苏格尔·温克勒睁开了眼。
陌生的天花板，灰棕色的，在阴暗中看不清房顶与自己的距离，只有一种压迫感扑面而来。
他大概是身处于地下室中，环境有一种潮湿的感觉，他指尖溢出的雷电魔力都仿佛能在这水气中连成电弧。
魔力还在以一种缓慢的速度从他指尖流出，这种控制魔力的方法是他在自己“集中一点”的法术模式探索时研习出来的。如果以魔力去感知，便能看到在手指尖朝向的方向，堆积起来的雷电光泽。
苏格尔清楚地知道自己被迷药迷昏了，也清楚地知道那一杯酒里混着迷药——那种劣质药物的味道光是闻着就觉得刺鼻，如果不是脑子有问题，根本不可能被这种药给迷倒。
好吧，脑子有问题的人，或许是他自己。
但昏迷过去的一刻，他就保持着这种模式的魔力流失。
希望伯爵大人能够看到自己留下的讯息。
“我在哪里……”
他试着通过魔力去感知自己的位置，但地下室的环境土元素太过旺盛，让他根本无法延伸自己的魔力范围。
“雷光鸣闪。”
苏格尔在指尖凝聚出一团明亮的雷光，足以照亮他身周的环境。他这才看清自己所处之处——狭小的地下暗室，一边是泥土堆砌而成的矮楼梯，出口处用厚厚的石砖填堵得死死的。
“还以为他们会把我关在船上，然后抛尸海底，没想到居然转移到陆地上了。”
他自言自语着，喉咙里还有一点喝下迷药后的灼烧感。
“那么首先……想个办法从这里出去……”
苏格尔的手掌按在了石板的下方，沉甸甸的，没有丝毫能够推动的迹象。他手心雷光涌现，只感觉上方的地面都震颤了一下，随后那沉重的石砖化为一块块的碎片，掉落在了楼梯上。
“不会真以为这种东西能够关住一名职业级法师吧……”
苏格尔爬出那个阴暗的房间，才发现自己依然身处地室中——周围都是一个个一人高、一人宽的酒桶，显然是存放酒水的地下室。
微弱的火光照亮着酒窖，他悄无声息地行走在酒桶之间。这个空间大得离谱，得是什么等级的富贵人家才能拥有这么大的地下室？
他寻觅着酒窖的出口，猛然间听到一阵声音响起，紧接着像是锈蚀的铁门被推开的“吱嘎”一声中，前方不远处的拐角，亮了起来。
同时响起的，还有一阵阵的脚步声，以及新奥威港口音的对话声：
“他们要看哪一种？”
“要白毛长耳朵红眼睛，第三区都是……”
“奥圣艾玛人的口味这么奇怪？我还以为那些长耳朵没人要的。”
那人嘟嘟囔囔着，径直朝着苏格尔所在的方向走来。
“朝我这来的？”
苏格尔心里一惊，匆忙向后退了几步，躲到几个木桶后。却见两道身影走到自己之前所站之处，用力地摇晃了几下木桶。
木桶里发出“砰砰”的实物撞击之声，显然与酒水毫无关联——
白毛长耳朵红眼睛？难道这些酒桶里装的是……
“喂，又得把桶一起扛上去么？好费劲啊。”
“别抱怨了，快点干活，不然等会儿老爷又要怪罪下来了。”
“是是是……”其中一个人不耐烦地说着，接着暴躁地揭开一个酒桶的盖子，伸手进去摸索了一会儿。酒桶夸张的高度让他半个人都快栽了进去，紧接着他抓住了什么，用力提起——
一对长耳朵被他提在了手里，拎出了酒桶。借着光，苏格尔从酒桶间的缝隙中看到，那是一对兔子耳朵，而耳朵下的，则是一具娇小的女孩的身躯。
“就这个，还有旁边那个，一起扛上去。”
那人将兔耳朵女孩放回了酒桶里，和旁边人一同扛起两个酒桶，摇摇晃晃地走出了地窖。
吱嘎声再次响起，铁门关上，两人沉重的脚步声越来越远，最后消失不见。
而缩在酒桶后面的法师，呆呆地看着自己所藏身的酒桶，缓缓将手指搭在其上。
魔力将酒桶的信息传递到他的指尖，这个酒桶里没有酒水，只装了一小团东西，缩在酒桶的底部，热乎乎的，一动也不动。
这个酒桶是这样，旁边的那个也是，左手边的也是，他周围的这一个个酒桶，这近百个酒桶，都是如此。
里面装的，都是人。
半兽人。
“丹亚在上……”他深吸一口气，还是有点难以相信自己的眼睛究竟看到了什么。
那些黑手党，居然直接把自己送到了一个囤积半兽人奴隶的仓库！
而且显然还是非常重要、即将用于售卖的那一种，不然不可能有人来这里提货——等等，他们说的买家是谁？
奥圣艾玛人？
疑惑在这一刻排着队涌入脑海，这是奥圣艾玛人直接来新奥威港谈奴隶贸易的生意？既然是这么重要的地方，为什么黑手党把自己在这一扔就不管了？我该直接离开这里，去向伯爵大人汇报这里的事情吗？
脑海里思绪虽然杂乱，但苏格尔并不慌张。他在这些酒桶后坐了一会儿，既没有掀开酒桶盖子去看，也没有试图唤醒任何一个昏睡在酒桶中的半兽人。
而后他站起身，慢慢地走到那个拐角，厚重的铁门对他并不构成阻碍，只需要一点电流通入锁孔，便能轻易地打开门锁。
他确认没有看守在门外，便打开门锁，随后裹上一件斗篷，低头走出了地窖。
而与此同时。
“伊万·彼得诺维奇·祁连诺夫，布林迪西区海鸟骑士团装备的直属供应商，这里是他的庄园。”卡珊德拉·奥迪托雷挽着晴·伊文斯的手臂，站在高大的石门前，向他介绍着。
伊文斯抬起头。
眼前的场景已经打破了他对“庄园”的认知，虽然一些小城贵族往往会在自己的领地里将自己的住地修建伟“内堡”，但如此以庄园称呼的小城堡，他还是第一次见。
“当然，我们要拜访的不是他，身为议会候选人，他现在应该前往尤佛岛参加开幕仪式。”卡珊德拉微笑道，“我们要拜访的是他的女儿，卓娅·彼得诺维奇·祁连诺夫——哦，现在应该叫卓娅·彼得诺维奇·巴特勒。”
“两个名字？”
“因为她嫁人了，她的丈夫埃尔罗·巴特勒是布林迪西区的重要将领，她嫁给他之后就改了姓氏。”卡珊德拉解释道，“她是我多年的好朋友，不过对自己的婚姻生活似乎并不那么满意，时常需要我这样的好友来安慰。”
“那带上我会不会不太合适？”伊文斯笑道。
“怎么会，她喜欢和能说会道的人聊天。”卡珊德拉看着他，漂亮的眼中含情脉脉，“我也喜欢。”
“不过我觉得，可能我的言谈只需要为一位女士发表就足够了？”伊文斯回应着她的目光，惹得卡珊德拉发出一阵笑声，“嘿嘿，我亲爱的伊文斯，我可不是什么典狱长，要把心爱的人牢牢关在自己的囚笼里不放出去。”
“有些人是愿意做笼中鸟的，女士。”伊文斯回应道。
他们说话间，传话的卫兵终于给予了回应。
石门打开了。
于是他们走入了这座城堡。
————————
尤佛岛。
距离新奥威港并不算太远的一座岛屿，港湾圣殿的总教堂所在地。站在特伦托赛区那片银白的沙滩的边角极目远眺，天气好的情况下，便能看到港湾圣殿的“尤瑞拉高塔”塔尖散发的宝蓝色荧光。
由于港湾圣殿的存在，尤佛岛上餐馆、商业街、剧院或是角斗场，该有的娱乐设施可一点都不少，繁华异常，甚至有人戏称其为新奥威港的“第八区”。
拿破里号行驶在海面上，战船分开蔚蓝的海面，碧白的波浪驱赶着靠近的鱼群。
西里尔从船舱中走出，径直走向船舷边，精灵小姐正站在那里，低着头，也不知是在看海还是在看鱼。
“米莎。”
诺拉与尤瑞拉同属于源初神系，为了防止开幕仪式上，港湾圣殿自身出现一些宗教性质的意外，西里尔邀请了米莎一同前往开幕仪式，而米莎自然是欣然前往。
“有什么发现吗？”他随口问道。
米莎并不太会主动发表一些言论，她像是一名沉默的随行者，只在关键需要的时候发声。其他的时候则都低头看着她的书，用她的头脑去钻研着西里尔不知道的问题。
他也没指望米莎说出什么，却没想到精灵小姐抬起头，严肃地看着他。
“海水有问题。”
“啊？”西里尔低头看去，下方的海水依然干净，翻涌着白色的浪花。
“海水的味道，改变了。”米莎将手臂伸出船外，一根藤条自她的袖间钻出，垂落至水中，再提起时，只见青色的藤条尖端缠绕着浓稠的黑色的、像是石油一样的东西，散发着淡淡的臭味。
“虔信者的魔力能够洞悉不属于其所信仰神明的浊物，同为源初神系，我也能感知到尤瑞拉的领域，正在遭受入侵。”
西里尔沉思片刻，随后道：“把尼尔·奥尔登喊来。”
苦行僧很快来到了甲板上，他看到米莎举向他的藤条，立刻明白了后者发现了什么。
“艾希凡大人。”他躬身说道，“这是正常现象。”
“正常现象？”米莎不解地歪了歪头。
“尤瑞拉大人的领域实在过于宽广，祂用旋涡困住一切污秽之物，但难免会有溢散出的成分。”奥尔登解释道，“过去我站在海浪中时，往往都能感受到这种污浊漂流在身边，但很快它们就会被尤瑞拉大人的伟力吞没。”
“所以这并不是什么危险的信号，是么？”
“我想是的。”苦行僧答道，“如果真的有危难降临，港湾圣殿会予以警告。”
“但危难的兆头不是已经出现过了么？”西里尔想到执裁者菲利普·本杰明所说的话，圣女之所以死去，正是因为被圣殿内部选中。
而港湾圣殿如此行事的原因，便是神像给出了灾难降临的预示。
尼尔·奥尔登垂下眼睑，双手合在胸前，低声道：“克劳瑞斯·本杰明大人已经逝去了。”
西里尔摇了摇头，
苦行僧的脑瓜并不好使，他认定的死理似乎就不会改变，就像是西里尔已经数次告诉他，克劳瑞斯·本杰明的死并不是他的错，但他反而能认为，正是因为他也有罪孽在身，因此才被选中，去杀死克劳瑞斯·本杰明，使得罪孽并不会施加给其他人。
完全是让人无法理解的思路。
“还有什么事么，伯爵大人？”见西里尔不说话，奥尔登主动开口问道。
“没有了。”西里尔答道，“一会儿我们会前往港湾圣殿，你的身份应该不方便进入尤佛岛吧？”
“是的。”
“那你留在船上，接应我们。德雷克会和你待在一起，你得保护好他。”
别看苦行僧一根筋，他的实力却无法否认，货真价实的职业级，那种怪异的的当攻击、施以反震的战斗方式有多难缠，西里尔再清楚不过。
他倒是很好奇，如果让以“集中一点、登峰造极”的苏格尔用他的雷电来攻击“大海无量、包容一切”的苦行僧，究竟是苦行僧能够承受住前者的力量并施以反击击溃苏格尔，还是苏格尔能够干脆利落地撕破他的重重海浪，一击制敌。
所幸两人都为他所用，也不用太过纠结。
西里尔又陪似乎还忧心忡忡的米莎小姐说了一会儿话，诺拉并没有给出新的指示，一切都停留在“只知道有危难存在”的进度。
而他们说话间，拿破里号已经跨越了并不算远的距离，看到了尤佛岛。
远处、一座高塔直入云霄，白色浸染着蓝色的塔身像是在流动的海浪似的、哪怕只是远远地望去，都似乎能够看到色彩在其上涌动。
“那就是尤瑞拉高塔吗？”
布莱克·伊文斯走上甲板，眯着眼望着远方。
“布莱克阁下，有什么感想么？”西里尔问道。
“我觉得……”布莱克伸手捋着胡须，而后淡淡道：
“不如我索尔科南的源初教堂。”
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