买了书,又象征性的买了根毛笔和一沓中等品质的宣纸,也还剩下一两多的银子。
罗锦堂身上只带十文午饭钱,剩下的银子数出八百文单独放在荷包里藏在被褥下,另外的拿去还给何湘云。
“娘,这是剩下的钱。”
何湘云接过用绳子串起来的一大堆铜钱,数也没数就收起来。
回到屋里,罗锦堂还能听到罗扇嗲着嗓子甜甜喊娘,想要零花钱买糖吃的声音。
明明他说谎骗来钱,就是为了进入秋月书社,好在明年考取童生,甚至一路考上秀才。
可临到头有了钱,却迟迟没有交给刘志高,甚至中午吃完饭还没刘志高堵住。
“这不是锦堂兄吗?让我猜猜,锦堂兄难不成今天又吃了包子?”
自从自己买午饭后,罗锦堂就经常买包子吃。
有肉有素好几种馅,可以换着吃,不怕腻,而且拿着吃很方便,可以边吃边看四周的行人,不怕汤汤水水弄脏衣服。
当然,还有个原因就是包子比较便宜,两个大包子再喝点水就饱了。
罗锦堂笑了笑,笑的比较勉强。
“志高兄,你要是没事的话,我还要回去看书。”
“你怎么说话呢……”另一人训斥道,被刘志高阻拦。
“凶什么凶,锦堂兄是我朋友,谁叫你这样的?”假意训斥完,又对着罗锦堂假笑道,“他就是急脾气,你别跟他计较。锦堂兄啊,再有五天秋月书社就不再招人了,你到底凑没凑够八百文啊?”
罗锦堂低垂着眼,犹豫着没说话。
刘志高抬起胳膊,再次揽住罗锦堂的肩膀,带着他往前走了几步。
“你们都不许跟过来啊,我要跟锦堂兄说几句悄悄话。锦堂兄啊,我确实把你当成朋友才想拉你进书社的,更不忍心看着你一个好好的秀才前途被埋没。
你是不是囊中羞涩、钱不够才一直没有找我啊?没关系,我可以借你八百文,只要写个字据,回头有钱了还我就行。”
罗锦堂刚说了个“我”字,刘志高就带着他走过巷子里的一棵树,罗锦堂只是往旁边瞟了一眼,正好看到树后居然藏着个人。
刘志高当然也看到了。
“你怎么在这?”
那人身上穿着灰色的粗布衣服,手肘处缝着黑布补丁,袖口布料已经起了许多毛毛,浆洗的变得板硬,但还算干净。
是每次测试都在第一名,被夫子寄予厚望的白文远。
白文远看看刘志高,又看看罗锦堂,显然已经听到他们刚刚说的话。
“我经常在这里看书,为什么不能在这?”
这处小巷子比较僻静,左右高墙林立遮挡住阳光,比较阴凉,每到夏天午时,白文远就经常那着本书到这里解决午饭,看书看到快上课才回去。
不过最开始选择这里,是因为这里没人,免得被夫子看到他只吃粗面馒头后非要让他进屋吃夫子家的饭食。
当然,他也不想被同窗看到,哪怕所有人都知道他家的大致情况。
他又看向罗锦堂,一脸诚恳,“那个什么秋月书社,我劝你最好不要交钱,他是骗你的。以前的秋月书社确实是县里一些童生、秀才为了提携后辈创办的书社,而且是免费加入的,只要想去都能去。
但后来不知道怎么回事,就成了某些人敛财的地方,用秋月书社的名头以及八百文到二两银子不等的入社费用骗人入社。
据我所知,入了社的学子们就算偶有几个考上童生或者秀才的名次也不高,最后成为书社里新一轮掌管着,继续用给人指导文章的名义吸引人花钱入社。”
“白文远你胡说什么呢!秋月书社的大名云阳县不少人都知道,到你嘴里就成了骗子,还没考上功名呢,就瞧不起书社里的秀才老爷们,你算个什么东西!”
罗锦堂觉得刘志高说的话稍微过分了点,如果是他被人这样骂肯定会气急。
再看白文远,他微微抿着唇、用力到嘴唇有些发白,握着书的手指青筋鼓起。
“对,我不算什么,只是个还没有科举的普通书生罢了。可我白文远在马夫子的私塾里敢说文章第二就没人敢称第一,而自称秋月书社社长的你呢?
如果秋月书社这么好,为什么你每次测试都在倒数的位置?”
是啊,作为社长,他能接触到的童生、秀才老爷不是应该更多吗,为什么写的文章没比他好到哪里去?
罗锦堂疑惑的看向刘志高。
刘志高红着脸道,“你懂什么!我作为社长,当然要组织各种活动,解决所有书社成员的困难,要忙的大事多着呢,我这叫先他人之忧而忧,你懂个屁!
锦堂兄,你别听他胡言乱语,他是嫉妒你可以进书社,自己却穷的每天只能吃干馒头、没钱进去罢了。
更是怕你经过秀才老爷们的指点超过他,这样他就不是夫子心里最有希望考上秀才的学子了,也不会再被夫子另眼相看!”
“你才胡说!我白文远从来不怕别人赶超自己,因为下次我还会超过去!”
“说的是不是真的只有你自己知道!我就不信真有一点嫉妒心都没有的人,锦堂兄一说是吧!”
罗锦堂看着白文远气愤的脸没接话,心里则是认同刘志高的,谁也不愿意屈居人下。
“志高兄,钱你不用借我,明天我就会把八百文拿给你,只希望你说的都是真的,会有童生和秀才指导我们文章。”
见目的达成,刘志高也懒的再搭理白文远,“行啊,那就这么说定了。”
白文远见自己说了那么多罗锦堂也不听,依照他这几天的观察,觉得罗锦堂的家境肯定也很一般,八百文不是个小数目,又追上去。
“我说的都是真的,你不要被他骗了!”
刘志高反身一把将他推倒在地上。
“都说了你自己想独占鳌头,就别小心眼的也不许其他同窗进步,白文远你真自私!”抓着有所犹豫的罗锦堂快步便走。
等两人走后,白文远抬起左手臂,衣袖滑下,露出被磨蹭出血丝的胳膊来。
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