若木青真是余孽，那自然也得用残党来作诱饵，白豪在心中快速地拣选着名字，冷漠说道：“张安平。”
“张安平？”侯义勇稍显疑惑，说道：“这人初来一日车行，我就调查过他，他一直有来往于泥腿子巷，可以确定跟林霄残党旧部脱不了干系，但我观察他的那一段时间，发现除此之外并没有太多异状，应该是个边缘人物，这样的诱饵会不会不够份量？”
“呵呵。”白豪摇了摇头，虎目虚眯，盯着侯义勇埋低的后脑勺轻声说道：“你知道我为什么会让你顶替你老大，成为‘焚息’的头目吗？说来他当年随我进入城主府时，你还只是他身旁一个乳臭未干的小子。”
侯义勇不知道是自己那句话将城主大人惹怒的，回想起老大的悲惨结局，不由将头埋得更低，说道：“天狩六年那一场围杀，应该是距离林霄残党余孽最近的一次，却因为前任焚息头目的判断失误，让对方之中的一些人逃过一劫。”
白豪点了点头，语气逐渐变冷，说道：“那张之景，说起来在你们焚息的情报之中也是条小鱼，后来呢？小鱼摇身一边，扯掉伪装变成大鱼的事情，也才过了十二年，你这焚息头目就忘了？”
侯义勇终于明白了自己之前错在了哪里，连忙补救道：“属下万不敢忘。只是属下有此疑问，完全是因为若那张安平真是清楚当年旧事之人，断然不会如此轻易地就将木青这个极为可疑的人暴露出来，理应隐藏对方在泥腿子巷停留过的事情。”
白豪不想去分析太多细节或是表象后面的曲折故事，他只是凭借“泥腿子巷”这个地方带给自己的一种直觉，以及对林霄余孽残党另可错杀不可放过的态度下着命令，“不管木青这人到底是不是余孽，既然这张安平身上带着腥味，让他们相互之间狗咬狗好了，若是能相认相杀不是挺戏剧化的吗？”
……
……
胡屠夫私宅，透着微光的的屋子里三人随意落座。
“上一任谷主死去之后，慕容云凭借三十岁不到就一品巅峰的修为力压他兄长慕容隐，成为了现在的隐谷谷主。只不过至从他在十几年前对外宣称要闭关破境之后，除了只听命于谷主的五人小组，隐谷的大小权力实际上已经被慕容隐握在了手里，”
胡屠夫说得久了，嗓音更显嘶哑，无形之中又为话语里的内容增添了几分庄重威严之感。
他叹了口气，继续说道：“隐谷在天南沼林存在了多少年，没有人记得清，所以他们一旦掀开笼罩在身上的黑袍后，到底是个什么模样我也拿不准。但有一件事我一直记得，当年跟我一样列入天榜十人的刺客有几人消失或是假死后，已经是掌律一脉隐杀中人了。而如我这般隐退后却被控制的刺客应该也不会少。”
“掌律一脉隐杀？”木青稍显困惑，看向了胡屠夫。
胡屠夫摇了摇头，说道：“你们身处山中反而一叶障目，看来并不是很了解隐谷。”
木青轻声说道：“隐谷的权力核心，是谷主与四位长老，谷主应该是五人中最强的那个人，而四位长老则分别掌管一脉。这是晚辈的粗浅认识，至于其他的并不是很了解。”
胡屠夫点了点头，认真说道：“这只是大概，细分的话，掌律一脉又分三支，‘隐视’专门负责收集隐谷出身的这些刺客的情况，‘隐律’就了解到的这些情况，会依据隐谷的戒律来判断大家是否忠心，‘隐杀’则是最后专门用来清剿叛徒的。”
胡屠夫等待木青消化片刻之后，缓声说道：“不得不提一句，‘隐杀’中人，最低实力都是三品修为，而这些三品虽然不如你这个三品这么夸张，却也是因为杀死过二品才进入的‘隐杀’。而‘隐视’中人，则都是身法上的好手，他们都修习了完整的身法。”
“完整的身法？”木青星目微翕，只觉得今日会去掉心中许多疑惑。
“嗯。”胡屠夫说道：“这门完整的身法，我也会，‘暗影浮游’只是它的第一式，它的全名叫做《瞬隐之术》，一共有五式。”
“这听起来有点像刺客入门必学的隐身术。”木青感叹道：“，我之前只是听说隐谷有身法第三式，没想到既然会有五式，而我到现在也只是接触习得了两式。”
胡屠夫轻叹道：“知道了又有什么好，修行中的这些功法口诀本就是隐谷用来一步步诱导与控制大家的绳套，你陷得越深脖子上就会被套得越紧，到了最后要不如我这般落寞，要不干脆加入掌律一脉失去自由成为忠犬，。”
“自由啊～”月九端坐在一旁，凌青竹已经将感悟法诀传授给了他。之前的时间里，他一直安静地坐于室内，平复着自己的通灵心境。
他听到这个明显刺耳的词语，睁开双眼，不由略带惆怅说道：“听前辈你这么一说，我们想要的真正自由何时才能到来？”
胡屠夫反倒平静了下来，说道：“想要真正地脱离隐谷，获得绝对的自由，凭借我们现在的实力完全被不可能做到。我选择与你们做交易，除了你们与万花谷的关系，还有很重要的一点，便是看中了你们身上的潜力。”
“潜力？”木青对修行前路稍感怅惘，看了月九一眼，这才望向胡屠夫说道：“若说是达到一品修为，月九应该快了，但我感悟大道还没入门，不，应该是对自己所修大道都还不确定，实在难说还有等多久……”
胡屠夫实在不想打击木青，但仍然选择了将最残酷的现实扔到两人面前，认真说道：“一品实力根本不够。我觉得…应该在一品之上才行。”
月九想起了凌青竹在森林中说得那些话，将信将疑地问道：“一品之上，当真还有境界？”
木青星目中异彩泛滥，也想起了凌青竹所说，呐呐道：“我记得林夫人说过窥破灵生九品，灵生是指的我们现在处于的境界么？”
屋中寂静了片刻，众人都被各自所想像那些大道风景而震撼，胡屠夫最先缓过神来，自嘲笑道：“慕容云在达到一品巅峰之后，还是选择闭关已经很能说明问题。三品是一个天然的分水岭，三品之下只能算是粗通修行的武夫，江湖中的那些所谓宗师大都只是这个境界，而三品之上，成了修行中人之后，似乎也才是起步，三品寻觅，二品探知，一品求真，前人踏足大道更远处后留下的经验也告诉了我们一个不远去想的事实，我们修行，常常把大道放在嘴边，但寻觅的是什么？探知的又是什么？还有求真，求的是什么‘真’？”
屋内又是久久沉默不语，木青说出一个大胆的猜测：“难道一品过后才真的算是踏上修行的道路？”
胡屠夫轻笑一声，说道：“你待会可以去向林夫人请教一下，也许会有收获。”
月九换了个没有这么高远飘渺的话题，说道：“前辈，我觉最近的这些局似乎不是掌律一脉的计划，若真是掌律一脉动手，我们很有可能没这样的机会聚坐在一起。”
追根溯源，月九很快就发现了，在这一次的危局之中，到底有那些势力参与其中。
“嗯。”胡屠夫迟疑了一下，这才缓缓说道：“我虽然没有完全脱离隐谷，但在这十年间也算是站在了一个旁观者的角度，看待某些表象，反倒有了不一样的感觉。”
“我这里先问你们一个问题。”胡屠夫的目光扫过木青月九二人，问道：“你们觉得，脱离刺客一脉就等于脱离了隐谷么？还是说你们只是想着脱离刺客一脉？”
他不等陷入沉思中的二人有什么回答，径直说道：“在十年前的那段岁月里，隐谷令出谷主一人，隐谷各脉之间还能相互协作，谁也不能站在谁人头上，而到了如今，少了一个谷主在长老之间维系平衡，大长老控制了掌律一脉又得到了谷主的授权，反倒是破坏了这种平衡，让其余几脉都有了自己的心思。”
“刺客一脉虽然人数最多，看起来实力最强，但在隐谷的权力分配之中，它只能充作一把杀人的利器，而泉府一脉经营着九家书局早已与外部势力有了交易。”
胡屠夫看向了月九，回到了他刚刚的问题上来，说道：“所以这次这个局，没有掌律一脉和药师一脉，是很正常的事情，药师一脉一直都是那种事不关己若即若离的态度，而掌律一脉觉得隐谷都是他的自然不会专门算计你俩。以结果与将得利益倒退来看，也只有刺客和泉府这两脉，想通过某些交易，获得更多的东些，也许是促成药师内乱分裂，然后渗透掌握药师一脉，也许是试图脱离掌律的视角尝试着做事，总之还是逃不过权力，地位，财富这些本质的欲望。”
木青和月九心中有所明悟，月九望向胡屠夫说道：“我们想脱离刺客一脉，自然是想完完全全地脱离隐谷，获得真正的自由。”
“呵呵。”胡屠夫笑着说道：“谷主消失多年，如今刺客与泉府两脉想着挑战掌律一脉，这刚好是我们的机会。不然月九你也不可能收到姜尚修那封越权的信。”
木青腰背挺直，神色认真地问道：“前辈有何指教？”
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