关羽回到阵前,冷眉问道:“那苏经何在?”
苏飞转身询副将:“苏经在哪里?刚才一直随军的。”
“都督,苏经刚才说腹痛,已不知去向...”副将低头说道。
苏飞心说这下被坑了,难怪刚才这厮建议格杀勿论,原来是心中有鬼。
苏飞一脸歉意地说道:“飞为奸人蒙蔽,差点铸成大错,此确为我之过也,请刘使君跟我同回夏口,我当设宴压惊接风,顺便查清此事。”
刘备现在兵微将寡,还不能和刘表翻脸,面对苏飞的邀请他侧身看了看蓝田。
只见蓝田轻轻摇头,刘备当即说道:“新野还有颇多俗务,备打算即刻返回,此事还请都督致信府君问个明白,到底是他想杀刘备,还是有人故意陷害都督。”
苏飞听得一惊,刘玄德死里逃生,自然没办法快速释怀,他身边关张怒目圆瞪,要是没有一个合理解释,此事显然没法善终。
苏经手执虎符为凭,苏飞也不知道这是否刘表的意思,于是问道:“是主公亲自交待的吗?”
刘备摇头道:“府君卧病在床,不方便见客,是张护军亲自交待的。”
“张将军可有什么话说?”苏飞追问道。
“张将军言江夏被孙权攻打甚急,遣我统帅刘磐公子之兵助黄太守破敌。”刘备说道。
苏飞诧异道:“不对,此事不对,刘磐公子在长沙牵制海昏太史慈,主公绝对不可能在他那里抽调兵马...”
刘备心说我也知道不对,在横桑口根本就没等到刘磐的兵马,他撇嘴说道:“那是张贲将军有问题?”
“夏口现在还在交战,使君要先回新野亦可,此事我当禀告黄太守,相信主公定会给您一个交待。”苏飞恳切地说道。
刘备叹道:“也只好如此,只是可惜了双方冤死的将士...”
“使君放心,战后我会遣人去新野,送去财帛米粮抚恤其家人...”苏飞说道。
“有劳苏都督。”刘备说完转身回马。
高顺的陷阵营从容后撤,为蓝田、刘备等人断后。
双方就要离开的时候,蓝田突然转身大喊道:“甘将军,倘不如意,可来新野。”
甘宁、苏飞听后调转马头,众人均是一愣,心说此人是什么意思?他跟刘备如此亲密,看来在新野也是个人物。
刘备小声问道:“子玉这是何意?”
“关将军觉得那甘兴霸武艺如何?”蓝田向身旁的关羽问道。
“尚可。”关羽淡淡地说道。
“此等勇烈之将,姐夫莫非无意收之?”蓝田又问道。
“自然是见猎心喜,可他是江夏之将,那黄祖又生性多疑,子玉难道想用离间计?”刘备不解道。
蓝田摇头说道:“我观甘兴霸甚不得志,若姐夫肯礼贤下士,也许能说其来投。”
这么快就能看出他不得志?还说你没有本事?
“甘兴霸若真的来投,我就记你首功,只是怕此人为黄祖所害...”刘备叹道。
蓝田微笑着没有继续说下去,甘宁的战绩他没法告诉刘备,这厮若然真心离开江夏,黄祖又怎么能够留得住?
苏飞与甘宁回夏口的路上,他见对方愁云满面,于是安慰道:“兴霸还在为刚才之言所恼?今天带出来的都是我部曲,是不会回去乱说话的。”
“刘玄德好像很听那人的话,也不知道他究竟姓甚名谁...”甘宁纳闷道。
“听闻刘使君在新野拜了军师徐元直,此人深有韬略,曾助其打败夏侯惇,或许刚才说话的就是徐元直。”苏飞分析道。
“刘玄德有关羽、张飞、赵云这样的猛将为其效死,又有徐元直这样的智谋之士相辅,其志必不小也。”甘宁自言自语道。
苏飞肯定道:“刘玄德算得上明主,可惜时运不齐,至今尚无安身之地...”
甘宁听后遂沉默不言,苏飞见其神色突然问道:“莫非兴霸有投刘备之意?”
甘宁摇头说道:“良禽折木而栖,我要再观察考虑。”
苏飞说道:“合当如此,汝此前射杀江东大将,太守说不定会青眼相加的。”
“希望如此吧。”甘宁叹道。
黄祖坐拥江夏郡,是刘表的心腹股肱之臣,各方面是比刘备好太多,但唯独对甘宁不重用。
长江上船战激烈,孙权此次为报父仇此次充分,在江东水军数日猛攻之下,黄祖的水军几乎全军覆没,最后只得拒城固守。
此时,江东后方山越叛乱,孙权见短时难以攻克夏口,只得引军还江东平叛。
战争结束后,苏飞再次向黄祖举荐甘宁。
“甘兴霸有勇略,将军可善用之。”苏飞说道。
黄祖因为水战失利心情郁结,他摇头说道:“非我不愿重用,是不敢用尔,江夏乃是荆州重镇,主公托我镇守此地,必须要慎之又慎,此人年少时有劣迹,恐用之而误我大事...”
苏飞知道黄祖喜重用荆楚人士,对甘宁这样的外来客不待见,他本想再为其争取一下,黄祖又言道:“此前他替我断后,还射死江东大将,多多厚赐他便可...”
苏飞知道没法再劝,于是又岔开话题说道:“前次误伤了新野刘玄德,我曾许诺送些抚恤之物去...”
“汝安排便是,我累了...”黄祖疲懒地说道。
此次水战失利给他的打击很大,所以大小事情全由都督苏飞处理。
夜里,苏飞请甘宁喝酒。
宴酣之际,他借着酒意说道:“我数次举荐,太守都不肯重用,可叹岁月流逝,余生不知几何?汝应早做打算,寻一明主才是。”
甘宁原本就是要去投奔江东,只是因为黄祖在夏口屯兵阻了去路,他不得已暂时依附在黄祖帐下,但现在他似乎又多了一个选择。
“都督派去新野送抚恤的人何时出发?”甘宁问道。
“今夜已在准备,明日早上就走。”苏飞说道。
“我可否派两名亲随同行?”甘宁道。
“你是想...”
“再观察观察...”
苏飞点头说道:“也好。”
刘备回新野后对蓝田大加褒奖,关羽、张飞等人轮番设宴犒劳,让这厮短时间都只能在县城停留。
江夏的事情发生后,刘备根据蓝田的意见,遣简雍赶赴襄阳见刘表。
有些事情就要摆在明面上来说,不然会让对方觉得很好欺负。
此时新野的实力微弱,还不能和刘表撕破脸,但也要尽可能的争取利益。
数日后,伊籍和简雍回到新野,他们带回了刘表满满的诚意。
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