巴哈斯帝国,与王国接壤且敌对,每年都会进行例行的战争,几乎成了一种惯例。
然而,和上层矛盾日益增长的王国不同,巴哈斯帝国现任的皇帝——吉尔克尼弗?露恩?法罗德?艾尔却是一位有着雄才大略的皇帝,被人称之为鲜血帝,和这个称号一样,他是位双手染血的皇帝。
他在父亲——前任皇帝因意外事故驾崩后即位。之后以暗杀皇帝的嫌疑,与五大贵族之一,也是母后娘家的贵族家族断绝关系。接着又一一夺去皇兄弟们的性命。彷佛被席卷城内的死亡风暴所害,母亲也在同一时期意外死亡。
当然,也有一股势力反对他。然而鲜血皇帝在皇太子时期就已经掌握了骑士的武力,那些人根本不是他的对手。他以压倒性的军事力量为靠山,将有力贵族像收割麦穗一样扫荡一空,最后剩下先不论真正的想法如何,至少表面上效忠皇帝的一群人,就这样建立起了完全中央集权制。
然而鲜血皇帝并未就此罢手。他宣称不留废物,剥夺了许多贵族的地位,相反地,只要有能力,就算是平民也能平步青云,他就利用这种政策巩固了权力基础。
令众人惊叹之处有两点。第一点是他以出神入化的手腕,实行照理来说规模应该相当浩大的敌对贵族扫荡戏码,因此并未导致国力低落。第二点是达成这项伟业的皇帝,当时还不到十五岁。
对于整个国家来说,鲜血帝是给了它新的生机的存在。
但是对于很多老旧贵族,却是噩梦般的存在。
不知有多少贵族被鲜血帝抄没了家产,剥夺了贵族称号,从而走向没落——阿尔谢就是其中之一。
原本她是菲尔德家族的大小姐,但却被鲜血帝剥夺了爵位,沦落为平民,但这并不算什么,顶多地位有些落差而已,然而,阿尔谢的父母却始终抱着恢复贵族地位的白日梦。
他们以这种理由大肆挥霍金钱,迄今为止已经欠下了三百多金币的债务。
毫无疑问,这并非是现在的菲尔德家族能承受得起的。
但阿尔谢还算幸运,她在魔法咏唱者领域有着非常高的才能,没落之前是帝国最强魔法咏唱者的优秀学生,甚至拥有天生异能,即能看穿对方能使用魔法的最高位阶。
为了两个妹妹,她成为了冒险者,以此来偿还债务。
然而,面对不知收敛,认不清形势的父母,即便她拼尽全力也十分有限。
甚至都没有足够的金钱来提升装备,要知道,这种行为在冒险队伍中是公认的拖后腿嫌疑。
好在,她的队友们虽然不清楚她的家庭状况,却依旧包容她,这让她十分感动。
今天,她来到了一家酒吧,这是她和队友们聚会的地点,一般有任务的时候都会在这里集合。
一进门,四个冒险者已经坐在了桌子上。
阿尔谢愣了,她的冒险小队加上她一共就四个人,虽然不多,但各个都是精英,四人的战斗力相当于秘银级别的冒险者,因此也小有名气,有着“四谋士”的称号。
不过这第五个人是怎么回事?
还没有等她反应过来,小队中另外一名女子开口了。
“阿尔谢,快来吧,就等你了。”
她是伊米娜,小队中的神射手,有着森精灵血统,可能正是因为如此,她的身材相当纤细,无论臀部还是胸部,女性该有的曲线完全看不见,但长相相当漂亮。
“要不要来一杯呢?今天有人请客。”
伊米娜举着手里的酒杯,对阿尔谢说道,看得出来,她已经喝了许多。
阿尔谢有些惊讶,伊米娜虽然喜欢喝酒,但是干正事的时候并不会喝,今天这是怎么了?
“喂,我说你啊,阿尔谢可是好孩子,不象你一样,瘾大酒品差。”
另一旁,一个金发碧眼的男子开口了,他身着轻甲,显然是一位战士。
他是赫克兰,也是四谋士冒险队的队长,和伊米娜是情侣关系。
“你在说谁啊?!”
“好了好了,赶紧给阿尔谢解释一下吧,来,阿尔谢,快坐下。”
装备全身铠甲,三十岁左右的强壮男人开口了,他是罗巴提库·戈尔德伦,为了能不受神殿约束以便帮助弱者而成为黑工的老好人,是队伍中的治疗者。
阿尔谢心中虽然有疑惑,但还是点了点头,坐了下来。
“给你介绍一下,这位是最近来到帝国的旅行商人莱恩,擅长调制药水,因为也接到了这次任务委托,所以打算和我们一起。”
“和我们一起?”
“嗯,莱恩的药水很有用的,他免费给我们每人提供了三份,阿尔谢,这是你的一份。”
一瞬间,阿尔谢明白了这到底是怎么回事。
这也算是另一种形式的雇佣,实力不济的冒险者会找接到同一任务的强大冒险队搭伙以保证安全,但这种形式的雇佣只是临时的,而且任务结束后也会给被雇佣的冒险队相当一部分佣金。
“我知道了。”
阿尔谢接过了盛有药水的袋子,打开一看,却有些吃惊,那是她从来没有见过的药水样式,但其中蕴含的魔法元素却不掺假。
就在这时,赫克兰清了清嗓子,开口了。
“那么,嗯……那就开始我们的【四谋士】会议吧。”
听到这话,在场的几人都挺直了身子,甚至在喝酒的伊米娜也不例外。
“首先确认一下委托内容。”
赫克兰的语气也变得严肃起来。
“这次的委托人是弗悔尔伯爵,委托内容是调查王国国土内的遗迹——疑似地下坟墓的建筑物。报酬先付两百,完成后再付一百五十。这次委托罕见地订金比尾款高,而且金额非常大。不只如此,根据调查结果还会追加奖金。不过,发现的魔法道具全归伯爵。对方说发现者有权以市价的五折买下。宝石、贵金属或美术品会先估价,然后五五平分。此外,委托人也有跟其他工作者小队同时进行交涉,看情况可能会让一支以上的小队一同调查——这样就证实了之前的**。”
赫克兰跟所有人说的任务的内容。
“调查天数最长三天,内容是对遗迹进行多方面调查。最重要的是,遗迹内应该有魔物,要调查有哪些种类栖息等等。哎,就是一般性的遗迹调查吧。不过最重要的只有一点,那就是那里好像是尚未被人发现的坟墓。”
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