卡洛克看着空荡荡的古堡，觉得过于地安静，他这才想起某个女人已经消失两天了。
两天前，雅什拉雷子爵的庄园举办了一场舞会，莫勒尔夫人海伦妮也在受邀之列。
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在黄昏的时候，海伦妮的马车终于到了目的地，等候着的乞丐知道这是富贵的人家，凑近了过去，但又不敢凑得太近，怕遭受痛打。
乞丐用着有些沙哑的声音开口乞求：“好心的老爷亦或是美丽的夫人，求求您大慈大悲，开开眼看看我这个可怜的穷困潦倒的人吧。我已经三天没吃饭了……”
因为没有被安排武者保护的海伦妮本就心情不太好，听到乞丐的乞讨声还没下马车就觉得一顿烦躁，她不耐烦地钻了出来，她看到乞丐身上的污垢一阵恶心，把衣服往后扯了扯，像看野狗一样瞥着乞丐说：“可怜？我看你还不是很可怜嘛，要不……”
乞丐像是听懂了海伦妮的话，咽了下口水，赶忙后退了几步：“明白明白！”他的语气充满了求生的欲望。
“哼！”海伦妮不再看乞丐，往前走去，她真是不明白，雅什拉雷怎么不把门口打扫干净？
一位高级女佣随着海伦妮出来了，令人难以置信的是，她怀里竟然还抱着一个熟睡的孩子。突然间，孩子一下醒了，莫名地又哭了起来，还没迈出几步脚的海伦妮停下了脚步，鼻子冲着女佣喊：“把她放进马车里去！吵死了！”
“是。”女佣点头应允，安抚了一下后，小心翼翼地将孩子放了进去。
“快跟上！”海伦妮又在叫唤了，但她也懒得等，自己就先走进去了。
女佣并没有走，而是解开了一个口袋，翻了翻，拿出了几个铜币交给了乞丐。
乞丐赶忙道谢：“谢谢！谢谢您！女士，您就是我的女神！”
“薇拉，老实说，这真不值得，我记得你的薪水虽然只比我少一点，但是都被那个女人榨光了吧。”车夫拴好了绳子后，打趣似的对女佣说，虽然已经不是第一次打交道了，但主动说话这还是他的第一次。
薇拉泯然一笑：“没关系的，我的母亲去年就已经去世了。”
“抱歉，那可真是坏消息。”车夫无所谓地结束了这个话题。
“没事，都过去一年了。啊，又耽误了一些时间了，我现在就得赶过去了。再见。”
看着薇拉渐行渐远的的背影，车夫的舌头在嘴里打着转，看上去颇有兴致。
“以前没怎么注意，身材倒不错嘛，要是脸再好看一点就好了。”
“先生……”旁边幽幽传来一句。
“哈啊？你怎么还不滚？”车夫一脸鄙夷地看向乞丐。
“你说……滚？”乞丐咧嘴笑着，眼里突然闪过诡异的光。
车夫莫名地害怕了，这乞丐肯定有问题！车夫退了一步，突然就感到头上一下剧痛。
“啊……”他的喊叫声该没来得及完全发出来，一头就栽倒了。他身后不知道什么时候出现的大汉，抓住他的脚腕，悄悄地把他拖开了。
“意外地轻松啊！本来还做了其他准备的，看来是用不上了。”乞丐笑眯眯地看着被拖走的车夫，这样说。
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大厅，各位绅士和小姐们都到得差不多了。
因为还算热闹，姗姗来迟的海伦妮并没有受到多么特殊的关注。海伦妮为自己的迟到没有被人尽皆知而感到庆幸。
“莫勒尔伯爵夫人，我还以为您不会来了呢。”雅什拉雷如是说着，作为主人，他总得注意着进来的宾客们。
雅什拉雷是个文质彬彬的贵族，即便作为主人，他还是对海伦妮行了个礼。
海伦妮提裙弯膝低头：“雅什拉雷子爵，您可真是太对我没信心了，即便再怎样，我也不会缺席您的舞会的。”
“谢谢您的信任。各位——”雅什拉雷突然对着所有人喊，他从旁边的侍者的托盘上端起酒杯，眉色飞舞，“让我们欢迎城主夫人的到来！”
“欧噢！”
人群中响起欢呼声，但在海伦妮听来并不悦耳。其中总掺杂着刺耳的唏嘘声，这多是来自女人的。
哼！不过是嫉妒而已。海伦妮鄙夷的目光一闪而逝，正常的微笑有些扭曲。她不在乎这些，她要她们在乎这些，去在乎她——莫勒尔伯爵夫人。本来不出意外，莫勒尔家的遗产……可恶的是那个卡洛克突然就冒出来了！海伦妮的笑容有些僵硬了，还有些阴冷。
雅什拉雷貌似没有察觉到海伦妮的不自然，他此刻的注意力完全不在海伦妮身上。
“啊！我的老朋友，你也来了！我还以为你一周后才回得来呢！”雅什拉雷绕过海伦妮，端着酒杯又走向了迟到的宾客。
“夫人。”熟悉的声音从身旁响起，那是薇拉，她的声音很急促，她本人也在轻喘着气。
以薇拉的身份，只能随同海伦妮进入，但时间已经错开了，不得已，她只好从侧门进入了。
“怎么这么慢？”海伦妮狠厉地看向茜拉，那目光像是代替了她的嘴巴这么说着。
宾客都在呢，海伦妮也不敢发火，狠狠瞪了薇拉一眼后，便转过头与其他人畅谈起来。
薇拉垂头，舒了口气。至少现在是没事的，夫人还得照顾她自己的脸面。
这时一个长相平平的男人来到她的身边，对她说：“尊敬的小姐，我能邀请您在这之后跟我共舞吗？”
那人穿着很文质，衣服很朴实的样子，但看起来却不会让人感到廉价。他面相很生，但有点熟悉的感觉，好像才在哪里见过，薇拉觉得有些莫名其妙。
“很遗憾，我并不是什么小姐。先生，我只是一个地位低下的女佣而已。容我拒绝。”薇拉有些警惕。
男人赶忙反驳：“不不不！我觉得您的心灵远比大多数人高尚，能与您共舞是我的荣幸。”
虽然很文雅地在请求，可这份执着让薇拉不知所措，她还是回应：“真的很遗憾。”
“哟喂！我的老朋友，怎么在这调戏小姑娘了？”雅什拉雷不知道又从哪里过了来。
“突然来的兴致而已。你倒是还有闲心管我的事，你的应酬安排得怎么样了？”男人转过身看向雅什拉雷。
“差不多了，你的生意呢？没搞砸吧？”雅什拉雷拿酒杯的手极不礼貌地伸直了食指指向男人。
“当然，您放心。会大赚一笔的。”男人笑得莫名其妙。
“再见。”男人对薇拉这样说着，走开了，混在了人群中。
薇拉始终一言不发，她甚至退了几步，企图远离他们的谈话，但擅自走开又显得极不礼貌了。
雅什拉雷打量了薇拉一眼，满不在意地笑了一下，又走开了。
在接下里的时间里，薇拉一直陪在海伦妮的旁边，没办法，这也是她的指责。
时间过得很快，大概也就过了二十分钟，音乐响起了。雅什拉雷雇的乐团虽然并不是多么有名，但有一说一，水平确实一流。
即便是宫廷乐团也就比这好一点了吧。薇拉胡思乱想着。
音乐响起就代表着舞会正式开始了，提早约好的舞伴纷纷就绪了，就连海伦妮都已经置身舞动的人群里。除了和自己一样被带来的高级佣人和管家们，先生女士们都已经在音乐的优雅节拍下翩翩起舞。
真好看啊。薇拉的目光从一位位婀娜的女士间跳跃，她如此想着，她也曾有过这样的梦想，与欣赏的男人彼此之间跳一曲。
她想到了先前那个男人，感到有些遗憾。如果当时答应的话……薇拉抱着侥幸的心态等待了一会儿，期间没有任何人了来向她搭讪。
薇拉扫了一眼人群，第一眼并看不见那个男人，只有雅什拉雷在和某个妙龄的小姐在跳舞。
已经走了吗？薇拉有些失落。不过也仅限于此罢了。
“轰！”不知道从哪里传来了一声震耳欲聋的巨响，整个大厅竟然都有所震动。
啊！薇拉紧捂住双耳，依着墙壁站稳了脚跟。她还没来得及弄清楚发生了什么，就看见一个陌生人突然跑了过来，还往她手里传了张揉成一小团的纸条。
等等！刚才那个人是……谁？又是一张看着有些熟悉却又陌生的脸。
薇拉打开纸团一看。
“想救人的话，记得带好钱。一条人命一万金币哦，尊敬的伯爵老爷。三天后我会在教堂外的垃圾桶等候您的。”
啊！薇拉感到不妙，她赶紧扫视人群……夫人不见了！一条人命一万金币……茜拉！薇拉也顾不得还没有完全恢复过来的疼痛，猛地跑了出去。
眼看舞会变得混乱了起来，一个佣人跑到了雅什拉雷旁边，贴着他耳朵说了些什么话。
“抱歉！抱歉！各位先生们女士们，是我家的佣人愚蠢，擅作主张，搞得锅炉爆炸了，现在已经没事了。这是我身为主人的失责！我的佣人已经去拿我珍藏多年的美酒了，希望能弥补大家。”
人群又唧唧歪歪了一小会后终于平静了，虽然不知道为什么，但也没必要毁了雅什拉雷的美意。
于是，舞会又继续了。
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