夜色悄然降临。
云层遮蔽了月光，近几日的夜晚尽皆如此。丰沛的温暖的水汽每年都会在这个时节自南向北而来，在阿玛西尔的北部与宁静重岭南下的冷空气碰撞，形成一长段时间的降雨期。
前几日已经零零散散地落了几次雨，算是接下来雨季的先头部队，这并没有什么好奇怪的。
但对西里尔而言，这并不是多有利的情况。
漆黑的夜晚对他虽说没有影响，但对西利基的新军来言却是不小的麻烦。混乱的黑夜里，没有战斗经验的新人能够发挥出的训练的水平估计十不足一。
而更大的问题在于那缺失了一块的城墙，对敌人而言这无疑是敞开的大门。
如果维德家族的指挥官足够聪明，便会在白日侦查完毕后，选择从这个缺口直接进入索米城。
索米城前身是一座小型的战略城堡，只不过有少量兵力，用以在奥圣艾玛人对东部森林沿线发起冲击时，可以起到快速支援的作用。在改为正常居住的城市后，人口体量依然很小，驻兵数量也是三城当中最少的。
对一个贵族的精兵而言，哪怕他们只有一百人，只要能够从破口进城，也能稳稳将这座城吃下。
此时阿茨克、吉恩男爵和那些一起征战过魔法平原的佣兵、现在新编成的西利基城防第一部正守在城墙的缺口处，他们有着足够的经验，索尔科南军事学院毕业的阿茨克也有一定应对夜袭的能力。
第一部将近百人的数量，也能保证他们不被敌军一瞬间冲垮。
而剩余的新军分列在西里尔所在的、朝向北方丛林的城墙上，分批次轮替着守夜。火把照亮着新兵们的脸，可喜的是他们脸上的激动远大过畏惧。
而晨曦巡林队的精灵也大多集中在这一块儿，他们敏锐的洞察能力能够帮助经验不足的新人们发现敌军的动静。
在和阿茨克商讨过后，西里尔更加确信这不会是一个安然无恙的夜晚，阿茨克是这么说的：
“我想以帕兰尼亚人如狮鹫一般冷酷无情的作风，在长途跋涉后看到这破烂的小城，一定会如踹开寡妇家门的饥渴老汉一般。”
而事实证明，他是对的。
那并不算温和的夜风卷过远处的丛林，惹得树叶一阵沙沙作响，而后拂过这座看似安静的城。孟斐拉伸手在风中抓了一把，放在鼻子前深深一吸，随即脸上路称呼了古怪的神色。
“大人，风中有血腥味，他们来了。”
“血腥味？”
西里尔侧耳倾听，并没有听到属于轻铠的声音，这么看来对方是穿着皮甲？这是一支斥候部队？
但他看到孟斐拉的神色愈发凝重。精灵的洞察能力绝非只有单单的目力与听力，此刻她显然从风中得到了远比西里尔得到的更多的信息：
“很浓的血腥味，他们应该在不久前进行过一场杀戮……他们在靠近，近了，近了，很快了……全军戒备！”
孟斐拉突然高高举起手喊了起来，让那些在苦等的黑夜中有些无聊的士兵们一下子提起了精神。他们捏紧了手里的剑与盾，聚精会神地盯着下方的一片漆黑。
西里尔反而感到更加疑惑，按理来说孟斐拉都能捕捉到对方迅速靠近，这种行军速度应该会有不小的动静，可听风术依然没有带给他任何来自声音的反馈——他毕竟只能倾听自然的夜风，没有卷起一股狂风扫荡侦查数百米远的地方的能力。
帕兰尼亚人什么时候有这么精锐的斥候了？那些毛手毛脚的家伙，让他们玩潜入甚至不如半身人的飞贼——
还是说，他们不是帕兰尼亚人？
这个想法出现的一瞬，便占据了西里尔的整个脑海。他三步并作两步抢到城墙边，穷尽目力远眺着，最终依稀看到视线尽头，有几道模糊的小点，似乎正向着城墙的方向摸进。
“卡罗琳，东北方向，让你的猫猫狗狗去侦查一下。”西里尔沉声道，后者此前一直在和艾莉娜说着悄悄话，此刻立刻向他点头，而后闭上了眼，全力地控制着她的“同伴”——
西里尔只看到两道白影撒了欢似的跑向自己所说的方向，它们实在太小，眨眼间便寻不见踪影。他靠到卡罗琳身边，便听到少女口中念念有词：
“那边有块石头，跳过去……哎呀奈可你笨死了，让伊努给你表演一下，看看伊努怎么跳的！好好，你也很棒……”
她聚精会神地操控着自己的骷髅，仿佛在训练着两个小生命一般，听起来别提有多有趣。而没过多久，卡罗琳就睁开眼睛，嘴里兀自说着：
“好啦，你们看到他们了，咿……他们好大个……呀，西里尔，你什么时候盯着我的？”
小姑娘被吓了一跳，险些从城垛的射击孔蹦下去。西里尔连忙拉住她，嘴上问道：
“找到他们了么？”
“找到了，找到了，他们……哎呀他们又要跑了，我和你说哦，他们怎么都不穿衣服，看起来都好凶，身上还有纹身……”
不穿衣服？好凶？有纹身？好大个？
西里尔一时之间分辨不出这其中有多少是卡罗琳夸大的成分，但不穿衣服这一点让他陷入了迷茫——什么部队会不穿衣服？野人？还是埃勒金河里蹦出来的水猴子？
这些杂乱的想法很快被他扔到一旁：他们穿过了黑森林，从北边而来，与帕兰尼亚有关，赤裸上身，身材高大……
等等！该不会这群人是……
北地野蛮人？
他正想到这里，却听卡罗琳轻轻“啊”了一声，随后可怜兮兮地睁大眼睛，看向西里尔：“伊努被踩碎了。”
西里尔伸手搓了搓她的脸：“下次捏条大狗，记住谁踩的，咬回去。”
小姑娘用力点头，而西里尔已经喊来一名新兵，让他立刻带着这个猜测去破口处的城墙，转达给阿茨克。
他托着下巴，脑海中构想着对方可能会选择的前进路线……
这是1440年，按照时间推算，北地野蛮人确实有被帕兰尼亚人俘虏的可能。
假如对手真的是北地野蛮人，那他们一定会选择从破口进入，北地野蛮人骁勇善战，但缺乏一定的战场洞察力……
而后他伸手在城砖上轻轻敲了两下：
“准备一下，开城门。”
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