在界水城北城，临近北城大门的地方，有一家名为千里居的酒馆。
酒馆虽不起眼，但生意极好。
然而今天酒馆却没有营业，而是在恭迎一人到来。
那是一名身材偏瘦的男子，他坐在酒馆中央的一张桌子上，悠闲地喝着酒馆老板刚刚端上来的美酒。
男子身后站着十数人，这些人气息厚重，一身武者打扮，每一个都是修为超过五锻的一流武者。
“还没来吗？”
男子喝掉一杯酒后，看向门外，他的身形虽不壮硕，却给人一种不怒而威的感觉。
众多武者中有一名身材壮硕的光头男子，虎背熊腰，犹如棕熊。
光头男子听到男子的询问，上前一步，正要说些什么时，又退了回去。
酒馆的大门外，一个身着僧袍，脑袋要比正常人大上一圈的男子快步疾行，亡命般跑进茶馆。
在界水城，脑袋大的人有不少，但脑袋大且还穿着僧袍的，却只有一个。
西府马帮十二牵马使之一，大头僧人刘大头。
刘大头跑到男子面前，气喘吁吁道：“帮主驾到，刘大头未能远迎，该死该死。”
被刘大头称为帮主的男子，自然不是别人。他就是西府马帮的帮主，名为马三。
西府马帮掌握西州大片马场，势力雄厚，是西州境内除宗门之外最具权势的帮派。
帮主马三在掌控马场的这些年里，结识了不少达官贵族，黑白两道皆有人脉，是西州境内少数权势滔天的大人物。他此次来到界水城，目的只有一个，就是要找一本传说中的秘籍。
十武道！
“这事不怪你，是我们提前到了。”马三看了刘大头一眼，忽又笑了起来。“来的时候路途顺畅，沿途经过一片野林，有山鸡出没，便随手打了几只。一会儿你拿一只走，算是对你这段时间的奖励。”
按理说，帮主赏赐，应该感激涕零才是，但刘大头却吓趴在地上，惶恐道：“帮主，属下该死，之前因为一个意外，险些误了帮主的大事。”
“什么意外？说来听听！”马三微微一笑，似乎来了兴致。
“是一个叫孟离的小子。”刘大头连忙道：“之前属下设计控制李家，准备为帮主入主界水城贡献一份力量，没想到半路杀出一个姓孟的小子，若非有二爷相助，属下现在就见不到帮主了。”
说着，一声哀嚎，硬是挤出几滴眼泪。
马三听完哈哈大笑：“是吗？能够让你刘大头吃瘪，这个姓孟的小子不简单啊！”
刘大头道：“帮主说得没错，这个姓孟的小子的确不简单，就连二爷出手，都没能除掉他。”
马三眉头一皱道：“连我二哥都想除掉的人，这个姓孟的什么来历？”
“额，这个……”刘大头极力回忆，“好像是从靠水镇走出来的毛头小子，没什么背景。”
“靠水镇？”马三有些意外。
靠水镇这个地方他听过，界水城两镇之一，以水产为主，名副其实的穷乡僻壤。
“靠水镇里什么时候也有高手了，他是什么境界？”
“五，五锻境，不过后来又升了一锻！”刘大头摸着鼻子尴尬道。当初他输给孟离时，孟离的确只是炼体五锻。
马三冷哼道：“你好歹也是我西府马帮的十二牵马使之一，竟然输给一个五锻的毛头小子，真不嫌丢人。”
酒馆内顿时响起哄堂大笑。
刘大头正要解释孟离的厉害，就见自家帮主拍案而起，怒喝道：“去领十马鞭，打不完别来见我。”
“十……十马鞭！”
刘大头面如死灰。
所谓十马鞭，并不只是简简单单抽十鞭，而是要将鞭子抽断。
西府马帮以贩马闻名，帮里的马鞭自然不会是外面常见的普通货，而是以特质的桐油浸泡，坚韧有力，抽在身上就和刀刮一样。
想要抽断十根马鞭，并不是一件简单的事情，况且还是自己动手。
试想一下，受刑人不仅要将马鞭抽在自己身上，还要不断增加力道，以求将马鞭震断。这样残酷的惩罚，简直让人不寒而栗。
可这就是西府马帮的规矩，如果做不到，剩下的便只有死路一条。
刘大头失魂落魄地退了下去，接受十马鞭的处罚。
对马三来说，这只是一个小插曲，不值得在意。
界水城的武者有很多，其中不乏七锻八锻的武者，这些人都在等待他去征服。
一个区区六锻武者，何足挂齿？
这让他不得不感慨：界水城的武池真是太浅了！
“萧自聪和李肃回来了吗？”
光头男子肩并肩的位置，一个气质儒雅，做书生打扮的男子说道：“他们没有参加最后的争夺，已经提前从无界小秘境中回来。并且还带来了开荒任务中受损武馆的名单。”
马三笑道：“既然如此，那就从这份名单入手吧！实现我们掌控界水城的第一步。”
孟离回到界水城已经是两天之后。
此次开荒任务，不过短短数天时间，但却给界水城带来非同寻常的变化。
四大城区，最顶尖的武馆，几乎损失过半，这让界水城几乎处在混乱之中。而接下来的几天时间，一家名为西府马帮的势力到来，又将界水城的局势推向更加混乱的高度。
之前参加开荒任务受损的武馆，全部都被西府马帮盯上，被轮番踢馆后，纷纷摘牌停馆，从界水城中彻底除名。
凌天、东兴、钢魂、百刚、黑鬼，一夜之间灰飞烟灭，就连玉泽武馆也没有逃过一劫。
不过，玉泽武馆的穆海洋，早就得到于歌提醒，早就已经打算加入木刀武馆。
所以，当西府马帮的人找上他时，他并没有进行反抗，而是顺水推舟，将损失减小到最低。
木刀武馆大厅，孟离和穆海洋面对而坐，默默注视着彼此。
寂静无声的大厅，气氛愈发凝重，这让他们两人也变得有些尴尬起来。
“穆馆主，你真的想好了？”孟离看着穆海洋，首先打破沉默。
穆海洋苦笑道：“事到如今，我已别无选择，况且，加入木刀武馆是于歌临终前的决定，我相信他的判断。”
“这样啊！”
孟离点了点头，看向穆海洋的目光变得有些不太一样。
于歌这个人，孟离没有见过，但他开办武馆这么久，对界水城的各大武馆或多或少都了解一些，于歌的大名自然也听说过。
听说于歌足智多谋，长于谋划，玉泽武馆能发展到今天，他的功劳比穆海洋这个馆主还要大。
“我知道你在担心什么。”穆海洋抬头看着孟离，坦然道：“玉泽武馆的人比木刀武馆的人还要多，其中有不少是我从小带起来的弟子，你是怕我影响到你的权威。”
“如果仅是因为这个原因，那你也未免太小看我了。”孟离摇摇头，露出一抹苦笑。
开荒任务最后一天，孟离遇到穆海洋，后者说要加入木刀武馆，孟离本以为对方只是说说而言。想不到刚回城没几天，穆海洋就率众而来。
“那是因为什么？”穆海洋有些糊涂，实在想不出除了这个对方还有什么可以担心。能够得到他的协助，木刀武馆将会克服基础薄弱这个缺点，正式跻身于顶尖武馆的行列。
这种一步升天的机会，千载难逢，又有什么理由拒绝？
“老于，也许你看错了这个人。”
穆海洋看着孟离，后者却露出一抹苦笑：“实不相瞒，我的武馆太小了，住不下这么多人。”
“就因为这个？”穆海洋觉得有些不可思议。
这是问题吗？
孟离尴尬地点点头，表情中透着无奈。
西府马帮的出现，让孟离感受到了危机，接下来，他准备对武馆进行变革，实行封闭化的管理。
其实这也是大多数武馆的管理手段，只是因为谢小明等人年龄尚小，孟离才一直没有采取这个方法。
但现在形势已经与之前截然不同，界水城不再安宁，将他们放任在外，反而会增加风险。
而且谢小明等人，也的确到了该加强修炼的阶段。
孟离这个计划，原本没有什么问题，但穆海洋的到来，却让他有些十分窘迫。
他现在这座宅邸并不是专门为武馆建立，格局有限，谢小明等人住进来，本就已经十分勉强，又怎么可能再容纳玉泽武馆？
要知道，玉泽也是界水城中顶尖武馆之一，虽然解散之后遣散了不少学徒，却也留下五十多人。
这些人全部都是玉泽武馆的老底儿，其中不乏有超过五锻一流武者，即便最弱的人，也已经练到第三锻。
孟离虽然不知道，于歌为什么会坚持让穆海洋加入木刀武馆，但玉泽武馆的加入，对木刀武馆而言，的确是一次千载难逢的机会，要说不心动，根本就是在骗人。
“我这里真住不下！”孟离再次强调，态度十分诚恳。
穆海洋苦笑道：“其实有一件事，我在来到这里之后就想跟你说，只是不知道该怎么开口。”
孟离问道：“什么事？”
穆海洋道：“这是我第一次来到木刀武馆，老实讲，刚刚来到这里时，真是把我吓坏了。因为我从没有见到过如此简陋的武馆。”
“你这是在挖苦我吗？”孟离苦笑。
穆海洋摇头道：“不，我是在夸你，仅凭如此简陋的条件，就能将武馆发展到这一步，这在界水城还是从来都没有出现过的事情。”
“多谢，不过我还是觉得你是在挖苦我。”
穆海洋感叹道：“你我都是过来人，都明白管理一间武馆有多累。从长远来看，有利的环境，的确会对武馆的发展起到帮助。”
孟离若有所思：“你的意思是我们需要换一个武馆？”
“我们？”
穆海洋猛地抬头，看向孟离。
孟离笑着点了点头，说道：“没错，我们！”
穆海洋笑了，他忽然觉得孟离这个人还是挺有趣的。
穆海洋走到大厅门口，看着外面的院落，沉吟道：“也不一定要换地方，刚才我有留意，这座宅子的格局足够大，只要把前院和中院利用起来，便可以满足武馆以后的发展。”
孟离拖着下巴，低头沉吟。
“你的意思我明白，但如果这样做，前院儿的面馆就不能开下去了。”
穆海洋不以为意道：“一个面馆而已。”
孟家面馆的名头，穆海洋不是没有听说过，但和武馆的发展相比，“界水城第一面馆”就显得有些微不足道了。
“你不懂，那可不仅仅只是一个面馆的事情。”
孟离苦笑一声，在他们这里，面馆才是霸主，若想让面馆为武馆让步，除非他是不想活了。
想到蛮不讲理的卜大小姐，孟离不禁打了一个寒颤。
孟离的异样，让穆海洋有些奇怪：“怎么感觉你是在害怕什么？”
“呵呵！”孟离走到穆海洋身前，拍着后者肩膀，语重心长道：“你不知道，在这座宅子里，还有一位比魔鬼还要恐怖的女人……”
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