众人闻言,无不眼前一亮,就连一向沉默寡言的谢天,心中都为之一动。
“段将军,你不是在逗我们吧?”韩明觉得事情没有那么简单。
三十个军功已经不少,比这个军功更多的任务,自然不会简单。就算有也不会落在他们几个新兵身上。
段义平冷哼道:“韩贤侄,你觉得我像是喜欢开玩笑的人吗?况且,就算看在你父亲的面子上,我也不会骗你们。这个任务有些难度,就看你们愿不愿意参加了。”
孟离道:“段大人何不先将这任务说出来,我等也好量力而行。”
段义平神色微变,看了眼岷山五熊后,对叶寒说。
“你去把他们关押起来。”
谁都能看出来,他这是有意支开叶寒。
叶寒不问缘由,领命而去。
“你们跟我来吧!”段义平叹息一声,而后将四人带进大殿。
“坐吧!不必拘谨。”
众人落座。
郭聪试探道:“大人如此大费周章,看来这个任务不一般。”
“事到如今我也就不瞒你们了。”段义平苦笑一声,紧接又严肃起来,说道:“接下来我要跟你们说的任务并不是一般的任务,甚至有可能影响到南唐的安危,你们心里要有准备。”
众人见段义平一脸严肃,心情也紧张起来。
如今大战将至,南唐各方面都承受着不小的压力。
韩明起身说道:“段将军,有什么事您但说无妨,我等为了南唐安危,一定义无反顾。”
南唐将士,大义千秋,虽死无悔!
此十二字乃南唐铁训。
韩明从小在军中长大,受父亲影响颇深,国家兴亡,一直被他放在第一位。
段义平感慨道:“韩瞳兄有子如此,真叫我等羡慕。”
“段叔过奖了。”
“你既然叫我一声叔,我便不能亏待了你,此次的任务我会以最大的权限为你们提升军功奖励,如果你们能完成,每人最少能得到两百军功。”
“两百!”郭聪惊呼一声,眼神继而坚定,不论如何这个任务一定要拿下。
孟离冷静道:“段大人还是先说任务吧!”
段义平道:“刚才擎先生离开时,想必你们已经看到。我要说的这个任务,也是由他带来。据铁将所知,边疆城中混进了一批北梁的细作,这些人图谋不轨,伺机盗取我南唐军中的重要机密,我要交给你们的任务就是将这批细作找出来。”
南北两国对立多年,每年都会往敌国派遣大量细作,这些人有些随商队而来,有些会伪装成流浪的武者或是逃难的百姓,更有甚者会直接在敌国发展。尤其到了这个山雨欲来的时候,针对敌国的行动更是层出不穷。
这些年来,不仅北梁往南唐派遣了大量细作,南唐也有大批细作被偷偷送往北梁,两者之间的较量,看的就是谁的手段更加高明。
“北梁细作自然该死,只是如此重要的事情为什么要交给我们?”
韩明从小在军中长大,比一般人知道的要更多一些。
孟离道:“恕我直言,边疆城中武功比我们高的不知有多少,这件事不论怎么看都不应该轮到我们身上。”
“问题是你们现在已经是巡防军中最强的几人!”
韩明眉头一皱,听出了一丝不同寻常的味道:“什么意思?这个任务一定要交给巡防军吗?”
段义平苦笑道:“细作之事,牵扯甚广,铁匠大人不希望打草惊蛇,故而将这个任务交给我们巡防军。”
孟离恍然大悟。
“巡防军每日在城中巡逻,若是要掩人耳目,的确是最好的选择。”
“所以这个任务非你们莫属。”段义平看着孟离四人,目光中透着一份期待。
“诸位,你们怎么想?这个任务接是不接?”韩明忽然起身,向三人问道。
此次任务事关重大,若是出了问题,势必会有极大的牵扯,到时候他们难辞其咎。
孟离分别与郭聪和谢天相视,而后看向韩明。
“韩兄,咱们四人同在一队,便是莫大的缘分,不论你做出什么决定,我们都会全力支持。”
“多谢诸位!”
韩明对孟离三人一一拜谢,最后对段义平说道:“这个任务,我们接了。”
众人走出大殿时,叶寒已经将岷山五熊关押妥当,此时正从一旁走来。
“大人,岷山五熊已经押入地牢,这二百两银子是他给酒馆夫妇的赔偿。”
段义平点点头道:“这种小事就不用跟我禀报了。对了,我给韩明他们安排了一项秘密任务,这些日子你要全力辅佐,尽量满足他们的要求。”
“卑职明白!”
段义平看向韩明。“我到铁将大人那里去一趟,剩下的事情你们自己看着办吧!”
送走段义平,院子里便只剩下五人小队。
叶寒来到韩明面前,恭敬道:“韩大人,卑职听候你的调遣。”
韩明道:“叶队不必如此,我们此次任务牵扯甚广,需要保密,你之前怎么对我们之后也还一样,切不可让其他人看出端倪。”
孟离补充了一句。“讲武堂的其他学员也不可以。”
“我明白了!”
郭聪用肩膀轻轻撞了叶寒一下,笑道:“叶队,咱们接下来要干什么?”
“接下来……”叶寒看着刚从岷山五熊手里拿过来的银子,心里已有了想法。
接下来,五人再次回到小酒馆,准备将岷山五熊赔偿的银子交给经营酒馆的老夫妇。
这一对老夫妇靠卖酒为生,条件并不是很好,这二百两银子的赔偿,来得正是时候。
说不定还能因祸得福,让以后的日子富裕起来。
但当他们来到酒馆时,却发现此处已人去楼空。
“这酒馆的人怎么不见了?”
郭聪看着空荡荡的酒馆,脸上露出一丝疑惑的表情。
“这事情的确有些蹊跷。”孟离看着那仍旧破碎的房门,心里有一种说不出的感觉,总觉得哪里不对劲。
“是不是碍于生计,跑到亲戚家避难去了?”谢天想了想,提出一个可能。
韩明道:“这周围商铺不少,我们打听一下就知道了。”
酒馆对面是一家贩卖水粉香料的胭脂铺,老板是一个风韵犹存的半老徐娘,穿着一身艳红的花衣裳,一眼便引起孟离等人的注意。
他们五人来到胭脂铺,向老板娘询问酒馆的情况。
老板娘之前便已见过这几人大发神威的风采,自然不敢有所怠慢,将众人走后发生的事情说了一遍。
“几位官爷有所不知,你们走后不久,那夫妻二人便说这里的生意已经做不得,要去他处投奔亲戚。”
郭聪看了谢天一眼,称赞道:“谢兄果然是神机妙算。”说完又向老板娘问道:“他们的亲戚在城中何处?之前的闹事醉汉,赔给他们二百两银子,我们还要给这夫妇二人送过去。”
“城里?”一身红衣的老板娘愣了一下,连忙摆手道:“不不不,你们误会了,这老两口在边疆城里是孤家寡人,一个亲戚都没有,只有一个侄子早些年间去了北梁,以养蚕为生。”
“你的意思是他们出城去了北梁?”孟离的表情有些意外,现在这个时候肯去北梁的人已经不多了。
老板娘道:“他们走的时候,我好奇地问了一句,看他们的样子,还有些不耐烦呢?”
郭聪哑然失笑道:“人家酒馆被砸,走投无路,心情自然不会好。”
老板娘冷哼道:“老娘和他们这么多年邻居,不知帮衬了他们多少生意,就说今天早晨,还到他们店里打了酒,临走之前竟然是这种态度,平白惹了一肚子的气。”
这时,叶寒检查完酒馆走了出来。
“怎么样?有没有什么发现?”孟离问。
“没什么特殊的情况,屋子收拾得很干净,看他们的意思是不打算回来了。”叶寒摇了摇头,露出一脸苦笑,他们手里的这二百两银子算是送不出去了。
“有些奇怪啊!”谢天低着头,发出一声沉吟。
众人听到他的声音,疑惑地看了过去。“哪里奇怪?”
谢天向老板娘问道:“你刚才说我们走后,他们就离开了,在这之间大约隔了多长时间?”
老板娘拿起一把蒲扇摇了摇,边摇边道:“一刻钟?半刻钟?反正很快!”
“这么短的时间,屋子里的东西就都收拾完了?”韩明眉毛一挑,明白了谢天所要表达的内容。
老板娘咯咯笑道:“几个小哥一看就没搬过家,收拾东西哪有这么快的时间,我早晨打酒的时候,他们就已经开始收拾了。”说着突然把嘴一捂,惊呼道:“哎呦,他们这老两口不会早就想走了吧!”
当得不到有用的信息之后,五人小队离开了这里。
路上,韩明向众人问道:“这件事你们怎么看?”
孟离道:“这件事看似是一个巧合,实则却透着蹊跷。不论怎么看,这二人的离去都有问题。”
他之所以会做出这样的推断,关键还是岷山老大的一句话。
岷山老大去往酒馆,极有可能是墨鸿铭刻意诱导,再加上这一连串的巧合,又怎能不让人怀疑?
“现在正是敏感时期,任何蛛丝马迹我们都不能放过。”韩明点了点头,对叶寒道:“我需要你调查一下这两个老人的情况。”
“我明白了!”叶寒虽然不知道他们为何会对一对老夫妇如此上心,却没有多问。
就在此时,边疆城北方,已入暮年的酒馆夫妇,在一匹杂毛驽马的拉驮下走进树林。
树林郁郁葱葱,一幅生机盎然之景,不过,他们刚入树林没多久,树林深处便有一群土匪模样的人冲了出来。
被“土匪”围住,这一对老夫妇不仅没有慌张,反而变得无比激动。
“老头子,要东西的人来了!”
老者取出这一路走来贴身放置的白娟,激动道:“那黑姑娘果然没有骗我们,只要我们能将此物带出边疆城,便会给我们一笔银子前往北梁,看对方这架势,此物定非常重要,一会儿你不要说话,看我如何抬高价码!”
打酒打了一辈子的老妇人点点头,眼神中尽是对美好生活的向往。
昨夜,就在他们准备关上酒馆大门的时候,一个黑衣蒙面的女子突然走入酒馆。此人自称姓黑,进门之后便开门见山,取出一张白娟让他们带出边疆城。
在巨大的利益诱惑下,早已对生活感到不甘的夫妇二人顿时沦陷。
而后便是一场精心安排,在酒馆被砸之后,他们二人顺理成章地走出边疆城。
“前方可是北梁的朋友?”老人举着白娟迫不及待地喊着,然而回应的却只有一个字。
“杀!”
随着“土匪”头领的一声令下,数十人举起长刀冲杀上来,将夫妇二人剁成肉泥。
而那画有铁矿山布防结构的白娟地图,早在二人身死之前,被一名“土匪”抢来,递到那头领手中。
天黑之前,脱掉巡防军服的众人总算结束了第一天的工作。
回到讲武堂的时候天色已黑,没过多久,其他两支队伍也走了回来。
也许是第一天巡城,还有些不能适应,疲惫的众人只是相互看了一眼,便走进讲武堂的大门,就连每次见到孟离都忍不住挑衅一番的胡玉荣也没了脾气。
吃过晚饭,孟离回到房间,刚一进屋,便将门窗插好。
忙了一天,虽然不轻松,可有些事情还是要去做。
来到柜子前,孟离将之前放进去的木箱拿了出来,准备开始制符。
一百个金刚不灭符,那是要交给聚宝斋的东西,一枚都不能少,除此之外,他还有一些新的符箓需要研究。
这些新符中,除了昨日从聚宝斋买来的定影符,还有八张符箓是从无漏璧中所得。
当初在孟家村,孟离初涉武道时,曾将一本只有十页鬼画符投在无漏璧中。
正是因为这鬼画符,无漏璧才在他面前掀开神秘的面纱。
事实证明,这本鬼画符与十武道有着千丝万缕的关系,每得一份武道气运,上面记载的符箓便会显露一个。
最开始是裂爆符和敛息符,而后便是传音符、收音符、召云布雨符、锐金符、烈火符、真水符、厚土符、强木符。
传音符和收音符是一套,一个能记录声音,一个能传出声音,后面金木水火土则是一套五行符箓,威力比昨日在聚宝斋看到的那一套要强出不少。
传音符和收音符都是辅助符箓,对符纸几乎没有什么要求,只用最低等的符纸便可完成,相比之下,五行符和召云布雨符的要求更加苛刻,需要用到高等符纸来制作,所幸聚宝斋带来的符纸多种多样,倒也能满足他的需求。
接下来,孟离便沉浸在符箓制作的过程中,一个晚上,大半的时间都在研究新符箓,到入睡前他一共制作了二十枚金刚不灭符,将聚宝斋的订单完成了两成。
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