从表姑祖父的小院里面出来,已经到了中午时分,阴雨绵绵,未曾停歇,将大街落了个湿透,两人再到石桥边,那车夫已然在等待了。
两人上了车,苏清玖笑道:“今日恐怕还得麻烦一下大姐姐,我想去东城外看看情况。”
此处离东城不远,驾车也只需要一炷香的时间,苏清蓉爽快地应下了,低声道:“妹妹是想去看看灾民的情形?正好,我也该瞧一瞧的。”
一炷香后,到了玄武门。
眼前便是百丈高的城墙,以及守城士兵驻守的城楼关隘。
城门士兵正在严查,外来人口必须有官府颁发的路引方可进门,而城中居民也需要出示居住证明方可通过。
苏家家大势大,到了门口,士兵并没有为难,甚至连车帘子都没有掀开,便一路畅行了。
出了城门,便是偌大的玄武湖。
前朝有个太守,在这里修了一条湖堤,生生将玄武湖分割成两半,一半是烟雨朦胧,藏着湖心小岛,另一半是渔歌浅唱,吸引了许多的钓鱼客。
不过这会儿湖水上涨,江面一片死寂,不曾有游船的样子,加上这青色烟雨,模糊了湖心的玄武塔,更觉得恍如仙境。
湖面虽美,湖边却是人间惨状。
难民们背着所有的家当,全部都蜷缩在城墙根上,一个个饥肠辘辘,蓬头垢面,让人不忍心再看。
苏清蓉心情有些低落,小声道:“这么多人,我们该怎么帮他们?”
苏清玖不答,心中也被一层阴翳笼罩,长叹一口气。
就在这时,听见两个布衣中年男子低声交流道:“唉,真是造孽啊!这么多难民,九州善行竟也不管管吗?”
“管个屁?九州善行那种吃人连骨头都不吐的地方,你指望那些人拿出钱来?别说这些年他们自己也没钱,就算有钱,也早进了他们自己的口袋了!眼下,还是得靠城里的善心人。”
“说的也是,双玉楼的老板娘倒是人美心善,这些日子天天过来派粥,但毕竟只是个弱女子,成不了气候啊!”
正说着,难民堆里传来了打闹声,再定睛看去,那些饥肠辘辘的灾民已经打成一团。
方才交谈的两人已经跑过去,做了劝架者,苏清玖把苏清蓉交给了车夫,也单枪匹马地闯了过去。
不消一会儿,就把那几个闹事儿的给打趴在地。
再一看,城墙下,有个小粥棚,正在那派粥的许禾姑娘被吓得花容失色,连连感谢道:“多谢诸位壮士!”
然后转身对那些难民道:“老人和孩子先来,其他人在后面排好队,不要着急,每个人都有份。”
原来是因为许禾的粥车里所剩米粥不多了,排在后面的眼看自己吃不上饭,这才铤而走险,当众大打出手,就为了抢一碗米粥。
苏清玖叹了一口气道:“辛苦许姑娘了。”
“不辛苦,举手之劳罢了!我恩公常说,赠人玫瑰,手有余香!我不过是得了别人的善,又将这善意传下去罢了!”
“你恩公?”
许禾温柔的笑着,眼中尽是仰慕的光辉,手指那玄武湖中的小岛上,笑着道:“南斋先生,小时候承蒙他搭救一回。”
“哦,确实是个高人!”苏清玖浅浅地笑了。
南斋先生,生平不详,多年前因为学问出名,一人力战金陵府学的七十二贤士,结果力压群雄,以一篇《秋风赋》名声大噪。
不过,这般才华,他却没有走上仕途,而是隐居在了玄武湖的湖心小岛上,在岛上修了一座高高的玄武塔,有气冲云霄之势。
听说他已经闭关有十多年了,有人曾偷偷乘船暗访,但都被一个高手拦住,连半边水都没过去。
关于南斋先生的传言很多,
苏清玖弯腰作揖,正声道:“许禾姐姐,小玖不悔选你做正宾,你是个好人!”
许禾笑着道:“苏姑娘客气了。”
“日后有什么需要帮助的,尽管吩咐便是!”
辞别了许禾,苏清玖折回去找苏清蓉,却不见那两人,一直辗转到湖堤边上的亭子里,才瞥见苏清蓉一袭淡粉色的长裙。
只见她正与一少年公子对坐,两颊绯红,满脸的笑意,捏着手心,看上去有些紧张,两片红唇欲开又合,欲言又止。
“公子,这……这菜……可还合你的口味?”
“不错不错,姑娘家里的厨娘,手艺真是不错。”
苏清蓉羞怯地低头,小声道:“是我亲自烧的。”
“哦?”白逸宁眼波流转,戏谑地看着眼前娇羞的少女,低声笑了笑,放下了筷子,在看盘子,里面的糖醋排骨,竟一块儿也不剩下了,“多谢姑娘布施,不然,我这条小命怕是要饿死了,若是下次姑娘还有这么好的菜色,可要记得我啊!我还有事,先走了!”
“你站住!”苏清玖一声大喝,三两步跨上台阶,正要抓住那人,白逸宁动作更快,从另一侧大步跳了下去,一溜烟就跑没影了。
这糖醋排骨可是给小茉和阿润准备的,竟被这登徒子给吃干抹净了。
就苏清蓉目瞪口呆地看着眼前一幕,着急地喊道:“公子,你叫什么名字啊?”
苏清玖直皱眉,拉着苏清蓉的手道:“别看了,他不是什么好人!”
苏清蓉一脸着急,压抑着怒气道:“三妹,你把人给吓跑了。他是城外的难民,很可怜的,已经好多天没吃东西了,我看得饿得慌,就把你的菜先给他吃了!”
苏清玖没好气地说道:“大姐,他看着哪里像难民?穿着一百两银子一匹的秋文锦,怕是比你我还富贵吧!”
“这……”苏清蓉羞红了脸,她当然知道这些,只是方才站在那里,看着眼前惨状,心情正忧虑之间,有个如此俊朗的男子上前来搭腔,夸她人美心善,让她有些心旌摇曳。
苏清玖见大姐这番痴样,暗骂白逸宁这只狐狸精,竟又祸害了一个芳龄少女,不由得说道:“他是双玉楼老板娘养的小白脸,配不上大姐姐你的,以后见了他,且躲着点走吧。”
眼前的食盒中已经没有半点儿肉沫了,看来小茉和阿润今日是吃不上糖醋排骨了。
她无奈地叹了一口气道:“走吧,我们回去吧!”
话说这白逸宁,吃了人家的美食,一路到了湖边垂柳下,往后一看,见没有人追来,不由得眼神一暗,面前正有一艘小舟,贴身护卫元辰头戴一顶斗笠,等在那里,低声道:“主子,人没跟来!”
“知道,不用你说!”白逸宁没什么好气。
元辰无奈地闭嘴,心中腹诽:主子见了苏姑娘,怎么像个小孩子一样?巴巴地跑过去骗人家东西吃,看别人没追来,反而一脸失落。
这时,只听白逸宁自言自语道:“手艺倒是不错,娶了她至少不凑吃。”
元辰惊道:“主子,你不是不愿意娶她吗?”
“嗯……”白逸宁停顿了一下,忽而正色道:“这两日,苏家的情况打探地如何了?”
元辰认真回道:“暗卫打探到,苏家老太爷极有可能已经被金氏控制了,苏府中的苏老太爷是假的。听说苏老太爷在的时候一直偏心庶出的二房,但大房毕竟是金氏联姻所出之子,实力非凡。这不过是一场争位戏码,主子不必放在心上。”
“嗯!”白逸宁不置可否地点点头,随手玩弄着腰间的玉佩,朗声道:“这里也没什么意思了,回去吧!”
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