卫伊城圣皇教会大教庭内，持有象征教皇身份的权杖者，在金纹护教戴忘觉保护下进入日常听议会。
这里汇聚有从世界各地慕名前来的信徒代表，有依旧效忠于教皇并从其他教庭投奔来的神职人员。
甚至可以说圣皇教会的教皇从某种意义上，已然超过永生之皇对他们的重要性。
如此结果正是历代教皇倾尽所有追求的目标。
“你是来自克里蒂安的分坛祭祀？”
教皇在看见新加入麾下的神职人员名单后，朝面前毕恭毕敬半跪在自己面前的女祭司投出疑惑目光。
“没错，伟大的沟通神者。自从上次克里蒂安覆灭，我就随着前大主教夏侯逆贼，以及多位金纹护教逃到伊阿乌尔。结果由于不承认皇帝另立夏侯逆贼为教皇，惨遭皇室遭到羁押。最后还是找到办法孤身逃出监狱，第一时间便想着回到教皇大人您的麾下，感受永生之皇冕下带来的荣光！”
回应教皇话语间，女祭司不止一次抬头偷偷看向位居上位的教皇和天裁者戴忘觉。
仍旧有些怀疑的教会掌权者思忖片刻追问：“具体是何人将你羁押？你又是如何逃出伊阿乌尔戒备森严的防线？”
意识到说话露骨的教皇接着补充道：“本座不是在质疑你效忠、追随本座和永生之皇的忠心。而是想看看到底是谁敢羁押我圣皇教会的祭祀，那些看管我教成员的防备力量到底有哪些。好提前为救出更多忠实信徒、给予吾皇庇佑，做更多准备与打算。”
“当时我被皇帝直接下令抓拿，被运送到伊阿乌尔关押要犯的【天罚之间】内。同样被狗皇帝下令抓捕的，还有不少于五十位我教最忠心耿耿者。不过在为其数个月的严刑拷打里，唯有像我这样为数不多、还有压榨价值的人得以苟活。并在一次机会里杀死想侵犯我的守卫，夺得钥匙秘密逃离那片地狱······”
女祭司的话语变得越来越伤感，最后竟捂面呜呜痛哭出来。
终于放下部分戒心的教皇看向戴忘觉。
发现负责保护他的天裁者眉头微微皱起，不过很快在注意到教皇目光后恢复原状。
“戴忘觉，你怎么看？”
腰佩两把镇魔器的金纹护教看了眼那掩面哭泣的女子，语气斟酌地小声对教皇说：“我认为此人应该不是皇帝派来的奸细。既然义父和我都对此人没太大印象，还是小心提防些为好。”
天裁者抬头望向自称从伊阿乌尔监狱内逃出的分坛祭祀，大声宣读道：“教皇大人愿意给予你庇护。在那之前，还需你跟随我等护教，去洗刷世俗污秽的圣泉内洗涤心里在这段期间产生、残存、感受到的恶意。”
说罢，戴忘觉示意身边两排银纹护教出列几位，带着这位女祭司准备前往卫伊城教庭特有的【圣泉】。
与其称之为圣泉，倒不如说是圣皇教会当初看中了这处天然温泉，在此修建教庭并冠之以圣泉的名头吧。
“我还有事想和教皇私下谈谈，越快越好！”
女祭司在即将被护教带走时，忽然朝戴忘觉这边喊出声。
“有什么事需要私下谈的？在场都是我教最为忠实之人。本座允许了，现在就在此地讲出吧。”
在听到对方突然喊话，教皇脸色变得阴沉。
似乎是认为这位好不容易取得自己信任的卧底，居然这么轻易暴露出她的身份和目标。
这里是不会直接参与教会事务、直属于教皇麾下银纹护教及以上级别的金纹护教，即使有事也能在这里坦白说明。
事实上很久以前在克里蒂安时，遇到需要私下密探的情报，身边都会有许多护教在场保护。
眼前这名祭祀居然会提出单独谈谈的请求，必然有问题。
“没错，从伊阿乌尔逃回的祭祀，我教商议事务，从来不需要回避担任保护职责的护教。所以，请现在说出来吧。”
天裁者亦在教皇身边发出声音，好像带有急切、催促的情感。
那位消瘦的祭祀幽怨地瞪了眼在教皇身边的戴忘觉，开口道：“是有关天裁者父亲的情报。我从逆贼夏侯祈处听说了，当年暗害天裁者戴忘觉之父的凶手另有其人！”
面带惊怒的教皇闻言连忙挥手道：“把她带下去！接受圣泉的洗礼！本座在这座大殿只想讨论，如今我教对抗贝格烈虚伪皇室后裔的大事，而非拘泥于数年前的已然侦破的案件。”
众多护教一拥而上。
能在圣皇教会内混到银纹护教程度者，除了自身武力高强外，对事件的敏感度当然不会太差。
意识到这件事背后可能牵扯到有关教皇的辛秘，立刻不由分说地上前、遵循教皇指令抓拿。
“且慢。”
不出意外的，天裁者戴忘觉在听说此事立刻向台下数十位护教呵斥。
没人会因为天裁者名号违背教皇的命令。
“都给我停下！”
原本想拔剑的戴忘觉发现腰间配备的是镇魔器时，立刻收回了出剑的打算。
他以身冲下台阶、挡在那位女祭司面前。
几声怒吼让银纹护教们不敢轻举妄动。
说到底对方是金纹护教，更是教皇大人的义子。
即使可以不听从对方的调令，但攻击对方绝对没好果子吃。
“请你跟我说说，到底是怎么回事？我父亲为何会突然身死在边境！”
“孩子，这件事马上告一段落。既然你选择此刻离开教皇身边，那我本次任务算是完成了。”
女祭司拉住天裁者的手腕，温柔说到：“跟我走吧，离开这片是非之地。”
离开教皇身边？任务完成？
“你为什么要——”
还不等天裁者挣脱对方不同于外表消瘦的强大手劲，身后教皇便传出惊慌失措的叫喊。
众护教回头见有团从教皇座位下凝聚起来的阴影，正挡在那位端坐在位置上的掌权者面前，并慢慢抬起即将实质化的手臂。
负责保护教皇的银纹护教纷纷条件反射地冲向台上，被拉住的戴忘觉开始动用半狼人力量打算挣脱对方。
在所有人眼睁睁看见尖锐阴影化作的锥刺即将落下时，有道覆盖整间大殿的光芒从教皇胸前乍现。
突兀爆发的白色耀眼光线，将面前视野尽数剥夺。
在前头奔跑的银纹护教们猝不及防、紧急间发出惨叫。
稍微背对那个方向的戴忘觉倒是有提前准备，让视觉最先恢复过来。
旋即挣脱同样始料未及导致脱离的分坛女祭司。
拔出腰间早就备好的光明皇帝，朝大殿的地板猛力一刺。
来自镇魔器的火种灌注这片大地，由大魔法师转世亲自设计、并指导戴忘觉布下的陷阱得以触发。
烈焰化作几条从地下钻出的游蛇，迅速将大殿包围。
至少从地面逃走这条路，已然被能持续燃烧数个时辰之久的火焰断绝。
藏影冥刺来了。
在戴忘觉离开教皇身边、来到女祭司处询问父亲情况的瞬间。
暗杀者抓住最佳时机出现。
堵住教皇逃离的道路，并快速升起足以一击致命的阴影锥刺。
若不是大魔法师转世交给戴忘觉、悄悄替换掉教皇胸前项链的闪光弹在远程支援下起作用，怕是会被藏影冥刺一次得手。
要说为何会在教皇身上放置预防暗宗宗主手段，大魔法师转世给出的解释是防患于未然。
想必几乎时刻观察着己方动向的那位大人，在注意到藏影冥刺出现时便做好引爆闪光弹的准备了。
又多欠了魔术王一个人情啊。
戴忘觉发现教皇面前凝聚出的阴影被光明摧垮，连忙放开步伐来到义父身边。
用力把他从座位上拉起，往汇聚光明的地方奔跑。
教皇和护教们的衣服装备，是由矮人国传来的特殊技艺、以金属丝线缝制。
防御力堪比普通盔甲、且轻便容易携带，同时还具有相当高的防火、耐腐蚀性。
像护教们的战斗服，也是以这种教袍作为底衬、外加其他关键部位防御护教组成。
所以哪怕是走在熊熊燃烧的火焰上，也无法阻挡他们的步伐。
“义父，请您先退出这片火焰包围圈，由我来抵挡刺客！”
天裁者捕捉到在火焰尚未覆盖的包围圈范围的阴影内，有道阴影正在迅速凝聚。
只要将教皇送到火焰屏障外，至少在战斗结束前能保证他的安全。
至于范围内还剩下的银纹护教和女祭司，戴忘觉打算把他们全都留下。
前者是为对抗藏影冥刺出一份力，后者作为毁灭教同党他绝对不会放过——即使她（它）的身份极为特殊。
“大魔法师、转世么。”
在烈焰中凝聚成实体的藏影冥刺，发现唯一从出口被手持光明皇帝的戴忘觉阻挡。
置身在无法使用能力逃脱的空间内，只能凭借这身遭到弱化的躯体，硬生生杀出条道来。
“宗主大人！”
找到靠山的女祭司在银纹护教近乎要杀人的注视下，快速朝阴影杀手身边靠近。
“我已经按照您的意思，把戴忘觉从教皇身边引开了。为何还是没能将那老贼杀——”
噗！
血液横飞。
面无表情的杀人机器只是随手挥动那化作锥刺的臂膀，便以对方难以察觉和规避的速度，将之脖颈割裂。
双眼瞪大、完全想不到竟是这么快就被抛弃的女祭司，捂着血流如注的脖颈跌跌撞撞地朝后退去。
最终身体发生扭曲、在众目睽睽下变化展露出原型——变形者。
改变状态获得额外能力，造成的伤势依旧无法逆转。
它尝试在挣扎期间变得狼人，试图获得超高的治愈能力来续命。
却在随意踏出步伐、直逼戴忘觉前进的刺客再次随手刺穿身躯，彻底夺走对方所有生命气机。
棋子用完了该丢就丢，这是暗宗一贯的行事作风。
更何况是个没能达到目的、今后失去任何作用的棋子。
银纹护教们面带疑惑，似是想不到这战斗还未开始，不知以何种方式潜入教庭的刺客便先击杀了能靠力气牵制住天裁者的同伴。
难道是闹内讧了？
总之，减少值得警惕的对手、集中力量去对付看上去就极具威胁的刺客，是件再好不过的事吧。
虽然不知道为何教庭大殿会突然起火，但使命给予他们责任便是击杀任何想对教皇图摸不轨的奸人。
唯有银纹护教等待下达指挥的天裁者，脸上出现罕见的悲愤与暴怒。
因为被藏影冥刺杀死的是母族。
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