“所以，这里就是你们发现哥布林的地方？”
清晨，小番茄镇外围靠近森林的农田边上，全副武装背负双剑的老卡尔多望着身前的空阔树林向身边的卫兵问道。
“是的，就在这里。我们在例行外围巡逻时在这里发现了哥布林的足迹。”拿着长矛的卫兵用手指着自己左手边的方向“大概就在那个方向。”
“辛苦了。”老卡尔多把马背上绑着的背包取下背在身上，然后把马匹的缰绳递送到卫兵的手中“剩下的事情交给我们就好。”
“……”卫兵愣了一下，把目光停留在了老卡尔多身边的小帕尼丝身上“您确定要在清剿哥布林的时候带着她吗？”
“当然。她以后想要成为一名佣兵，早些见识到世界的残酷我觉得反而是一件好事。虽然我老了，但我的身体还算硬朗，手中还有把好剑，足够保护她的。”老卡尔多低头看着小帕尼丝笑了出来。
“这……”卫兵抿着嘴角，把视线移动到了一副炯炯有神的帕尼丝身上轻叹口气道：“好吧，你们多注意安全。我走了。”随后转身骑上了自己的老马，牵着老卡尔多老驮马的缰绳离开了农田。
目送着卫兵走出一段距离，小帕尼丝突然轻巧的跳到了老卡尔多的身边兴奋的说道：“老爷子！咱们是不是也应该行动了？去看看有哥布林踪迹的地方？”
“先等等。”老卡尔多摆了摆手低头从腰带上把一柄带着皮鞘的铁质匕首解了下来，平摊着向小帕尼丝递来。
“这是给我的？”女孩的声音一下子变得尖锐，纯黑色的眸子中爆发出炯炯的神采，伸出手接过了老卡尔多手中的匕首。这还是她第一次触摸真正的武器。
在老卡尔多手中正正好好的匕首到了小帕妮丝的手中就显得稍大了些。匕首通体笔直中间开一条血槽，护手成十字型、苹果木的手柄充满了老旧的气息，在锋利的刃身上还有一层细密的淡灰色火焰形纹理，十分好看。
“这把匕首是我当年在参加一次对异徒的战斗中的战利品，现在就交给你来使用。”老卡尔多面不改色的扯着谎，挥手示意女孩把匕首拴在自己的腰带上。
这把匕首其实是老卡尔多早上起来从镇上的铁匠手里买来的二手货，不过在被他的龙炎又重新煅烧一次后，构成这把匕首的主要凡铁就已经变成了一块龙钢，足够她折腾许久许久，以后等级高了融成武器的强化材料也完全足够。
“这上面的花纹好漂亮，谢谢你！”小帕妮丝盯着匕首好一阵才把它系在自己的皮带上，朝着老卡尔多猛鞠了一躬。
“小事一把把匕首而已。”老卡尔多朝着女孩摆了摆手示意她跟上自己的步伐。
沿着常年进入森林的猎人踩踏出的小径前进，清晨的森林中水汽很大，呼吸间尽是一片泥土与树叶的特殊气息，没有什么诡异的氛围一路上伴随的几乎只有清脆的鸟鸣。
随着时间的流逝，原本将将从东方升起的太阳逐渐向中间转移，让充满了水汽的森林中多了几分湿热。两人一路上走走停停，一直到前方猎人踩踏出的小径逐渐消失，两人的面前一颗大树上出现警示标语为止。
一帝国学者普遍认为，诸如哥布林这类最低级的混沌生物一般的劫掠范围是在二十公里到以内。这种标识牌在人类帝国的每个小镇都存在，如果你在森林中看见了这种标识，那么就说明你已经深入了森林十公里的距离。
至于在老魔王的国家，则因为统一的护林军的成立，大多数森林中就已经几乎就没有什么混沌生物再存在，只有连接着群山的森林周边可能还会有它们活动的痕迹。
因为生火会升起烟雾可能会引起混沌生物的警觉，所以两人食用的是老卡尔多从旅馆中买来的熏肉与面包，在又一次简单的休息过后两人再次踏上了路程。
没有了猎人们踩踏出来的小径，两人的行进速度逐步放缓。就在小帕妮丝觉得自己的双腿都要不属于自己身体控制的时候，一直在前面坚定行走没有一丝劳累感老卡尔多突然停下了脚步。
“是，是要休息了吗？”拄着老卡尔多用树枝帮她做成的手杖，小帕尼丝微微喘息着问道，因为家境和梦想的问题她一直都有一些微微的营养不良，这还是她第一次做如此长时间的运动。
“嘘……”老卡尔多把手指在唇间竖起，在地上微微蹲下身子“我闻到哥布林的臭味了。”
“哥布林？”听到这个名字小帕尼丝的眼睛猛然瞪大，身体开始兴奋起来好像双腿都没有那么疼了。她像模像样的学着老卡尔多半蹲下来也压低声音问道：“它们在哪里？”
“前面，我闻到了那些东西特有的臭味，这说明咱们已经距离它们的巢穴不太远了。”老卡尔多朝向前方杨杨下巴，背靠着树木坐了下来“原地休息，十分钟后进入哥布林的领地。”
“好。”心跳瞬间加速的小帕尼丝轻咬着嘴唇用力点头，抓着手杖的手也不由得捏紧，快十年了，她终于要看到超凡者的世界了吗？
激动的心情让她的呼吸加速，女孩用纯黑色的眸子望向老卡尔多突然问道“老爷子，你是怎么感知到那些哥布林的，味道的？我自己怎么一点特殊的味道都没有味道？”
其实在大概两公里之外我就感知到了这里的混沌力量……
老卡尔多的胡子抖了抖当然不能把心里话的说出来，只好着瞎话“这还是你第一次见识到哥布林，闻不到味道是很正常的。作为你踏入超凡者行列的第一课，我来考考你，哥布林又或者说混沌生物，它们都是什么？”
“这还不简单？老爷子，这故事随便拉出来个人都能讲出来的好吧？”小帕尼丝翻了个白眼哼了两声“哥布林是被混沌之力腐化的堕落地精，混沌之力是一种极其邪恶的能量，它们会腐蚀一切生灵。目前距离现在最近的一场对混沌生物的大型作战是破碎尼根公国之战，被混沌之力腐蚀的尼根公国国王向混沌神献祭了数万生灵，最后在公国海岸旁的破碎海滩上召唤出了混沌之门，数以万计的混沌生物从中涌出，但最后还是被全大陆组成的联军击溃。”
其实混沌之力也是构成这个世界的体系之一，它就是个垃圾桶，吸收所有生灵的负面情绪与恶意，根本不可能完全消灭。
默默的在心中补了一句老卡尔多点了点头道“还行，那么分辨哥布林和地精的最有效方法是什么？”
小帕尼丝笑了双手拍在自己的肚皮上“肚子！每个哥布林都有很大啤酒肚！”然后又捏了捏自己的小鼻子“它们还有大红鼻头！我见过地精商人，它们的鼻子比哥布林要小太多了。”
“这只是普通人的分辨方法。”老卡尔多笑了笑从背包中掏出了一些零件开始低头组装“超凡者分辨混沌生物是靠的感知对方身体中的混沌能量来的，等你步入了一阶超凡者的行列之后你就会明白。”木头的零件与铁板拼凑，只几秒钟，一柄短小的手弩就出现在了老卡尔多的手中。
……
“咕噜噜，哇啦啦啦……”
沾满了泥土的手指甲伸到了焦黄的牙齿缝间剔出了一丝肉屑和大片牙垢，全身上下只用一片破布遮挡的绿家伙怪笑着把它抠出弹开，又用手挠挠与自己干瘦身躯完全不符的啤酒肚，这只懒散的哥布林就坐在一颗石头上呆呆的望着前方。
它在警戒，以哥布林的标准。
距离它大概几十米远的一处土坡后，头上带了一个亚麻兜帽的老卡尔正多用手指着远处的哥布林给小帕尼丝看，用自己很久很久以前还小的时候出去历练而获得的知识向小帕尼丝讲述着。
“哥布林的嗅觉……还算可以，在顺风的情况下很容易就会被它闻到身上的【人】味，除了一些隐秘类法术之外，最常用的就是气味消除剂，这需要草药学知识，一般的药剂店就有出售。但今天我并没有在这四周找到气味消除剂的原料，所以咱们用法术。”老卡尔多把手搭在了小帕尼丝的肩头，魔力涌动，在一阵让小帕尼丝说不出的感觉中一层棕色与绿色相间的暗淡光影就覆盖了她的全身。
“这是什么？”
“一环影法术【隐秘术】，会根据施术者的控制在身体周围产生一圈模糊的迷彩色并抹除部分明显气味，一般来说只在草丛等地势复杂的地方有用，如果想要在原地凭空消失那可就是四环影法术的【消失】。好了，跟我来，记得轻手轻脚不要发出噪音。”
伸手拍拍小帕妮丝的肩膀，老卡尔多就慢慢的翻过小土坡，矮着身子钻进草丛，在她身后的小帕尼丝嘟囔了一句“迷彩服吗？”然后也学着他的动作钻进了草丛。
坐在石头上的哥布林佝偻着腰双眼完全放空，丝毫没有察觉到两人的接近。
四十米……三十米……二十米……
老卡尔多的身体终于在一处石头前停下，然后回头朝着小帕尼丝招了招手并把手中已经上好铁箭的木质手弩塞到了她的手中，并朝着呆坐在石头上的哥布林的方向扬起下巴“第一个试炼，你来，干掉它。”
“蛤？”
……
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