大道之上，没有风声和云彩。
听不见人声吵闹。
光色亦很朦胧。
就好像是一处远隔人世的虚无之地。
在这样的一个地方，一旦没有人说话，场间气氛就会变得无比的沉静，沉静到像是在一座生人勿近的坟墓中。
而此时，当书生的最后一句话落下之后，周例外真的就感觉自己像是被关在了一座黑暗的坟墓中，冷意和死意铺天盖地般涌来，将自己吞没。
他静静的伫立在那里，将手中的长笔握紧，笔力隐聚在干涸的笔尖之下，微微颤动，和他的情绪一般不安分。
他那沉稳肃穆的眼神微微眯了起来，瞳孔深处藏有一种异样的神色，震惊和不安并存。
他仔细思考着书生话里的意思，心中很快得出了一个结论：
未来的某一天，唐国和天地神院之间一定会发生一场惊天动地的生死之战。
在那场战斗中，双方的整体实力悬殊不大，最终影响到战局走向的，可能就是绝顶高手的数量。
所以书生才会让自己给他一个承诺，承诺在日后的那场战斗中，和唐国站在同一个立场。
想到这里，周例外犹豫了半天，没有回应。
他虽已叛离了天地神院，不再是那位受人尊敬的神院总教习。
但毕竟大半辈子时间都是在神院中度过，对那里总是有着一些难以割舍的感情。
而且他虽然和神院的一些人之间存在着恩怨纠纷，但是对于曾经在自己手底下学习过的那些教习和学生们，却是感情深厚，若有朝一日刀兵相接，他可能会下不了手。
所以在一段漫长时间的沉默之后，周例外没有立即答应下来，而是问道：“唐国和神院之间的那场战斗一定会发生吗？孔先生可有推算过？”
书生摇了摇头，说道：“不曾推算过，所以只是说有可能会发生。”
“可有什么依据？”
周例外再次问道：“毕竟唐国和神院在过去的那些年里各自发展壮大着自身的力量，从来都是井水不犯河水，如今却没也没有什么理由会起冲突。”
说到这里，他沉静了片刻，很快又说道：“如果是因为唐青的事，导致你们怀恨在心，想要兴兵发难，那恕我难以给你这个承诺。”
书生再次摇了摇头，说道：“若是唐国主动出战，你大可不必助我们。如果那场战斗一定会发生的话，一定会是天地神院主动挑起……”
声音不大，却很是笃定。
“孔先生可有什么依据？”
周例外皱起了眉头，问道：“七位人神对唐国一向赞誉有加，并且对唐国势力隐有忌惮。就连当初发现唐青可能是一只妖时，他们也不曾亲自出面，只交待我慎重处理。并且后来抓到唐青后，也只是一直将他困于江底，并未直接杀死，就是考虑到唐国的存在。”
听到这里，书生笑着摇了摇头。
随后说道：“他们以前之所以对唐国抱有着足够多的尊重，是因为唐国有一位七境圣人在。”
他看了一眼周例外，沉默片刻，继续说道：“如今人间五圣人尽已离开人间，夫子他老人家亦随之而去，放眼天下，便属人神为尊。而天地神院屹立于人间多年，最为人津津乐道，并且引以为傲的，便是人神的数量。”
说到这里，他笑了笑，随后再次说道：“如今在这个没有了圣人制衡的人间，七位人神不要说是与唐国宣战，便是心思再野点，兴兵天下都有可能。”
这自然不是危言耸听，周例外听在耳中，沉默着没有回应。
以他对七位人神的了解，他们往日里虽大部分时间都在闭关修行，看似对势力追逐无欲无求，但实则十分热衷。
加上有边之唯等一众好事之徒在背后拱火，七位人神或许真的会在某一天兴兵而至。
只是需要一个战争的发起点罢了。
心念至此，周例外默然叹了一口气，随后说道：“我只能保证，日后若真的是神院主动来袭，我会站在你们这边。”
书生笑道：“已经足够了。”
周例外看向书生，问道：“现在可以告诉我阿刁在哪里了吧？”
书生点点头，眼眸间的星光忽然亮起，顺着大道之间的朦胧光色望向了北方。
“他去了江北之地。”
书生说道：“你去了便可找到他。”
周例外沉静着摇摇头，说道：“江北那么大，我怎么找？”
书生笑道：“他现在在那边很是出名，你去之后，随便向人打听下便可知道。”
听到这里，周例外有些意外。
他问道：“据我所知，阿刁出自俗世昆仑城，跨山过水去到江心湖畔的途中也未曾路过江北之地。就算他后来自神院逃走后去江北走了一趟，也没理由会在这么短的时间内便扬名江北吧。”
书生说道：“你说的没错，可他偏偏就做到了。”
“他究竟做了什么？”
周例外说道：“总不会仗着五境合道的刀意在江北胡乱砍人吧？”
书生摇摇头说道：“你觉得他是那样的人吗？”
周例外说道：“他天性自然不是那般，可谁知道经过玄武榜一战后，他的心性会不会受到改变。尤其，他现在可能以为我已经死了，悲愤之下，遇人砍杀泄愤也不是没有可能。”
书生闻言怔了一瞬，似乎也没想到这一出。
但他很快就再次摇摇头，说道：“并非如此，他只是把整个江北给打下来了。”
此话一出，不仅是周例外愣住了，就连已经沉默了很长时间的高之叶都微微侧目，感觉有些难以置信。
书生看了周例外一眼，继续说道：“你那位学生，很有些意思。当初他来唐国一趟，想让我们派兵前去救下殿下，然后被拒绝之后，便独身离开。我想在那个时候开始，他就已经知道，与其倚靠一份势力，不如自己创造一份势力。所以他去了江北，因为只有那里，才没有任何人间宗门势力的存在，他可以毫无顾虑的发展自己的势力。”
周例外问道：“这跟人间宗门有什么关系？”
书生说道：“因为当初人间大陆中的每一股宗门势力，都加入到了诛妖联盟的队伍中。如果殿下出了事的话，没有一个人间修士是无辜的。对于曾经对殿下有过恶意的人，他自然不想与之为伍。也只有江北之地的那些人常年自守一方土地，没有参与进来，自然便成了阿刁的目标。”
闻言至此，周例外沉默了片刻。
虽没有完全相信书生的话，却也只能暂时接受这样的说辞。
过了一会儿，他忽然说道：“孔先生不愧是通晓天下的神仙人物，不出唐国，便能知晓天下事，只怕再过些年，就能与夫子并肩了。”
书生听到这句话后罕见的神情微凝，只是很快又舒展开来。
他说道：“夫子这样的一种存在，我连仰望到他的高度都有些困难，又谈何与之并肩？”
周例外说道：“先生过谦了。”
书生又摆手客套了两句，便突然话锋一转，问道：“周教习是打算直接去江北之地，还是留下来做客几天？”
他转头看了一眼在自己身后冷冷肃立的高之叶，轻轻一笑，继续说道：“唐国的其他几位半神高手都有要事在身，沧海，昆仑二位上将军又去了边境之地，高总管便一直找不到练刀的对象了，这不周教习你来了，怕是高总管也不会寂寞了。”
高之叶沉默着没有表态，但是眼中的刀光却忽然惊亮了一瞬。
这便是他的态度。
他和这位昔日的神院教习老大并列五境榜首位，一直都没有真正分出胜负。
若是周例外能留下来，想来在这段时间内，榜首之位的排名便会有所变动了。
可是周例外却摇了摇头，说道：“高总管刀术惊人，我怕是早已不是他的对手，练刀一事，还是免了吧。再加上我急着去寻找阿刁，不好多有叨扰了。”
高之叶仍然没有说话，眼中的刀光缓缓退去。
冷漠的像是一座冰山。
书生说道：“如此，那便不留周教习了。等找到阿刁后，若是可以的话，不妨与他一起来唐国一趟，你们师徒二人都对殿下有恩，我们总要有所回报的，至少，也要尽一尽地主之谊。”
周例外点点头，没有更多的回应。
下一刻便转身面向北方。
他随之说道：“如此，那我便告辞了。”
他的眼神在书生身上停留了一瞬，得到回应后，他又望向了高之叶，却见对方只是平静且冷漠的微昂着头，似乎并没有与自己寒暄告别的打算。
周例外也不在意，再次对着书生点了点头，便直接朝着身前迈出了一步，一道笔力随之而起，卷起了一股浓郁的墨香外，将周例外笼罩其中。
等到墨香味散开的那一刻，周例外的身形便已经消失不见。
只从朦胧的光色之间传来高之叶的声音：“此去若是能找到阿刁，我一定会带他再来唐国走一遭，到时候，便让阿刁来陪高总管练刀，想来他也乐意之至。”
......
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