在对赐克来了招“打草惊蛇”后，凯伊那边也开始进行情报分析，由于赐克的信号源经过层层转发，虽说这一情况本就在预想之中，但难度还是比原先预估的要高上不少，因此一连耗费了几天，凯伊都没能找到源头。
期间，凯伊虽然尝试筛选出了几个可疑地点，但在马德兰等人前去实地调查后发现都是假地址，赐克的行踪真就如同那看不见摸不透的幽灵般，看似遍布在各地，实则又逮不住。
一番折腾下来，马德兰和弗雷都开始感到有些不耐烦，凯伊为此也承受了不小的压力，对于地点的选择也变得更为谨慎。
珂赛特作为与三人长期并肩作战的战友，对于这一切是看在眼里，纠结在心里。
这天，马德兰又一次从【情报分析室】中走出，来到庭院里抽烟，他刚坐下不久，珂赛特便走了过来。
“BOSS。”
“哦。”
简短的招呼过后，两人陷入了尴尬的沉默。
马德兰只是面无表情地抽着闷烟，但站在他前方的珂赛特却是一脸的欲言又止，进退两难。
“有什么想说的就说呗。”马德兰吐出长长的白烟。
听到马德兰这么说，珂赛特总算是鼓起了开口的勇气，“BOSS，为什么……这段时间你都没有给我下达指示呢？”
“我没有吗？”马德兰明知故问地答道，“我不是让你好好看管贝娜妮吗？监视也是很重要的工作。”
珂赛特抿紧嘴唇，她明显是想反驳，但又被心中的情绪所堵塞，比起被责骂，她似乎更担心向马德兰坦露自己的心声会改变两人的关系。
不……
其实珂赛特知道，自己与马德兰之间的关系早就已经开始改变，从形同父女般亲密无间的战友，到如今虽仍在同一屋檐下却几乎没有共同话题的尴尬氛围。
甚至于珂赛特连这变化的起点是什么都心知肚明，那便是在那次【胖·虎迹】的作战里，自己违反了实现制定好的战术，变得任性时开始。
“没什么想说的就回去干活吧。”抽完一支烟的马德兰起身准备回屋。
“我……”珂赛特对着马德兰的背影垂下头，“要是做错了，BOSS你尽管骂我，甚至打我也可以，但是……能不能请你……不要无视我……”
“……”马德兰站在原地一动不动。
“求你了……”珂赛特的眼里似乎有什么东西在闪烁，“BOSS……”
“为什么你会觉得是自己做错了？”
“不然我找不到其他原因，一定是因为我做错了，或者能力不够拖后腿，BOSS为了保护大家才……”
“你就没考虑过……”马德兰侧身注视着珂赛特，“是我错了？”
“这不可能……”珂赛特揪紧自己的裙角，“BOSS……是不会错的。”
“那我们就没什么好聊的了。”马德兰冷冷答道，“我不需要一个只会阿谀奉承的小鬼，陪你的新妹妹玩去吧。”
“BOSS！”当珂赛特害怕地抬起头，抽泣着喊出马德兰的名字想去挽留那个高大的背影时，马德兰并没有放慢脚步，头也不回地径直消失在了珂赛特的视野里。
“为什么……”珂赛特无法理解昔日的马德兰为何会变得如此冷漠。
珂赛特孤零零地站在庭院里，明明这里是自己赖以生存的家，她却觉得四周是如此陌生，仿佛没有自己的任何容身之处。
就在这时，贝娜妮的笑声打破了这禁锢着珂赛特身心的氛围——
“珂赛特姐姐——！”少女举着一袋饼干，用那尚不熟练的中文大喊着跑到珂赛特身旁，“饼干，烤，好，我，做。”
但是珂赛特就像什么都没听到一样，依旧一动不动。
察觉到异常的贝娜妮定睛一看，泪水正缓缓从珂赛特脸上淌下，滴在干燥的地面上，而那溅起的晶莹水花瞬间就被头顶的烈日蒸发干净，连一点痕迹都留不住。
贝娜妮没有再多说什么，她张开双臂抱住珂赛特，将头贴在珂赛特的手臂上，为珂赛特唱起了一首流传于她们民族中的童谣。
珂赛特听不懂歌词，但贝娜妮那犹如天籁的歌喉以及优美的旋律抚平了她那不安的心境，虽无法彻底消除她的忧伤，但至少让珂赛特知道了自己现在并不孤单，于是她反手将贝娜妮抱进怀里，尽情感受着她身上的温暖。
两位少女所不知的是，在她们没有注意到的墙角处，马德兰正站在阴影里默默观察着这一切。
“你干嘛偷窥人家？”弗雷来到马德兰背后。
马德兰没有理会弗雷的吐槽，只是与她擦肩而过。
“你吃醋的样子还真难看。”弗雷冷笑，“一点也没有领导者的样子，要是就这样回去，被其他人看到了威严怕不是直接扫地了。”
“我有吗？”马德兰面无表情地反问道。
“都写在脸上了，你那眼睛分明是想找人吵架，准确地说，是想找珂赛特吵架。”弗雷说道，“眼神里全是怨念。”
“有空在这瞎猜，不如去找找赐克的下落怎么样？”
“你是在小瞧女人的直觉吗？”
“我还以为你不屑用直觉这种感性的东西。”马德兰回敬道。
话音刚落，弗雷忽然飞起一脚踢向马德兰，马德兰也不甘示弱地用机械臂挡了下来，金属碰撞产生的清脆响声仿佛产生了一阵冲击，在原地扩散为一股微风，吹过马德兰与弗雷，拨动着两人的刘海。
“别小看女人，不管是我，还是珂赛特，甚至贝娜妮，你这渣男。”弗雷的眼神非常认真，她刚才的那一脚的的确确是冲着踢伤马德兰给他留下教训而去的。
“你说得对。”马德兰的眼神愈发愤怒，但他的语气仍与平时一样冷静，“我就是在吃醋，为什么珂赛特只会对贝娜妮露出那种笑容，只会对她展现出难过，明明我才是她的监护人，明明这几年里是我陪着她长大。”
弗雷放下了脚，马德兰的机械臂也垂到腰边。
“真的就因为我是男人吗？就因为我是领导吗？”
“……”
“你没说错，但我也没做错。”马德兰说道，“现在的珂赛特……不是真正的珂赛特，我不需要这样的她。”
“所以你就想杀了她？”弗雷反驳道，“直男脑袋一根筋也该有个限度。你是要她长大，不是要她讨厌你！”
“憎恨能让人成长，跟在我这种人身边是没有未来的，我们迟早会死在……”马德兰话音未落，弗雷的巴掌便呼了过来。
在弗雷愤怒的目光中，马德兰那震惊的眼神以及渗血的嘴角是她唯一能看到的事物。
“菲……菲她要救的，可不是你这种男人！”弗雷怒吼着向马德兰挥出第二拳，“珂赛特不懂事，为什么连你也跟着不懂事！”
马德兰捂住腹部，跪倒在弗雷面前，低着头不发一语。
“不许小瞧了迄今为止跟你一起走到现在的这群人，更不许轻视你自己！因为你这条命，是菲用她自己的命换来的啊——！”弗雷揪住马德兰的衣领，将他整个人用力提起，“你没有资格自己想怎么样就怎么样，给我好好活着，做该做的事！管义文——！！”
弗雷的咆哮比她的拳头更加强而有力，深深撼动了马德兰内心深处那被封闭着的，最为黑暗的地方，同时也让他意识到了究竟什么才是眼下最应该做的事。
于是当马德兰再次像往常那样扬起嘴角时，弗雷也松开了他的衣领。
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