同一时间,方青一家四口,灰头土脸地进了附近一家客栈,登记好住房后,便都沉默地走进屋子。
方青和方马氏脸色都不好,方马氏放下行李便一言不发进了耳房,方青则是坐在小厅太师椅上,沉着脸。
房间里气氛低迷,就连陈荷花也沉着脸,坐在贵妃塌上默默收整衣物。方书明把东西放好后,干站在那里,走也不是,留也不是。
毕竟刚才在忠礼堂,他为了自己的声誉和仕途,不但给白糖赔礼道歉,还结结实实出了十五两银子才平息这件事。
从一路上起,方青和方马氏就没说一句话,现在来了客栈,更是没给他好脸色。房间里安静的落针可闻。
方书明伸手放在唇边咳了咳,“爹,方才的事,我也是实属无奈,若不那么做,白糖肯定会找来官府的人交涉,我如今揭榜在即,实在不想横生枝节,不过爹放心,这次的事儿我记下了,以后一定会替爹娘和荷花出了这口气。”
这话落下,他本以为方青总该看给他个台阶下,但凡随便说几句话也成,可惜方青照旧板着张脸,一副不闻不问的样子。
方书明尴尬地抿住唇,求助的目光看向陈荷花。陈荷花自然也看出方青的不快,可又不能真的把方书明给晾在那,毕竟这人还是她的丈夫。遂,才打起精神问:“也闹了一晌午了,明哥儿你累不累?可要进耳房里歇会儿?”
“砰——”一声巨响,砸的陈荷花和方书明都是狠狠呆在原地。
只见方青手掌狠狠拍在雕花木几上,咬牙切齿道:“我和你娘一晚上没休息,早饭也没吃一口,紧接着就在忠礼堂被人羞辱至此,你不问问我怎么样了,不问问我要不要上耳房去休息,倒只顾着惦记着你的丈夫,你好大的心,爹平时白疼你了!”
方书明和陈荷花,都是呆了一呆。这话是给方书明一点脸面都没留。
陈荷花倒还好,发火的毕竟是她的老公爹。
方书明听着这番话,就有些不是滋味了。双拳微微收紧,压抑着甩袖离去的冲动。他心里很清楚,今个发生这件事,他为了仕途给白糖赔礼道歉,又是触怒到了方青的尊严。方青眼下,不过就是借着跟荷花发火,来排解心中对他的不满。
眼下方青这些话儿,还算是留了情面的,也就是因为他还未曾揭榜,若放了榜,他未能中秀才,只怕方青都要指着他的鼻子骂!想明白了这些,方书明沸腾的心绪,才稍稍平复了一些。
越是在情势不那么明朗的时候,他越是要稳住,他目前只能忍,一切都先等放榜后再说,若他落了榜,更是需要方青和方马氏的支持。
陈荷花面上登时泛起委屈,急忙走下贵妃塌去方青身后给他捶着肩膀:“爹,你这说的什么话嘛,我怎么可能不关心爹。”
又说:“爹困不困,困的话,我和明哥儿先回房了,爹先睡一觉恢复恢复精神。”因为牙牌找回,四人进客栈的时候,开了两间房。
“哼!”方青冷哼一声,阴阳怪气道:“休息?爹有你那么宽的心,还能睡个安稳觉?”
耳房里的方马氏也忍不住走出来,添油加醋说:“丢人丢到榆阳府来了,我和你爹活了这么大岁数,就从没像今天一样丢人现眼过!娘只要躺在那,眼前闪过的就是明哥儿给白糖那个贱丫头赔礼道歉的话。”
“这事可不能怪明哥儿。”陈荷花下意识替方书明辩解:“明明都是白糖的错,明哥儿不那么说,难不成真叫他们去叫官府的人?”
方书明本质上和陈荷花就是同一类人。比起孝顺善良,趋利避害是放在第一位的,今个这事儿,方书明也是一样,他宁可损伤一些面子,也不想把事情闹大妨碍了仕途。在陈荷花看来,他这么做很是合情合理,三观如此相投,也难怪这两人能互相看对眼。
方马氏就冷着脸道:“事在人为,若再能言善辩一些,也不至于又是道歉又是折进去十五两银子。”
没点名道姓,却是在指责方书明无疑。
说白了,方青夫妇的心结其实在白糖身上。两口子一而再再而三的在白糖身上栽跟头,目睹了白糖是如何巧言善辩,心里就有些埋怨自家的儿子方书明,他怎么就不能像白糖一样能说会道,把事情解决的漂漂亮亮,反倒要用道歉赔钱的方式。他没把事情处理好,就是他无能!
方书明沉默地承受着方青和方马氏几近点名道姓的指责,只字不发。他也是个有心气儿的少年,若搁在往常,早就甩袖走了,可如今形势比人强,他能强忍着窝囊气,说道。
“不过是十五两银子罢了,爹娘不必挂怀,我方书明也不是任人欺凌的,如今我只是一介童生,那白糖就是狗眼看人低罢了,我若中了秀才,她才会高看我一眼,往后和我说话也得客客气气,收起那副张牙舞爪之态,到时候她便再无嚣张资本。”
这话是既讽刺了白糖,又顺带讽刺了方青夫妇。就算方青是他爹,可今个,方青居然这般不给他脸,那就别怪他暗搓搓的出言讽刺了。
方青老奸巨猾,哪儿能听不出方书明的一番暗嘲,他老脸当即一黑,心里暗火丛生,他都想对着方书明破口大骂。
他忍无可忍地“噌”地站起身,沉声说:“我有事,出门去一趟!这个觉,不睡也罢!”
“老爷,你做什么去?”方马氏忙问。
方青深深看了方书明一眼,收回目光,冷道:“今个未时末阅卷结束,到那时衡鉴院内部总该出个结果了,我有位同窗,在府学六部中任职掌学,我去拜访他,豁出我这张老脸求他帮忙打问打问,他若肯想想法子,总能查到书明中没中!”
按说,明个下午就张榜,至多也就再等一天,可方青已是坐不住了,方书明这小子竟暗搓搓的口出狂言,讽刺他这个方青是狗眼看人低,他哪里能受的了这份气,若方书明未考中,便直接带着方马氏回雨花镇。
方马氏虽然看不上自己儿子的行为,但是毕竟是自己的儿子,想着早一日知道结果,早一日心里有底,便说:“若能提早得知结果倒是件好事儿,老爷你就去吧,别忘了多采买些礼品,上门去求人办事,总不好空着手。”
“我自有安排。”方青没好气道。
“爹竟然还有熟人?”陈荷花一听说她爹有同窗,立时就打起了歪主意:“俗话说上头有人好办事儿,不如爹再请他帮帮忙,若考卷有什么问题,帮着修修改改,事成后……”
“想得美!”方青不等她说完就打断:“你一个妇道人家懂什么,科举考试关乎国运,岂能儿戏,所有答卷全是糊名誊写制,就是京城里的世家贵族也不能走后门!爹去找同窗,至多也就是查查书明有没有落榜,提前得知个消息罢了!”
“哦。”陈荷花失望地道:“既如此,便算了,再有一个时辰就未时末,结果眼看就出来了,爹还是快去吧,我和明哥儿在客栈等爹的好消息。”
方书明紧张地咽了口口水,目送着方青出门离开,便一屁股跌坐在位置上,手心都冒了汗。
“明哥儿,你别担心,以你的才学和能耐,必然能中秀才。”陈荷花安慰着他,心里却直打鼓。
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