这应该是一座城堡，它符合苏格尔·温克勒对印象里地方奢靡贵族的一切印象——大而贵。
一条似乎还处于地下的走廊长得吓人，兜兜转转走了几个转角还看不到头。走廊一路上都摆放着瓷器与雕塑，以苏格尔的阅历来看，把这些玩意儿随便卖出个十几件，就够他在索尔科南中环买套独栋。
这一路连守卫都没见到一名，苏格尔一路走得放心大胆，直到前方的转角突然出现一阵脚步声。
“有人？”
他辨别着这阵脚步声，轻快且急促，步幅较小，应该是一名女性。距离再近一些，能够听到阵阵的喘息声，以及带着些许哭腔的抱怨声：
“怎么没有酒了？真是……酒窖为什么这么远……”
果然是一名女性，或许是城堡里的女仆？
苏格尔抽出手帕蒙在面前，但手上已经暗搓搓捏了一团闪耀的雷光，他在墙角蹲伏、等候着那阵脚步的接近。
“嗒，嗒，嗒！”
就在那阵脚步逼近的一刻，苏格尔已经冲出，正面迎上了来者。他甚至没看清对方的模样，掌心雷霆便已经结结实实地按在了对方的小腹上。
那具比自己矮了一大截的身躯在雷霆的刺激下一阵颤抖，连声音都没能发出一声，随即便整个瘫软在了苏格尔的手上。
“你……是……”
电流带来的麻痹只会剥夺她的行动能力，她抽搐着低声说着，声音带着颤抖。苏格尔将她扳正，看清那张出色的面容，稍微愣了一下，随即喝问：
“你是谁，这里是哪里？”
他说话时，手中又捏起一团雷光，吃过苦头的她不敢违逆，只能回答道：
“卓……娅，卓娅·彼得诺娃·巴特勒，这里是祁连诺夫家的城堡……”
祁连诺夫？
苏格尔没有听过这个姓氏，他侧耳听了一会儿周边，没有听到其他的声音，才继续问道：“你在这里是什么身份？我为什么会在这里？”
他一通询问，而卓娅如实交代，苏格尔这才算是弄明白，面前这位女性虽然贵为这座城堡之主的女儿，但似乎只是一个花瓶，和他被运进来的事情一点关系都没有。
现在这座城堡里除了几名卫兵、还有厨房里的仆人之外，城堡内的其他人都跟随名为伊万·彼得诺维奇·祁连诺夫的候选者，前往尤佛岛参加选举的开幕式了。
苏格尔沉思着，问清城堡主人的身份，自己的目的便达成了一部分——知晓艾文·萨克森背后藏着的究竟是什么人。
现在他应该返回使馆待命，等待亚德里恩伯爵从那尤佛岛上回来，再做商议。
至于手头的这位……或许可以用来做未来要挟用的筹码？
想到此处，苏格尔瞥了眼还靠在他臂弯里的城堡主人的女儿，干脆挥手将她打昏过去，将她背在背上。
他快步奔向长廊的尽头，登上楼梯，回到了处于地表的一楼。接着只要再走过一段走廊，就能从城堡的庭院离开。
但苏格尔才刚走出几步，就听到身后响起一个女声：
“你是谁，背着卓娅干什么？”
这个声音听来有些耳熟，可苏格尔无暇回头——他生怕陷入卫兵的包围，虽说以他的能力杀出去不是问题，但那样也未免太过大张旗鼓。
他立刻翻手轻声吟唱，复杂的法术模型在面前急速构建完成，紧接着，他浑身都披上了一层雷光。抢在那脚步追至身后之前，苏格尔整个人包裹着蓝色的雷光，仿佛自己就是一道游离的球形闪电，牵扯出一道长长的电弧，于数十米长的走廊上画出了一个电弧的“7”，将身后之人彻底甩在视线之外。
此时庭院已经近在咫尺，他钻入植被的遮盖中，顿时消失不见。
而在苏格尔刚刚发动法术之处。
空气中弥漫着焦灼的气味，卡珊德拉·奥迪托雷冷着脸站在那里，手腕轻抬，将垂落的银色锋刃藏回自己的袖间。
“发生什么了，卡珊德拉？”
晴·伊文斯从楼上追了下来，看到卡珊德拉的背影。这片空间中混乱游离的魔力元素让伊文斯愣了一下，还以为卡珊德拉受了重伤。
但后者转过身，安然无恙的样子让他放下了心。
“有人混进了城堡，绑走了卓娅。”
卡珊德拉面色阴沉——诚然她利用了自己好友的身份，来调查伊万·彼得诺维奇·祁连诺夫，但她可没有伤害对方的意思。然而此刻卓娅在自己眼皮子底下被人眼睁睁绑走，自己却连阻拦都做不到。
“他的速度很快，用雷电包裹全身，我只知道他是男性，身穿长袍，黑发……”
卡珊德拉努力回忆着那个人的特征，最后摇了摇头：“我只看到这些。”
“驾驭雷电？是使用魔法道具，还是自身的法术？”
“我看到他构建的法术模型了，他应该是一名法师。”
“法师？”伊文斯略显讶异——法师的主流还是远程炮台，这样加持自身的战斗方式可是非常少见的。
“还好他没有攻击我，不然我可能已经死了。”卡珊德拉想着那惊人的速度，眨眼之时，仿佛还能看到那人离去时留下的“7”字型电弧。
城堡的卫兵此时才姗姗来迟，卡珊德拉将之前的情况复述了一遍，剩下的卫兵们立刻冲出去寻找自己家的大小姐。
伊万·彼得诺维奇·祁连诺夫不在城堡，他的心腹也大多跟随去了尤佛岛，整座城堡居然再无一个能够主持大局的人。几名仆人试图挽留卡珊德拉，但奥迪托雷家的大小姐却不是他们能够阻拦的。
卡珊德拉和伊文斯离开了城堡。卡珊德拉站在城堡外沉默了一会儿，才回头向伊文斯问道：“东西你带在身上了吗？”
“带着。”伊文斯简短地答道，他的怀里已经多了一本厚厚的账簿。
“奥迪托雷家不方便展示这件东西，希望你们的那位亚德里恩伯爵能够将其作为杀手锏。”
“我明白的。”伊文斯重重点头。
他看着心情低落的卡珊德拉，哪怕对方的脸上此时已经没有不悦的神情，但那有些茫然的双眼还是暴露了其内心的愧疚。
他想了想，张开双臂，没给卡珊德拉躲闪的机会，便将她抱住了。
“这不是你的错。”伊文斯在她的耳边轻声说道，“用你们奥迪托雷家的情报网去搜寻卓娅小姐的消息，尽力弥补吧。”
卡珊德拉略微僵硬的身躯慢慢放松，她顺从地将下巴搁在伊文斯的肩头，以喉音轻声应着，任由对方抱着自己。
几分钟后，她才伸手推开伊文斯。
“我还要去接我的弟弟，他在尤佛岛上——你需要去吗？”
伊文斯摇了摇头，看着神色已经舒畅许多的卡珊德拉，微笑道：“我想我们拉罗谢尔的那位伯爵应该希望我坐镇使馆。”
卡珊德拉点了点头，没有留恋地转过身，快步消失在了他的视线中。
而伊文斯回过头，望着那座高大的城堡，心里想着的，却是怀里账簿上的一个个庞大的数字。
————————
西里尔沉默地跟随队伍，走在通往港湾圣殿安排的住宿区的路上。
港湾圣殿的卫兵环绕在队伍之侧，与其说是护送，倒不如说更像是“押送”，一副深怕他们从队列中逃离的样子。
西里尔看到前方努达里亚的队列，一名蛇人扭着身躯，想要离开队伍，便立刻被两名卫兵用长戟封住道路，礼貌地“请”回了队列之中。
而这一切的戒严，都发生在那名卫兵在主教史丹尼·克莱门斯面前汇报之后。
“海雾……”
蔓延在新奥威港至拉罗谢尔航线上的海雾，便是使得最近几个月通商锐减的罪魁祸首。而这似乎是所谓“神罚”的一种表现，按照菲利普·本杰明的说法，正是因为海雾的出现，他们才笃定海神尤瑞拉发怒了。
但海雾应该弥漫到尤佛岛的周围么？作为尤瑞拉的虔信者的聚集地，这里显然不应该是海雾所针对的对象——说到底，海雾究竟代表什么？它究竟由什么组成？为什么会让人如此畏惧？
一切都充满谜团。
再加上港湾圣殿卫兵们此刻戒严的态度，就让人更加在意这一点了。
西里尔想着，慢慢挪到海洛伊丝·特雷维尔的身边，嘴上小声说道：“特雷维尔小姐，帮我打个掩护。”
半精灵护卫队长瞥了西里尔一眼，没有问他原因，但随即握住了腰间的剑柄。
“只有一瞬。”
她轻声低语着，在西里尔点头后，手中长剑立刻出鞘——
嗡！
他们所处的廊道一瞬间爬满了冰棱，卫兵、身边的骑士们、拉罗谢尔人、努达里亚人，尽皆陷入了被冰晶包裹的静止之中。
这是时间的停止，也是空间的停止，对职业级以上虽不生效，但对职业级以下却是绝对的统治。
但这样的环境下，海洛伊丝也无法放肆施为，这短短的一瞬之后，她立刻收起了自己的能力。那短暂的静止就像是没发生过似的，所有人都神色如常地向前走着。
她再看向身侧。
西里尔，不见了。
年轻的拉罗谢尔伯爵身处暗影之中，没有人注意到他突然消失不见。他径直走向圣殿的外侧，穿过卫兵重重的看守，随后轻松地翻出了圣殿的院墙。
圣殿之外，即是山崖。
西里尔眯着眼向外看去，脚下的山崖是一片茂盛的深绿，五月的尤佛岛已经有了七月份森林才有的夏意。连绵的绿色之后则是一片红白相间的色调，那是尤佛岛上的一处小镇。
而视线再向外，便是海滩，海滩之后则是海——
但海面不见了。
他看不到那理应呈现在视线中的蔚蓝，看不到潮水涌来时的银线。绿色的树、红白的镇、黄色的沙，本应衔接在后的蓝色的海就像被吞掉了一样，彻底消失不见了。
只剩下一片片的灰色，茫茫无尽。
像是虚无。
就像是单机游戏卡到了地图的边境，哪怕此刻脚下还是一片绿色的草地，身前一厘米外便是没有填充模型的虚无。
但西里尔此刻清晰地意识到，自己见过这样的雾。
在哪里？
他听到自己腰边的长剑在嗡鸣震颤，亚度尼斯的裁决，这柄冠以亚度尼斯之名的长剑似乎陷入了狂躁，那枚护手中心的红色宝石此刻明亮而刺眼，那呓语声几乎化为实体的字符，要从剑上发散出来，却又被自他体内响起的“镇”给压了回去。
对，在上扬米斯狄尔和石像的战斗时，那石像试图灌输给自己的画面中：亡灵骑士抗衡着不知名的存在，被灰雾摧枯拉朽地击溃，被其吞噬，失去自我——
吞噬亡灵骑士亚度尼斯的，正是一片灰色的雾！
西里尔感觉冷汗一阵阵地在背上流着，如果自己所面临的是那样的雾，那以自己此时不过职业级的水准，又凭什么与之对抗？
他鼓起自己分元素池内的魔力，将所有的风元素都扩张开，与整座尤佛岛流动的气流相连接。灵魂燃寂和瑟坦里奥之眼让他进入绝对的冷静，他处理着控制如次庞然气流的精神压力与接收到的信息，忽然有点后悔没有带卡罗琳来。
如果卡罗琳在这里，帮他扩展一下精神力，便能轻松地收集整座尤佛岛的讯息了吧？
他将风元素集中向一个方向，一鼓作气地扑了出去。庆幸的是，狂风成功地沟通上了海岛外的气流，显然那片灰雾并未有那样的吞噬之能。
西里尔出了一口气，他压低风盘旋的高度，将精神力完全寄托于其中。
融入灰雾之中，靠近海面，他听到浪涛的声音，海水依然存在，只是被浓雾遮住了。
继续向前、向深处，他触摸到了礁石，触摸到了海上未能靠岸的船只，触摸到了那些惶恐的人们，触摸到了海水中尖厉的牙——
魔兽？
他再压低视角，旋即看到了一片庞大的阴影。
张开的巨口如同黑洞一样，吞噬海水，吞噬迷雾，也将他的风尽皆吞噬入其中。
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