近年来，最大的江湖血案，便是他师父引发的神兵案，曾引得南北两座江湖震荡。
孟离觉得，自己这块玉牌，虽然不会引发如此巨响，但让界水城震一震，还是没有问题的。
将巴掌大的玉牌小心翼翼放在桌上，而后拿起两本秘籍，分别向玉牌上放去。
果然不出所料，书籍在一股无形力量下化为灰烬，玉牌闪烁出一道光辉，而后归于平静。
来不及收拾书桌上的残灰，孟离立刻查探起玉牌里的内容，心念一动之下，两本秘籍的内容顿时浮现。
这两本秘籍，都是百通道人心血结晶，内容博而精，本就已十分完善，很难再有大的变化。
玉符经讲的是制符心得，除了纠正了几处小错误，还根据秘籍中提到的例子，补全了几种符法。
相比之下，灵食谱的变化，给孟离带了来更多惊喜。
百通道人送给孟离的灵食谱，其中记载的都是他自己的秘制灵食，属于独门配方。
虽然价值连城，但却忽略了基础，常见于市场上的灵食，一个也没有。
玉牌这次的变化，不仅将灵食的制作流程讲解得更加详尽，同时也补足了许多谱子中提到的常见灵食。
如此一来，即便孟离这个毫无基础的灵食初学者，也能根据这上面的内容自学成才。
孟离想了想，决定还是先学灵食。
毕竟有补气丸珠玉在前，这让他更加期待。
况且，孟离现在的身体状况，也的确更需要灵食的帮助。
查探起谱子上记载的灵食方子，让孟离有些失望的是，谱子上并没有补气丸的制作方法。
不过，一个名叫行气丹的初级方子，倒是与补气丸有异曲同工之妙。
孟离找来纸笔，特意将这张方子抄录下来，以便研究。
研究之下，顿时发现这灵食文化的浩然烟海。
灵食，作为三大体系之一，博大精深。
尤其是对灵物的研究与运用，更是到了出神入化的地步，其中存在的微妙反应，并非用言语能够形容。
沉浸在知识的海洋中，时间总是过得飞快。
不知不觉，天已转亮。
孟离坐在书桌前，抱着那张灵食丹方，竟然足足研究了一个晚上。
“好一个灵食！”
灵食之道，博大精深，仅仅一个早上，孟离就已受益匪浅。
行气丹，只不过是灵食中最简单的一种，按照上面的制作方法，一步一步来，很容易就能成功。
孟离之所以耗用一晚时间研究丹方，其实是在探究灵食的本质。
灵食，以食载道，不拘一格，说白了就是一个“吃”字。
什么能吃？怎么吃？
这才是最重要的问题。
想要灵食具备灵效，必须要以灵物为引。
换而言之，对于灵物的研究和搭配，才是孟离应该着重学习的东西。
灵食只要分为药制和烹制，前者不必多言，后者则不拘一格，而这也正是灵食文化浩瀚如海的根本原因。
如果说，灵物是灵食的核心，那么，创新则是灵食的灵魂。
由灵物相合的千万变化中不断前行，这才是一名灵食师需要做的事情。
“说白了，这灵食师和厨师，其实也没什么区别。”
厨师是以食材烹饪，灵食则是以灵物烹制，很多有条件的武者，每日以灵食代餐，武道修为突飞猛进。
想要做好灵食，对于灵物的特性必须了解。
之前孟离曾得到过一本《奇花异石》。
基础方面，尚算可以。
“先制作一些行气丹吧，以备不时之需。”
收拾好书桌上的灰烬，又将玉牌贴身放好，孟离决定找个时间，去一趟界水城的灵物市场。
窗外可以看到两道忙碌的身影，稀稀疏疏的打扫声，渐渐从院子里传了出去。
看了眼初升的朝阳，孟离推门来到院子。
正在打扫院子的婢女见到孟离，立刻停下手中的工作，毕恭毕敬道：“拜见公子。”
身如巧燕，声若黄鹂，好一对俏丽的小丫头。
孟离看着与自己年龄相仿的一对璧人，尴尬道：“你们不用这么客气，既然到了我这里，刘府的那些规矩就暂且先放一放，以后你们喊我孟离就可以。”
昨日洗完碗，对孟离这位新主子，二人已经有了一些了解，知他不是刻板之人，又见他们年龄相仿，心中的拘谨便放下不少。
其中一丫头轻笑道：“公子说笑了，我们这些做下人的若是对主人直呼其名，岂不乱了本分？”
孟离看向说话的丫头，见对方一身淡绿色的纱裙，头上梳着两个发髻，随着他银铃般的笑声一颤一颤，既俏皮又可爱。
这是小叮，二人中的姐姐。一旁穿淡蓝纱裙是妹妹小当，两人一个十四岁，一个十三岁，是一奶同胞的亲姐妹。因为家里困难，不久前被卖到刘府做了丫鬟。
两姐妹不是界水城人，但却在界水城长期居住，像他们这种家庭，生活没有保障，到了实在过不下去的时候，也就只能被卖出去了。
小叮和小当还是较为幸运的，被卖到刘家这种大户人家，工钱自然不必多说，还有习文断字的机会，比在家中忍饥挨饿不知要强上多少倍。
刘家对待下人既严厉又大度，只要你不犯大错，便没有问题，她们姐妹二人在刘家做工三年，几乎没有受过委屈，对刘崇元这个老东家，不知有多感激，就连对刘风流，也是发自内心的尊重。
孟离看着二人紧握的扫帚，笑道：“以后像打扫院子这种工作，你们就不要做了，专心跟卜姑娘打理面馆，毕竟面馆的工作也不少啊！”
小叮感激道：“没事的公子，我们不怕累。”
孟离严肃道：“这不是累不累的事情，面馆的工作是重中之重，你们别看卜姑娘长得娇滴滴的，发起火来可吓人了，我怕你们受欺负……”
孟离说到一半，发现两个小丫头对他使眼色，心中顿时明悟，话音一转道：“当然，卜姑娘只是性子火爆了些，为人还是不错的，你们只要不犯大错，她还是很好相处的。”
“是谁在说我坏话！”
身后，卜玉冰冷的声音传了过来。
孟离暗道好险，转过身，若无其事道：“有吗？”
卜玉冷笑：“没有吗？”
孟离苦笑道：“我是有说，可我没说你的坏话，刚才我还夸你来着，不信你问叮当姐妹！”
两个小丫头面面相觑，叮当姐妹是个什么鬼？
卜玉自然不必问，冷哼一声道：“懒得跟你计较。”
做贼心虚的孟离呵呵一笑，近乎谄媚般问道：“大小姐，今天怎么不多睡一会儿，像你这样貌美如花的美人，就是应该多注意休息，不是有一个词吗，叫什么来着，美容觉？对！越睡越美丽！”
卜大小姐打了一个哈欠，哀怨道：“别提了，一晚上都没怎么闭眼！”
孟离故作大惊道：“怎么了这是？有人惹你不高兴？跟我说，我帮你出气。”
“那倒不是。”卜玉忽然噗嗤一笑，笑眯眯道：“其实我是高兴的！”
“啊？高兴？”
孟离疑惑地看着卜大小姐。
生病了？烧糊涂了？发生了什么值得高兴的事吗？
他怎么不知道？
卜玉得意洋洋道：“昨天赚了五百两，你说我能不高兴吗？”
就这样？
孟离看着卜玉的表情愈发怪异。
他以前怎么没发现这大小姐是一个财迷。
不去理会孟离怪异的目光，卜大小姐拉着叮当姐妹，气势如虹道：“走，我们赚银子去！”
“这么早就开门？”
孟离眼珠一瞪，他们这里，可不卖早餐啊！
“你懂什么！”卜玉瞥了孟离一眼，信心满满道：“今天，本大小姐目标是八百碗！”
被卜大小姐雄心壮志雷得外焦里嫩的孟离只能抱以苦笑。
转身想要回屋时，王二苟从外面走了过，神情急促。
孟离问道：“怎么了老王？一大清早，这般急躁？”
王二苟道：“萧自聪来了，想要见你。”
“他要见我？”孟离有些不安。
正所谓，无事不登三宝殿。
萧自聪刚刚得到黑石钥匙，本应潜心研究，这个时候怎么会时间来找他？
王二苟提醒道：“他还在外面等着！”
孟离声音一沉：“你先去面馆，我一个人会会他。”
王二苟点了点头，转身向前厅的面馆走去。
萧自聪一个人站在门前，折扇轻摇，静静等待。
今天的天气实在不错，尤其适合拜访好友。
他萧自聪自然不是一个会将时间浪费在交际上的人，但因为孟离是他计划中十分重要的一环，他也只能多抽出一些时间进行拉拢，尤其是在黑石钥匙到手后，这个需求就愈发迫切了。
孟府的大门并未关闭，是对方的礼仪，他没有迈入，这是他的礼貌。
终于，孟离的身影出现在大门对面……
萧自聪见到孟离，微微一笑：“孟兄弟，打扰了！”
孟离快步来到近前，热情道：“萧大哥光临寒舍，孟离高兴都来不及，何来打扰一说。”
两人并肩而入，步至客厅。
孟离为萧自聪倒了一杯热水，尴尬道：“不好意思，之前一直在为考武做准备，家中没有备茶。”
萧自聪接过水杯，笑道：“这个挺好，你也不必客套，我来就是随便坐坐。”
随便坐坐？
见对方没有进入主题的意思，孟离也不着急，笑道：“之前比武的事，还没有感谢萧大哥，若不是你帮我，我也不能省下三百两。”
“你是说那件事。”萧自聪笑了笑，摆手道：“不过是举手之劳而已，不必记挂。”
“这怎么可以！”孟离眉毛一立道：“今天你在我这里多待一会儿，吃一碗我亲手为你煮的鱼汤面。”
萧自聪哈哈一笑道：“早就听说咱们北安坊开了一家面馆，全城飘香，我也没有想到竟然会是孟兄弟的手笔。”
“全城飘香就有些言重了，萧大哥这么早来，应该还没有吃饭吧？走，我现在就去给你煮面。”
萧自聪毕竟不是为吃面而来，苦笑一声道：“吃面就算了，我还有其它事情，不能久留。”
“那好吧！”孟离点点头，有些失落。
萧自聪不能再等，直奔主题道：“其实我这次来，是专程来恭贺的，孟兄弟武馆即将开业，你我都在北安坊，以后少不了要合作一番。”
“萧大哥怎么知道我要开武馆？”
孟离心中一惊，表面却不动声色，只是微微一笑，像是害羞。
他要开武馆的事情，可从未对外人说过。
若是以前，萧自聪即便知道了这件事，孟离也不会在意，但现在，他却不得不留一个心眼。
萧自聪喝了一口热水，笑道：“说来也巧，今天我去鉴镜府，刚巧看到王兄弟在办理申请，我就猜得你的武馆要张开了。”
“哦，原来是这样！”孟离恍然大悟。
萧自聪伸手摸向怀中，笑道：“说了要来恭贺你，为兄自然不能空手而来，这两个东西你先收着。”
说着，从怀里拿出两个长形木牌。
巴掌长短，宽约两指，铁木材质，通体黝黑。
“这个是？”
孟离见到这形似令箭的木牌，面色疑惑。
“看来你对武馆的了解还不多啊！”
“此话怎讲？”
萧自聪语重心长道：“南唐武馆成千上万，就像农地里殷勤耕耘的老汉，是南唐遍传武道的根基所在，最主要的职责就是传武授徒，可在传武之余，武馆还有一件很重要的事情去做，你知道是什么吗？”
孟离摇摇头，迷茫道：“是什么？”
“做任务！做朝廷派发的任务！”
“哦，你说的是这个。”孟离忽然想起靠水武馆的情况，笑道：“这也是武馆的主要收入，我听说朝廷任务每半年派发一次，而且报酬不菲。”
萧自聪莞尔一笑道：“那是小城镇，咱们这里可不一样！”
孟离不耻下问道：“还望萧大哥指教。”
萧自聪道：“咱们界水城是西州双城之一，虽然不是主城，却也是一等一的大城市，朝廷派发的任务自然也会多一些。”
“在界水城注册的武馆，每个月至少完成一次朝廷任务，这种任务是可以根据自身情况自由选择的任务，除了这些任务，每过半年，还要完成一次强制任务。这种任务将会由朝廷强制派发，给你什么就是什么，没有选择的权利。”
强制任务？无法选择？
孟离眉头紧锁道：“这强制任务是不是有些太苛刻？”
萧自聪面色凝重道：“这正是我要跟你说的问题，去年有个武馆被派发了剿匪任务，硬着头皮上山剿匪，最终全部葬身在大山中。”
“朝廷既然要给咱们派发强制任务，便应该根据咱们的实际情况进行考量。不应该让咱们送死才对。”
“但朝廷也有情报失误的时候，这也是大多数武馆葬身在强制任务下的原因之一。”
孟离看着萧自聪之前拿出来的铁木令牌，若有所思道：“萧大哥，跟我说这个，莫非和这木牌有关。”
萧自聪道：“这铁木令牌是我完成任务得来的奖励，使用之后可免去强制任务一次。有了这两根木牌，可保你一年无忧。”
听他这么一说，孟离连连摇头：“这个礼物太贵重了，我不能收。”
萧自聪板着脸道：“什么贵重不贵重，你若不收，便是看不起我！”
孟离苦笑道：“萧大哥，你又何必为难我呢？”
萧自聪只说了两个字。
“收下！”
“这……”
孟离心里已经高兴坏了，可表面上，仍是装出一副为难至极的样子，以便给对方一种并没有受到多大恩情的错觉。
“好吧，我收下就是了！”
“这才对嘛！”见孟离终于点头，萧自聪哈哈一笑，直接将两块“豁免牌”拍在桌子上，起身道：“好了，东西给你放在这里，接下来，我就不打扰了。”
“萧大哥，你要走了？不再多坐一会儿？”
见对方起身要走，孟离连忙出言挽留。
虽然心里挽留的想法并不强烈……
“不了，你武馆才刚刚申报下来，如今还是百废待兴，等到你正式开门的那一天，我一定前来捧场。”
萧自聪说完，不等孟离挽留，洒然而去。
孟离将萧自聪送到门外，目送后者远去，直至消失。
从今天的接触来看，不论怎么看，萧自聪都是一位待他极为真诚的好兄长，可当孟离心里对他有了芥蒂之后，这一切就不再一样。
而这一切都是来自那一对暖石钥匙。
萧自聪怎么都不会想到，那钥匙孟离竟然也会有一把！
笑容逐渐凝固在脸上，眼中的热情也愈发冷漠。孟离转身来到面馆门口，在门上重重一敲，吸引众人注目。
没有理会其他人的目光，孟离对王二苟勾了勾手，一言不发地转身离去。
王二苟察觉到他的异常，连忙跟上。
两人进入客厅后，孟离沉声道：“昨天你在鉴镜府遇到萧自聪了？”
“没有啊！”王二苟一脸迷茫道：“为什么这么问？”
“萧自聪刚才跟我说，他在鉴镜府见到你了。”
“这不可能！”王二苟惊呼道：“我的习惯你应该知道，昨天我在办手续时，随时都在留意四周，连萧自聪的影子都没有发现。”
“但他却言之凿凿。”
王二苟的本事孟离当然知道，所以，萧自聪走后，他才会找王二苟求证。
结果，果然出现了问题。
王二苟忽然意识到问题的严重，面色凝重。
“对萧自聪的调查开始了吗？”孟离沉默片刻后，问道。
“还没有。”
孟离苦笑道：“还好你没有开始，以萧自聪的手段，一旦开始调查，必然会被他发现，到时候我们可就说不清了。”
“那我们接下来该怎么办？”
孟离双眼微眯道：“静观其变！”
因为把布置武馆的任务交给了刘风流，孟离今天难得轻松一天。
上午补了一个回笼觉，睡醒后本想帮卜玉照顾面馆，谁想到竟被这位大小姐给轰了出来，扬言从此以后，这里将是她的地盘。
对于卜大小姐的喧宾夺主，孟离倒也乐得自在，在院子里练了一会儿刀，而后回到房间，继续钻研灵食谱。
如今孟离已经将行气丹完全掌握，而这只是他在灵食上迈出的第一步。
灵食文化博大精深，想要有所成就，不能只专攻一张或是一类方子，必须要博采众长，触类旁通。
手里托着玉牌，将食谱一张张翻看，由浅入深，由烹制到药制，根据每张方子的配料用比与脑海中的灵物知识相互应证。
下午，大约在刚过未时的时候，王二苟忽然敲响了孟离的房门。
孟离收起玉牌，打开房门，看着站在门外的王二苟道：“什么事？”
王二苟表情怪异地道：“齐恒来了。”
孟离无语道：“走了一个萧自聪，又来了一个齐恒，还好他们不是一块来，要不然，咱们这非要让他们拆了不可。”
王二苟道：“我看齐恒心情不错，可能是有什么好事。”
“是吗？那可一定要见见。”
孟离回到屋中，拿出纸笔，写了一张单子，交给王二苟。
“你帮我看看哪里能买到这些东西？”
“这是什么？”王二苟看了一眼，单子上大部分他都不认识。
“灵食配料，你可以去本地的灵物市场转转看。”
“你开始研究灵食了？”
孟离在青叶秘境得到衣钵传承的事，王二苟是知道的。
孟离笑道：“这个灵食还是挺有的意思，说不定能为咱们面馆拓展灵食业务。”
王二苟忍俊不禁道：“你这话要是让卜大小姐知道，只怕会让她乐坏。她现在已经完全掉到钱眼里了。刚才你没看到，刘风流找他报账的时候，她的眼神简直能杀人。”
孟离哭笑不得道：“她喜欢就好。”
半柱香后，齐恒来到客厅，就坐在上午萧自聪坐过的地方。他看到孟离的第一句话就是：
“我要去中州城了，做一名朝廷任职的武官。”
中州城，天子脚下，也是南唐皇城。
孟离双手抱拳，正要恭贺。就听齐恒第二句道：“我希望你能跟我一起去。”
孟离的手立刻僵在半空，苦笑道：“齐老大，哦不，齐师兄，你去朝廷当官，我跟着算怎么回事。”
齐恒道：“你若愿意，也可以加入朝廷，当日在武场上，罗大人不是已经邀请过你吗？”
“好像是有这么一回事！”
当日在解决韩非之后，那位姓罗的采武官员，的确对他抛出过橄榄枝，还给了他三天考虑时间。
他当时难道没有拒绝吗？
额……他有点记不清了！
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