着一旁的姜若霆喊道“二皇子，这…这定是有人栽赃陷害于我，你可要为我做主啊！”
姜若霆只是侧身避过这礼，看都不看他一眼。
“我不是要你跪二皇子，跪他没用。”王道凡沉声道，“你得跪自己的良心，你这么做对得起你身上这件官服吗？对得起朝廷对你的信任吗？堂堂一个一品官员，还是兵部尚书，居然敢干倒卖军需的生意，干得好啊，是不是我今日不抓你，再过两年，你要把整个皇宫给卖了？”
“卑职不敢啊，一定是那万雄陷害我，大人明察啊。”简福涕泪横流，扭着屁股爬到王道凡的跟前，重重磕起头来。
百官皆是侧过头去，一阵唏嘘。
陈东看着简福此时的丑态，也是感慨万千。这朝堂上的文武百官明面上说的一个比一个清正廉明，但是暗地里谁又真的一点坏事没干呢？
就拿他自己来说，一年俸禄满打满算不过五百两，这点钱都不够养活家中的一堆妻妾儿女和府邸一大堆仆人啊。
也就是他是一品官员，没有那一堆上司要送礼，反而逢年过节手底下那些人还得给他送点礼。
其实这长安城的无数小官员们才是最难的一批人，一年到头过得如履薄冰。逢年过节还得勒紧裤腰带，从本就不多的俸禄里再省下一点钱来孝敬上司。没办法，大家都这样，你不跟着送，那上司能给你好脸色看？要是惹得上司不开心，给你穿小鞋，你还能开心起来？
读书人寒窗数载，都有个考取功名，让妻儿不再受苦，让百姓过上好日子的理想。可一旦他们真正踏入这朝堂，他们才会知道寒窗数载，改变不了自己那时的无知。
陈东忽然想起自己以前的一个朋友。其实也谈不上朋友，那时自己和他都是刑部主事，平时接触的比较多。
后来他们遇上一个案子，礼部尚书的长子醉酒后失手打死了一个酒馆伙计。
这酒馆伙计家境贫寒，家里还有位七十岁的老母亲。这伙计的老母亲也是毫不畏惧礼部尚书的威逼利诱，坚持要严惩凶手。
礼部尚书见状暗中送来一大笔钱，陈东犹记当时礼部尚书见自己犹豫要不要收下时，所说的一番话。他说，“小伙子，我见过很多像你这样的年轻人，在看到这堆钱的时候，他们有直接拒绝的，也有直接收下的。不过很少有犹豫的，犹豫代表你在思考道理。我很欣赏你，因为你有做官的天赋，所以我提醒你一句，这钱是给你的，也不是给你的。”
礼部尚书最后没有拿走桌上的钱，他对着钱看了一夜，第二天他把钱留下了一小部分，其余的全给刑部尚书了。刑部尚书拍着他的肩膀，让他去查一个新案子，眼神充满深意，他立马说，要不自己把手头上的案子放了，刑部尚书大笑着点头。
而他的朋友依旧在追着这个案子不放，后来他有一段时间没见着他的朋友，一打听，才知道他朋友死了，死在了自己家里，捕快简单检查了一下说是盗贼入室，为财杀人。虽然他们搜了半天，也没从那间矮小的土胚房搜出一吊钱。
他的一双儿女哭的很伤心，他的尸体被用草席包裹着，因为没钱买棺材，最后草草挖了个坑埋了。
再后来，他听说他的儿女也死了，埋在了他的坟旁边。
过了很久，有一年清明，他想着去上柱香，结果在山头找了半天，野草萋萋，却没找着他的坟。
这朝堂之上，有几个不是读书人啊。谁不会写这礼义廉耻四个字？谁不懂知道这百姓疾苦？这朝堂不缺聪明人，谁都是在装傻子，只是有些人装的太像了，就成了傻子，有些人装的不像，就被揍成了傻子。
“我今日还有一件事要请大家来议一议。”
陈东收回思绪，这才发现简福不知何时已经被带走了，王道凡依旧面无表情。
“明日，二皇子就要前往天子山封禅登基，请各位将要随行的官员做好准备，明日辰时于西城门出发，诸位意下如何啊？”
“我等没有意见。”百官齐声说道。
“退朝吧。”王道凡淡淡说道。
百官陆续散去，大殿逐渐冷清，何圣白慢慢走向王道凡。
“何大人有何贵干？”王道凡笑问道。
“这一次我是不会放人的，希望丞相大人好自为之。我大理寺的监狱不是想进就能进，想出就能出的。”
何圣白留下话，便转身走了。
王道凡脸上的笑容逐渐散去，一旁的姜若霆饶有兴味地看着他离去的背影，笑道，“这倒是个刚直的性子。”
“石头的棱角太多，磨起来就更痛，石头自然会弹起来。”王道凡喃喃道，“但是磨了第一下，自然就会有第二下。”
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