——格尼斯商会会长理查德·格尼斯惨遭士兵割喉!凶手疑似宪兵团宪兵!
王历845年7月5日的还墙时报社的报纸,销量格外出色,全凭它那引人注目的标题。格尼斯商会是什么,远在千里之外的王都的大臣们不太了解。但是,宪兵犯罪的性质是如此的严重。以至于,仅仅只是看到了素有捕风捉影习惯的报社报纸,在还没有收到任何来自下属的官方汇报前,他们就立刻派出了独立于公众所知的三大兵团之外的秘密部队,前去瑞贝尔克,调查宪兵犯罪事件的真相。
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王都秘密部队此行的头领,颇具有身份,连当地宪兵团分队长都要笑脸相陪的人物,是个瘦高,留山羊胡梳大背头的壮年男子。他的名字曾在王都无人不知无人不晓,不过十多年后的现在,当听到他自称“肯尼”时,宪兵分队长已经没有露出任何疑惑的表情了。他恭恭敬敬的带肯尼来到被冰块和布匹保护起来的凶杀现场。
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“牙雷牙雷……这的确是立体机动装置的痕迹。只有冰爆石瓦斯之力所驱动的钩锁,才能入木三分……”
“牙雷牙雷……这也太惨了。”
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当秘密部队的众人看到凶杀现场的尸和首后,除了头领本人和在他身后一步,颇有地位的女性以外,剩下的从脸就能看出是小年轻的队员们都松了口气——“割喉者肯尼”是曾经王都地下凶名赫赫的高手。后来他销声匿迹,也不被允许再讨论他了,但当时还是孩童的他们,心里还是对那个能在王都为所欲为杀人如麻的恶魔有巨大阴影。听闻这次的惨剧的受害者是被割喉而亡,身为“割喉者肯尼”主要目标的“宪兵”,还要被派往现场的他们心理压力是真的大。亲临现场,看到受害者实际上是死于“断头”而非“割喉”后,他们如蒙大赦。
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“强森队长,你有什么要解释的么?”
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在场的所有主要人物,包括秘密部队队长肯尼、驻屯军团代表黎各、商会代表,理查德·格尼斯之子约翰·格尼斯、报社记者团代表琼斯、区域领主瑞贝里克伯爵的使者肖恩、“城墙教”地区主教朱庇特,都把目光放在了宪兵团分队长强森身上。
现在情况已经非常明了了。商会重要人物死于非命,凶手使用的是目前为止墙内还没有遗失过的立体机动装置。当天,宪兵团大张旗鼓的就把近处瓮城特罗斯特区的驻屯兵团的所有人都扣押了,挨个检查他们的立体机动装置使用情况。反复检查两次的结果是……没有一个人在最近一周内使用过立体机动装置。剩下还有机会使用立体机动装置的,就只有负责墙内治安的宪兵团了。他们在搜查驻屯兵团的士兵时,大多数人都多次使用了立体机动装置——之前的痕迹,都被这抹消掉,无法被检查了。
是宪兵动的手,毫无疑问了。身为宪兵团本地负责人,急不可耐的要求宪兵出动,以最快速度控制驻屯兵团的强森,是否有包庇罪犯的嫌疑?
各界代表都希望强森能给出一个令众人信服的答案。之前他们没有资格向宪兵团施压,但现在,有王都代表在此,为他们出头。
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“我是清白的,我自愿接受调查。”
强森爽快的举起双手。面对王都秘密部队代表,他丝毫不敢倨傲。
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“那么,宪兵团的其他人呢。”
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“名册在我的办公室和书房里各有一份。政务厅里也有,可以相互比对确认。为了向王尽忠,他们还各自都在自己的岗位上。”
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“没有及时分开关押的话,就无法确认他们是否已经串过口供了呢。”
肯尼闭上眼,伤脑筋的按了按自己的绅士帽。这话强森没法接,反正自觉清白,干脆不接了。
“宪兵团有五百人,关押起来也不方便……”
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“肯尼大人,既然时间已经拖了这么久,足够犯人伪装自己的话……那么把他们分开关押,也就没什么意义了。况且,城堡内下地牢的看守本身也是他们的熟人。所以容我提议……由商会提供仓库关押这些宪兵;驻屯兵团出人,暂时顶替宪兵的工作;而对宪兵团的看守,则以驻屯兵团的士兵为主,各界均出代表,共同执行。”
伯爵使者肖恩提议道。
——是宪兵团下的黑手,在驻屯兵团的嫌疑洗清时,就已经可以说被各界知情人士达成共识了。伯爵府那边连夜写了该如何处置宪兵团的草案,但他们对宪兵团无管辖权,只有当王政厅的使者带着至高的王权来了,才能压得住宪兵团的嚣张气焰,才有人有资格逮捕宪兵。
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“驻屯兵团这边没有问题。”
黎各回答道。伯爵那边早就跟他们通过气了,驻屯兵团受宪兵团压迫由来已久。这次有机会落井下石,驻屯兵团自然不会客气。
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“国王在上,谢大人为我等小民主持公道!”
强森束手就擒,两位秘密部队队员上前,给他铐上手铐,押出现场。随后,受害人长子约翰立刻向肯尼跪下磕头谢恩。宪兵团仗着自己的权力为所欲为鱼肉乡里,商人这种有钱无地位又无武力保护自己的民间团体深受其害。虽然从利益的角度很难找到什么合适的理由,解释为什么宪兵要用这么残暴的手段杀死一位“德高望重”的大商人,但反正约翰本人就是固执到虔诚的相信,肯定是那些素来跟他们家,跟他们格尼斯商会不对付的宪兵干的。
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“王政厅特使承认,宪兵团有重大作案嫌疑……”
报社记者在一旁快速记录。城墙教的朱庇特主教则捋着胡须不发一言。这些俗事和他关系不大,城墙教和宪兵团向来也井水不犯河水,他没有发言的必要。受邀前来也就是意思一下。
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宪兵团如城墙教以外众人所愿,被扣押调查了,这就是他们所索求的交代。众代表们纷纷远离现场,场面清冷下来,秘密部队——中央宪兵之间,可以开始悄悄话环节了。
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“队长,您有看出什么东西来么?”
女性中央宪兵副队长卡芬在送走了各界代表后,回来见肯尼还在原地看尸体——他已经维持了这个动作至少五分钟了,约翰·格尼斯给他磕头的时候,还有他质问强森时,都没有转移过目光。好像他这么能把人瞪活过来一样。
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“我在想,立体机动装置的使用痕迹太明显了。”
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“您是说有人陷害宪兵……?但是,所有立体机动装置都被严格管辖,迄今为止没有任何一件遗失啊?”
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“遗失倒是有的……”
肯尼自言自语,卡芬想打消队长的愚蠢想法,不过肯尼自己皱眉头,说明他自己也明白——
所谓的遗失,是指调查兵团遗失在壁外,无法带回的士兵尸体上的立体机动装置。平均一次出征至少有十具尸体,也就是十件立体机动装置无法带回。他们已经出征五十多次了,遗失的立体机动装置数量可想而知。但……那些遗失,似乎不能算作“遗失”。
连调查兵团,墙内对付巨人最专业的专家都不敢踏足的巨人领域,墙内还有其他人能去的了吗?何况,被巨人杀完又吃掉的尸体身上的精密仪器立体机动装置,被回收后还能使用吗?至少调查兵团能回收的尸体上的立体机动装置,无一例外都是报废了的。
“我倒是宁可相信,是调查兵团打门出墙后,用立体机动装置回到墙内,专程来陷害宪兵的……”
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卡芬不接话。虽然从动机上质疑现在的情况并非不可取,但她觉得,物理现实更有可信度——比起人类从壁外捡回完好的立体机动装置;又或者调查兵团的士兵不被发现的从壁外翻50米高的城墙返回壁内,大老远进入城市没被发现,在抵达别人的庄园都没被发现,杀完人潇洒离去翻墙回壁外……那卡芬还是选择相信,是某位宪兵在极度愤怒的情况下,激情杀人没有想过要掩盖,更合理一些。
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“总之,我们来到这里的目的,就是调查出真相来。真相不容易调查,它整是我们的价值所在……”
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“要全城搜查吗?现在已经太晚了吧。”
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“不。那样收益和回报不成正比。随便在街上走走就可以了。”
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“请向属下明示。”
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“让伯爵那边的专家负责审问宪兵。我们在这段时间里散出去,在整个城镇……甚至城外面。随便走走,随便看看——不要抱要找着什么的目的去逛,那样不会过太久,精力就会被消耗光的。”
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