【大乾康元七十一年、四月二十三、午时、大乾户部】
徐恪来到户部大门之前,已是午时三刻,一天中,恰正是阳光最盛之刻。
他徐徐走进户部正衙的大门,一轮光芒耀眼的旭日,也在他头顶徐徐跟随着。
“吆!是徐大人来啦!”
户部门房内急慌慌跑出来两个中年衙役,见了徐恪,忙不迭地向这位衣着鲜亮、蓝袍耀眼的千户大人拱手作揖道。
徐恪虽叫不出那两个衙役的名字,却依稀记得他们的面孔,记得自己头一天来户部上值之时,也正是这两人横生阻拦,不肯放他进门,偏要跟他要什么“进门钱”。
徐恪至今仍记得,那一日,他有心教训这两个无赖小人,当时见衙役上前阻拦,他便两肩微微一撞,顿时就将那两个衙役摔成了一个“狗啃泥”!而且,那两人倒地之处,还是一大坨的马粪!
徐恪笑了笑,问道:“秋大人在么?”
衙役忙道:“在在在!大人请!”
“你们不去禀报一声么?”
“哎呀!徐大人是秋大人的高足!咱们户部上下,有谁不知道呀?!再者,秋大人早有吩咐,只要是徐大人前来,无需通禀!”
徐恪昂然跨步,迈入户部正衙之内。
他看着里面一处处高低错落的屋宇,或宽或窄的甬道,还有庭院一角,那树皮斑驳的几颗老梧桐,心中不禁升起一丝感慨。
时隔数月,我徐恪又回来啦!
五个月前,他头一次踏入户部的大门之时,身份还不过是一个从七品的经历,他记得,那一天是康元七十年十一月二十五,那一日的阳光也是如今日一般,温暖而明媚,照在身上,暖洋洋地异常舒适……
一转眼,五个月过去,世事多变,他小小年纪,竟也历经宦海沉浮,在官场上几起几落,光是诏狱,就进进出出已不下两次!
所幸,他的运气也一向不错,虽然好几次被天子贬为平民,好几次被人陷害,都险些送了性命,可到最后,每一次都能化险为夷,非但性命无虞,自己的官位还一路高升。
如今的徐恪,以仅仅二十一岁的年纪,就已是青衣卫内一位从四品的巡查千户,这在大乾的朝堂中,却是三百年来未有之事!
有时候,连徐恪自己也觉得,自己的运气,实在好得有些离谱!
无怪乎整个大乾朝堂,无论老臣还是新官,听闻徐恪竟能升官如此之速后,大多艳羡不已,并且心恨莫名……
徐恪大步走进户部尚书的签押房中,秋明礼一见他进来,立时笑言道:
“无病,你来啦!老夫正好想去看你呢!”
徐恪也笑着回道:“先生,学生也早就想看您来啦!”
当下,秋明礼便命人泡了一壶好茶,师徒二人就在签押房内落座,一边饮茶、一边笑谈,各自聊了一会儿家常。秋明礼问起徐恪如何前往金顶山救人的经过,徐恪都一一如实作答。
秋明礼又同徐恪谈到了那一晚,魏王李缜夜入诏狱,说动徐恪前往金顶山救人之事,这位尚书大人便勉励徐恪,今后当心存天下公义,为百姓之福祉,为社稷之安危奋心劬劳云云,徐恪自然诺诺连声……
说到了魏王李缜,秋明礼话锋一转,立时就说起了明月之事,他问徐恪,今后对明月姑娘做何安顿?无论如何,你可不能和明月有什么牵扯之处。
徐恪便讷讷地问道:
“先生,可否容明月姑娘,暂且寄身于秋叶草堂?让她也同小玉一样,做你草堂中的一名丫鬟?”
“胡闹!”秋明礼立时连连摆手,说什么也不答应,将明月安顿在他草堂之内。
徐恪心想,我既不能将明月接回徐府,秋先生也不肯答应收留她,为今之计,我只得明日与怡清姑娘去商量商量了。
……
聊到后来,秋明礼就问:
“无病,你平素都是来秋叶草堂,今日怎么想到,跑到户部来看老夫了?”
徐恪这才想起了裴才保的嘱托,他忙问道:
“先生可知,那裴才保与魏王之间,究竟有何关联?”
秋明礼摇了摇头,默然不语。
“实不相瞒,先生,学生此来,乃是为裴才保带一句话,他说要见一见先生!”爱心999
“裴才保要见我?他有何事?”
“他没多说,只说先生只要肯见他,就能保住他的性命!”
“这可奇了,老夫有什么本事,还能保住他裴才保的性命!”
秋明礼手捋自己的三绺胡须,略微思忖了片刻,便道:
“也罢!毕竟是一条人命,老夫去见一见他倒也无妨!无病,你且先回去,待酉时一到,老夫自会到你青衣卫里来!”
“好!”
于是,徐恪向秋明礼拱手为别,离了户部,径回自己青衣卫内的公事房中。
此时的巡查千户公事房内,已被卫卒打扫得焕然一新。徐恪环视一圈,发现其余的什么也没变,唯独桌案上的公文,却已经堆积如山。
自他被关押于诏狱之内,转眼已近二十个日夜。他虽身陷囹圄之内,可这巡查千户的位置,一直也没新人来顶替,是以,原本属于他职分内应当批阅的那些日常公文,还是得由他接着完成。
徐恪不敢耽搁,忙坐到了自己的那张千户大人专属的太师椅中,展开文牍,一一批阅……
铜壶滴漏、时日匆匆,一转眼,就已经是酉时了。
“无病,老夫来了!”门外,响起了秋明礼沉稳浑厚的声音。
当下,徐恪便带着秋明礼,走进了关押裴才保的那间密室之内。
此时的裴才保,已被人简单治伤之后,略事包扎,饶是如此,秋明礼见了裴才保的那一副惨样,仍是忍不住皱眉。
“裴才保,你找老夫来,所为何事?”秋明礼冷着脸,沉声问道。
经过郎中治伤之后,裴才保显然精神已恢复了许多,他见徐恪果然如约带来了秋明礼,心中大喜,忙道:
“秋大人,裴某有一条妙计,要献给秋大人!”
秋明礼冷哼了一声,不屑道:
“妙计?你能有什么妙计?”
裴才保赔笑道:“敢问秋大人,你们户部,如今最大的烦恼是什么?”
“当然是银子了!”秋明礼脱口而出道。
“怎么?你想为我大乾国库,捐一些银子么?”秋明礼随即问道。
他心想,看来这裴才保是想捐银保命,只不过,如今国库亏空得厉害,靠你捐的些许银两,又顶得了什么用!怕是你这条命,还是保不住!
裴才保道:“裴某就是这个意思!”
秋明礼冷笑道:“你想捐多少银子?有一万两么?”
裴才保勉力挤出一丝笑容,回道:
“不瞒秋大人,裴某要捐献的银两,可不止一万呐!”
“你能捐十万么?”
“呵呵呵!秋大人,你也太小看裴某人了!”
“难道……你捐得出一百万?!”
这一下,秋明礼不禁对裴才保有些刮目相看了,他心道,若你能一气拿得出一百万两银子,我倒是可以为你去说说情,到时候,魏王殿下一高兴,说不定就能免你一死。
孰料,裴才保又笑了笑,言之凿凿地回道:
“裴某要捐的银子,是一千万两!”
“一千万?”
这时,非但是密室内的秋明礼,就连远远地伫立于秋明礼身后,站在门边的徐恪,也不禁听得脸色一变。
两人均是心中惊诧莫名,各自心道,难道这个前任的青衣卫千户,府内竟暗藏了一座金山?
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