入夜，云雾笼罩，月光朦胧。
别院摆开一桌酒席，佳肴满桌，色香味俱全。
“这些，都是精心准备的灵食，灵酒，请陈道友品尝。”
云明道人笑吟吟地介绍道。
“太客气了。”
陈有鸟说道，举筷夹菜，这一吃便吃出了差别，比中秋之夜在胡子宁船上吃的那些差了一筹。不过对于云山道观而言，能拿出这些东西来招待，算是贵客的待遇了。
刚抿了一口酒，云明开门见山：“道友今日来拜访，究竟是何用意？”
陈有鸟回答：“真的只是来看看……嗯，听闻海岱郡的游散道人圈子，以贵道观为中心，时常碰头聚会，进行市场交换等，我便想来见识一番，有机会的话，淘换点事物，赚取些符钱。”
云明道人睁大了眼睛：“只是如此？”
“确实如此。”
得到肯定的答复后，云明不禁心疼起这一桌酒席了，这些酒菜固然不是上等货色，可加起来也得耗费十多枚符钱呢。干咳一声：“聚会道市是有的，但并非经常，往往得筹备三五个月才举办一次。当今时世，修道大不易，资源稀缺，我等低阶道士能折腾到什么好东西？大都是炼制点法器、符箓，然后互通有无罢了。”
说到这，长长一叹：“陈道友，你我乃同道中人，我也不瞒你。你出身崂山道场，见过仙家世面，可道场外面，到了凡俗世间，却是另一回事了。吾辈有幸突破，获得道士的身份度牒，但到了这一步，基本到了尽头，前面没有路了，所能做的，不外乎苦苦维持，厮混日子而已。你能去读书，考功名，真了不得，那才是真正的好路数，一旦金榜题名，便名扬天下，得圣上恩眷，何等风光！哎，若非我读不进书，我都想去考一考了。”
陈有鸟说道：“科举的路，也是不好走，天下那么多士子，竞争惨烈，我半路读书，只是来碰碰运气。”
云明笑呵呵道：“其实读书跟修道一般，都得讲天赋悟性，短短时日，你便拿了秀才功名，在这方面，可比修道厉害得多。陈兄，我看好你，一定能高中的。”
陈有鸟心里嘀咕，对方怎地很希望自己去考科举呢？甚至有鼓动怂恿的意思了，说得好像一去考，必中似的。他不愿在这个话题上多说，绕回来，继续打听关于如何赚取符钱的事。
云明没有隐瞒之意，仔细分说，言语之间，意思却跟当初苍松道人所说的大同小异：赚钱，难啊！
符钱由道庭铸印，发行，并为此背书。天下道士要赚钱，很难绕过道庭。大部分的低阶道士，法力低微，只能赚辛苦钱，积攒半辈子，最后又去换取了一部炼气化神的真功功法，花费一空……虽然他们突破进一步的可能性微乎其微，但人心如此，不试一试，哪会甘心？很显然，十有八九，最终都是竹篮打水一场空。
到了此时，道士都成了老道士，也就没甚想法了。
道庭建立，等于是建立起了一个制度。制度之下，阶层森然，壁垒顽固，比起世俗的士大夫阶层有过之而无不及。
云明一摊手：“实情便是如此，久而久之，道士们私下进行的交易置换，要么以物易物，要么直接用金银等物，用符钱反而少了。要赚符钱，最好的方式还是通过道庭，替道庭办事。当然，前提在于，有事可办。”
陈有鸟听得鼓起了眼睛，这绕来绕去，不是柳暗花明，却又绕了回来，回到原点上，在赚符钱这个事情上，陷入到一个死循环。
云明道人用一种过来人的口吻接着道：“陈道友，我知道你新晋道士，做事心切，但赚钱没有快路子，都得靠熬。除非有厉害的本事和神通，但我们有吗？没有嘛。”
陈有鸟想了想，问：“如果找人借钱呢……很快能还的那种。”
听到“借钱”二字，云明道人下意识坐远了些：“钱是万万借不得的，尤其是符钱。不是亲近之人，谁肯借？陈道友，你莫要异想天开，再说了，你借那点钱有何意义？”
陈有鸟不做声了，他本想借点本钱，购买画符的相关材料，画出符箓来卖，一来二去，便有了周转。他现在画《隐身符》、《定身符》那些，已经有着一定的把握，确保能有盈利。不过巧妇难为无米之炊，不得本钱，都是空谈。
这些事情又无法跟人明说，诸种符箓都是高阶，道士水平是画不出来的。
云明道人瞥他一眼，趁其发呆的空当，赶紧大筷子吃菜，大口喝酒，要吃喝多点，端是风卷残云。果然是修道之人，连吃饭都能快速十分。
等陈有鸟回过神来，发现满桌酒菜居然差不多被扫光了，不禁哑然。
“好了。”
云明道人拍拍手：“时候不早，你早点歇息吧，无事的话，明天一早我来送你下山。”
又叫道童把饭桌收拾干净，打个稽首，扬长而去。
由始至终，陈有鸟就最先的时候尝了那么一口菜而已。他倒不是贪一口吃的，道士无法吞纳气息，但道长可以。陈有鸟凝结了丹种，早非同一般，可吞气当食，并且更为纯粹。他只是觉得，这位云崖道长的亲传弟子为人做事，实在一言难尽。
摇摇头，返身回屋，端坐下来，准备入定，运转功法，吞吐气息。
他决定今夜留宿山上，主要是奔着浓郁的灵气来的。自从炼化《崂山通真道经》，过了偌久时间，陈有鸟还未曾真正吐纳过，之前一直在消化画眉给予的那一口津液，所以不觉得饥饿。但过去了那么多天，加上这一阵子闭门练习画符，消耗不小，要有所补充。当前正好，满山灵气，任君采集。
运功之际，陈有鸟留了个心眼，不会一下子放开来吸，免得气息波动过大，闹出动静来。对于灵气这个范畴，一般道士是没有太多感知的，他们炼精成功后，主要的感觉是不同寻常的饥饿感，正常的肉食等无法填补满足，由于没有修炼真功，也就不懂得吸取灵气的法门。
不过云山观有云崖这位道长坐镇，他身为主持，定然了解山上的状况，发生异样，他便会有所察觉。
陈有鸟很快入定，调息，开始去调动周围的气息。
“咦？”
突然间，陈有鸟发现到了奇怪的情况，惊讶出声，脱离入定状态，睁开双眼，一脸的惊疑不定。
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