“孟兄，你之前不是说……”
薛白齐看着孟离，眼神有些复杂。来的时候，他特意问过这个布包，那时的回答，和现在完全就是两个说辞！
更重要的是，这里还牵扯到范羡霖。作为范羡霖最亲密的男人，这样的事情，他又怎么能够接受？
孟离苦着脸道：“抱歉薛兄，此物是我受范姑娘所托。我并不想骗你，只是之前已经答应她，所以没有告诉你。”
听到孟离的解释，薛白齐露出一抹苦笑。
“羡霖这样做，必有深意，孟兄放心，我是不会生气的。”
常明圣僧看着孟离手中的布包，不禁感到疑惑。
因为薛白齐在其中穿针引线，长灯寺所用布料，大多数都是出自善秀斋。
作为善秀斋最大的主顾之一，常明圣僧自然认得范羡霖。
“源觉，去将布包接过来。”
常明圣僧行动不便，便让源觉小和尚去取布包。
小和尚双手合十，走到孟离身前微微欠身，接过布包后捧到老僧人面前。
常明圣僧双手合十，道一声阿弥陀佛，这才伸出双手解开布包。
布包解开一角，露出一段黄色的绸布，老僧人见到黄布，神色骤变，双手也随之僵在半空。
“源觉这里没你的事了，你去寺门前继续接客去吧！”
沉默良久，老僧人在叹息一声之后，轻轻吐出一句。
小和尚虽然惊讶，可还是退了出去。临走之前，为众人关好殿门。
薛白齐的脸色有些难看，当他见到那一抹黄色时，他就已经知道布包的真实情况。
极品绣贡，尚曰乾黄。
尚曰乾黄是善秀斋的镇斋之宝，同时也是范羡霖为此次绣贡特意准备的布料，是她的心血结晶。
薛白齐可以肯定，有了这块布料，范羡霖定然可以在贡比上一鸣惊人，甚至拔得头筹。
但现在，她却放弃了这个机会。而这一切都是为了他。
没错，不是为了孟离，而是为了他自己。
“难怪之前她不想让我知道。”薛白齐喃喃自语，说罢，更是露出一抹苦笑。
此时，孟离也察觉到一丝异常，问道：“这个布包有什么不妥吗？”
常明圣僧打开布包，将黄布取出，以一种异常虔诚的姿态，拿在手中轻轻抚摸。
“这是整个西州都绝无仅有的极品绣贡，即便送入宫中也能大放异彩。”
一直以来，常明圣僧都想做一套传世袈裟，苦无布料，尚曰乾黄的出现，让他看到了希望。
他伸出手，不停地抚摸布料，内心中却已在天人交战。
良久良久，老僧人重重一叹道：“此乃天意啊！也罢就依范施主的意思办吧！”
这天下，没有白吃的午餐。
范小娘子若不是为了万佛朱砂，又怎会将如此贵重的布匹送给长灯寺，他常明做为一代圣僧，若是接下此物，自然要拿出等价之物。
孟离意外道：“圣僧肯拿出万佛朱砂了？”
一块黄布，竟然能让对方松口，这在孟离看来，实在是一件不可思议的事情。
同时，对范羡霖的这份心意，也变得更加重视。
“这块布，对明天的万佛大会意义重大，为了它，贫僧愿意承担一些风险。”
常明圣僧将黄布轻轻放在一旁，起身来到大殿最深处的案台下，取出一个铁卯加固的小型木箱。
小木箱冬瓜大小，很是精致，箱鼻上扣着一把铜锁。
老僧人取出钥匙，颤巍巍将铜锁打开，霎时间，两个巴掌大黑盒，出现在众人面前。
“这就是你们想要的万佛朱砂。”常明圣僧取出其中一个黑盒，送到孟离手中。
这个过程像是耗尽了他的体力，等他将黑盒交到孟离手中，神情已经疲惫。
孟离将其打开，进入眼帘的是一抹朱红，远比一般朱砂更加明艳。
“多谢大师。”孟离像是怕对方反悔，忙将黑盒收好，然后对常明圣僧恭敬一拜。
常明圣僧心神俱疲，拜了拜手道：“贫僧有些倦了，就不送二位出去了，二位施主请自便。”
这是下了逐客令！
二人心知肚明，随即告退。
沿着原路返回，在门前与源觉小和尚告别，孟离和薛白齐返回白齐画坊。
回到画坊时，范羡霖正在门前等候，见到薛白齐后惴惴不安道：“薛大哥你们回来了。”
薛白齐见她一副犯了错的样子，就算心里再有怨气，也不忍心出声责怪，摇了摇头，无奈道：“你这个傻丫头！”
再看范羡霖，已是露出甜蜜的笑容。
孟离不忍心破坏他们的美好时光，将万佛朱砂交给薛白齐后快速远去。
薛白齐是出了名的画痴，在与范羡霖温存片刻后，便在后者幽怨的眼神中走进画坊。
先是花了一个下午的时间描摹轮廓，本想一气呵成，可等到为画像上色时，他却忽然发现一个非常重要的问题。
他竟然忘了调砂器具！
万佛朱砂是由常明圣僧精心调制，质地与一般朱砂不同，若想保住朱砂的明亮色泽，就需要用到专用的调砂器具。
而这器具只有常明圣僧才有。
迫不得已，薛白齐只好再入长灯寺，摸着黑借来调砂器具。苦熬一晚，总算将画像完成。
而在画像完成时，从长灯寺讨来的万佛朱砂，还剩下足足一大半。
万佛大会开启，长灯寺热闹非常，天还未亮，门前便已堵满了人。
清晨，天色完全亮起时，刚刚从被窝里爬起来的源觉小和尚揉着惺忪睡眼，来到万佛堂。
而当他将佛堂大门打开时，看到的却是一具血淋淋的尸体。
短短半日时间，常明圣僧遇害的消息震惊全城。
随后官府出动，由城守大人亲派办案人员，前往长灯寺，调查真相。
万佛堂门外，孙非语面色阴沉地等待着。
常明圣僧德高望重，突然暴毙，对界水城造成的影响十分巨大。孙非语作为城守府的总捕头，此次案件的负责人，此时的压力非常大。
耳边是香客和僧人的议论声，虽然他们已将声音压得很小，但当这些声音汇聚在一起时，还是足够嘲杂，也让心情不好的孙非语更加烦躁。
“封锁现场，将无关人员全部轰出长灯寺！”
孙非语挥挥手，像是在轰赶讨人厌的苍蝇。
手下捕快行动，很快万佛堂前便被肃清一空，只留下几个等待问话的僧人。
这时，一身仵作打扮的男子从佛堂走了出来。
“老穆，怎么样？”
孙非语见到男子，立刻迎了上去。
被称为老穆的男子摇摇头，面色沉重道：“不好办，常明圣僧是得道高僧，按规矩圆寂之后，非佛门弟子不得触碰。我只是检查了一下他的尸体，那些和尚就已经快要疯了，更别说验尸了。”
孙非语苦笑，他就知道，事情没有那么好办。
所谓验尸，若想得到最准确的结果，开膛破肚，检查脏腑，那是在所难免的事情。
但这帮秃驴，却认为这是对圣僧的侮辱，是对佛法的践踏，就算拼死，也不会让他们如愿。
否则勘察现场时也不会只允许一人进去。
“既然不让验尸，那就只能从其他方面入手了，你刚才检查尸体时，有没有什么发现？”
回想着刚才检查尸体的经过，老穆沉声道：“死者咽喉中刀，一刀毙命，死得干净利落，一点挣扎都没有。若不是高手作案，便是熟人作案。”
听说有可能是熟人作案，站在人群中的源觉小和尚似乎想起什么，来到孙非语面前道：“孙捕快，凶手有可能是白齐画坊的薛白齐。”
孙非语没有理他，继续向老穆问道：“现场可有留下什么线索？”
老穆道：“现场很乱，无明显打斗痕迹，初步推断，应该是谋财害命。”
“万佛朱砂！一定是万佛朱砂！”源觉小和尚大声尖叫。
就在这时，一名老和尚从万佛堂里快步走出，慌乱道：“万佛朱砂不见了！”
轰！
晴天霹雳。
今日万佛大会，负责主持大会的常明圣僧被人杀害，这本就是一个噩耗，如今对大会至关重要的万佛朱砂也随之丢失，这万佛大会是开不下去了。
围在万佛堂前的众人纷纷变了面色，唯独孙非语面色不变，看向源觉小和尚道：“现在可以说说你都知道些什么了！”
长灯寺常明圣僧被人在佛堂暗害，情节之严重，影响之恶劣，在界水城几乎空前绝后。
短短半日便传遍界水城，单是这个速度，就值得让官府引起重视。
城守大人亲自下令，三天之内必须破案。
而经过调查，种种线索都指向一个人，白齐画坊的薛白齐。
当孙非语带着官兵冲进白齐画坊时，薛白齐正在卧室休息。
昨天晚上，他一直都在作画，直到天亮才将画像完成，此时正困得不行。
官兵冲去房间时，巨大的声响将他惊醒，起初还以为是遭了贼，直到看见一身捕头官服的孙非语，并从对方口中听到逮捕警告时，这才意识到发生了什么！
常明圣僧遇害？自己成了杀人凶手？
“这怎么可能？”
薛白齐大吼一声，想要为自己辩解，但当官兵从画室中搜出那用剩的半盒万佛朱砂时。孙非语回应给他的只是一个阴沉得可怕的目光，以及冷冰冰的两个字。
“带走！”
范羡霖察觉到此处异常，从一旁的善秀斋冲了过来。
“你们要干什么？”
少女张开双手，拼命的拦住众人，但在这一群壮硕的官兵面前，她瘦弱的身躯却显得格外渺小。
众官兵像是冰冷的机器，从她面前鱼贯而过。不论她是拦是拉是拽，亦或扭打，全都无济于事。
直至面色惨败的薛白齐从他面前经过，说了句。
“去找孟离，他能证明我的清白！”
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